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“這個我知道,可除此之外,想要籌集出這么多軍糧,也就只有向民眾加稅了,但這樣做無異于殺雞取卵……我想遠在耶尼亞的女王陛下也會支持我這么做的,如果真的出了問題,一切后果我來承擔。”
留著一副飄逸長須的原辛無可奈何的輕搖著頭,顯然并不贊同夏蓮的做法,但卻也沒有繼續堅持,而是轉了話題道:“二公主殿下,不知最近兵部有沒有向您匯報前線的兵員變動情況?”
“頭些天匯報過一次,怎么了?軍餉出現缺口了嗎?”
“不,得益于我國的部隊不多,軍餉方面倒是從來不吃緊。”原辛自嘲的苦笑了一下,畢竟這在任何國家都不應該是一件值得夸耀的事情,“二公主殿下年歲還小,您并沒有處理過戰爭時期的政務,所以沒有經驗也不怪您。對于我國來說,戰爭期間軍隊的最大開銷不是糧餉,而是死亡士兵的撫恤……”
在原辛的耐心解釋下,夏蓮才意識到問題的嚴重性。海拉姆國新舊部隊目前有三十五萬,普通士兵的軍餉每個月要三枚金幣,再加上其中的士官額外津貼,每月的軍餉開支大概是在二百萬金幣左右,這和格龍、耶尼亞等國那動輒千萬的軍餉開支比起來,的確是少得可憐。
雖然每人每月三枚金幣的軍餉并不會對海拉姆國的財政造成多大負擔,但在海拉姆國,傷亡士兵的撫恤金卻是相當驚人的,殘疾士兵一般會根據其傷殘程度,一次性得到四百到六百不等的傷殘補償,而死亡士兵的撫恤金更是高達一千金幣,這在大陸七國中也是堪稱最高的撫恤額度了。
雖然是防御戰,但在格龍帝國的猛烈攻勢下,海拉姆的前線上每天都要抬下數百名的士兵尸體,截至目前為止,士兵的死亡數量已經突破了三萬大關。也就是說,單是撫恤金一項,海拉姆就要為其支出三千萬枚金幣,而這僅僅只是剛開戰不到一個月。
海拉姆每月的各項稅收加在一起也不過才兩千多萬金幣,這樣令人觸目驚心的撫恤金開銷無異于令原本便緊張無比的海拉姆財政更加雪上加霜,如果再找不到合適的財源來添補這個缺口,恐怕就算能將格龍帝國打回本土,海拉姆也將陷入另一場更大的國內經濟危機之中。
夏蓮沉默不語,倚在王座上輕輕的敲著額頭,軍糧的缺口還好彌補,畢竟海拉姆本身就是個產糧大國,但軍費的缺口她卻毫無辦法,她就算再本事,也無法憑空變出一枚枚金幣出來。
不但她沒有辦法,只怕是海拉姆女王親自來處理,也是于事無補。
戰爭,在某種意義上來講,拼比的不是軍隊的戰斗力,而是國家的經濟……很顯然,海拉姆無論在哪個方面都是弱項。
“現在國庫還有多少的剩余?”夏蓮坐正了身子,語氣盡可能平穩問道。
“目前國內一切有關民政的支出都被壓到了最低支出額度,國庫內現有財物折合金幣兩億一千萬,算上撫恤金每月支出大約七千萬枚金幣,月稅收兩千萬,按照這樣計算,國庫僅能再支撐四個月,海拉姆即會陷入財政危機……”原辛沉默了片刻,攆著胡須試探問道:“二公主殿下,如若不然,我們可以將撫恤金拖到戰爭結束后在發放,這樣應該可以再多撐兩個月。”
“不可!如果不能及時發放撫恤金,勢必會造成前線士兵的集體嘩變,這個后果誰來承擔?!”發須花白的兵部老大臣立刻跳出來吹胡子瞪眼的大聲罵著原辛誤國,大殿內一時間亂哄哄的分成了兩派互相指責起來。
“好了!都別吵了!”夏蓮猛拍了一下王座的扶手,起身來回度了幾步,毅然道:“皇室內庫中應該還有八千萬枚金幣,全部撥給國庫,充做軍用……”
原辛輕咳一聲,上前一步提醒道:“二公主殿下,我不得不提醒您,在沒有女王陛下手諭的情況下,您是無權動用這么一大筆皇室內庫資金的。”
夏蓮頹然的坐回了王座,原辛說得沒錯,私自動用內庫,這已經大大超出了女王賦予她的權限。如果強行執行,將與謀反篡位無異,那時即使她有天大的理由,恐怕也會遭到眾大臣的一致討伐。
夏蓮深吸了一口氣,強迫自己冷靜下來,無奈的揮揮手道:“算了……本宮今年的內庫支取額度還有五十萬金幣,加上以往的積蓄,一共三百萬,都撥做軍用吧!這總在本宮的職權之內了吧?!”
“臣無話可說,只有替前方的將士們感謝二公主殿下。”原辛躬身退回了原位,大聲道:“臣雖不富,也愿捐金幣百萬充做軍用。”
見夏蓮公主被逼得連自己的私房錢都動了,又有原辛侯爵第一個帶頭,在場的近百名大臣也不好不表態,只得你五十萬,我三十萬的捐出部分家財,勉強算是湊出了兩千萬。
“眾卿家的捐贈本宮已命人記錄在案,待女王陛下返回海拉姆后,本宮會如實呈報,女王陛下勢必會表彰各位的慷慨。”
夏蓮明知道這點錢對于下面的很多大臣來說,也只是九牛一毛,但卻也不得不虛偽的夸贊著這些大臣們。這種時候還能再說什么?總不能帶著禁衛軍去一個個抄家驗財產吧?哪怕并不完全是出于本心,至少這些人多少還肯為國家出點血,這就已經是最好的結果了,否則逼迫得太緊,只怕連國內都要亂起來,那就真的是一發不可收拾了。
眾多事項一一安排妥當后,夏蓮揮手正要示意退朝,殿外卻忽然傳來了響徹天空的刺耳警報聲。
“這是……戰時警報?怎么回事?你們不要告訴我,格龍帝國在這么短的時間內已經打到無痕城下了?!”
夏蓮從王座上拍案而起,群臣也紛紛望向殿外,臉色驚疑不定。
“殿下稍安勿躁,目前五十六個魔法傳訊站尚未收到任何邊境方面的異常戰報,或許這次警報僅僅只是哪伙不開眼的山賊馬匪……”兵部大臣立刻站出來澄清,畢竟要是被兵臨城下還沒有發覺,那可是要掉腦袋的。
“山賊馬匪?”夏蓮秀眉微顰,海拉姆境內似乎還沒有那伙山賊規模大到敢于直接進攻國度的程度,但如果說是格龍帝國奇襲,這種匪夷所思的速度她也很難置信。
猜測始終不可能知道外面的真實情況,夏蓮當即委派一名皇家侍衛快馬出去查探,但那名侍衛才剛領命,一名身披城衛軍制式戰甲的軍官幾乎是連滾帶爬的跑上殿來,上氣不接下氣的驚恐道:“殿下,無痕城遭到不明勢力攻擊!目前西區已經失守!”
“什么?!”
不但夏蓮險些從王座上掉下來,殿內的眾多大臣也有不少當場癱軟在地,無痕城的西區不但有著最為繁華的商業街,更是絕大多數官員的府邸所在地,攻陷了西區,也就意味著所有官員被集體抄了老窩!
整個大殿內幾乎成了亂哄哄的菜市場,怒吼聲、哭喊聲、呼救聲混雜成一片,夏蓮連拍了幾次桌案,最后險些將女王大印都摔下去,才算勉強讓這群老頭子們安靜下來。
“當初庫魯河兩岸決堤,數十萬百姓流離失所時,怎么不見你們如此著急啊?西區只是暫時失守,無痕城外還駐扎著兩萬大軍,將西區奪回來就是了!你們有這哭鬧的精神,還不如想想派誰領軍出戰!”