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第一卷塞下曲第五章獵鹿（五上）

對相戀的人來說，時間總是過得太快。\\WＷｗ。QΒ5、CoМ\\當(dāng)李旭與陶闊脫絲從月牙湖畔返回蘇啜部營地時，天色已經(jīng)擦黑。無數(shù)個火堆點在營地正中央，遠遠看上去就像星星在草尖上滾動。火堆旁，遠遠傳來牧人的歌聲，有對長生天的歌唱，更多的是對男女情愫的直接表白。李旭和陶闊脫絲對望了一眼，又快速把目光避開去。甜絲絲的感覺在各自的心頭蕩漾，仿佛呼吸的風(fēng)中都充滿了花蜜的味道。

“你們可算回來了！”正帶領(lǐng)著族人在營地外圍巡視的阿思藍看見李旭，跑過來低聲抱怨。按照常規(guī)，陶闊脫絲一定回跳起來回敬一句：“誰要你管！”可今天，眾人等了半晌卻沒聽見小蠻女的動靜。大伙奇怪地瞪起眼睛，發(fā)現(xiàn)陶闊脫絲的臉色紅紅的，目光中竟帶著一種別樣的溫柔。

“原來，草原上的花開了！”有人促狹地說了一句，立刻引來了一大串哄笑聲。陶闊脫絲的臉色更紅，猛地一夾馬肚子，沖開眾人，向自己家的方向落荒而逃。

“看來附離大人不但刀法好，騎射好！”阿思藍跟著調(diào)笑了一句，策馬擋住了李旭的去路。他和妻子平時沒少被陶闊脫絲這個小惡人“欺負”，此刻得到機會，豈能不抓緊時間一雪前仇？

李旭被眾人笑得兩耳發(fā)熱，偏偏又不能像陶闊脫絲那樣縱馬走開。只好瞪大了眼睛，裝做對阿思藍等人的突厥話似懂非懂狀。待眾人笑鬧夠了，才拱了拱手，低聲問道：“阿思藍大哥找我有事情么？怎么今天部落里點了這么多火堆？”

“你的族人來了，西爾族長正在設(shè)宴招待他們。舍脫部、必識部和達喜部的勇士還沒走，所以大伙正好湊在一起吃烤羊。春天的羊剛抓上膘，正是鮮嫩時刻！”阿思藍笑著向李旭介紹。去年正是商隊的到來給蘇啜部提供了會盟其他霫人諸部的契機，這次眾人再次來臨，蘇啜部自然要竭盡所能地招待。況且這些人都是附離和徐賢者的族人，諸霫牧人敬屋及烏，也會對商隊表現(xiàn)最大的善意。

“九叔么？太好了！”李旭狂喜地叫道。今天真的是萬事如意，才與陶闊脫絲有了終生之約，九叔就帶著人趕來了。自己回氈包里寫一封家書托他帶回去，估計用不了多久….

“你的族人長相都一樣，我認不清誰是誰！”阿思藍苦笑著承認。在他們眼里，幾乎所有漢人長得都差不多。在一起混得像李旭和徐大眼這樣廝熟的，阿思藍自然能分清楚二人之間的差別。像九叔、張三等只有數(shù)面之緣的，在霫族男人記憶中幾乎是毫無差別的同一張面孔。

“你快去吧，徐賢者和族長的弟弟蘇啜附離帶人去和東邊的契丹人締約了，要小半個月才回來。你的族人方才還在四處打聽你們的住處呢？”侯曲利走上前推了李旭一把，笑著說道。

“謝謝阿思藍大哥，謝謝侯曲利兄弟，咱們改天喝酒！”李旭拱手與眾人道別。族人這個稱呼讓他感覺非常溫馨，雖然上次旅途中曾經(jīng)留下過很多不愉快的記憶，但時間久了，這些不愉快的記憶就被慢慢淡忘，心中剩下的僅僅是鄉(xiāng)音的親切和對故園的眷戀。

一縷若有若無的鄉(xiāng)愁包攏了李旭，他不斷地催促著坐騎，希望能在最短時間內(nèi)與那些熟悉的面孔相遇。然而，火堆旁的臉孔卻讓他有些失望，九叔不在，郝老刀不在，甚至連令人討厭的杜疤瘌都沒有出現(xiàn)。接連走過了三、四個圍滿了陌生面孔的火堆后，他終于看到了幾個舊日相識。

“旭…，李大人，您可回來了。族長正和我們談?wù)撃墓I(yè)呢！”張三叔大笑著從營地中央那個最大的火堆旁站起來，以比篝火還炙烈十倍的熱情向李旭喊道。

“見過李大人！”幾個熟悉和陌生的商販同時起身，向年齡不及他們一半的李旭鄭重施禮。

“李大人？”李旭長這么大，他還沒有長輩給自己施禮的經(jīng)歷。所以在一瞬間的表情非常不自然，整個人也覺得暈暈的，好像剛剛被灌了十幾皮袋馬**酒。

仔細想了想，才明白李大人指的是自己，趕緊從馬背上跳下來，一邊向眾人還禮，一邊叫道：“張三叔，麻子叔，你們，你這是干什么？折殺晚輩了，折殺晚輩了！”

“應(yīng)該的，應(yīng)該的，李大人在蘇啜部所建立的功業(yè)，我們聽了都覺得臉上光彩！”王麻子上前幾步，抱著李旭的雙肩說道。

“哪里有什么功業(yè)了！麻子叔千萬別這么說。九叔呢，怎么沒看到他的身影！”李旭輕輕地將身體掙脫出來，向眾人問。張三和王麻子等人過分的熱情讓他感覺到十分不習(xí)慣，如此虛偽的客套對他而言，還不如當(dāng)年路上那“倒霉小子”的呵斥來得更實在。

一句九叔，緩解了所有尷尬。眾人聽得李旭發(fā)問，立刻緊緊地閉上了嘴巴。直到被李旭追問不過了，張三叔才垂下頭來，以極低的聲音說道：“九哥遇到點兒麻煩事兒，這次沒能來。具體如何，咱們待會兒去你的氈包里說吧。令尊托我?guī)Я思視o你，待與族長大人應(yīng)酬過后，我親自送到你的府邸！”

令尊、族長大人、府邸，李旭聽著這些一個比一個別扭的詞匯，心中僅剩的一點高興也被沖得煙消云散。九叔沒來，自己和陶闊脫絲的事情交給誰回稟？準備帶回中原的銀器交給誰捎帶？張三叔不是可靠之人，從他前倨后恭的行為就可推斷出其品性。其他人呢？老色棍王麻子難道可以信任么？

李旭心情不好，這場酒自然吃得寡淡。沒有九叔這個寬厚大氣的頭領(lǐng)，眾商販們好像也失去了很多精神頭兒，吃了小半頭烤羊，便相繼放下了切肉刀。西爾族長見商販們不像上次一般喝得爽快，以為他們是因為旅途過于勞累了，所以也加快了宴會過程。眾人約好了開集時間，又說了些不相干的客套話后，便宣布散席。

此番到來的商隊規(guī)模遠遠超過了上次九叔所帶那支，張三叔的約束能力又遠遠小于九叔。眾商販們挨挨擠擠，為了儲貨位置和氈包好壞爭執(zhí)不休。李旭陪著蘇啜部的牧人們忙了小半夜，才把大伙都安頓了下去。在幫商販們擺放行囊時，他驚詫地發(fā)現(xiàn)，除了徐氏家族幾個伙計帶的是紙張外，幾乎每個人的貨物都以蜀錦為主。而牧民們生活中不可或缺的茶葉、麻布等，供貨者卻是聊聊。

“唉！”李旭心中暗自嘆了一口氣。他知道是自己和徐大眼兩個去年賣蜀錦發(fā)財?shù)南壤龑?dǎo)致了這次商販們的一致行動。只是如此一來，大伙必然會失望而歸。以他半年來對部落的了解，并不是每個牧人家都為女人買得起蜀錦。阿思藍、杜爾、陶闊脫絲等人自然不在乎幾串銀鈴，但他們都是年青一代中的俊杰或長老的親戚，部落中數(shù)得著的富戶。對于大多數(shù)普通牧民而言，男人皮甲外的銅鈴和女人手上的銀鏈幾乎是代代相傳之物，那是他們兒子的聘禮或女兒的嫁妝，只有那么幾件兒，不到萬不得以，很少有人肯將家族的榮譽賣掉。

“附離大人是擔(dān)心九哥么？我知道大人是個有情有義的君子。老孫能交上你這么個朋友，也算他沒白在這條道上走這么多年！”一直尾巴般跟在李旭身邊忙碌的王麻子聽見了李旭長長的呼吸聲，咧著嘴巴問道。

“是啊，九叔到底遇到什么事情了，怎么連行商都分不開身？”李旭點了點頭，擔(dān)心地問。整個商隊中，孫九幾乎是唯一對他和徐大眼友善的長者。在李旭的心里，早已把這個豪爽、大氣而不失智慧的老者當(dāng)作了自己的親人。

“唉，附離大人啊，您是個有遠見的，知道今后要發(fā)生什么，所以才留在蘇啜部過冬，給自家買的馬匹也是沒人看得上得駑馬。我們這些沒眼力架的，當(dāng)時還偷笑您迂！”王麻子長嘆一聲，不著邊際地說道。

“怎么了，難道是賣馬賠了本么？九叔呢？他好像只買了兩匹馬啊，并且他當(dāng)時出的價錢也不高？”李旭停住腳步，焦急地問道。跟王麻子說話太費勁，此人似乎從不知道重點在哪里，總扯些雜七雜八的東西。不是趁機擠兌人，就是拼命拍馬屁。仿佛不這么做，就不足以證明他是真正的王麻子。

“要是賠了，還好說。是讓人給搶了啊，讓官府給搶了！附離大人啊，還是您聰明，整個商隊，官府就沒看上您家那兩匹馬。剩下的，作價七百文官收，給的卻不是錢，而是折成了陳谷子，讓我們回鄉(xiāng)去領(lǐng)。附離大人啊，您說，這不是明著搶么？”王麻子揉了揉眼睛，聲音已經(jīng)有些哽咽。