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第一卷塞下曲第五章獵鹿（一下）

望著外邊一天天開始融化的積雪，索頭奚部的大埃斤俟利弗就不住地嘆氣。春天又要來了，但這個春天卻是個死亡的春天，去年冬天的時候自己的部落去偷襲蘇啜部，結(jié)果卻被對方殺了個大敗虧輸。五千名部落身體最結(jié)實的牧人只回來兩千余，并且個個都嚇破了膽。

“蘇啜部有銀狼庇佑！”每個被贖回來的長老都這么說。仿佛不提到那頭皮毛銀灰色的怪獸，就不足以遮掩他們被敵人俘虜?shù)男邜u。可越是這樣，牧人們越提不起抵抗敵人的勇氣。一個冬天過去了，還有八百多名牧人在對方手中做牛做馬。部落里的百姓對長老們只贖自家子侄，不肯贖回普通百姓家兒子、丈夫的不公平行為非常不滿，時常聚集在中央大帳門口抗議。可俟利弗沒辦法解決他們的困難，去年秋天部落被突厥人驅(qū)逐時已經(jīng)大傷了元氣。冬天那場慘敗又讓他們失去了僅有的牛羊儲備。蘇啜部獅子大開口，一名牧民要十頭羊或兩匹駿馬來贖，索頭奚哪里去弄那么多牛羊和駿馬去？

“俟力弗，蘇啜部不是準(zhǔn)許咱們分批支付么？公庫里好像還有幾百匹戰(zhàn)馬。”最早被放回來的長老烏一勒沒頭腦地提醒。老家伙被敵人嚇破了膽子，明知道付出了贖金后，索頭奚部的大部分人都無法熬過下個冬天，他還是堅持要與蘇啜部停戰(zhàn)。

“把戰(zhàn)馬給了他們，萬一他們打來，咱們拿什么給自己的戰(zhàn)士？”俟力弗大聲反問，模樣就像一只斗敗了的公雞。沒有人理解他的難處，牧民們笑他膽小，不敢和弟兄們同生共死。長老們嫌他固執(zhí)，舍不得公庫里最后那幾百匹駿馬。但誰肯替他想想，如果他當(dāng)日戰(zhàn)死了，索頭奚就沒了埃斤，貌和神離的長老們一定會趁著內(nèi)亂把索頭奚部瓜分掉。如果他今日用戰(zhàn)馬贖回了百姓，敵人殺過來時，勇士們就得徒步迎戰(zhàn)。在寬闊的草原上以同樣數(shù)量的步兵對抗別人的騎兵，這有獲勝的可能么？

萬般無奈，俟力弗只好一次次派烏一勒這個膽小鬼去向仇敵告饒。這老家伙被霫人羞辱的次數(shù)多了，已經(jīng)練就了一幅鐵臉皮。俟力弗不指望惡毒的霫人能松口，只希望烏一勒老家伙能把敵人進攻的時間拖上一拖，只需要一個春天。遠在額根河畔的突厥人阿史那家族已經(jīng)得到了消息，看在索頭奚部多年恭順有禮的份上，他們答應(yīng)雪化后派人出面調(diào)停此事。以各部落共主的身份命令諸霫聯(lián)軍放下他們的屠刀，給索頭奚部留一條活路。

烏一勒去了五天，第六天清晨面色灰白地返了回來。他只帶回了一句話，“蘇啜西爾說他要自己來取賠償！”然后就昏了過去。

俟力弗大驚，趕緊命人吹響號角，點燃狼煙，命令所有在外放牧的族人回營地備戰(zhàn)。可除了幾個長老的家族外，大多數(shù)族人都沒有聽從他的號令。河邊的青草已經(jīng)發(fā)了芽，如果春天時給牲口抓上膘，夏天時它們就會繁衍下一代。到了下一個秋末，家境稍富裕些的牧人們就可以自己贖回自己的兒子和丈夫。埃斤大人只顧自己逃命，長老們只顧贖回自己的子侄，大伙也只好自家為自家想辦法。這很公平，誰也別抱怨誰心狠。

俟力弗一遍遍吹號角，一遍遍點狼煙。甚至親自擎著代表埃斤尊嚴(yán)的大纛跑遍了方圓百里之內(nèi)的草場。他一次次對著長生天發(fā)誓，一次次跪地祈求，答應(yīng)牧人們只要部落挺過這次危機，他一定掏空公庫把被俘的牧人贖回來。

第三天中午，俟力弗終于糾集起了四千名可以上馬作戰(zhàn)的牧人。其中有一千多人是老人和孩子，力量不足以拉滿角弓。營地內(nèi)部，還集中了五千多名婦女，關(guān)鍵時刻，她們也可以沖上前為自己的族人擋刀遞箭

派出去的斥候也陸續(xù)送回了情報，諸霫聯(lián)軍行軍速度緩慢，幾乎是帶著羊群和牧奴，邊放牧邊行軍。每天的前進速度不超過五十里，走半天歇半天。

俟力弗長出了一口氣。如果照這種速度行軍，敵軍還需要三天時間才可能接近自己的營地。自己還有機會通過親情把更多的牧人召回來，籌集更多的弓箭和戰(zhàn)馬。

傍晚的時候，斥候卻送來截然相反的報告。諸霫聯(lián)軍三千多人突然加快速度，當(dāng)天行軍一百余里，照目前的走法，他們只要半天時間就可以突入索頭奚的營寨。

俟力弗登時又慌了神，趕緊命令所有參戰(zhàn)者嚴(yán)加防備。上次敵軍就是趁自己夜里疏忽，把氈子綁在馬蹄下劫了大營。這次，無論如何不能讓同樣的悲劇重演。

眾人一夜未眠，第二天早上卻又收到情報。諸霫聯(lián)軍昨日停在了距離部落五十里左右的搭拉甸子，一夜沒有前進。俟力弗形神俱疲，他實在弄不懂以蘇啜西爾為首的霫人到底要干什么？如果想與索頭奚決一死戰(zhàn)，快速掩進，快速接觸才是最有效的戰(zhàn)術(shù)。這種走走停停的行軍法，不是由著對手做準(zhǔn)備么？

百思不解的俟力弗無奈，只好命令牧人們先入帳休息。命令剛剛傳下，報警的號角又在草原上響起。一撥疲憊不堪的斥候匆匆來報，霫部聯(lián)軍再次拔營，以最快速度沖了過來。

“吹角，吹角！”俟力弗大聲命令，他聽見自己的嗓音里充滿恐慌。這是他一生中從來沒發(fā)生過的事情，即便當(dāng)年獨行在草原上遭遇到狼群，他也沒嚇到這種程度。當(dāng)然，那件事情發(fā)生在他十六歲的時候，而現(xiàn)在他的年齡已經(jīng)接近五十。

剛剛躺倒的牧人們又叫罵著爬了起來，每個人都疲憊不堪，每個人都希望戰(zhàn)爭早點發(fā)生。這么打下去太折騰人了，是死是活，還不如一刀給個痛快。

萬惡的霫人在距離索頭奚部營地三里遠的地方再次停住了腳步。近千名腳上套著牛皮索，瘦骨嶙峋的奴隸被從馬隊后押了出來。扛著木樁，在兇神惡煞般的霫人監(jiān)工的皮鞭下，開始為宿敵搭建營壘。

霫人武士紛紛下馬，不顧遠處的哭喊聲和仇恨的目光，好整以暇地喝酒、休息。然后，他們讓俘虜傳來的口信，要求索頭奚人要么一次性支付全部戰(zhàn)爭賠償，要么離開月牙湖畔，否則，霫族武士的戰(zhàn)馬將踏平這個營地。

哭喊聲和咒罵聲響徹了整個索頭奚部落，大部分長老的子侄都贖了回來。而那些陷落在敵人之手的，全都是普通牧人的子弟。他們的父母、兄弟此刻正拿著兵器，替大埃斤看守營壘。眼看著他們在敵人的皮鞭下受苦卻無法去救，如果兩軍交戰(zhàn)，萬惡的霫人肯定拿俘虜當(dāng)擋箭牌。

“他們說后天明天中午之前必須得到準(zhǔn)確答復(fù)！”被遣送回來的族人喘息著說道。于敵方做牧奴的四個多月，他吃盡了苦頭，在寒冷、饑餓和恐懼的多重折磨下，整個人已經(jīng)變得形銷骨立。

“召集族人，我們馬上湊賠償！”俟力弗無奈地說道。對方正在扎營的陣容他看見了，那不是目前傷痕累累的索頭奚人能抵擋得了的。近三千名訓(xùn)練有素的武士，六千多匹戰(zhàn)馬，還有無數(shù)跟在隊伍后護送給養(yǎng)的普通牧人。草原已經(jīng)在這股力量下震顫，索頭奚部不得不在惡魔面前屈膝。

徐大眼和蘇啜西爾并絡(luò)站立在聯(lián)軍的正前方。大營外圍的木柵欄已經(jīng)接近完工，在皮鞭和彎刀監(jiān)視下的奚族俘虜手忙腳亂地替自己的族人挖掘著墳?zāi)埂６?jīng)過一個多時辰休息的武士們已經(jīng)把體力調(diào)整到最佳狀態(tài)，重新整理過鞍、鐙、韁繩的戰(zhàn)馬也焦躁地打著響鼻，等待著最后一刻的來臨。

匆匆搭起的柵欄只有兩尺高，雖然整齊，卻擋不住駿馬一躍。而殘酷的監(jiān)工和傷痕累累的牧奴吸引了對方全部視線，幾乎所有奚人都忙著籌集物資贖買自己的家人，沒人想到蘇啜部的木柵欄只是為了迷惑他們的判斷力。

跟在徐大眼身后的李旭有些不忍看向遠處的營帳，身邊的半截香燃盡后，那里將成為騎兵沖擊的目標(biāo)。徐大眼是個天生的陰謀家，他故意把交割的最后期限放在了明天正午。而對面營地中的大部分人，已經(jīng)注定看不到明天早上的太陽。

“他們殺了拔細彌和萼跌泰！”李旭感覺到自己握刀的手在顫抖，這是他第一次主動攻擊別人，除了一點點興奮之外，從頭發(fā)到腳底的肉皮都感到緊繃得厲害。可面前的徐大眼卻鎮(zhèn)定自若，仿佛正在玩一個有意思的游戲。

“跟在我身后！”徐大眼聽見了李旭的呼吸聲，回過頭來，對著他笑了笑，露出一口整齊的白牙。然后，他舉起左手，在蘇啜西爾的背上輕輕地拍了拍。

蘇啜西爾手中的羊毛大纛突然舉起，斜指向正前。

“轟！”仿佛天河在剎那間決了口子。養(yǎng)足了精神的霫族武士跳上馬背，在各自旅帥（隋制，百夫長）的帶領(lǐng)下縱馬越過營寨圍欄和目瞪口呆的牧奴頭頂，風(fēng)一般向奚族的營地卷去。（注1）

徐大眼四個月的心血終于見到的成果，二十幾個百人隊在高速奔跑的過程中組成了三把利劍，一把砍向奚部營壘正中，一把砍向左，另一把砍向右。

沒有吶喊，沒有角聲，只有撲面而來的罡風(fēng)，夾雜著隆隆的馬蹄聲和濃烈的殺氣，卷進了奚族的營地。