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第一卷塞下曲第三章曠野(五下)
秋末冬初,正是草原大肆淘汰牲口的季節(jié),肉不值錢。wWW.QВ5、com\所以平素總有人拿著帶了大塊瘦肉的骨頭,到商販們寄宿的氈包群中來看小狼甘羅。有了充足了食物,甘羅的身體漸漸發(fā)育出了狼形。銀灰色的絨毛之間也開始長出些粗大光滑的硬豪來,雖然還很稀落,但是一根根白里透亮,如純銀打就的一般耀眼。
月亮已經(jīng)從草叢中爬出來,如水月光照在狼豪身上,愈發(fā)襯托出甘羅的毛色。它閃電般在氈包間穿梭,跑得高興,卻嚇得牧民們的坐騎腿腳發(fā)軟,唏溜溜直打響鼻。而此刻坐騎的主人們正圍攏在一個(gè)個(gè)剛剛?cè)计鸬幕鸲雅燥嬀瓶駳g,聽見馬嘶聲,紛紛回頭,剛好看到甘羅御風(fēng)而馳的英姿。
霫族人受突厥文化影響很深,視狼為草原上的王者。突厥諸部中最尊貴的阿史那氏的羊毛大纛上繡的就是一頭金狼。所以,很多牧人來蘇啜部的心愿之一就是在買賣貨物的同時(shí)順道看一看信使口中所說的銀狼,沾一下這明月之子的福氣。此刻在月光下見了甘羅那一身銀子般的毛色,眾牧人不但不為其驚擾了自己的坐騎而發(fā)怒,反倒大聲地喝起彩來。
小狼甘羅從未睜眼時(shí)就跟著李旭,對人類的聲音早已習(xí)慣。聽見了眾人喝彩,也不懼怕,偶爾還停下來向聲音來源處看上兩眼,隨即又張開四條腿快速追著李旭遠(yuǎn)去。眾牧人見它顧盼之間甚有王者之姿,更是羨慕異常,紛紛說有銀狼光臨,蘇啜部必然年年六畜興旺。坐在一旁陪同客人飲酒的蘇啜部牧人則帶著滿心的歡喜接受其他各部同胞的道賀,仿佛甘羅真的是降生于他們部落而不是由商販帶來的一般。
李旭心疼甘羅,跑了沒多遠(yuǎn)便帶住了坐騎,把甘羅拎上馬,抱在了懷中。第一次以這么快的速度撒腿飛奔,小狼也的確有些累了,坐在主人的懷中伸出紅紅的舌頭,隨著胸口的起伏不斷地喘著粗氣。這憨態(tài)可掬的樣子更加惹人憐愛,一人一狼剛進(jìn)入上次蘇啜部招待商販們用的中央大帳,立刻成了眾目關(guān)注所在。
蘇啜西爾早以從晴姨派來的女奴嘴里知道李旭來遲的原因,所以一直和各部長老在耐心等待。眾長老見果真有一頭銀灰色的野狼被人所養(yǎng),又驚又羨,紛紛湊上前撫摩狼毛以求好運(yùn)。有李旭在,甘羅雖然極不情愿,不住伸爪子蹬腿,也只好收斂起野性,任由長老們的黑手在自己頭上摸來摸去。熱鬧了好一陣子,長老們才想起大伙是為了赴宴而來,紛紛向主人告罪。此地主人蘇啜西爾也不著惱,笑著拍拍手,吩咐部眾上酒上菜。
霫族人菜色簡單,依舊是上次招待九叔等人同樣的水煮全羊。李旭年齡依舊是座中最小,所以長老把第一塊羊背肉還是切給了他。有了上一次的演練,李旭早已對一切習(xí)俗爛熟于心。恭敬地切羊回敬,就像一個(gè)土生土長的霫族少年般,把所有自己應(yīng)該做的禮儀做了個(gè)足。
其他諸部長老見到此景,心中的驚詫不亞于第一眼看到了甘羅。都暗道眼前魁梧少年恐怕是長生天特意賜下來給蘇啜部的,否則怎么會對霫族禮節(jié)這般熟悉。
開吃之前,照例由娥茹和陶闊脫絲帶著一隊(duì)少女上前為客人唱祝酒歌。李旭這回有了經(jīng)驗(yàn),接過陶闊脫絲舉來的銅碗不再一飲而盡,而是換了眾人相同的姿勢小口慢品,邊品邊仔細(xì)聽那祝酒辭。
聽了半晌,他也沒聽懂幾個(gè)突厥字。一不留神,手中的銅碗?yún)s又見了底。藍(lán)衫少女的眼中跳出一縷輕笑,一邊唱著,一邊接了李旭手中的銅碗,再次為他斟滿。李旭被她笑得心里發(fā)慌,第二碗的節(jié)奏沒控制住,歌聲尚未停歇,碗中卻又沒了酒。藍(lán)衫少女見他喝得甘甜,臉上笑意更濃,也不勸阻,繼續(xù)給他把酒碗斟滿。這回李旭終于控制好了節(jié)拍,待到歌聲縈縈擾擾散盡,才意猶未盡地將學(xué)著霫族人的樣子碗口朝下而放,照例是一滴沒有落下。
馬**酒不濃,勁頭卻狠霸道。即便是霫族壯漢,在不佐菜的情況下連喝三碗,腳步也會虛浮。而李旭自幼喝著舅舅張寶生密釀的酒漿長大,那酒經(jīng)過幾番收水,勁力尚在馬**之上。所以三碗馬奶落肚,他根本不會有什么醉意。況且年青人臉兒嫩,無意有心之間他總想著于少女面前逞英雄。如是一來,更是不會把熏然之態(tài)寫在臉上。
自從九叔等人入得帳后,諸部長老的目光就幾乎沒在小狼身上離開過。看到小狼,必然就會看到小狼身邊的李旭。見他喝酒猶如飲水,乍舌不止。連同看向蘇啜部族長的目光,也隨著增加了幾分敬佩。
沒等諸位長老的目光從李旭身上收回來,徐大眼的舉止又吸引了他們的視線。只見這個(gè)面帶微笑,舉止大方得體的英俊少男居然站起身,用插在羊背上的短刀挨個(gè)給每個(gè)餐盤上切了一塊肉。每刀切下去,深淺恰到好處,連同最外邊已經(jīng)爛熟的肥膘到最里邊還帶著血水的三分熟的貼骨肉,一層不落,令每塊肉上面都包含了從最肥最厚到最嫩最鮮數(shù)個(gè)層次。
按照霫族傳統(tǒng),一家人團(tuán)聚時(shí),座中輩分最小,年齡卻最大的后生晚輩要負(fù)責(zé)為所有人切肉。只要眾人面前任何一個(gè)盤子空著,他都不可以坐下進(jìn)食。此禮乃是霫族酒席中的末節(jié),普通宴會根本沒人注意。況且霫人聚會,座中人數(shù)太多,如果認(rèn)真去執(zhí)行此禮,切肉的人恐怕要餓著肚子堅(jiān)持到最后。所以大伙都不去計(jì)較,天長日久,也就漸漸把這個(gè)傳統(tǒng)給忘記了。卻萬萬沒有料到,在一個(gè)外族少男身上又看到了這祖輩傳下來的禮數(shù)。
“哈哈,難得請到這么多貴人來我部,真是讓蘇啜部的帳篷都開始放紅光。諸位長老請隨意,千萬不要客氣!”蘇啜西爾見到此景,心花怒放,率先端起了面前的餐盤。
恐怕是這少年誤打誤撞。諸部長老暗想,端起餐盤,風(fēng)卷殘?jiān)瓢銓⒀矍叭鈮K吃盡。待他們逐一把餐盤放下,卻發(fā)現(xiàn)徐大眼手中的短刀,又按照餐盤放落的順序把新的肉塊送到了面前。
這恐怕就不是誤打誤撞了。諸長老借著相互敬酒的機(jī)會,用目光互相溝通。他們哪里曉得,就在半柱香時(shí)間之前,徐大眼對此禮還一無所知。先前商販們與蘇啜部的酒席上,因?yàn)楸娙烁静皇且患遥砸矝]人執(zhí)著此禮。但是在方才眾人的目光被李旭喝酒豪爽姿態(tài)所吸引的關(guān)鍵時(shí)刻,娥茹把他父親的要求偷偷傳達(dá)給了徐大眼。
能做到部族長老位置上的都是些人精,近十年來,蘇啜部日日興旺發(fā)達(dá)的景象就在他們眼前明擺著。而作為各部族共同首領(lǐng)執(zhí)失拔汗的本部,卻在一日日走下坡路。特別是最近三年來,執(zhí)失拔年老失智,昏招百出,更讓霫族諸部在與周邊其他民族如諸奚、室韋、契丹人在游牧區(qū)域發(fā)生沖突時(shí),縷縷吃虧。
畜牧民族的收益遠(yuǎn)不如農(nóng)耕民族穩(wěn)定。部落在草場爭奪中吃了虧,往往就意味著牲畜量的減少。而牲畜量的減少,必然影響到對治下牧民的吸引力。長此以往,則意味著一個(gè)部落在草原上慢慢消亡。
執(zhí)失拔不能為了眾部族的利益做主,各部落就不得不自己想辦法。而與強(qiáng)大的部落結(jié)成盟友,是諸部自保的關(guān)鍵手段之一。所以方圓數(shù)百里最強(qiáng)大的蘇啜部以商隊(duì)來臨之名邀請附近各部來交易,立刻讓許多活了近六十年的老鼻子嗅到了機(jī)會的味道。
“我們霫族諸部本來就是一家,彼此游牧的地域雖然有點(diǎn)遠(yuǎn),但誰也不能否認(rèn)我們就是兄弟!”須臾沉默之后,舍脫部長老沙哥端起酒碗,向眾人邀請道。
“為流在我們體內(nèi)的天鵝之血干杯!”蘇啜杜爾等的就是這句話,端起酒碗來,向客人們致敬。
“干杯,為了白天鵝的后人能在草原上揮動(dòng)翅膀!”坐在徐大眼附近,必識部長老那彌葉舉杯附和。
眾長老紛紛舉杯,一邊飲酒,一遍哼起了霫族人的古老歌謠。
“白天鵝揮動(dòng)翅膀,世上就沒有它們飛不過去的高山。白天鵝排**字,沒有風(fēng)雨可以阻擋他們翱翔….”這些歌詞已經(jīng)很久沒有人提起了。今天猛然吟唱起來,卻讓許多年過半百的老人覺得心中熱血彭湃。
對于突厥語,徐大眼一句也不懂。但這并不妨礙他對眾人此刻神情的理解。有了那個(gè)身份神秘的晴姨在背后指點(diǎn),蘇啜部在食物儲藏,皮革縫制技藝方面的進(jìn)步很快。草原上食物和衣服就意味著人口,人口就意味著實(shí)力。本來就有了強(qiáng)大的實(shí)力為后盾,如今預(yù)示著好運(yùn)的銀狼又突然隨著商隊(duì)在蘇啜部現(xiàn)身,這個(gè)機(jī)會不被蘇啜西爾抓住才怪。