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尼考爾嘴巴吐出一團煙霧，然后迅速化成一個手拿斬馬刀的獨臂巨漢，刀刃揮動，利落的斬進(jìn)怪物撲來的巨嘴內(nèi)，復(fù)往橫一拖一扭，人造生物的嘴部幾乎粉碎。/wWｗ、ＱВ⑤。cｏМ\\怪物立時喉頭發(fā)出一聲呻吟，隨即倒地，身子崩裂，復(fù)化成無數(shù)碎片，飄散于霧中。

“喵的，幸好和之前倫敦的人造生物一樣，弱點是嘴巴內(nèi)部表示真理的“emeth”字樣?！焙谪垙慕旎ǖ拈沽很S回地上，道。

煙霧力士消去，尼考爾頓時半跪下身子，喘了幾口氣，道：“對不起，我看來對戰(zhàn)斗生疏了。”

黑貓看了看對方嘴邊的血跡，咕嚕了一聲，半轉(zhuǎn)過臉去，尾巴左右擺動，道：“現(xiàn)在問題是，小弟到底去了哪兒……喵的，我明明感覺到他就在這附近，不，好像就在我身旁，但……”

“這問題或許我可以回答?！?

一道蒼老的女性聲音自門邊傳來，一人一貓連忙回頭。

發(fā)話者是名身材高瘦，穿著老舊洋裝的老婦人，其身旁還有一名坐在輪椅上的赤發(fā)美貌少女，背后還有多道穿著黑衣的身影。

“阿嘉莎大人！”尼考爾立時喜道。

阿海……

誰？

醒來吧。

“等等……這聲音是……”

銀凌海睜開雙目，視網(wǎng)膜忠實傳來眼前人的身影。

她是名約二十余歲女子，五官清秀可人，黑色短發(fā)加上充滿活潑味道的一雙茶褐色眸子，臉頰上的酒渦像是剛熟透的小蘋果。

是岱莉雅。銀凌海失蹤已久的女朋友。

“岱……岱莉雅！”青年瞬間從長椅上坐起身子，才發(fā)現(xiàn)自己方才枕在對方大腿上。

“怎么啦？”少女一副沒好氣的表情，吐吐舌頭，“真是的，不過是連續(xù)玩了十多次云霄飛車，這也昏倒，真是沒用鬼。”

“云霄飛車？”

銀凌海愣了一下，轉(zhuǎn)頭朝朝四周，天空一片蔚藍(lán)，四處都是在玩機動游戲的人發(fā)出的笑聲，輕快的舞曲音樂和棉花糖的香氣組成感官的愉快合奏。

“這兒是游樂場？你……我……等等……這……”

“傻瓜，睡昏頭了嗎？”岱莉雅拿出手帕替青年擦擦臉上的汗，“好吧，這次就先放過你，陪我坐多三……兩次云霄飛車就好。”

“我……”銀凌海拍拍頭，又搖搖頭，復(fù)再摸摸身旁的長椅靠背，好一會才道：“對不起，我好像做了個……很怪的夢?！?

“怪夢？”少女笑了一下，牽起銀凌海的手，道：“怎么怪？啊，我知道了，是像那些英雄小說的主角般，你在夢中擁有巨大的力量，然后靠這個不斷結(jié)識各種美女，又招收無數(shù)小弟手下，最后成為世界和宇宙的統(tǒng)治者，是吧？”

“不，夢中的我窩囊得多……”青年猶自輕輕搖頭，腦海中天旋地轉(zhuǎn)的感覺揮之不去。他深吸口氣，邊欲反握緊對方的手，邊道：“算了，總之這一切都是夢……老天，原來這都是夢，那就足夠了，我……”

銀凌海忽地頓住，腦中不期然浮現(xiàn)出另外某個人的身影。然后他發(fā)現(xiàn)自己的手像是僵住了。

“我猜到了！”岱莉雅沒理會青年反應(yīng)動作，猶自道：“你在夢中成為了吸血鬼，縱然被當(dāng)成怪物，縱然被誤解，卻仍堅持走那正義之路，但每到最后，都老是害到身旁的人，是吧？是吧？”

“岱莉雅！”

青年瞬間由夏威夷來到北極。

“然后你又發(fā)現(xiàn)，希望只是幻覺，而絕望卻是真實存在，是不是？是不是啊，銀凌海？”岱莉雅放聲尖笑，聲音越來越高，像是指甲高速擦過黑板。

“不！”

銀凌海尖叫，然后真正的睜開雙目。

在自己臉前也站著一道怪異人影，人影有如一個罩在一塊濕漉漉黑床單內(nèi)的人，又或者簡單點說，一團立體，但是擁有五官的影子。

“你……”青年看著眼前這個不知站在哪一邊，行為可疑的黑暗商人，“雙影？是你？”

“是的，日安，先生。隨時聽候你差遣。”

雙影微微欠身鞠了個躬，道：“啊，還有，歡近來到影子哥特市。”

“影子哥特市？”

侵襲哥特市的灰霧越來越濃，情景也越怪異。部分建筑物忽地扭曲變化，化成老舊的哥德式建筑，自霧中涌出來的幻影怪物也越來越多。

部分的果凍型怪物和女孩型怪物甚至已實體化，開始襲擊任何接近身旁的生物，雖然動作笨拙又緩慢，但已足夠令街上的人奏起尖叫大合唱。

下城區(qū)，東村，近格林威治村的某所教堂內(nèi)。

教堂內(nèi)正廳的椅子都被移到一旁，空出來的空間臨時放置了各種電子儀器，另外一旁的地上卻畫有數(shù)個不知名文字的魔法陣，多名身穿黑衣的人忙來忙去。

另外約五十多名也身穿黑衣的人，則在一旁或站或坐，保持沉默，另一批相近數(shù)目的則在教堂外圍各處警戒，形成了一個怪異的臨時基地。此時幾名黑衣年輕男子從窗戶靈巧的躍入，為首的是在倫敦和主角合作過的神圣騎士——我孫子四武。

“辛苦你們了，怎么樣？”老婦人——神圣騎士團的長老阿嘉莎·瑪波點點頭，問道。

四武苦笑了一下，道：“是的，大人。這霧已沿市內(nèi)左右的運河延伸，以城市周邊為界，幾乎覆蓋了整個哥特市，在“邊界”處的霧有很強大的魔力，有接觸者馬上被“灰化”。

“而尼考爾大人用他警官的身分，盡力阻止普通人靠近……嗯，大人，幸好我們算是來得及時?！?

“灰化？即是成為半透明狀，卡在存在和不存在之間嗎？”

強被紅發(fā)少女——綽號“赤發(fā)貞德”的騎士愛羅妮抱在懷中的黑貓尾巴擺擺，想起倫敦時的相似情況，瞇起雙目，道：“所以這次也是一個巨大的結(jié)界，把整個市內(nèi)的人困住……等等，以你們的作風(fēng)，不會又想動用天火來個眼不見為凈吧？”

“這次不會，”老婦人尷尬的笑了一下，“我們的專家初步分析過，這次的結(jié)界像經(jīng)過改良，和上次甚為不同，內(nèi)部克制我們的力量極弱，但反之外部……

“嗯，比較近似一片巨大的海綿，會輕易吸收從外部進(jìn)入的能量，令自身更堅固，天火只會弄巧反拙，要破壞只能從內(nèi)部進(jìn)行?！?

她頓了一下，嘆口氣，盯著窗外天空，喃喃自言自語道：“世界各地的大城市也發(fā)生近似的事，沒有時間了……”

老婦人又轉(zhuǎn)過頭，罕見地有點焦急的向操作電子儀器，以及魔法陣內(nèi)的人問道：“找到了嗎？”

“是的，大人。灰霧對電子儀器及魔偵測魔法的干擾很強，不過已經(jīng)接近了，請給我們多……一點時間。”

“唔，請盡快。”

“是的，大人?！?

黑貓此時終于掙脫少女的擁抱，躍到其頭頂上，低低咆哮了一聲，道：“好了，現(xiàn)在有空解釋一下了嗎，光明長老，你說小弟暫時沒有事，那他到底去了哪兒？”

“如果我沒弄錯，他現(xiàn)在身處這個城市的倒影——又或影子哥特市中?！?

“影子哥特市？”

青年深吸口氣，隨雙影所指，打量四周。

天空像是一大片平板的灰色，四周是淡淡的薄霧，各處的建筑物均是哥德式的古老建筑，擁有瘦高的骨架，有著大量的柱子及伸向天空的尖塔，石造的外墻及窗戶邊緣都雕上各式花雕。屋檐各處都是手持金屬兵器的怪物石像。

詭異的是，所有建筑物的門及窗均被木板、鐵條及鐵絲網(wǎng)等封牢，其上則是黃底黑字的警告膠帶，寫著“禁止接近”、“不許進(jìn)入”、“滾開，別煩我”等字句。

“喔，開始“熱鬧”起來了?！彪p影忽道。

“什么？”

大氣似晃動了一下，部分的建筑忽地扭動起來，然后變成某幢現(xiàn)代化的建筑，又或是該建筑的一部分，就似是以不同品牌的積木硬嵌在一塊。

下一刻，街上各處浮出無數(shù)半透明的人影，有男有女，他們沒有動，只是雙目無神的在喃喃自語，重復(fù)吟誦某種具節(jié)奏的句子。隨著聲音，較遠(yuǎn)處忽地又浮出一座彷佛直插天際的黑色巨塔，在霧中若隱若現(xiàn)。

“這些是……”

“親愛的長子，”雙影忽冒出一個怪異的稱呼，“因為時間緊迫，非常非常緊迫，請原諒我先跳過談天氣以及某些無關(guān)的術(shù)語，這影子哥特市原來只是那網(wǎng)絡(luò)游戲的主舞臺，但現(xiàn)在已變成魔法“諸神混亂新世界”的主部分?！?

“……”

“你可以想象是兩個圓圈，”雙影雙手在虛空中左右各畫了個圓，兩者部分交迭，“一邊是現(xiàn)實世界，另一邊是這個世界。而后者是前者的影子，鏡子中的鏡像，不過這“影子”正在擠進(jìn)現(xiàn)實世界中?！?

“是因為這原因……小弟才被扯進(jìn)去嗎？”黑貓尾巴不安的擺動，“但是……用實在的城市投映出另一個空想城市，再讓它迭合在物質(zhì)世界中？

“喵的，這種程度和規(guī)模，最少也要全世界一半的法師術(shù)者，同心協(xié)力、同時同地，完全集中精神施法才成……女士，這太荒唐了?！?

“本來的確不可能，”瑪波吐出一口蒼老的氣息，道：“我想……我們這些老法師始終沒真正理解，何謂計算機及互聯(lián)網(wǎng)?！?

“喵？”

“這……我的意思是……唔，該怎么說好呢……”

“大人，這部分就由我這個未來的博物學(xué)家來解說吧！”忽地，一把像是壓抑已久的聲音打斷道。說話者是名高瘦的東方青年，雙目的黑眼圈又深又大，也是和黑貓等人合作過，在現(xiàn)實世界是個無聊的推理小說作家的騎士：蜃樓。

“喔，是你嗎？嘴賤怪人，”愛羅妮馬上冷冷道：“原來你還沒死的嗎？快點去吧，天國之門還沒關(guān)呢?！?

“請放心，”蜃樓動作利落的向紅發(fā)少女敬了個禮，“本人會努力避免這種令人遺憾的事出現(xiàn)。”

“哼?！鄙倥畡e過臉去。

“很好，蜃樓，麻煩你了。”瑪波看看赤發(fā)少女，笑了一下。

“關(guān)鍵是分布式運算，原理有點近似計算機技術(shù)中的gridcomputing，”蜃樓的笑容非常猥瑣，“簡單點來說，是巧妙結(jié)合了古老的魔法和新科技。

“把魔法儀式改寫，分散成每人負(fù)責(zé)極小的一部分，再利用網(wǎng)絡(luò)游戲輕易令人集中精神，以及同時聯(lián)結(jié)世界各地的特質(zhì)，令所有參與者——也即普通的人類玩家，成為咒文的詠唱者，代價當(dāng)然是他們的生命及靈魂?！?

他頓了一下，因為有聽眾而興奮起來，再道：“根據(jù)聰明又博學(xué)而且長得（下刪二百萬字）……的我的估計，現(xiàn)在這魔法的最初階段已完成，那些玩家的靈魂都待在影子哥特市內(nèi)，仍舊以自己的生命繼續(xù)詠唱，好令影子市能逐漸滲入現(xiàn)實世界中，而那些怪物可能就是某種……先兆一類，嗯，我猜?！?

“混合式的風(fēng)格嗎……”黑貓瞇起雙目，喃喃道：“的確是愚者的作風(fēng)，不過他對現(xiàn)代科技真的有這樣熟稔……”

“雖然我們還沒完全解拆這魔法的結(jié)構(gòu)和本質(zhì)，”蜃樓假咳一聲，“但根據(jù)那游戲公司總部留下的器材及法陣等推斷，世界各地的城市的情況也應(yīng)近似。

“所謂由小至大，聚而集之。每個城市都可看成是一個巨大的施法詠唱者，又以哥特市為中心點，各地互相共鳴，屆時……”

自封的博學(xué)者忽地頓住，疑惑的眼神一閃而過，才再道：“應(yīng)該是……不，可能性最高的情況是，世界的法則會被扭曲，而處于法陣中央的中央——

“應(yīng)該就是愚者本人，會成為眾力量的中心，或者說，嗯，永恒的世界之王……呃，我是說，”他掏出懷表看了看，“在九十多分鐘之后?！?

“那么這些人就等同電池了？”青年咬咬牙，“愚者……”

“是的，所以你們很幸運?！?

“你竟說幸運？”

“忘了上次的熾天使案子嗎？”雙影眨眨眼，“你和你師父破壞了他以未完成的賢人石收集天使之力的計劃。更何況事情已經(jīng)驚動了光明勢力，他只好提早發(fā)動這個“諸神混亂”魔法。

“因為法陣本身及賢人石皆不完整，所以令整個魔法都相當(dāng)不穩(wěn)定而且有破綻，最佳的例子是，你可以“駭進(jìn)”這兒，或是我可以有限制的做某些事，而……”

雙影忽頓了一下，望向某個方向，聲音焦急起來：“好了，我長話短說，整個魔法的核心部分，包括當(dāng)成增幅器的賢人石都在那兒?！?

他指指遠(yuǎn)處的巨塔，“那就是巴別塔，而愚者因為剛竭力發(fā)動了這魔法，現(xiàn)在進(jìn)入短暫休眠狀態(tài)，所以只要進(jìn)入那座塔，破壞魔法的核心就成了，簡單吧——喔，不好意思，先生，你臉上的懷疑表情令我很受傷?！?

“我奇怪的是，你為什么要告訴我這么多，這樣不等同背叛愚者嗎？”

“先生，你知道，現(xiàn)在的我只是個沒實體的影子，無法干涉任何物質(zhì)?！?

雙影忽發(fā)出爽朗的笑聲，“親愛的偵探，吸血鬼從來都是自我中心的生物，所以我從沒背叛誰，因我永遠(yuǎn)只忠于自己。我是個商人，而沒有世界，就沒有貿(mào)易，僅此而已，而且有關(guān)善惡大戰(zhàn)這檔事，多邊……呃，我是說，兩邊下注比較保險?！?

黑暗行商說罷，身子迅速往地面滲去。

“等等，我還有很多問題……”

“巴別塔內(nèi)有人等你，你想要的答案都在那兒，我指的是，一切的答案。”雙影已只剩下頭部，“還有，你準(zhǔn)備一下吧，愚者安排了些人手待在這結(jié)界內(nèi)以防萬一，而有一個人已發(fā)現(xiàn)了你，正高速趕來——對了，我從來未曾出現(xiàn)過，ok？”

“什么……喂，等一等……”