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“不錯！”紫蘇點頭，“哀家看了兩年，還是沒有找到一個可以代替你鎮守南疆之人！”見他挑明了問題，紫蘇也毫不掩飾地道出難題。\ｗWw、ｑΒ5、cǒｍ/

“不知湘王可否為哀家分憂？”

“娘娘，臣給您看樣東西！”湘王卻沒有回答紫蘇的問題，從書桌的筆架上取下一只紫毫筆，“娘娘可知此筆的來歷？”

“不知！”紫蘇答得坦白。

“此筆乃先帝所賜之物，娘娘未曾查抄湘王府，罪臣便請家人送入囚中，可是，娘娘，這筆卻不是一般的筆！”湘王向她說明，同時，緩緩地將筆頭旋下，又在掌心輕敲竹制的筆身，里面竟有一卷絲帛。

“這是先帝的一份密詔！”湘江將絲帛在桌上展開，那薄如蟬翼的絲帛竟有著不小的面積，上面是工整的字跡，那字跡，紫蘇并不陌生，的確是先帝的親筆。

“太后娘娘，先帝雖然也明白您的才智，但是，還是擔心女子主政極容易引來權臣之勢，這似乎是亙古不變的真理！且不說圣清的情況，便是我朝，章德皇后、欽仁太妃、顯成太后三位掌權之時，信臣權重之事也是屢見不鮮啊！這份密詔就是為了防止這種情況！”

紫蘇站起身，走到書桌旁，看著上面的內容：“……永寧王掌禁軍兵權之時，顧命輔臣只一人退離之時，新帝滿十五而后不歸政之時，……先帝想得很周到！——哀家似乎很幸運！”

“南疆兵權不問而換，娘娘，先帝似乎也猜到您的心思了！”湘王收起密詔，“太后娘娘，在您與古曼締約之時，您就已經想到要與周揚一戰了？”他問得十分認真。

“僅僅是因為周揚策劃的刺殺事件導致了上一位永寧王的死嗎？”

“如果哀家說毫無關系，您信嗎？”紫蘇反問，“還有，您將密詔就這么輕易地讓哀家看到，您就不怕哀家動殺機嗎？”

“您今日是為了南疆之事而來，那么，罪臣相信，這份密詔再不會有用武之地了！”湘王將密詔放到燭火之上，看著它燒成灰燼，“太后娘娘是想重新用微臣嗎？”

“沒錯！”紫蘇平靜地回答他，不過，隨即又道，“湘王不該燒了這份密詔，誰知道日后會發生什么？”

湘王卻微微一笑，很肯定地回答她：“既然已經給您看了，就不再是密詔了！而且，既然您可以為了國事而來見罪臣，您又怎么會有偏聽偏信的時候？就算是齊朗的話，您也不會全部都聽吧？”

因為他說的最后一句，紫蘇本來平淡的臉色微微一變，但是隨即便輕笑著搖頭：“雖然身陷囹圄，您的消息倒是不少！”

“看來齊朗是您的底線啊！任何人都不能動，是嗎？”湘王皺眉。

紫蘇沒有回答他的問題，也不想再與他在這個問題糾纏了，她沉默地看著他，湘王也沉默了一下，便直接道出答案：“威遠侯有個庶子叫康焓，一直隨威遠侯在南疆駐守，立過幾次功勞，七年前，中了埋伏，身受重傷，此后便一直在兵部掛著一個閑職，娘娘可以用他鎮守南疆。”

“他若真有才，怎么從沒聽人說過？”紫蘇有些猶疑，湘王卻笑了：

“太后娘娘，康焓出身低微，雖然是侯爵之子，但他母親只是個隨軍的軍妓，無論他怎么表現，威遠侯都不是太喜歡他，其他的家人就更不用說了，而您身邊的人哪一個不是聰明絕頂、身份尊貴，你們怎么會知道他呢？康焓這個人又比較寡言，不太會經營人際關系，您身居高位，不會注意到這種人的！”

“這么說，您是不打算讓哀家用您了？”紫蘇聽完他的話，不置可否地問了另一個問題。

“罪臣身負謀逆重罪，怎么能重新啟用？——這種先例，還是不開的好！”湘王苦笑，隨即跪伏在地，真誠地請求：

“太后娘娘，您的目光要更廣一些啊！您和陛下不能只看到世族的人才，在那些寒門子弟與出身低微的人中，也有很多才華非凡的人啊！那些人也是元寧皇朝的根基啊！”

“哀家知道了！”紫蘇靜靜地聽完了，卻只是淡淡地回答了一句，便重新坐到椅子上，看似不在意地問了一句：“湘王，您與質王是怎么打算的？”

“先是恩科，再來是與皇帝密談，您的目的不僅是推薦一個人才吧！”

湘王沒料到她會立刻將話題轉到那件事上，不免一驚，見他這般，紫蘇清冷地一笑，隨即起身離開囚室。

“太后娘娘，湘王說了些什么？”齊朗見紫蘇一臉笑意，不禁有些奇怪。

“他推薦了一個叫康焓的人，是威遠的侯的庶子，你和謝清先去見見他！”紫蘇說了一部分，其它的便無意與他說了，正要上轎，卻見齊朗眉頭緊鎖，似乎有什么難處，便對趙全說：“你先領他們回去，在出來的地方等著！哀家與齊相還有事！”

“是！”趙全聰明地沒有多問，立刻離開。

“怎么了？康焓這人有什么問題？”紫蘇走到齊朗面前，微笑著問他，齊朗搖頭：“不是的！康焓這人雖然比較寡言，但也沒什么問題，只是，威遠侯夫人去世，他正在丁憂之中，娘娘要用他，就必須奪情！”

“先看看再說！邊疆有急的話，奪情也不是大事！”紫蘇卻沒怎么在意，隨即便笑道，“你也認識這個康焓？”

“他在兵部，見過幾次，沒什么印像！”齊朗輕笑，“不過，他南疆待過，我與隨陽也查過他！”

紫蘇微微點頭，閑適地轉身離開宗人府的問口，同時漫不經心地問齊朗：“結果呢？”

“結果倒還讓我和謝清注意了一下他，只是沒幾天，威遠候夫人就去世了，我們就沒查下去！”齊朗跟著她一塊離開，也一邊回想著當時的狀況，一邊回答紫蘇，“他沒立過大功，但是，他一直都是在靖平將軍麾下時，從沒出過錯，你也知道，靖平將軍與威遠侯一向不和，他還能立功，本身就夠讓我和隨陽奇怪的了！如果湘王也這樣說的話，那么，他倒真可能是個人才！”

“這樣啊！”紫蘇沉吟，“若是真用這個人，威遠侯與靖平將軍都不會同意吧？”

“應該是的！靖平將軍倒還好說一些，他對康焓也很贊賞，只是，他本身是寒族出身，在兵部也說不上什么話！”齊朗客觀地推測了一下。

“如果你和隨陽也認為他可用，讓江楠上本推薦他！威遠侯那邊，看看他與質王的關系如何，可以先把他調回京！你認為如何？”紫蘇轉頭看向身旁的齊朗，齊朗點頭，表示可行。

正事到此也算說完了，兩人一時便都沉默了，齊朗先想到了個話題，笑著對紫蘇說：“陛下對你最近的舉動似乎有些不滿！今天還差點在騎射課上因為分神而摔下來！”

“是嗎？可是，今天他沒對我說什么啊！”紫蘇皺眉，“也沒表現出來！”

“方太傅開導了一番，陛下也就釋懷，不過，對質王，你打算如何？他也沒幾天了！”齊朗輕輕地問道，紫蘇卻沒回答，半晌才道：“你真正想問的是我想如何處置鄭家吧？”

“品云病了！”齊朗也沒否認，“鄭秋也因為質王的事被刑部收押！你到底想如何處置他們？”他問得有些無奈，但是，一向溫和的眼中卻因此顯出幾分急躁。

紫蘇嘆了口氣，停下腳步，站在齊朗面前，不放過他神色的一絲變化：“你的那位如夫人，我想是不可能會病愈了，因為，隨陽不會放鄭家，而我不想你和鄭家再有一絲牽連！”

齊朗的眼中只有一片沉靜，聽完她的話，他也只是微微點頭：“紫蘇，你和隨陽都打算犧牲鄭秋，以便安撫世族，是嗎？”

“攘外必先安內啊！”紫蘇說了一句感嘆之辭，也就表示，鄭秋的一切罪名都是“莫須有”的。

“我知道了！”齊朗自嘲地一笑，“其實，我自己也想放棄他了，可是，當年，是我極力勸他入仕的，盡管知道，他并不適合為官，因為，我希望有這么一個人可以讓我看著，告訴我，即使在朝為官，同樣保有一些天真，我真的不想為了權力，將所有的一切都犧牲掉！”齊朗低切地喃語，卻又不停地搖頭，唇邊滿是自嘲的笑意，直到，他抬頭看見紫蘇的眼中有一絲不易察覺的不安，才收斂起自己的情緒，抬手輕拍她的肩，溫柔地安慰她：“政治一向如此，人總是自私的！我不會怪你，也不會怪隨陽——從一開始，這就是注定的了。”

紫蘇釋然地一笑：“景瀚，我沒事！再如何覺得不對，我還是只會做那種選擇！一直都是這樣！”