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聽聞菲南德的話，二號先是一楞，隨即明白了他的意思。

西北領地畢竟是菲南德的領地，而北方的蠻族也不是一張張沒有生氣的油畫。為了保護領地、為了保護國土，即使皇帝收回了軍隊的控制權，也必須要留下同樣龐大的部隊防御。那么只要菲南德從龐大的年收入中，“稍微”貪污那么一點，恐怕任何將領都會輕易倒向他這邊吧！

很快穿戴整齊的菲南德，連和梅爾斯等人打聲招呼的時間都沒有，就再一次坐上了馬車向皇宮行去。

他之所以這么趕，是不希望皇帝誤會他與其它大臣們有什么私下的接觸。而他真正返回別墅的目的，也只不過是想找個機會，向博爾特說出之前的一番話。因為他知道，一旦失去了可以說明一切的機會，那么博爾特恐怕會真的將他當成敵人。菲南德可不想自己的別墅，會在半夜三更突然失火，而自己腦袋也成為博爾特無聊時的發泄工具。

皇宮的大門依然敞開，眾多內侍和宮女站立在寒風中的唯一目的，就是等待帝國的新貴駕到。幸好，這位新貴很有時間觀念，才過了不到一個小時，就再次出現在宮門外。

當菲南德踏入皇宮的一刻，也是帝國皇帝完全安心的一刻。

身為帝國皇帝，身邊自然不會缺少密探。起先聽聞菲南德與博爾特的對話時，他便對菲南德十分放心，因為那番話，實在很像是和博爾特的正式決裂。

而現在，當密探們再次帶來，“西北總督只是回別墅替換衣物，沒有和任何大臣接觸。”的消息后，皇帝面上再次露出欣慰的笑容。

恭敬的走入皇宮內苑，菲南德如同第一次進入皇宮時一樣，顯得那樣的小心與謹慎，即使在皇帝多次要求下，他也沒有放棄這份特有的恭順。

皇家的菜肴自然不是平常百姓們所能享用，一直處在邊遠地區的菲南德，也只是在三年前有幸品嘗過一次。今天，似乎皇帝為他的到來，特別安排了豐盛的宴席，讓他真正的過了一次口福。

當一品清香四溢的茶水出現時，皇帝似乎也打開了說話的興趣，只見他輕輕拿起玉石雕成的茶杯，微微品嘗一口后，說道：“菲南德，這里沒有其它人，朕就這么稱呼你，你不會介意吧！”

“這是外臣的榮幸，絕對不會有任何不滿。”菲南德急忙說道。

“呵呵，你就是這個樣子，在我面前總是十分拘束。我已經說過很多次，就把這里當自己的家。”皇帝微微一笑，雖然口中說著不滿，但是從他的神態中，卻能看出十分喜歡菲南德恭敬有加，沒有任何恃寵生驕的作風。

“陛下是一國之君，陛下對臣的愛護，是臣的榮幸，但是臣畢竟是臣子，不能對陛下有半點不敬，因此還請陛下原諒臣的不聽命令。”菲南德正色對皇帝說道。

“哈哈，好一個”不能對陛下有半點不敬“！朕就是喜歡你這個樣子。”皇帝開懷大笑后，隨即問道：“對了，你今年也不小了，可有中意的女子？如果有，就由朕這個老頭子為你做媒如何？也讓朕在不多的日子里，能再看一次郎才女貌的天仙眷侶。”

聽聞皇帝的話，菲南德忽然面色一紅，小聲說道：“回稟陛下，臣一直忙于西北的建設，還沒有時間去考慮兒女私情，所以、所以…只能感謝陛下的美意了。”

“呵呵，我們精明能干的西北總督，竟然臉紅起來，如果讓帝國首都的貴族女子們看到，恐怕明天你所居住的別墅，連塊磚瓦都不會留下吧！”皇帝笑呵呵的說道。

菲南德畢竟還年輕，對于皇帝這種玩笑，顯得不是很適應，只能尷尬的坐在一邊。

也許是皇帝并不希望菲南德尷尬下去，只見他放下茶杯，面色一正說道：“好了，玩笑就說到這里。朕讓你來，是為了談一些正經事。在說正事之前，朕有一件事情想要問你。你告訴朕，這三年以來，西北地區的收入，為什么有一大部分成為了軍用儲備金？別拿大殿上的那套來蒙朕，朕雖然年紀大了，但是還不是很昏庸。”

聽聞皇帝的話，菲南德馬上裝出一副惶恐的樣子，其實他不光知道，皇帝已經知道了他私自設立軍用資金的事情，甚至連究竟什么人是皇帝派出的密探，他都一清二楚。只不過，他明白現在還不能跟皇帝反目，因此才會有意識的放任那些人偵察。

“陛、陛下，您千萬不要誤會…臣、臣只是因為聽到一些風聲…一些…”菲南德顯得萬分緊張，似乎連話都說不清楚。

皇帝看著他的緊張樣子，心里暗暗發笑，但是嘴上卻依然說道：“什么風聲？你今天如果不說出個合理的解釋來，相信你永遠也走不出皇宮的大門啦！”

聽聞皇帝此言，菲南德“嚇”的馬上趴到地上，一邊磕頭，一邊說道：“陛下，臣這幾年在西北，對于帝國首都的事情并不是很了解。但是根據過往商旅以及帝國官員們的言談推斷，似乎…似乎博爾特公爵大人有不臣之心！所以，臣為了防止萬一，只能預先留下一些軍用資金，萬一遇到情況不對時，也能迅速出兵勤王，消滅叛亂。”

“陛下明見，臣全是為帝國考慮。雖然對帝國元帥有妄自猜測的大罪，但請陛下看在臣一片忠誠的份上，饒過臣這一次。臣回去領地后，馬上將那筆錢交給陛下。”

“起來吧！”皇帝離座扶起菲南德，隨即說道：“你做的沒錯，你所做的一切，朕都知道，也知道你的用心。你猜的沒錯，博爾特這個逆臣，的確有造反的想法！”

“啊？原來事情是真的！陛下，要不要臣這就返回領地，率領大軍回帝國首都擒拿叛黨？”菲南德露出一臉驚恐的樣子，急切的對著皇帝說道。

聽聞他的話，皇帝抬手輕打菲南德的額頭說道：“你平時精明能干，怎么這次會如此胡涂？博爾特是什么人物？他是帝國的元帥，也是平民心中的戰神。如果他沒有實際行動，我們沒有證據的情況下，就將他捉拿，先不要說是否能夠壓住軍方的反彈，就連平民們也會有所非議！”

“難道就只能看著他為禍帝國嗎？”菲南德露出深思的表情。

“當然不會任由他無法無天下去。”皇帝面上露出幾許殺機，但是很快就轉變為溫和的面容，對著菲南德說道：“這次述職完之后，你就回去領地，沒有我的命令，或者帝國真正爆發內戰，你什么都不要管也不要做，這是命令！”

“是，陛下！”雖然口上答應了皇帝，但是菲南德此刻的神情卻顯得有些激動。

“我知道你心里想些什么。放心吧！我不會這么容易讓博爾特得手的。倒是你，今天和博爾特決裂后，要小心他派出刺客對付你。”無論皇帝是出于什么目的，說出了以上這一番話，此刻的菲南德心中，真的有些感動，只能用跪拜來掩飾心中的不安情緒。

又閑聊一些之后，皇帝以身體疲憊的理由，讓菲南德離開了。

在離開皇宮之后，菲南德拒絕了幾乎所有官員們的宴請要求。雖然他的拒絕使很多人覺得他不近人情，但是菲南德卻不去理會他們，因為他還有一個更重要的目標，那就是——修蘭特。

對于菲南德來說，修蘭特即是他從小到大的偶像，也是他急于追求的人才。

說起來很奇怪，一般人都會將大陸第一強者的博爾特，作為自己小時候的偶像，而不會去注意博爾特身邊，那個總是不怎么喜歡說話的修蘭特。

菲南德之所以會注意到修蘭特，完全是因為他第一次跟隨父親進入帝國首都時，曾經目睹過修蘭特以絕強的功力，教訓一群貴族紈褲子弟時的風采。那時候，幼小的菲南德，甚至以為站在自己面前的人，就是傳聞中的博爾特。

等到長大之后，菲南德擁有了別人羨慕的權力，也有一支跟隨他意志行動的軍團，但是他卻覺得還是缺少了什么。

士兵可以通過招募取得，裝備可以用金錢換取。但是，一名能夠統帥部隊，沖鋒陷陣的名將，卻不是金錢或者招募就可以取得的。

菲南德手下并不是沒有將領，而是他一廂情愿的認為，這個世界中只有像修蘭特這樣的人才能擔當起“名將”這個字眼。所以，當真正的修蘭特出現在他的眼前時，他自然會想到要不惜一切手段，將修蘭特拉到自己的身邊。

與梅爾斯等眾人草草吃過晚餐之后，通過二號的聯系，修蘭特終于站在了菲南德的書房中。看著眼前洗清偽裝，顯示出英雄本色的修蘭特，菲南德只感覺到一陣難以形容的激動情緒。對于他來說，修蘭特就像是從小到大的一個象征，是一個男人的典范。

“修蘭特大人，菲南德.格雷特諾見過大人。在您開口之前，請接受本人最真摯的歉意。對于之前一直裝瘋賣傻的做法，請你原諒。”菲南德顯示出難得的真摯感情，恭敬說道。

面對菲南德的道歉，修蘭特反而覺得有些意外。

在他的想法中，菲南德如此作為一定隱藏著很深的目的，因此心里總是保留著一份警惕。而當此刻菲南德露出赤子般的真誠之后，反而讓他內心準備好的一切，變得毫無用武之地。

“公爵大人客氣了，我知道您這么做一定有您的用意。”修蘭特神色不動的回答道。

“您能夠明白就好了。其實我這么做，一方面是想保護您，一方面也是先和您私下商量點事情。”菲南德請修蘭特坐下后，親手端上茶水，這才繼續說道：“您知道，在您離開帝國之后，博爾特公爵大人就下達了追捕的命令，而我作為帝國總督，身邊一直有各方面的密探跟隨，如果我直接向您道明一切，相信現在的情況將完全是另一回事。”

聽菲南德說到這里，修蘭特心中也是一驚。的確就如菲南德所說一樣，當初如果他直接道出修蘭特的身分，那么或許博爾特公爵派出的刺客，早已經出現多時。

眼見修蘭特的面容緩和了一些，菲南德知道他相信了自己的說法，于是繼續說道：“我相信，您對于現在帝國的情況，也有一定的了解。作為一個總督，在帝國的力量實在太薄弱，無論是哪一方面，都不是我可以得罪的，所以我只能將您隱藏起來，尋找機會再和您溝通。”

“其實，現在的帝國已經處于內戰邊緣。博爾特公爵的野心，即使是路邊的孩童也知道一二，之所以內戰還沒有爆發，就是因為有我這樣的外地大貴族存在。然而，您知道嗎？這種微妙的平衡，很可能會因為您的出現而改變。所以我更不能讓您出現在公眾眼前。”

“我？為什么我的出現會導效平衡的破裂？”修蘭特離開帝國首都太長的時間，因此對于帝國內部的權力分布，不是很了解。

他更沒有想到，博爾特的作為已經囂張到如此地步，連一個外地的諸侯大臣，都深通其中三味。

“呵呵，這件事情要從您離開時說起，當年您不辭而別之后，據說博爾特公爵大人非常憤怒，甚至不惜派出龍騎士團追蹤您，但是他卻一無所獲。”

“不過事情并沒有那么簡單，因為您在帝**中有很高的聲望，當時許多將領都開始質疑，您是被博爾特公爵逼走的。為了擺脫對自己的不利影響，也為了能夠更好的控制住軍隊，在您失蹤一年之后，博爾特公爵一邊在軍隊內部宣稱，您是帝國皇帝迫害，在萬不得己的情況下才離開帝國。”

“而另一方面，則暗中買通殺手，準備在您出現的時候，將您…請千萬不要以為這是我在胡說八道，雖然這件事情很機密，但是世界上沒有不透風的墻。現在帝**中，那些對博爾特公爵不滿的將領，也大多是知道這件事情，才會引起他們強烈的反感。”

“所以說，如果您現在出現，那么就證明博爾特公爵以前所說的一切，全是謊言，那么，那些原本對他死心塌地的高級將領，將會與他反目成仇。只要博爾特公爵的實力消減到一定程度，那么皇帝陛下一定會向博爾特公爵動手，到那時一場帝國內戰將會無法避免。”菲南德盡量用簡單的言語，將自己所了解到的事情向修蘭特說道。

雖然修蘭特質疑菲南德的言語，但畢竟其中的大部分，和莫法特所說的一模一樣，這不由得讓他逐漸相信眼前這位年輕的帝國總督。

略微思考之后，修蘭特開口冷冷問道：“您和我說這一切的目的是什么？難道真的是為了保護我？如果是那樣，那么請您放心，修蘭特還有自保的能力。我只想知道，您如此做，究竟對您有什么利益！”

“修蘭特大人，既然您已經如此問，如果我再不向您說出一切，那么就顯得我沒有任何誠意了。”菲南德面色一正說道：“我的目的很簡單，在保證帝國不發生內戰的情況下，除掉帝國中的**毒瘤。”

“當然，這不僅包括博爾特公爵，還包括那些為所欲為，只知道剝削民脂民膏的混蛋貴族們！而現在，我能做的事情，只是利用帝國內部的混亂，為西北地區創造更多的有利發展條件。”

如果說，修蘭特沒有到過聯邦大陸，也不知道人類世界即將面臨的危險，那么真的很可能會被菲南德這番大義凜然的話打動。只可惜，修蘭特清楚一切，更明白無論帝國這場紛爭最終由誰勝出，都將毫無任何意義！（全本小說網）

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