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“二郎,莫著急,韃子還遠,不容易中,而且耗力太多!韃子驅百姓掠陣就是想耗盡俺們的氣力!”
‘耗力太多?’陳德興的腦海中立刻又閃出一個戰場上的常識——力氣必須省著些使,因為宋軍的陣戰是一種極耗力氣的戰術。由于缺乏戰馬,不能組成強大的騎兵團掩護步兵。宋軍的步陣一旦在戰場上擺開,就很難有休整或是輪替的機會,往往要在對方騎兵的虎視眈眈下,時刻保持作戰狀態,從清晨一直熬到黃昏,最后在夜色掩護下方能安然撤離戰場。
而且射箭,特別是用**斗甚至是一石的硬弓射箭,絕對是一件力氣活兒。哪怕是身長六尺(一米八十幾),膀大腰圓的陳德興,連著開硬弓二十次也要好生休養按摩上一番,否則起碼是個肌肉拉傷。而為了射殺這些被蒙古人驅來的百姓,武銳軍的弓弩手起碼得來上四五輪的齊射……
“二郎,看來韃子要猛攻咱們武銳軍了,今日該有苦戰了。”劉和尚望著戰場,面色有些沉重。
陳德興昂起頭,望著眼前的遼闊戰場,看著黑壓壓涌來的百姓,果然都是朝他所在的軍陣和附近兩個軍陣撲來的。
這三陣宋軍的軍號都是武銳軍,乃是賈似道調任兩淮后命撫司參議李庭芝所募集的新軍——南宋軍的組成已經和北宋時候大不一樣了,被北宋倚為長城的禁軍在南渡之后就淪落到了原先廂軍的地位,此時更是空有名號官員,沒有戰士,成了安置閑散武人的虛銜了。而南宋初年軍隊的主力,則是半軍閥化的御前諸軍,最早是由岳飛、韓世忠、張俊、吳麟等中興諸將拉起來的軍隊,后來被南宋朝廷控制后冠以御前諸軍(也叫御前駐屯大軍)的名號。
不過,這些個御前諸軍卻有戰斗力不斷衰竭的毛病。往往新立之時,眾志成城,上下用心,部隊的戰斗力也最強。而天長日久之后,封建軍隊的種種弊端也就一一顯現,部隊的戰斗力自然一落千丈。在權相韓佗胄發動的開禧北伐中,御前諸軍就出盡了洋相。
所以從開禧北伐失敗后,南宋前線各地的守臣們便紛紛開始招募新軍以取代原先的御前諸軍。很有一點清末地方大辦團練武裝的意思。當然,這些新募軍也是一樣的半軍閥武裝,同樣有戰斗力隨著時間不斷衰減的毛病。因而一旦前線告急,守臣就招募新軍以應急已經成了南宋兵事的慣例。而新募之軍在經過一段時間訓練之后,往往就是抗蒙戰場上的主力。等到新募軍的將領軍官們都吃飽撈足開始腐化后,部隊的戰斗力又開始衰竭變得不大堪用了。而武銳軍就是這樣的武裝。
號角聲在遠處響起,撕破了戰場上的哭喊哀嚎,直直撲向武銳軍的軍陣。這號角聲音,意味著蒙古漢軍步兵的進攻開始了!
陳德興昂首向前眺望,就看見千步之外的蒙軍大陣中央樹起一面巨大的白色旗幟,旗上還有九條飄帶,迎著北風獵獵飄揚——這是一面象征著蒙古帝國赫赫軍威的九游白纛,蒙古人稱之為“查干蘇力德”。陳德興在后世去鄂爾多斯旅游的時候曾經見過這樣的旗幟,那時聽蒙古族的導游介紹,這旗幟只有蒙古大汗可以使用。
難道蒙古大汗蒙哥到了揚州城下?
“這是也柳干那廝的旗號!”劉和尚緊皺著眉頭,“就在俺們的正對面,北虜要猛攻俺們這里啦!”
原來這九游白纛并不只有蒙古大汗能用的,成吉思汗曾經將此授予經略中原的征金大元帥、太師國王木華黎。而諸翼蒙古都元帥也柳干受命督軍滅宋之時,也從蒙哥大汗處得到了一面九游白纛以壯聲威。
伴隨著聲聲號角,三個龐大的步兵方陣從蒙軍戰線的左翼開進戰場中央。他們的裝備與宋軍大致相當,整齊地戴著頭盔,身上披著厚重的皮甲,手中不是長矛,而是一面圓盾和一把三尺多長的環首刀。與此同時,另有約兩千多蒙古甲士已經下了戰馬,持著弓箭排出了四列橫陣,似乎是要用弓箭掩護蒙軍重步兵的進攻。