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我閉上眼，在沙利葉輕柔的呼吸中入睡。

我明白暴風雨前的寧靜即將崩毀，而沒有人能置身于事外。

§

隔日醒來時，沙利葉已不見蹤影。

身旁的位置是冷的，棉被整齊的摺疊在床尾。雖然這一年來沙利葉在無數個夜晚伴我入眠，醒來時能看見他的機會卻屈指可數。

床頭的手機震動，是克里斯打來的電話。我懶洋洋的摸起手機。「喂？」

「你起來了嗎？」克里斯的聲音有點喘，我猜是他剛做完例行晨飛所致。

「在梳洗了。」其實我還在床上。

「樓下冰箱里有早餐，吃完之后九點前到集會的峽谷集合。」克里斯用一副公事公辦的語氣說道。「不要遲到。」

我半哀怨的看著已經八點十五的鬧鐘。

四十分鐘后，我驚險壓線到達峽谷。

留在族內的闇族成員均以在谷壁突起的地方就位，而父親及克里斯則在最大的平臺上等我。「好了，現在要干嘛？」

「等九點。」克里斯看了手錶一眼，要我稍安勿躁。

九點一到，我被父親推向前，直接面對屏息以待的族人。「現在是……啊！」

右手手腕瞬間爆出巨痛，一直以來都被我故意忽視的黑色漩渦迸發出金色光芒。

「早安，五族的天使們。」一個不屬于在場任何人的聲音回盪在寂靜的峽谷中。女人的聲音鏗鏘有力，帶著女王的氣勢。「我是第二始祖潔艾兒，即將向各位解釋何為繼承者戰爭。」

我嘗試尋找聲音的來源，但卻徒勞無功。

「當五族的繼承人均滿十八歲，戰爭便正式開始。在戰爭中，繼承人便是五族代表，各族彼此廝殺，若該族繼承人死去便全族淘汰。剩下的最后一名繼承人將成為冠軍，他可以向我許下任何愿望。沒錯，任何愿望。」潔艾兒加強語氣重覆。「不過這里有幾個規則必須遵守。首先，繼承人不可長時間躲藏在領地中，若連續五天未離開領地，該族將以淘汰論處。第二，除非為不可抗力之意外，繼承人必須由別的繼承人親手殺死，這是為了避免繼承人一直退居幕后命令屬下動手。若在戰爭中出現任何爭議，我都會出面處理。以上。」

我的心臟跳得飛快，彷彿即將迸出胸口。呼吸覺得困難，宛如全世界的重量均壓在身上。克里斯從背后撐住我，我才能勉強不腿軟倒下。

潔艾兒的聲音再次響起，帶著果斷、決絕。

「那么我宣布：繼承者戰爭，現在開始！」