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1646年5月15日,大明帝國(guó)歷隆武二年三月三十。
福建福州府被隆武朝廷改名為天興府,而福州城則改名為福京,象征著大明王朝正統(tǒng),也是南北兩京淪陷后的政治號(hào)召力的延續(xù)。
不過此時(shí)的隆武朝廷的國(guó)政運(yùn)轉(zhuǎn)卻很奇怪,隆武皇帝本人大多時(shí)候都帶著一幫子老臣在福州西北的建寧府。建寧靠近福建北方防線,美其名曰天子守國(guó)門。
而鄭芝龍大部分時(shí)候又呆在福州城經(jīng)營(yíng),在西、北兩個(gè)方向大肆修建戰(zhàn)防設(shè)施,安置大炮,儲(chǔ)存糧草火藥,部署重兵,儼然打造為廈門之后第二個(gè)老巢。
一年不到的時(shí)間里,隆武朝廷和東北方向的浙東魯王監(jiān)國(guó)******之間的矛盾就深化到兵戎相見的地步。不光互不承認(rèn)對(duì)方的政權(quán)合法性,還彼此殺掉通信使節(jié),搶奪邊界州縣城池。
就在數(shù)月前,隆武朝廷趁魯王集中主力渡江(錢塘江)北伐杭州的鬧劇破產(chǎn),背后出兵襲占了閩浙交界的分水關(guān),差點(diǎn)弄出兩家死磕的局面。
現(xiàn)在,滿清的第二次南征已經(jīng)出鞘,十幾萬(wàn)大軍分別向江西和浙江逼近,南明兩家政權(quán)這才各忙各事,只剩下嘴上彼此對(duì)罵指責(zé)。
就算北邊還有江西和浙江暫時(shí)頂著,但此時(shí)的福州城,已經(jīng)有點(diǎn)風(fēng)聲鶴唳,每天都有當(dāng)?shù)厥考澊髴粼谕鱾€(gè)衙門跑動(dòng),打探消息。
雖然福州遠(yuǎn)離戰(zhàn)火,但卻飽受時(shí)局的影響,加上鄭家加強(qiáng)了沿海管制,不光沿海貿(mào)易比往年清冷了一大半,過去一年來(lái)福建各地連番遭受水澇,也讓福州城的糧價(jià)猛漲。
來(lái)自呂宋和大員的南洋稻米生意幾乎斷絕,而江西、福建內(nèi)地的稻米又逢澇災(zāi)嚴(yán)重欠收,撐不到今年收成的各地百姓紛紛逃難,各州縣地主大戶更是屯糧自保,如今一石帶糠的陳年糙米都要五兩多銀子。
……
……
福州城。平國(guó)公府。
才四十多歲的鄭芝龍,此時(shí)已經(jīng)蓄起了漂亮的長(zhǎng)須,正在書房里寫字。一品官服在身,目光如神。一代儒將權(quán)臣風(fēng)范一覽無(wú)遺。
表面氣度依然穩(wěn)如泰山,但筆下卻略有滯緩,隱隱現(xiàn)出一絲絲焦躁不安。
過去的一兩年時(shí)間,鄭家如驚濤駭浪里的巨舟經(jīng)歷了巨大的沖擊,硬生生在混亂驚險(xiǎn)中打開了一個(gè)前所未想的局面。看起來(lái)是如此的風(fēng)光。但鄭芝龍知道自己已經(jīng)把半輩子攢下的賭資都?jí)毫诉M(jìn)去,但輸贏的結(jié)果卻遲遲未來(lái),如今陷入了進(jìn)退兩難的地步。
鄭芝龍甚至還想過一旦苗頭不對(duì),自己干脆就恢復(fù)成以前海盜集團(tuán)身份,繼續(xù)成為一個(gè)各方都要拉攏而不能得罪的邊緣勢(shì)力。
從以前待價(jià)而沽、進(jìn)退由我的狀態(tài)一下成為了局中人,鄭芝龍?jiān)絹?lái)越覺得自己投入越多,而自己回旋的空間似乎越小的感覺。
書房外的走廊傳來(lái)急促的腳步聲,鄭芝龍手腕頓時(shí)一抬,筆尖遠(yuǎn)離紙面,有點(diǎn)心情不悅地抬起了頭。
“大哥……北邊的信使走了。”
進(jìn)門的是鄭家四弟、澄濟(jì)伯鄭芝豹。見長(zhǎng)兄表情有異。鄭芝豹趕緊垂頭拱手,顯得十分小心。
鄭芝龍略微皺起的眉頭漸漸松了下來(lái),將目光重新放回桌面的宣紙上,用不冷不淡的語(yǔ)氣說道:“嗯,走了就好。如今時(shí)局紛擾,務(wù)必小心應(yīng)對(duì),不要節(jié)外生枝。”
鄭芝豹趕緊低頭:“大哥說的是。不過這次江南經(jīng)略招討大學(xué)士來(lái)信又給了重諾,只要兄長(zhǎng)愿意歸附北庭,可授江南三省王爵!”
鄭芝豹口中的江南經(jīng)略招討大學(xué)士,就是如今滿清派遣到南京坐鎮(zhèn)的洪承疇。
洪承疇這幾個(gè)月一直在派信使游說江西、浙江和福建的某些官員。為滿清南征吹風(fēng)助雨。如今江西最北邊的若干州縣官員都陸續(xù)投降了,如果不是江西總督萬(wàn)元吉是個(gè)硬骨頭,在徽州、廣信一帶屯駐重兵嚴(yán)防死守,否則此時(shí)江西防線早就崩潰了。
鄭芝龍筆尖又是輕輕一晃。然后長(zhǎng)長(zhǎng)嘆息了一聲:“我鄭家蒙先帝恩沐,得有今日……今上更是恩厚有加,人人為官,舉族受爵,若在此時(shí)背義棄國(guó),豈不是受萬(wàn)民唾罵?”
“大哥國(guó)之棟梁。忠義雙全,洪大人也是稱贊不已。弟與信使淺談兩日,洪大學(xué)士親筆書信不敢拆閱。”
說著,鄭芝豹從身上取出一封打了火漆的信件,雙手奉上。
鄭芝龍略一遲疑,還是當(dāng)著鄭芝豹的面拆開了信。
“……今闖賊授首、西賊時(shí)日無(wú)多,故主之仇已報(bào),矢忠新朝乃是天下大勢(shì)。故明累危數(shù)十年,必是失德。大清鼎新,承順天命,萬(wàn)民求安,再有爭(zhēng)戈,即是逆民之舉……鄭公為當(dāng)世名臣,孤鎮(zhèn)東南二十余載,保邊海清平,已是盡忠盡義之極。今順天命而歸我大清,非逆也,乃為民所望,為天下所望也……”
洋洋灑灑數(shù)百言,無(wú)一不是稱贊鄭芝龍為明朝盡忠已經(jīng)到了極限,在天下大勢(shì)面前再堅(jiān)持都是沒啥意義的事了,否則就是背離民意。只要鄭芝龍?jiān)敢鈿w順清廷,鄭家依然可以保留在東南的地位,清廷也會(huì)授予鄭家遠(yuǎn)比明朝更高的爵位。
洪承疇選擇通過鄭芝豹為中間人勸降鄭芝龍,是因?yàn)猷嵵ケ?dāng)年就是鄭家遼東走私貿(mào)易的負(fù)責(zé)人,曾多次暗中和滿清交易,還一度被內(nèi)部揭穿過。現(xiàn)在自然就是洪承疇招降鄭家的破題點(diǎn),而這已經(jīng)是入春以來(lái)第三次暗中派人來(lái)招降了。
“大哥,聽說今上正在建寧府募兵建營(yíng),欲前往江西御駕親征,不久前有清廷和朝堂大員的書信被截獲,今上學(xué)那曹魏,當(dāng)著滿朝文武的面,燒了那些信,說是既往不咎。”鄭芝豹走近了些,聲音壓得很低,“這等手段看似圣明,卻不知朝中還有多少人會(huì)領(lǐng)情。今上猜忌我鄭家不是一日兩日了,更是私下斥責(zé)我鄭家的軍防疏漏……若是真能逆轉(zhuǎn)時(shí)局,到時(shí)我鄭家又能如何?”
“這是你一人之言?”鄭芝龍眉頭緊皺。語(yǔ)氣逐漸嚴(yán)厲。
“大哥,今上疏遠(yuǎn)我鄭家早有苗頭,一國(guó)之君不在福京,卻偏偏住在建寧。聲言移軍江西,明擺著想拋開我鄭家與江西總督萬(wàn)元吉、湖廣總督何滕蛟之輩合流!如今浙江、兩廣均對(duì)我等虎視眈眈,若再失去福建,我鄭家何處容身?!”