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“哦?寶貝,你可真聰明!”嚴曉松一愣,然后突然俯下身子,在卡特琳娜額頭點了下,這一舉動又讓西班牙少女羞紅的臉。
“在那個東亞的海面上,有兩個最厲害的船長,或者說是兩個海盜家族!一個叫李旦,一個叫顏思齊……”
嚴曉松盡量用對方能夠理解的語句表述著17世紀初東亞的海上格局,對歷史中叱咤風云的幾位明朝大海商兼海盜勢力一一做了說明。
李旦和顏思齊都是明末最富盛名的海上霸主,他們幾乎壟斷了絕大部分明朝到日本乃至東南亞航線的海商貿易,幾乎所有在海上航行的明朝商船都分別接受著這兩家的保護。
李旦起家時間更早,資歷家底遠勝過其他幾家在海上的勢力,他已經和大明朝廷、日本幕府、荷蘭人、西班牙人、葡萄牙人建立了相對穩固的溝通渠道。〖〗
和暗中資助德川幕府的李旦相比,顏思齊就稍微鋒芒過盛了些,不僅不服從日本德川幕府,對待歐洲人在東南亞的勢力也是挑釁居多。從某種意義上說,顏思齊和更加老道狡猾的李旦處在一個對立面,在東南亞華人眼里也更“匪氣”一些。
近些年,已經年入花甲的李旦似乎有點大徹大悟,開始進行家族的漂白,兒子李國助接手了大部分的海貿產業,和西班牙、荷蘭以及葡萄牙等東南亞歐洲人相處十分融洽,已經儼然一方海外華人豪商大族。
死腦筋的顏思齊則一邊壯大自己的勢力同時,和日本幕府、西班牙人乃至荷蘭人依然暗中較勁,結果遭到了多方的打壓,甚至明朝部分官員都有了討伐“海逆顏思齊”的傾向。
果不其然,在去年某一天,作為顏思齊最得力的家族干將之一,顏思海受李旦手下某個新崛起的海盜小頭目的邀請,一起去打劫一支據說是裝滿金銀的西班牙商船隊,結果交戰時才發現對手根本就是荷蘭東印度公司的巡航艦隊。
引導顏思海進入戰場后,小海盜頭子扭頭就跑,把顏思海的船隊丟在了海戰現場。顏思海等人瞬間就被荷蘭東印度公司的歐洲風帆戰艦給打敗,連顏思海本人也成了俘虜。被轉手賣給了東非的荷蘭人奴隸販子,最后賣到了巴西的圣薩爾瓦多。
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“上帝……他們好英勇,那些人是多么無恥啊!”卡特琳娜聽得聚精會神,眼里冒著星星,似乎又有點恢復她那曾經的海上中尉形象。
“嗯,一群可憐的人,被同行出賣了。”嚴曉松嘆了口氣,但眼神里卻有著另一種含義,“整個遠東比我們想象得要復雜得多,如果要順利完成我們的移民計劃,那必須得到這些勢力的支持才行,否則下場不會比顏思海好到哪去?”
“我們可以尋求馬尼拉總督的幫助!那里有西班牙王國的東方艦隊!”卡特琳娜突然冒了一句。
不知道是眼前這位漂亮的西班牙中尉是太天真,還是骨子里依然對西班牙王國海軍抱有一絲驕傲與幻想情結,反正嚴曉松在聽完這一句話,露出的笑容就顯得有點玩味了。
“反正你拿主意吧……當我沒說。”卡特琳娜看懂了這個表情,低下頭,聲音弱如蚊吟。
“多么激蕩的年代啊,顏思齊、李旦……好了,你該回房睡覺了,親愛的中尉。”
一邊親吻著已經柔弱無骨的西班牙少女,嚴曉松腦子里一直回蕩著一個個此前不曾考慮過的念頭。
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休整了一周后,嚴曉松帶著痊愈的卡特琳娜又準備出發了
圣薩爾瓦多總督岡薩雷斯大概是歡送人群里最開心的家伙了。因為美國議員兼東方特使嚴曉松已經給他下了一碗大大的放心**湯。
巴西的蔗糖、東方轉口貿易的香料、一類被嚴曉松格外青睞的礦石(鉻鐵礦),以及只有當地印第安土著當成玩具的某種流淚的樹上出產的膠塊,美國政府都可以敞開進口,但前提是現階段必須由葡萄牙的船隊送到亞速爾群島英雄港。
沒問題,巴西的葡萄牙商船數量如云,先不說那種無用而難聞的膠塊整個巴伊亞地區唾手可得,基本就是無成本的東西,其他的商品美國佬開出的價格也比其他國家的商人高出了20%,抵消運費后還能賺上不少。
算了下自己從中可以獲得的收益,岡薩雷斯簡直想抱住這個越看越順眼的美國議員狠狠親上幾口。
離開圣薩爾瓦多的葡萄牙船隊規模又大了一些,出發時的5艘武裝商船此時變為了9艘,那是總督岡薩雷斯根據布拉干薩公爵的密信安排的,而隨行人里面,也多了十幾號東方面孔的船員。
“顏大哥,此行如果能獲得你家大哥的幫助,美國政府一定會想辦法維護你們在大明海域的利益!”
“救命之恩當涌泉相報,嚴兄就不必客氣,相信大哥見到嚴兄,也會一見如故的!”
“呵呵……”