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側頭望著戀人那始終如一的自信微笑，卡特琳娜心里甜蜜蜜的，曾經假小子味十足的西班牙海軍中尉如小鳥依人般縮在輪椅中乖巧地一言不發。

“尊敬的議員閣下，圣薩爾瓦多是我們葡萄牙王國的驕傲，在這里，您可以享受到任何歐洲能看到的東西！”

陪伴嚴曉松的葡萄牙官員掩飾不住自己的自得，這座城市的繁榮幾乎是本地葡萄牙官員心中最大的自豪，他們常常以此來掩蓋葡萄牙被西班牙王室掌控的失落心情。

“嗯，我十分認同，這也是布拉干薩公爵閣下一直強調美國商界應該把南美貿易中心設在圣薩爾瓦多的理由。〖〗我個人表示沒有任何異議，我會馬上寫信給亞速爾群島英雄港的美國商務代表，他們會考慮在合適的時間派駐人員前來。”

嚴曉松說完，笑呵呵地俯下身，將病弱的卡特琳娜一把抱了起來，然后沿著小河漫步。這樣親昵的舉動，讓一行護衛的葡萄牙官兵都有點詫異。

小河兩岸的平整土地上，無數的甘蔗種植園星羅棋布，來自非洲的黑奴們幾乎**著全身在監工的皮鞭下將一捆捆砍下的甘蔗扛在肩頭，又運往不遠的制糖場。一年四季都不曾斷火的制糖工坊里，處理后的甘蔗會被熬制成昂貴的蔗糖，然后剩下的糖渣又會被運往釀酒廠，制成這個時代最受歡迎的朗姆酒。

“嚴……你還是把我放下來吧，這樣你太累了……”

卡特琳娜大病之后略微潮紅的臉上洋溢著幸福的笑容，依偎在青年的懷里輕聲嘀咕著。打從那場驚心動魄的決斗之后，卡特琳娜發現自己無法自拔地愛上了這個對偉大的上帝都有點態度散漫的東方青年。

尤其是在自己重病高燒的那個晚上，一向都自信滿滿的美國年輕議員幾乎一夜不合眼地守在自己身邊，為自己擦拭那種感覺很舒服的涼颼颼的像酒一樣的液體，甚至還用一種看起來很奇怪的管子和銀針扎進自己的手臂。

“這樣你能看得更遠。”嚴曉松摸了摸西班牙少女的額頭，發現曾經反復過幾次的低燒似乎再也沒有了，才終于放下了心頭的石頭。

“要不我們還是早點出發吧，我已經好了，不然會耽誤你太多的時間。我們不是早說好要在七月之前到達東非的索法拉嗎？”卡特琳娜抓著青年的領帶把玩著，聲音輕柔。

（注：索法拉，現莫桑比克的沿海城市，歷史上的葡屬東非殖民地最重要的港口。）

“不用，我正好可以在這里多準備一下，免得以后出現紕漏。”嚴曉松笑笑，似乎根本不擔心什么。

就在卡特琳娜因為虛弱而有點犯困的時，遙遠的西方那片茂密叢林中出來一隊馱馬拉運的車隊，車上似乎裝載著某種礦石，幾十位奴隸在士兵的監督下扶著車架緩緩朝嚴曉松一行人而來。

一群瘦弱而矮小的疲憊奴隸中，一個身形體格明顯強壯許多的男子正死死抓著運輸馬車的邊沿，頭上汗水淋漓，和身邊其他奴隸不同的是，這個男子的膚色并非非洲人那種黑色，而是一種長期被烈日照射后的深棕黃色。

他的頭發也不是非洲黑奴那種致密而短薄的一層，而是長長的一束扎在頭頂的黑發。

一個東方人！嚴曉松一眼就看到了這個不同的奴隸，瞳孔為之一縮。

“治安官閣下，請問這些都是奴隸？”

嚴曉松趕緊側頭對著身邊一位矮個子葡萄牙中年官員問道，卡特琳娜即時的翻譯過后，葡萄牙官員有點茫然地點點頭。

“我現在向貴國提出嚴正的抗議，因為我發現一位我的同胞正被你們用不公正地手段強迫著，在干著低賤的勞役！”

嚴曉松將卡特琳娜緩緩放到輪椅中，整理了下外套，又緊了緊自己的領帶，面露慍色。

啊？！葡萄牙官員一下就愣了，在場的人都面面相覷，似乎沒明白。

“好吧，我會給國內寫信，相信不久之后，我國外交部會向葡萄牙布拉干薩公爵閣下告知我們所知道的真相，如果有可能，我們還會向西班牙王國發出正式的外交照會，要求巴西圣薩爾瓦多地方政府立即停止這種嚴重破壞兩國關系的行為！”

嚴曉松冷冷地說著，然后用手一指，朝向了已經在葡萄牙衛兵的阻攔下停在路邊的車隊。

“我簡直不敢相信，一位高貴的華族同胞，會和非洲奴隸一起干著粗活重活！他是戰俘？還是被人綁架了？我需要一個合理的解釋！”

此時的嚴曉松氣呼呼的樣子連卡特琳娜都大吃一驚，不過現在意思更清晰了，幾乎所有人都看清了那群奴隸中的某個特征明顯的東方面孔。

“這個……到底怎么回事？怎么會有美國人成為奴隸？”葡萄牙治安官緊張地回頭看著同僚，希望能盡快弄明白一切。

“閣下，好像是一年前一伙荷蘭人賣到這里礦場的奴隸……”一個小官吏小心翼翼地回答。

干！這些整天在全世界游蕩惹是生非的荷蘭豬！葡萄牙治安官忍不住狠狠罵了句。