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綿延數(shù)日的大雨終于過去，阿巴拉契亞山脈河谷的哈得孫河水比平時(shí)洶涌湍急了許多。〖〗急沖而來的河水中不時(shí)翻出上游暴雨中溺斃的小動(dòng)物，夾雜著外皮泡得腐爛漆黑的樹干木枝，滾滾朝著南方而去。

扭曲河道的西側(cè)，那片地勢平緩的河谷突出部，西點(diǎn)鎮(zhèn)在過去一個(gè)月里，經(jīng)歷了兩次加緊擴(kuò)建，從一個(gè)占地不過二十畝的村落規(guī)模擴(kuò)大為一個(gè)真正能稱之為鎮(zhèn)的居住點(diǎn)。

隨著越來越多的印第安雇工已經(jīng)成為了熟手，布魯克林工業(yè)區(qū)的水泥與磚石等建材的產(chǎn)量也提升到了一個(gè)相對可觀的高度，甚至部分磚石燒制作坊直接轉(zhuǎn)賣給德拉瓦族印第安村落，換到了更多的土地。又節(jié)省了一批技術(shù)工人的布魯克林工業(yè)區(qū)只需要支付極其低廉的價(jià)格，就可以大量獲得這些最初級工業(yè)產(chǎn)品，這讓那些垂涎已久的村落首領(lǐng)們大為開心。

現(xiàn)在，就連西點(diǎn)鎮(zhèn)都出現(xiàn)了不少混木磚石結(jié)構(gòu)的房屋，被木制圍墻和警哨角樓圍繞保護(hù)的寬闊的鎮(zhèn)區(qū)里，每一戶外來移民都享受著大面積的舒適住宅環(huán)境。甚至幾處最關(guān)鍵的軍事化設(shè)施還用上了更高檔的水泥建材。

鎮(zhèn)外新開辟的幾塊菜田已經(jīng)是一片綠色，幾片葡萄棚架上的藤蔓也比之前茂密了很多，幾個(gè)歐洲婦女正小心翼翼地在田間和葡萄棚中整理著這些作物。

潮濕的陰雨天，讓西點(diǎn)鎮(zhèn)的居民們不得不度過幾天的煩躁苦悶生活，除了必須前往礦場擔(dān)任佩科特印第安戰(zhàn)俘監(jiān)工的青壯男人，婦女家眷只能整日縮在房屋里縫帆布——這是布魯克林工業(yè)區(qū)造委托的訂單，為此工業(yè)部下屬的布魯克林造船場將支付每5平方米1西班牙銀元的報(bào)酬。

曼哈頓社區(qū)已經(jīng)開始逐漸利用歐洲貿(mào)易送來的西班牙銀元替換代金券，現(xiàn)在基本的兌換比例保持在1西班牙銀元：100代金券標(biāo)準(zhǔn)。雖然代金券更容易攜帶，但對于歐洲的移民男女來說，這些貨真價(jià)實(shí)的銀幣，才是真正能感受到在一個(gè)陌生的地方安身立民的經(jīng)濟(jì)象征。〖〗

在曼哈頓社區(qū)的人們眼里，無論是銀幣還是代金券，都不過是購買商品的支付手段。但社區(qū)委員會為了防范任何可能導(dǎo)致經(jīng)濟(jì)不可控的隱患，還是將第一批運(yùn)來的西班牙銀元暫時(shí)做為了當(dāng)前的貨幣，并逐漸回收之前已經(jīng)發(fā)行的大額代金券。等到林有德等工業(yè)大佬解決了設(shè)備與蒸汽動(dòng)力后，社區(qū)委員會就會真正發(fā)行自己的貨幣。

對于只能做做這些工作的英格蘭移民家眷來說，將歐洲粗棉布縫制成帆布，多少可以補(bǔ)貼一點(diǎn)家用，只要完成每周訂單，就可以為家里賺取更多的生活保障。花費(fèi)是如此之多，從傳統(tǒng)的蠟燭到新穎的煤油燈，從方便清潔的蜂窩煤到漂亮的白瓷瓢盆餐具，尤其是貴得出奇的歐洲進(jìn)口橄欖油，都要花掉每個(gè)家庭大把的收入。

值得一提的是，從大災(zāi)難廢墟?zhèn)}庫里整理出來的一度爛大街的用以出口東南亞的不銹鋼廚具，也在西點(diǎn)鎮(zhèn)成為了一種傳奇。家庭主婦們幾乎不敢相信自己的眼睛，一度有人將平底鍋放在屋外日曬雨淋了好幾天才證明自己不是腦殘。

據(jù)說當(dāng)?shù)谝幻骁R子被某個(gè)英格蘭大叔買到手后，還以為對方算錯(cuò)了價(jià)，幾乎在家里藏了一個(gè)星期才敢拿出來。

一大早，布萊斯特牧師就穿著干凈的長袍走出了家門，朝著鎮(zhèn)上一處新建成的小教堂走去。美國政府對宗教信仰的寬容和淡然態(tài)度，讓布萊斯特很是感慨，雖然他已經(jīng)不抱什么希望能夠向所有的美國民眾宣傳上帝的福音，但至少要讓居住在西點(diǎn)鎮(zhèn)的移民們不至于感覺到上帝的疏遠(yuǎn)。

一位經(jīng)歷西點(diǎn)鎮(zhèn)印第安人戰(zhàn)爭失去一條腿的英格蘭人成為了西點(diǎn)鎮(zhèn)的代理鎮(zhèn)長，如今的英格蘭移民已經(jīng)算是半正式的自由居民，布萊斯特也理所應(yīng)當(dāng)?shù)爻蔀榱随?zhèn)上的專職牧師。

“早安啊，尊敬的布萊斯特牧師！”

“哦，早，丹尼爾森！”

布萊斯特才走到小教堂門口，就看見不久前才被安排到西點(diǎn)鎮(zhèn)居住的歐洲移民，一個(gè)夢想著來新大陸發(fā)財(cái)卻一度關(guān)入美國海上警備隊(duì)牢房的荷蘭青年。〖〗

帶著微笑停步駐足，布萊斯特宛如慈父般將手放在對方的肩上，嘴剛張開，但又似乎看見了什么，忽然改用著十分生疏的華語說道：“上帝保護(hù)……很……好，你適應(yīng)，生活，開始幸福。”

荷蘭青年呆呆看著面前的英格蘭牧師，嘴張得大大的，有點(diǎn)莫名其妙。

“哦，小伙子，別忘了，你現(xiàn)在還是屬于監(jiān)管期，如果不想被本鎮(zhèn)警長挑出毛病的話，趕緊去干活吧……”

看到不遠(yuǎn)處正悠閑走來的身穿警服的“美國警長”，布萊斯特只能壓低了聲音。

“嗨，老布，今天打算開始講道了？”

看了眼正扛著木耙匆忙走向鎮(zhèn)外菜地的荷蘭人，警長關(guān)如中下意識地摸了下掛在腰間的狗腿刀鞘，臉上帶著一絲警惕的微笑。

曾經(jīng)的建筑隊(duì)技術(shù)工人因?yàn)閰⑴c強(qiáng)奸印第安少女事件從而引發(fā)戰(zhàn)爭不得不留在西點(diǎn)鎮(zhèn)，現(xiàn)在已經(jīng)成為了西點(diǎn)鎮(zhèn)唯一一位警察兼警長。關(guān)如中1米8的大個(gè)在整個(gè)西點(diǎn)鎮(zhèn)幾乎成為了一種象征。而他的另一個(gè)同樣經(jīng)歷的同伴毛建，則成為了西點(diǎn)鎮(zhèn)的稅務(wù)官。

和大災(zāi)難發(fā)生后在曼哈頓社區(qū)里一言不發(fā)極其低調(diào)的普通碼頭工人形象不同，此時(shí)的關(guān)如中居然操著一口流利的英語，舉手投足之間顯然是受過高等教育。〖〗這種改變，讓之前主動(dòng)求情申請留在西點(diǎn)鎮(zhèn)的毛建都大吃一驚。

“哦，尊敬的警長先生，我想糾正一下，不是講道，是向上帝禱告。”布萊斯特牧師其實(shí)很喜歡這位平時(shí)看起來很威嚴(yán)，但實(shí)質(zhì)上對西點(diǎn)鎮(zhèn)的每個(gè)歐洲移民都很寬容的警長。

“嗯，每個(gè)人都需要有點(diǎn)寄托……那祝上帝能夠聽見你的禱告。”關(guān)如中說著，就抬手看了下表，“這次船隊(duì)?wèi)?yīng)該能到了吧，因?yàn)檫@該死的天氣，運(yùn)輸都中斷好幾天了。”

由于上游暴雨導(dǎo)致的哈得孫河航運(yùn)暫時(shí)中斷，如今在西點(diǎn)鎮(zhèn)外的礦石倉庫里，已經(jīng)累積了超過2000噸的鐵礦石和幾倍于這個(gè)數(shù)量的煤炭。

委員會同意繼續(xù)恢復(fù)每周的物資往返輸送。并且還神秘的告知，將會給西點(diǎn)鎮(zhèn)帶來一個(gè)新玩意兒。

賣關(guān)子的態(tài)度讓關(guān)如中不以為然，他現(xiàn)在憂心的是兩處礦場的監(jiān)管人手已經(jīng)快要到臨界點(diǎn)了。近一個(gè)月來，和曼哈頓社區(qū)同盟的莫希干族印第安人，抓捕的佩科特族印第安殘余已經(jīng)讓兩處礦場的戰(zhàn)俘勞工總數(shù)超過了1000人！而就算臨時(shí)特赦加入西點(diǎn)鎮(zhèn)充數(shù)的十來個(gè)荷蘭人，也不過讓西點(diǎn)鎮(zhèn)的男性居民數(shù)量達(dá)到45人而已。

45個(gè)男子，再加駐扎在西點(diǎn)鎮(zhèn)的10人規(guī)模的陸上警備隊(duì)，僅僅只夠自衛(wèi)，能抽調(diào)到礦場擔(dān)任監(jiān)工的人手嚴(yán)重不足。最后只能雇傭部分莫希干人戰(zhàn)士來充當(dāng)戰(zhàn)俘勞工營的守衛(wèi)。

根據(jù)委員會透露的計(jì)劃，未來幾個(gè)月，西點(diǎn)鎮(zhèn)將獲得更多的歐洲移民，他們都將是在歐洲陷入絕境的破產(chǎn)農(nóng)民或干脆就是契約奴身份。

這個(gè)歐裔半隔離定居的方式讓關(guān)如中一度幾個(gè)晚上都暗暗失眠導(dǎo)致白天眼袋突出，至于原因，讓大災(zāi)難后唯一的朋友毛建都不知道。〖〗

從公共澡堂到化糞池，從排水溝到警戒塔，甚至鎮(zhèn)外的那座小伐木場都兜了一圈，只用了不到一個(gè)小時(shí)，小鎮(zhèn)的每個(gè)角落都被關(guān)如中逛了一遍。

看看時(shí)候也差不多了，關(guān)如中這才朝鎮(zhèn)長家走去，打算商量下怎么應(yīng)付今后更多移民的安置問題。

……

……

河道的遠(yuǎn)方傳來了漁船那熟悉的馬達(dá)聲，西點(diǎn)鎮(zhèn)內(nèi)留守的歐洲男女或莫希干印第安雇工都翹首以待地站在小碼頭邊。紛紛盯著河道遠(yuǎn)方彎曲的地方，期待著船隊(duì)的出現(xiàn)。