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“遵命!”盡管石有亮和施瑯對這個計劃有點看法,但還是選擇了服從命令。
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第五天的時候,出去招兵買馬的張云禮等人陸陸續(xù)續(xù)地回來了,但每一支隊伍的收獲都不怎么樣,差不多都是五六百人、四五十匹馬的規(guī)模。等所有人都回到贛州,龐岳命人統(tǒng)計了一下,才知道這一次共招到了三千二百多新兵,購買到了兩百多匹馬。給新兵的補貼再加上買馬的錢,一共花掉了萬余兩銀子。
雖然大把的銀子撒了出去,但龐岳并沒有太放在心上,錢嘛,總要花出去才能體現(xiàn)它的價值,他所關(guān)心的這批新兵的質(zhì)量。不過還好,張云禮等人都秉承了他所定下的寧缺毋濫原則,招募到的新兵大都是青壯,非常難得。那兩百多匹馬也不錯,牙口很好,體力強健,大概有一半經(jīng)過訓(xùn)練之后可以勉強作為戰(zhàn)馬使用,其余的編入輜重營也是很好的運輸工具。
“大人,要不是你定的標準太高,我們還不只招這么點人。”在陪同龐岳察看了新兵的食宿情況之后,盧啟武有些不甘心地說道。
龐岳笑了笑:“亮功,你們做的很好。目前我鎮(zhèn)固然缺乏兵員,但在募兵一事上還是草率不得,不然的話,招一幫老弱病殘進來,不僅無益于提升戰(zhàn)力,反而會成為全軍的累贅。若要盡快練出一支強軍,就必須像當(dāng)年的戚少保那樣,在募兵之時做到寧缺毋濫!”
事實上,龐岳本來就對招滿編制中的兵員不抱什么希望,畢竟自己的財力有限,再加之贛州鎮(zhèn)成立不久,在百姓當(dāng)中的影響幾乎微乎其微,自然難以出現(xiàn)當(dāng)年大批青壯爭先恐后參加戚家軍的那種局面。如今,好歹也招募到了三千新兵,龐岳已經(jīng)感到很滿意了。
這時,旁邊的崔守成也提出了自己的疑問:“大人說得有道理,可我鎮(zhèn)的編制還有那么多的空缺怎么辦?兵員招不齊,照樣會影響戰(zhàn)力啊!”
“承業(yè)不必多慮。如今我鎮(zhèn)初建,在百姓心中幾無威信,能招到這三千青壯已經(jīng)大大出乎我的意料了。”龐岳一臉平靜道,“編制不齊,暫且不要去管它,把現(xiàn)有的兵員練好再說。等我們將來打幾個漂亮仗,打出了贛州鎮(zhèn)的威名,就自然不愁募兵一事。試想一下,當(dāng)初大名鼎鼎的戚家軍會因募不到兵而發(fā)愁嗎?自然不會!為何?因為他們已經(jīng)用無數(shù)的赫赫戰(zhàn)績告訴了世人,這是一支值得所有熱血男兒加入進來的軍隊!”
聽到龐岳的話,崔守成、盧啟武都不由得點了點頭,心說還是大人看得長遠。
龐岳頓了頓,又吩咐道:“練兵之事,宜早不宜遲,你們今rì抓緊時間把新兵分配到各營,爭取從明rì便開始正式訓(xùn)練吧!”
“是,大人!”
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贛州鎮(zhèn)原有的戰(zhàn)兵和輔兵共有三千左右,再加上此次招募到的新兵,總兵力達到六千出頭,但還是只有滿編的一半。由于龐岳等人早就定好了部隊的框架,因此分配新兵倒也沒費多少工夫,不到半天的工夫便已初步分配完畢,以后可以再根據(jù)實際情況進行調(diào)整。
其中人數(shù)最少、但老兵比例最重的是飛虎營,原來有五百余戰(zhàn)兵和三百多輔兵,這次龐岳直接從三百多輔兵當(dāng)中選了二百人充作戰(zhàn)兵,又從新兵當(dāng)中抽了四百多人補進了輔兵隊。這樣一來,飛虎營便有了一隊成建制的老兵和五百輔兵,可以說是龐岳手中的最重要的一支機動力量。至于戰(zhàn)馬,原有六百匹左右,此次來贛州之前兵部又撥了兩百匹過來,再加上最近買的那批,倒也足以夠用。其他兩個步兵營,陷陣營和剛鋒營的新兵比例則要大得多,但總?cè)藬?shù)也只有一千七百左右。老兵比例最低的要數(shù)泰山營了,只有四百老兵,戰(zhàn)兵輔兵各一半,補充進新兵之后人數(shù)在一千五百左右。
新兵編組完畢之后,城中的校場對著這六千人來說就顯得有些狹窄,訓(xùn)練起來也必定效果不佳。幸好前幾天空閑的時候,龐岳就已經(jīng)想到了這個問題,親自出城勘探了一番,在城東南十里處選定了一片開闊的荒地作為新的訓(xùn)練場。之所以選塊這么偏僻的地方,龐岳也有他自己的考慮:一來是因為附近的地勢比較開闊,訓(xùn)練起來很方便,二來是每天早晨大軍從城中大營出發(fā)前往新校場,晚上又回來,剛好跑兩次五公里。當(dāng)然,平整荒地和制造訓(xùn)練器械的任務(wù),龐岳全部交給了黃文遠來辦。老底不干凈的黃文遠自然不敢拂了龐岳的意思,早就兩天前便老老實實地召集了一幫軍戶干了起來。聽說贛州鎮(zhèn)要翻修新校場,錢祿也很熱心地召集了一幫夫役過去幫忙。正所謂人多力量大,再加上哪里的地勢原本就比較平,整修的工作量也不是很重,估計再有個兩三天就能全部完工了。
新兵已全部到位,場地也即將完工,贛州鎮(zhèn)的大練兵可以說已經(jīng)蓄勢待發(fā)。但龐岳的練兵計劃究竟會有多大的作用?士卒們對此會有怎樣的反響?一切都還是未知數(shù)。