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經(jīng)過二十rì無驚無險的長途行軍之后,飛虎營在七月二十三rì這天抵達(dá)了贛州。當(dāng)大軍抵達(dá)城郊時,贛州知府錢祿早已率一眾官員在城門口等候。
“下官贛州知府錢祿見過龐大人!”待龐岳下馬之后,錢祿上前一揖。
龐岳笑著回禮:“哈哈哈,錢大人太客氣了!你是贛州的父母官,龐某以后還得不時地仰仗錢大人才是啊!”
錢祿的態(tài)度讓龐岳很是滿意,因為按照明代文尊武卑的慣例,錢祿這個四品文官根本不需要主動向他這個從二品武官行禮。而如今錢祿居然主動行禮,那就說明他并非孤傲之人,應(yīng)該不難相處。
錢祿連連擺手:“豈敢,豈敢?龐大人如今圣眷正隆,下官可不敢受‘仰仗’二字。前些rì子,下官便已聽說過龐大人的威名。龐大人少年從軍,屢立戰(zhàn)功,多次陣斬敵將,且對朝廷一片忠心,是為不可多得的國之棟梁!如今,龐大人能屈尊鎮(zhèn)守贛州,實乃贛州黎民百姓之福啊!”
這番話聽的龐岳自己都有點汗顏,趕緊抱拳道:“錢大人言重了!龐某當(dāng)不得此番褒獎。”
“卑職贛州衛(wèi)指揮使黃文遠(yuǎn)見過大人!”這時,一個肥頭大耳的家伙也來到了龐岳跟前行禮道。
你是贛州衛(wèi)指揮使?龐岳帶著一絲驚訝開始打量起這個叫黃文遠(yuǎn)的胖子起來,只見他四十出頭,身材圓滾滾的,長的活像一尊彌勒佛,全身上下除了那個“將軍肚”以外,再沒有哪一點能和將軍掛上鉤,倒像一個財主。身上那套三品武官服顯得有些緊巴巴的,上面還有明顯的折痕,可能是剛從箱子底下翻出來的。
唉,這哪像個武官?龐岳暗自感嘆道,不過仍然笑著向黃文遠(yuǎn)說道:“黃大人不必多禮!”
此刻,黃文遠(yuǎn)看清龐岳的面容之后,也是大為驚訝,這個總兵居然只有二十多歲的樣子,比自己的兒子也大不了多少。不過,即使如此,黃文遠(yuǎn)也絲毫不敢小瞧眼前的這個年輕人,前兩天他就接到兵部由快馬送來的公文,贛州府和南安府境內(nèi)的衛(wèi)所將全部由新任的贛州總兵、江西都指揮使司指揮同知龐岳節(jié)制,也就是說,這個看上去年輕的武將以后就是自己的頂頭上司。更何況,龐岳還有著定武伯的封爵,這就更加讓黃文遠(yuǎn)感到壓力了。
“今后能在龐大人手下行事,卑職真是感到莫大榮幸!”黃文遠(yuǎn)的臉上堆出了諂媚的笑,與彌勒佛又相像了幾分。
一番客套之后,錢祿和黃文遠(yuǎn)便將龐岳一行請進(jìn)了城,城中早已擺好接風(fēng)宴。
宴席上,錢祿和黃文遠(yuǎn)非常熱情,輪番向龐岳敬酒。龐岳也沒有多推辭,一一接受,使得錢祿和黃文遠(yuǎn)贊口不絕、連稱豪爽。
酒過三巡之后,龐岳向黃文遠(yuǎn)問起了第一個問題:“黃大人,不知道贛州衛(wèi)如今有多少軍戶多少屯田啊?”
聽龐岳這么一問,黃文遠(yuǎn)則差點將一塊牛肉噎在喉嚨里,緩過氣來之后吞吞吐吐道:“回大人的話,贛州衛(wèi)原有軍戶五千六百多。可最近幾年局勢動蕩,軍戶多有逃散,現(xiàn)在只有……不到四千。”
說完這句,黃文遠(yuǎn)看了看龐岳,見龐岳只是輕描淡寫地“哦”了一聲之后,便繼續(xù)說道:“屯田……贛州衛(wèi)各個千戶所的加起來,本有……兩萬五千多畝,可由于軍戶逃散,無人耕種,有不少已經(jīng)荒蕪,如今還剩下……”
看到黃文遠(yuǎn)苦思冥想編數(shù)據(jù)的表情,龐岳大度地一揮手:“好了,黃大人!我只是隨便問問,只要黃大人心中有數(shù)就行!我之前一直統(tǒng)率營兵,對這衛(wèi)所之事也不甚了解,以后就有勞黃大人多cāo心了!”
比黃文遠(yuǎn)多出幾百年見識的龐岳怎會不知道其中的貓膩?明末的衛(wèi)所已經(jīng)完全成為一灘渾水,贛州衛(wèi)又豈能免俗?并且,看那個黃文遠(yuǎn)的樣子就知道這胖子暗地里吃了多少油水了。只是,龐岳暫時還不想計較這些,至于擴(kuò)軍練兵一事,他并沒有過多地指望過已經(jīng)完全退化成農(nóng)民的衛(wèi)所兵。至于整頓衛(wèi)所,他也并不急著這么做,雖然他現(xiàn)在兼著江西都指揮使司指揮同知,完全有這個權(quán)力。因為他知道,自己畢竟初來乍到,有很多事不方便親自出馬,黃文遠(yuǎn)這個地頭蛇去目前還有用,等到將來時機(jī)成熟,再好好地整治這個胖子也不遲。
聽到龐岳的話,黃文遠(yuǎn)如釋重負(fù),滿臉歡喜地連連點頭:“大人放心,卑職一定盡心盡責(zé)!”
但龐岳也不想這么輕易地放過這個吃得滿腦肥腸的胖子,吃了口菜之后,又繼續(xù)說道:“不過,眼下新朝初立,有時候贛州鎮(zhèn)的頓時如釋各種糧草、物資也不能按時按量地?fù)芨叮綍r候還得請朱大人多想想辦法。”
龐岳這一說,黃文遠(yuǎn)很快便嗅出了其中敲竹杠的意味,神sè有些遲疑起來。雖然這些年,他靠著吃空額、私吞軍田等見不得光的手段,已經(jīng)積累了不少家財,儼然成了一方富豪,但這并不意味著他會很變得很慷慨。
看到黃文遠(yuǎn)肉痛的表情,錢祿不由得在心中嘲笑道:就你這不識時務(wù)的守財奴作風(fēng),攢下銀子也不知道有沒有命去花。
但龐岳卻對黃文遠(yuǎn)的表情熟視無睹,稍微停頓了一下之后,似乎是在無意中說道:“哦,對了,這次來贛州之前,陛下曾囑咐過我,贛州乃兵家必爭之地,因此必須得加強(qiáng)衛(wèi)所整頓。兵部朱大人也特地吩咐我,要抽空核實一下贛州衛(wèi)的屯田數(shù)目……”
沒等龐岳說完,黃文遠(yuǎn)便忙不迭地接過了話頭:“大人,這些事就交給卑職好了。如今,贛州衛(wèi)所軍和贛州鎮(zhèn)營兵同屬大人麾下,又何分彼此?大人放心,一旦大軍出現(xiàn)物資短缺,卑職都會……都會盡量想辦法去為大人分憂。”
剛才龐岳的話可把黃文遠(yuǎn)嚇了一跳,要是龐岳真地核查起來,那他可就真有大麻煩了,到時候蹲大牢只怕都是輕的。要知道,龐岳可不像以前朝廷派來核查的那些兵部官員那么好打發(fā),人家可是皇帝面前的紅人,不僅有爵位在身,還統(tǒng)領(lǐng)著數(shù)千兵馬。黃文遠(yuǎn)實在不知道自己該靠什么與之對抗,靠自己手下那一百多家丁?還是別開玩笑了。