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凌青聽了，便出去接引范志完。

戴風便嘿嘿輕笑：“這倒有意思了，高知府剛走不久，經歷官便找上門來了。”

徐長青道：“大人，這個范志完屬下倒了解一些，此人是崇禎四年的進士，到遼東任職兩年多，一直政績平平。不過倒也沒有聽說過此人有什么劣跡。聽聞此人與知府高工不太對路，一直被高知府打壓。大人若是有意，倒可以拉攏一番，在寧遠府安插個眼線。”

許梁沉吟著，“先聽聽范志完的來意再說。”

范志完心情忐忑地進來，看見屋里除了許梁，戴風之外，居然還有一位中年人，那中年人凌厲的眼神盯自己一眼，范志完居然有心悸的感覺。

“下官寧遠府經歷范志完拜見巡撫大人，戴將軍。”范志完垂頭拱手，恭敬地說道。

許梁也存了拉攏范志完的心思，語氣便很和善，招手道：“范大人不必多禮。請坐。”

范志完受寵若驚，忙垂頭道：“下官不敢。”

許梁也不勉強，笑吟吟地看著范志完，道：“你們寧遠府高知府剛剛從本官的巡撫衙門離開之久，可是高知府有什么話忘了說，要范大人回來稟報？”

范志完搖頭，他躲在巡撫衙門之外，是親眼看著高知府從巡撫衙門離開，又特意等候了一陣子才抬腳進巡撫衙門的，為的正是要避開高知府。

“巡撫大人誤會了，下官此來，與高知府無關。”范志完道：“下官前來，是有極為緊要的事情要稟報給巡撫大人知道。”

許梁被提起了興趣，饒有興趣地打量著范志完，身體前傾，興沖沖地問道：“緊要的事情？說來聽聽。”

范志完看向他不認識的徐長青，表情猶豫。

許梁擺手道：“屋里在座的都是本官的心腹，不必避諱。”

范志完聽了，想了一會，便表情凝重地朝許梁拱手道：“巡撫大人，下官此次稟報的事情，與關寧防線沿路修建的大大小小幾十個堡壘有關……”

許梁和戴風，徐長青兩人交換個眼神，都極為驚訝，認真地聽著范志完的稟報。

孫閣老任薊遼總督，總理遼東軍務之后，鑒于清軍鐵騎戰力強悍，而遼東十幾萬兵力只有幾千關寧鐵騎能夠與清兵騎兵正面抗衡。其他的步兵，與清軍對戰，下場多半是一面倒的屠殺態勢。

針對這一點，孫閣老發揮了他幾十年領兵經驗，提出“以遼人守遼土，以遼土養遼人”的軍事設想。征用遼東人入伍，每打下一塊土地，便按軍功發給那些有功的將士，以此來提升遼東軍的軍心和戰斗力。

此外，孫閣老干得最突出的事情，便是在關寧沿線各處緊要地方，大興土木，修筑了大大小小幾十個，上百個堡壘，以此來鞏固關寧防線。這些堡壘，平時用來住人，一旦清軍來襲，守衛的遼東軍士便進入堡壘中，憑借堡壘固守。

孫閣老的設想實施之后，起初效果也相當明顯。遼東軍靠著這些堡壘，步步為營，緩慢蠶食著清軍占領的土地，一度將關寧防線延長到了錦州。此次孫閣老提出修復大凌河堡，主要目的便正是為了鞏固錦州防務。

以上這些，都是許梁從朝庭的官方邸報上看到的情況，許梁一度認為，這些邸報盡管多少摻了水份，但大體事實應當是真的。

然而隨著范志完的講述，許梁等人逐漸露出了震驚的表情。

寧遠經歷官范志完痛心疾首，按照范志完的說法，孫閣老修筑這些堡壘的設想，對于阻撓清軍襲擾作用相當有限，但實施起來，卻是相當勞命傷財。朝庭每年耗費在遼東的三四百萬兩軍費，其中有一大半都是耗費在這些堡壘上面。

許梁心里盤算著，照這個算法，差不多每年攤到每一座堡壘頭上的銀兩，便足有三四萬兩之多。

“這些保壘難道都是銅墻鐵壁打造的不成？怎么花費如此之巨？”許梁驚愕地問道，在從山海關到寧遠的路上，許梁也曾近距離觀察過幾個堡壘，大部分的堡壘也就一座圍屋那么大，里面能擠進去幾百上千人。

況且，許梁親眼所見，這些堡壘的用料與尋常縣城城墻也沒有什么不一樣的地方，何至于花費這么大？

范志完痛恨不已，憤憤然朝許梁拱手解釋道：“巡撫大人，這便是下官要稟報的，此舉勞命傷財的地方，這一個個的堡壘，修筑起來，每一座都要按要求屯積足夠支持一個月之久的糧草，和足量的守城軍械，再加上守衛軍士的軍餉，消耗，一年下來數目也不小。更重要的是，朝庭花費了大量銀兩修筑起來的堡壘，絕大多數在清軍的進攻之下，往往堅持不了多久便會被攻破，堡壘內的士兵被殺光，里面屯積的糧草，軍器便成了清軍的戰利品。”

許梁愕然，戴風瞪大了眼睛，驚叫道：“怎么會？那些堡壘修得比尋常縣城城墻都要高一些，清軍擅騎射，卻并不擅長攻城！堡壘內的軍隊固守的話，應當足以堅持到援兵到來！”

范志完冷笑連連，嘲諷道“這就要問問負責修筑堡壘事務的各級官員了！巡撫大人莫看這些堡壘修得又高又厚，其實很多都是花花架子，表面現象。下官就親眼所見，一年前清軍圍攻錦州城外的一個堡壘，兩三輪圓木一撞，那看似高大的堡壘城墻便被沖出了一個空洞！清軍歡呼著，從洞口殺進去，血洗了整個堡壘。”

許梁握緊了拳頭，臉上也泛起了怒意，沉聲道：“你是說，朝庭修堡壘的錢并沒有完全花到堡壘上？”

范志完沉痛地點頭，“孫閣老提出修筑堡壘的設想獲得朝庭恩準之后，真正實施起來，從京師到遼東地方，一級級的官員便都瞄準了這項肥差，朝庭的軍費拔過來，各級經手的官員上下其手，層層盤剝，軍費尚未運出京城，便少了兩成！到了遼東，經手的文臣武將再貪一點，拿一點，最后真正落到修筑工程上的軍費，連原本預算的三成都不到！銀兩不夠，負責修筑的人便只能偷工減料，以次充好，堡壘修成那個樣子，實在再正常不過了！”

“更有甚者，實際上連堡壘的樣子都沒有，卻以已修堡壘數量往朝庭申報軍費，中飽私囊！”

許梁皺眉喝問道：“這種情況，朝庭戶部，工部，兵部，都察院難道就不會管一管嗎？”

范志完苦笑，攤手無奈地道：“怎么管？朝庭一旦派人下來調查，發現帳實不符，遼東的這些官員便會滿口栽贓到清軍頭上，輕飄飄的一句：讓清軍攻陷之后焚毀了！調查的官員便一點脾氣都沒有，難道他們還敢跑到皇太極面前去求證不成？”(未完待續。)