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我將眼睛貼到瞄準(zhǔn)鏡前，仔細(xì)觀察數(shù)百米外，靜靜停泊著的“藍(lán)寶石號”。甲板上除了人質(zhì)，什么活物都沒有；船艙內(nèi)也是一片漆黑，根本無法瞄準(zhǔn)。可惡的石田，他早就料到了我的一切行動，并且排除了所有我可能打破他“游戲規(guī)則”的機(jī)會！

然而很快，我就連拖延時間的機(jī)會也被一并剝奪了——甲板上的傳輸帶啟動了，從瞄準(zhǔn)鏡里，我看見被綁在椅子上的人質(zhì)們開始緩緩移動。從速度上來判斷，每個人質(zhì)從起點(diǎn)抵達(dá)掃描儀大約需要三分鐘，我只有這點(diǎn)短暫的時間用來瞄準(zhǔn)、移位和射擊……我將子彈上膛，先瞄準(zhǔn)了船上的一盞航燈——子彈擦過航燈打在了一邊的墻壁上，引來一陣尖叫。通過彈坑我計算出了風(fēng)速和風(fēng)向，調(diào)轉(zhuǎn)槍口，瞄向移動中的第一名人質(zhì)。

九發(fā)子彈，六個瓶子，十二個人……以及船上的千余名乘客，就在此一舉！

位于首位的是一名年輕女優(yōu)，我記得她在首航之日上與我攀談時的嬌俏模樣，此刻，被五花大綁于傳輸帶上的她，卻顯得蒼白而單薄。剛才的槍聲令她縮緊了脖子，瓶子和頭頂之間出現(xiàn)了十公分左右的距離。我深吸一口氣，穩(wěn)住心神，扣動扳機(jī)——“砰！”槍響了，我從瞄準(zhǔn)鏡中隨即看見她的頭頂瑩光四濺，那是被打碎的玻璃。來不及關(guān)心那名失聲痛哭的女子，我將視線轉(zhuǎn)到下一名人質(zhì)身上。

第二人，是我的好友櫻井。

雖然做出了全員解救的決定，可當(dāng)面對老友那張充滿恐懼與哀求的表情時，我還是猶豫了——沒錯，按照石田的規(guī)則，我只要保證六名人質(zhì)獲救就可以贏得絕大多數(shù)乘客的安全，沒有必要拿自己的狙擊技術(shù)冒險。

可當(dāng)我瞄了一眼櫻井腳下所對應(yīng)的蟹籠時，適才的猶豫便被全然打消了：櫻井腳下的蟹籠內(nèi)坐著他的女兒美智子。我知道響子夫人一直未能生育，美智子是他唯一的骨肉，石田早就想好了一切逼我就范的手段！

我退出彈殼，重新上膛瞄準(zhǔn)。櫻井是個高大魁梧的男人，雖然也在盡可能地蜷縮起身體，可玻璃瓶距離他的頭頂也最多不超過兩英寸。我在心中默數(shù)了五下，堅定決心，將十字線對準(zhǔn)了櫻井的頭頂上方。

“砰！”瞄準(zhǔn)鏡中的玻璃瓶應(yīng)聲而碎，我吁了口氣，將視線投向下一個。

位于第三位的，是櫻井的續(xù)弦夫人，響子。

當(dāng)目光鎖定在她身上時，我的心下不禁一沉——與之前兩人乖順的表現(xiàn)不同，響子不知受了什么刺激，正全力掙扎著試圖擺脫椅子和繩索的束縛。雖然看起來有固定措施，但整個椅子仍在她的掙扎作用下來回晃動，根本無法瞄準(zhǔn)！

“啐，笨蛋！”我看了眼她腳下對應(yīng)的蟹籠，里面果不其然是一位重量級的人質(zhì)——某位市議員的女兒。

只能硬著頭皮上了。我用左手抹了把額頭上沁出的汗珠，退出彈殼，眼神緊追著在椅背上晃動的目標(biāo)——不得不承認(rèn)我已經(jīng)老了，雖然敏捷依舊，面對即將響起的槍聲我已經(jīng)沒了期待，仿佛胸中的野獸已經(jīng)厭倦了獵殺，渴望蟄伏休憩，此刻卻不得不挺起老邁的身軀，再一次磨礪爪牙為名譽(yù)而戰(zhàn)！

槍響了，可并沒有瑩光亮起，我射失了！

來不及多加考慮，響子已經(jīng)在傳輸帶上滑過三分之二的距離！而因為受到槍聲的驚嚇，此刻她嘶吼掙扎得更加激烈了。我推上子彈，幾乎是咬緊牙關(guān)橫下心來擊出了第二槍——萬幸，這次中了！子彈貼著響子的發(fā)際線在椅背上咬了個凹槽，連帶著玻璃瓶一同粉碎。

還剩下五發(fā)子彈，三個目標(biāo)，有勝算！

我抽出有些僵硬的食指，在衣襟上拭了拭掌心的汗珠。前三名人質(zhì)的成功解救令我信心大增，可當(dāng)我看清第四名人質(zhì)的容貌時，卻仿佛被一盆冷水從頭淋到腳底——該死的石田！第四把椅子上坐著的是我的妻子麗美，而她腳下籠子里的是我們的獨(dú)子吾郎！

“混蛋！怎么可以……”我感覺到自己的聲音在微微顫抖，手指伸了好幾次才固定到原來位置。從瞄準(zhǔn)鏡里我看得異常真切，麗美沒有掙扎哭喊，只是臉色慘白地望著我，嘴唇微微啟合似乎想說些什么。風(fēng)比剛才更大了，兒子的哭聲隱約傳來，幾乎將我的心臟捏成一團(tuán)碎片！

“可惡，可惡可惡！該死，石田你這混蛋！”我徒勞地詛咒著，發(fā)誓回到船上后第一件事便是將石田生生撕碎！可眼下我仍然要服從于他的安排，回到位置上，努力控制住身體不由自主產(chǎn)生的顫動。平日里我并不是個虔誠的信徒，除了家中年關(guān)日常的神道儀式外，幾乎從不敬神。然而此刻，我卻忍不住向上帝、向神佛、向天照大神和月讀命尊，向一切我可以想起名字的神明祈求，這一槍一定要擊中目標(biāo)！反復(fù)深呼吸了五六次，我勉強(qiáng)端起槍來，盡可能不去看麗美的雙眼，咬緊雙唇，扣下扳機(jī)……

“砰！”

沒有飛濺的碎片，沒有閃爍的瑩光，可手指卻傳來異樣的觸感——那是狙擊手的第六感，擊中什么的感覺——我看到麗美慢慢向后仰起頭，一道紅線從她的額角流出，劃過面頰，沿著她白皙的頸項，一路滑向地面……

我的大腦霎時一片空白。

為什么會這樣？為什么……偏偏是這一槍……

吾郎的哭聲還在耳邊回蕩著，我已經(jīng)無法思考，只得機(jī)械一般抓起槍重新退彈、上膛，將眼神投向那個燈光下比雪花還要蒼白的人影，以及她臉上那一道刺目的紅線……我要救她！我要救我兒子！我要救他們！在這種壓抑到幾乎狂亂的情緒作用下，我?guī)缀跏桥叵劬o扳機(jī)，朝著妻子的頭頂連擊兩槍……

“砰、砰！”

還是沒有瑩光出現(xiàn)，兩顆子彈不知道飛到哪里去了。

麗美距離紅外線掃描儀射出的紅線越來越近，那道紅線就像是劃分了兩個世界的生死界限，左右了我人生的存續(xù)更迭……我絕望地看著麗美漸漸滑向那條紅線，從無意識下移的瞄準(zhǔn)鏡中，我看到吾郎哭成一團(tuán)的小臉……動起來！身體！我的手指和心中的野獸！動起來啊！我要救我的兒子！再一次就好，再讓我射擊一次！賭上我“國民英雄”的名譽(yù)也好，今后再也不能從警……不，哪怕是要我的性命也無所謂！誰來幫助我？讓我再射擊一次……

手指依然僵硬得無法動彈，我顫抖著望著即將發(fā)生的一切，巨大的絕望感如同禿鷲翅膀的陰影，層層疊疊籠罩在我的頭頂上，籠罩在陪伴我十幾年、驅(qū)使我射擊的那頭野獸頭上……瞄準(zhǔn)鏡在我顫抖的手臂中不斷偏移，這時我看見了吾郎之后的那個蟹籠，里面坐著那位奇異的風(fēng)舞作家的妹妹，楓小姐。

仿佛受到什么力量感召一般，當(dāng)我的視線一接觸到她的雙眼，似乎便有一種安定心神的力量灌入——不同于所有人質(zhì)的緊張慌亂，她看起來神態(tài)自若，正口型清晰地向我傳達(dá)著她的指令：

“不、要、開、槍！”

什么？

僅僅是猶豫了一瞬間，只聽到“嘩啦”一聲，吾郎的蟹籠打開了。

“哈哈哈，神崎，沒想到吧？你也有今天，你也有眼睜睜看著至愛之人在眼前死去的今天！親手射殺妻子的感覺如何？親手射失害死兒子的感覺如何？混賬東西，你不是最喜歡在劫持現(xiàn)場出風(fēng)頭的嗎？我的叔叔，從小撫養(yǎng)我長大的唯一親人……因為被那家投資銀行所騙失去了所有養(yǎng)老金，只是這樣被逼無奈地反擊，你卻非要當(dāng)場置他于死地！我要讓你也嘗到同樣的滋味，我要讓你也感受到同樣的悲傷絕望！詛咒吧，詛咒你殺人的手！詛咒你自己親手犯下的罪行！你的后半生就在不斷的自我詛咒中悲慘地度過吧……”

石田通過擴(kuò)音器聲嘶力竭地叫囂著，可我已經(jīng)什么都聽不到了。如今占據(jù)我整個腦海的，只是一片茫然，以及隱隱約約、細(xì)若蚊吟的歌聲……沒錯，是歌聲？在這空曠冰冷又絕望的大海里，怎么會有歌聲呢？

那名少女，安穩(wěn)地坐在蟹籠里的少女，她在唱歌？

海面上忽然涌起了巨大的浪濤，無數(shù)和聲從海底涌上來，巨大的扇形尾翼拍打著海面，激起絢爛的銀色浪花，匯聚到“藍(lán)寶石號”的周圍——是鯨群！那些美麗的白色條紋……是逆戟鯨！無數(shù)鯨魚用背脊、嘴、尾鰭不斷交替起伏，將吾郎頂出了水面！

我激動得尖叫失聲，完全忘了手中的狙擊槍。蟹籠又一次打開，楓小姐也隨之落下，鯨群穩(wěn)穩(wěn)地接住了她，這一魔法般的場面此刻真真切切地發(fā)生了！

“怎么回事？引來鯨魚搶食了嗎？很好，你就看著你兒子變成魚餌吧……什么，不可能！海上自衛(wèi)隊不可能這么快上船！你們……退后，我手上有炸藥！別過來……唔……咿呀啊啊啊……”

擴(kuò)音器中傳來的雜音讓所有人精神為之一振：什么？海上自衛(wèi)隊已經(jīng)登船了？

“看來，總算是趕上了呢。”躺在柔軟的鯨魚背上雖然沒有危險，但一直處于波峰浪底的顛簸中也并不好過。我吐了口腥澀的海水，努力抬起頭望向東方的一抹魚肚白，“朔月總算過去了。”

七

待到真正的海上自衛(wèi)隊趕到時，已經(jīng)是早上九點(diǎn)。調(diào)查和追捕隨即展開，大多數(shù)乘客都還顯得有些搞不清楚狀況。我和吾郎早已回到船上，此刻只能用毛毯代替濕透的衣物，等待調(diào)查結(jié)束。

待自衛(wèi)隊進(jìn)入船艙搜查后，我找了個清靜的角落，與恢復(fù)人形深藏功與名的勘五郎會合——黎明前船長室內(nèi)的騷動便是他搞的把戲，一切如我所料，炸藥就被藏在貨艙里，此刻已被投進(jìn)深海。而船長室里的石田也對勘五郎變出的幻象信以為真，自亂陣腳從而束手就擒。

唯一出乎我預(yù)料的是，此番被捕的劫匪只有石田一人——他的同伙在聽見騷動后馬上便自行逃離了“藍(lán)寶石號”，絲毫沒做任何試圖營救他的努力。

“還真是不靠譜的同伴啊！”貍貓不知從哪里找來瓶烈酒和一些點(diǎn)心，一并遞給我示意喝一點(diǎn)驅(qū)寒，“不過托他們的福，預(yù)想中的危險交鋒計劃幾乎完全沒有派上用場，也算是走運(yùn)了吧。”

“有些奇怪……”我喝了口酒，感覺渾身一熱，但腦海中卻始終有一塊混沌的寒意深深蟄伏在思緒的最深處，化解不能，“雖說劫持失敗丟下同伙逃跑并不算什么新鮮事，可他們走得也太干脆了些——什么都沒有帶走，無論是同伙還是錢財。而且就算他們能逃得了一時，石田的被捕也可能會讓他們?nèi)姼矝]……我不認(rèn)為能幫助石田策劃如此程度綁架案的犯罪團(tuán)伙會犯下這樣的低級錯誤。”

“是有些奇怪，而且這樣想的話，他們遺棄石田的舉動更像是對待一個無足輕重的小卒，而不是整個計劃的決策者。”勘五郎拿回酒瓶往口中倒了一口，回憶道，“當(dāng)我利用幻術(shù)制服他時，石田一直在叫著‘紅葉大人’這個名字。”

“什么，紅葉？”我一怔，轉(zhuǎn)頭追問，“不會是……那個‘紅葉’？”

“我不知道，除了名字他再沒有說出什么。”勘五郎難得地皺起了眉頭，但隨即又恢復(fù)了平日里那張玩世不恭、油嘴滑舌的貍貓臉，“算啦，別多想了。多虧你用歌聲傳遞靈力招來那些鯨魚，不然吾郎小弟和蟹籠里的那些人可就性命難保了。雖然沒有贏到酒和獎金有些可惜，不過事后應(yīng)該可以獲得保險金賠償，這樣的結(jié)局對于這次旅行來說，已經(jīng)是不幸中的萬幸了，不是嗎？”