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西北王府花園內, 金菊迎著陽光，開的格外燦爛奪目。

這日，王府在花園設宴, 款待邀來的賓客, 一大清早，便陸陸續續的有客人入府。

攝政王權勢如日中天, 凡收到王府請帖的人，誰不是巴巴的趕過來。

因王府沒有主母，只得老王妃親自迎接來府的女眷們，燕媚幫著她迎客，在老王妃與那貴婦們說笑時，也并不多嘴，只在一旁安安靜靜的站著，十分安分。

或遇到幾個相熟的, 認出是燕媚來, 多數對她投來復雜的眸光，燕媚對此也見怪不怪了。

等女眷們都入座了，燕媚才得空抽身出來，她的目光在人群里掃了一眼，驟然看到崔蘅芷在給她使眼色，燕媚會意，從敞軒中走出來，崔蘅芷隨后跟上，兩人借著一叢菊花掩映，說著悄悄話，崔蘅芷道：“媚兒，老王妃這次舉辦菊宴, 約莫是為攝政王選王妃，此事你心里可有數？”

雖說上次燕媚同崔蘅芷說過，自己有打算離開這里，不過這么長時間以來她也一直沒動靜，崔蘅芷一直很擔心此事，以為燕媚改變了想法，借著這個機會探探她的心思。

燕媚平靜道：“這個我自然知曉，我不是同你說過我的計劃么，如今王爺已經在替我燕家翻案了，想必我在王府待的時日也不會太久……所以王爺選妃對我來說有什么要緊。”

崔蘅芷見她沒有改變初衷就放心了，兩人回到敞軒內。

此時，女眷們也差不多到齊了，燕媚舉目一看，只見座上不少賓客都是妙齡女子，打扮的格外妍麗，姹紫嫣紅的比園子中的花朵還奪目。

看來今日這些人都知道老王妃的想法，皆是有備而來呢。

甚至還有些不請自來的，比如先帝的四公主雯萱公主，先帝子嗣甚少，兒子女兒加起來攏共才六七個，女兒又居多數，雯萱公主比當今天子大過幾歲，正當妙齡，生母薨逝后，在宮中一直孤苦伶仃，新帝登基后，太后掌管后宮，倒是對她多加照拂。

雯萱公主出現后，大家紛紛起身行禮，她雖是公主，倒也沒什么架子，溫聲讓眾人免禮，又行至老王妃跟前，臉上帶著溫婉的笑意道：“老王妃，今日本宮不請自來，真是唐突了。”

老王妃并沒有見過雯萱公主，不過瞧著公主雖是金枝玉葉，卻待人和和氣氣的，倒也是意外，她道：“公主此話可真是折煞老身了，公主能來王府參加宴會，是老身的福氣。”

說完之后，她趕緊吩咐秦嬤嬤多備一套坐具和食案，請公主坐下。

老王妃雖在后院，可她并非普通深宅大院里的老太君，外頭朝堂后宮的事情她多少清楚些，這位雯萱公主巴巴的趕過來，其目的和其余的閨秀們沒什么區別。

只是老王妃并無讓慕祈尚公主的念頭，她不想王府受到皇家的牽制。

因此，這個雯萱公主哪怕一肚子主意過來，在老王妃這里已經沒有任何機會了。

公主落座后，宴席開始，酒過三巡，此番王府準備的是果子酒，酸酸甜甜，酒勁并不強烈，最適合女眷們喝，燕媚酒量淺，喝了兩盞，也并沒有醉意。

作為慕祈唯一的寵妾，燕媚哪怕行為舉止再低調，也會引起旁人的關注，尤其是那些對西北王懷著心思的閨秀們，對她也格外好奇，都想要看看這燕夫人到底生的哪般模樣，能讓王爺這般神魂顛倒。

待看過燕媚的容貌之后，又開始自慚形穢起來，只覺得哪怕自己打扮得再好，也比不上燕媚這張天生的媚臉盈春，心里也生出了不少妒意，想著將來自己若成了王府的主母，定容不下這等狐媚妖嬈之色留在王爺身邊。

這時有位夫人提出歌舞助興的建議，所謂歌舞助興，不過是給各大家族的小娘子們一個在老王妃面前展示才藝的機會。

老王妃正想要看看這各世家貴女的才華，便欣然答應。

而方才這位說話的夫人，正是中書令大人凌遜長子的繼室，而這個繼室凌袁氏正好是老王妃娘家旁支庶出堂叔的女兒，說起來也是老王妃的堂妹，老王妃還在閨中時，便與這堂妹見過幾面，只不過早就分家，關系不近，但瞧著她有些與自己相似的長相，便一眼認出來了。

袁家的旁支并不興盛，也沒出什么人才，凌袁氏能嫁入中書令府，蓋因這中書令長子凌玉樹死了先頭娘子，身子骨又不健朗，疾病纏身，在朝中做官也不長久，只能掛個閑職在家養病，因先頭娘子沒留下子嗣，后來央人說媒娶了凌袁氏，這才誕下一女，也就是這位上前要獻曲的玉京有名的才女，中書令的孫女凌瓏。

凌瓏抱著琴上前盈盈下拜道：“晚輩凌瓏，愿為老王妃奏一曲，以助酒興。”

老王妃瞧著凌瓏生的溫婉秀美，那自帶一股書卷味，舉手投足都是大家閨秀的風范，雖說凌袁氏的家世難登大雅之堂，但中書令家卻是玉京赫赫有名的書香門第，老王妃瞧著凌瓏的第一眼，倒也滿意。

凌瓏奏完曲子之后，贏得了一片稱贊聲，老王妃也贊不絕口，還對凌瓏的琴音做了一番評價，并賞賜了一對羊脂玉鐲。

凌瓏面帶歡喜的謝過老王妃，而比她更歡喜的是她的母親凌袁氏。

凌袁氏的父親本就是庶出，在家族中地位不顯，后來她嫁入中書令府上，成為中書令長子的正頭娘子，凌袁氏似乎一夜之間風光起來，人人都羨慕她從小門小戶能爬上今日的位置，可這內里的苦楚誰又知道，她夫君是個病秧子，每年耗費大量的昂貴藥材來續命，家中只靠著中書令大人的一點俸祿過日子，遠遠不夠，凌袁氏今年賣了好幾個鋪子才維持家中的開支，所以這凌府書香門第的名號聽著光彩，內里的窮酸卻是有苦說不出。

所以凌袁氏一接到王府的帖子，一顆心就仿佛被點亮了一般，若是自己的女兒能嫁給西北王做王妃，以王府的富貴往后定能幫助凌府一二，也好讓凌府擺脫窮窘的處境。

如今老王妃能這般歡喜凌瓏，凌袁氏便知道這門親事是有希望的。

接下來，又有定國公的孫女蕭玉葶提出來要為老王妃舞劍助興，倒是投其所好，這肖玉葶與凌瓏截然不同，性子活潑開朗，她的母族出自滎陽鄭氏，父親是定國公嫡長子，鎮守南疆，這樣的身份實際比空有清流名聲的凌府要更好一些。

若論性情，蕭玉葶雖更符合老王妃的口味，可老王妃有李桑媛這個前車之鑒，對蕭玉葶這一類活潑率性的女孩，倒是有些遲疑了。

舞劍完畢之后，又到行酒令的環節，以“菊花”為令，每個人都要作與菊花相關的詩，燕媚作為王府的妾室，自然不參與這些貴女們爭相表現的戲碼，酒令行到一半，她便借著不勝酒力的借口，從席上離開了。

據說后來，依然是凌瓏拔得頭籌，出盡了風頭，并且還贏了老王妃的彩頭一對赤金累絲紅寶石滴珠步搖。

倒是那個不請自來的雯萱公主，除了高貴的身份之外，才藝平平，只作了幾句詩，也并不出彩。

燕媚逃離宴會后，尋了條小路走到一個僻靜的庭院內，這處院里后花園的喧囂，格外安寧，燕媚坐在廊廡的欄桿上，靠著紅漆柱子輕輕揉了揉眉心。

正在這時，花叢里傳來一陣窸窣的聲音，燕媚馬上警惕起來，低呼了一聲：“誰在花叢后面？”

那人見被發現了，也不躲閃，從花叢中繞出來。

燕媚見那人穿著月白色立領長袍，頭戴金冠，面如冠玉，生的一副芝蘭玉樹的模樣，不是高熾又是誰？

燕媚一見到高熾，就瞬間冷了臉，她起身福了福身子：“淮王殿下。”

高熾已經走到她跟前，燕媚飲了酒，雙頰泛著紅暈，眼波繾綣柔軟的很，高熾看著這張朝思暮想的臉，心里蕩漾不已，他走上前來，低低說了句：“媚兒，好久不見。”

自從上回，高熾答應安排她和燕婳見面，中途卻被慕祈截胡之后，兩人之間便再也沒有往來，燕媚想著高熾應該也不好意思再來找她了，誰知他臉皮這樣厚。

其實這段時日，高熾也低調了許多，皆是因為受到俊陽侯那件事情的影響，雖然他切斷了所有與俊陽侯往來的證據，慕祈什么都查不到，但他平日里謹慎慣了，生怕自己做的不夠小心遺漏了什么蛛絲馬跡，被慕祈給發現了。

因此這段時日托病在家，鮮少出門，等風聲過了，聽聞慕祈正忙著為燕朝玉翻案，俊陽侯的案子也被擱置在一旁了，他的日子才恢復如常。

前幾日偶然收到了西北王府送來的帖子，他想起燕媚，只覺得心頭發炙，因此想要借著這次菊宴的機會，看能否在后花園中與她偶遇，再續一續舊情。

果不其然，居然讓他在這里遇見了佳人。

淮王滿腔溫柔，眸光比秋日的陽光要熾熱許多，燕媚難以被這份溫柔所打動，她心里早就知道這不過是淮王披著的皮囊而已，他骨子卻不似面上這般柔情似水，她只抬眸淡淡的瞥了他一眼道：“殿下，如今妾已經嫁為人婦，與殿下往來多有不便，妾有些不舒服，先告辭了。”