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cpt公司研制出第一臺晶體管計算機的消息,如同旋風一般刮過,將美國科技公司吹得七零八落。
在晶體管計算機還沒出現前,世界上最快的計算機最多每秒能夠計算數萬次。可是,卡朋特電子公司制造的計算機,卻能夠達到數百萬次!這是一個非常大的飛躍,直接將其他電子管計算機打入了歷史的博物館。
在這些制造電子管計算機的公司里面,有一家特別關注“初代”晶體管計算機的出現。這家公司就是ibm公司,他們號稱是計算機市場的藍sè巨人!
曾經有一位資深計算機專欄作家寫到:“談計算機,不能不談ibm。”
更有人斷言:“計算機的歷史,就是ibm的歷史。”
這些議論,雖然有失偏頗,但也不無幾分道理。ibm的歷史的確包含著計算機史的大半部。可那是在沒有艾力克斯的歷史上的ibm公司,在那個正常的歷史線上,藍sè巨人ibm公司早在五六十年代就已經霸占了美國絕大部分的計算機市場,早在二戰爆發的時候,他們第一次進入計算機領域。
1944年,沃森出資100萬,在哈佛大學研制成功祖母的“marki”計算機。這是一臺電磁式計算機,長15米,高約2.4米,自重達31.5噸,每秒可以做1次加法運算。可惜的是,它誕生沒多久就被其他公司生產的計算機給超越了。
1947年,ibm公司又投資了100萬美元,研發出了一臺計算機。這臺計算機被業界稱為“巨大的科技恐龍”,最后還是被其他計算機取代了。
老沃森屢戰屢敗,依舊不肯承認失敗,他故作鎮定地說:“世界市場對計算機需求大約只有5部。”
不管老沃森承不承認,他的投資又一次打了水漂,他實在是太老了,已經有七十多歲。換代的高新科技,對于他而言是一個永遠追不上的幻影。想要取得最大的成功,就必須得對公司作出變革,可是他卻已沒有那么多jing力。
老沃森手下的高級工程師也大都老得跟不上時代的變化,他們當中幾乎沒有一個人懂得電子計算機是什么玩意。為了使“科技恐龍”能夠制造出來,總設計師只好跑到大學里求助,幾個剛畢業的小家伙越俎代庖,因為這些老家伙根本就不懂得如何安裝電子管這種新玩意。
有一天,老沃森正在對他的工程師生氣,一個年輕人悄悄地走過來。他向老沃森訴說了一番背水一戰的陳詞,有條有理,讓人聽了就能留下很深的印象。
這個年輕人與老沃森的打扮幾乎相同,戴著一樣的禮帽,穿著一個顏sè的西裝,眼角眉目看起來都是同一副模子鑄成。關鍵的是,他的名字也叫托馬斯·沃森,這人就是老沃森的大兒子,ibm公司執行副總裁,人們稱之為小沃森。
老沃森對他的兒子也不是很放心,他對小沃森知之甚多,總覺得有些提心吊膽。
小沃森是個典型的花花公子,四處惹禍,讀中學就先后換了3個學校,依舊有好幾門功課不及格,上大學的時候又染上了酗酒的壞習慣。這些都還被老沃森記著呢,就像揮之不去的yin影。
小沃森等父親的怒氣平息之后,他輕言輕語地說出了他的設想:“ibm應該采取斷然行動了。我曾到賓州仔細地看過埃歷阿克,我們要搞出類似的機器,當務之急是招兵買馬,從全國招聘大量懂得電子技術的青年工程師。”
老沃森馬上就問道:“你所說的是幾十人嗎?我呆在這里就能辦到。”
“不,至少要幾千人,ibm的工程師必須大換血,用金屬板敲成機器的時代一去不復返了。”
老沃森點點頭,他默默地想:“也許這小子講得有道理,讓他試試看。”
孩提時代的小沃森曾是紈绔子弟,但在二戰的5年里,他參軍駕駛轟炸機飛行長達2500小時,官至空軍中校。戰爭使他學會了勇往直前和運籌幃幄,學會了如何組織和團結部屬。
在經歷了數次失敗之后,老沃森將ibm公司的發展方向盤交到了長子小托馬斯·沃森的手中。很快,小沃森在公司發展方向上實施帶根本xing的改革,ibm開始跨越傳統。
小沃森提拔了沃利·麥克道爾擔任研究主管,聘請了馮·諾依曼擔任公司股份,招聘了4000余名朝氣蓬勃的青年工程師和技師。他還爭取到了美國空軍的防控工程項目,訓練了數千名制造和裝配工人。
等團隊磨合好了之后,小沃森一次xing投入了1200萬美元,去為國防部研發一臺全用途電子計算機、這臺計算機被稱為“國防計算機”,也就是后來改稱為ibm701的大型機。
他們放棄了穿孔卡,代以自己過去不熟悉的東西——電子管邏輯電路、磁芯存儲器和磁帶處理機,使機器運算速度達到每秒執行17000次指令。
可是沒料到的是,他們這臺計算機正在研發的過程中,卻被一個驚天動地的消息給徹底打蒙了。卡朋特電子公司的晶體管計算機比他們要好太多了,速度快了幾乎兩百倍,體積和重量也只有他們的十分之一。
“你們告訴我!為什么一個名不見經傳的電子公司,卻能夠研制出那么先進的計算機!”
小沃森得知了“初代”計算機的詳細參數之后,只覺得天旋地轉。他知道,自己這一次算是失敗了。
他怒氣沖沖地召集了手下的研究人員,開了個緊急會議。
在會上,每個人手里都拿著卡朋特電子公司公布的“初代”晶體管計算機的數據,還有相片等等。幾乎都不敢相信上面寫的,他們的計算機在研發過程就已經落后人家整整一代的差距。
沃利是ibm公司的計算機研發主管,他小心翼翼地措詞說:“我看過他們計算機,發現他們是采用雙極晶體管和集成電路板做的邏輯運算模塊,也就是他們成為cpu的東西。這種雙極晶體管和集成電路板也才剛剛被發明不久,還是他們自己發明的。也就是說,我們如果想要達到他們的水平,必須要同樣采用晶體管和集成電路板來設計。”