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第三百零七章　　壁壘

“天蝎b”給人類帶來的，不僅僅是一座可以供養數千億人的家園。

在宇宙大航海時代的第二個五十年里，殖民“天蝎b”的行動已經全面開始，對“天蝎a”的改造工作也已開始。按照計劃，在下一個五十年內，人類將在這兩顆類地行星上殖民兩百億人。

大規模的殖民行動，給人類帶來了數不盡的好處，也產生了新的麻煩。

好處就是，“天蝎b”有極為豐富的自然資源，特別是其衛星上的金屬礦藏，是建造探險飛船的原料，因此可以直接在“天蝎b”建造探險飛船，繼續探索周圍空間，不用再從太陽系出動探險飛船了。

如果繼續向前，這意味著探險距離縮短了四十二光年。

當然，在宇宙尺度上，這是一個非常短的距離。只是，對人類來說，至少在掌握超光速飛行技術之前，這依然是一段非常遙遠的距離。

最重要的意義，還不是縮短了探險距離。

從某種意義上講，在“天蝎b”上的大規模殖民與開發行動，等于提高了太陽系的安全系數。

說得簡單一些，如果探險飛船從“天蝎b”出發，在探險行動中與高級文明遭遇，受到攻擊的也是“天蝎b”，而不是人類的發源地。不可否認，這等于把殖民“天蝎b”的所有人都置于危險之中，但是比起讓太陽系里的數萬億人受到威脅，損失幾百億、乃至幾千億人就算不了什么了。

顯然，政治家只會考慮概率問題，而不會考慮幾百億、或者幾千億是個什么概念。

也正是如此，人類對“天蝎b”的殖民活動，就是把這顆類地行星按照“第二家園”的標準進行建設，并且準備將其發展成為人類向第五象限（在宇宙大航海時代，人類以太陽系為中心，把宇宙劃分成了八個象限，而“天蝎b”就位于第五象限內，而且是該象限內離太陽系最近的殖民地）進行探索、探險、殖民開發、乃至是宇宙戰爭的前沿基地，使其成為太陽系的屏障。

本著這個目的，在接下來的一百年，也就是宇宙大航海時代的第二個百年里，人類在這顆行星上花掉的資源，遠遠超過了花在太陽系里的資源。甚至可以說，當時半數以上的人類在為殖民“天蝎b”服務。

到了人類宇宙歷的第三個百年，也就是在“天蝎b”上的殖民活動開始一百年后，這顆行星的改造工作已經完成了。雖然當時“天蝎b”的常住居民只有大約兩百億，連地球人口的零頭都不到，但是“天蝎b”已經成為完善的前沿基地，大批探險飛船從這里出發，飛往浩瀚無際的宇宙。

根據記載，在“天蝎b”成為探險活動前沿基地的第一個五十年里，從這里出發的探險飛船就超過了一萬艘。

這些探險飛船，全部為私人所有，探險家大多是第一批殖民者的后裔。

在當時，“天蝎b”的殖民者，絕對是人類文明中，最具有探險精神的一部分，也是膽量最大的一部分。

有些探險家，甚至駕駛著不到一萬噸的小型飛船飛往深空。

這是個什么概念？

在宇宙這個尺度上，一艘萬噸級飛船，大概相當于人類大航海時代的一艘排水量只有十噸的小帆板。探險家駕駛萬噸級飛船深入宇宙空間，就像當年的航海家駕駛著十噸的小帆板深入大西洋。

事實上，很多探險家都死在了探索的道路上。

根據記載，能夠在浩瀚的宇宙空間里找到類地行星、并且有足夠的資源返回的探險家不足千分之一。絕大部分探險家都迷失在了宇宙空間里，有一些就算找到了類地行星，也因為飛船過小，剩下的資源不足以返回。

當然，任何一次重大發現的收獲都是極為豐富的。

為了鼓勵探險，宇宙人類政fu已經推翻了之前的“售星合同”，那些曾經購買了行星的富豪只得到了命名權，而行星上的所有資源都屬于最先到達的探險者，宇宙人類政fu則按照和約與探險者分享利益。

說白了，如果誰找到了一顆類似于“天蝎b”的類地行星，就能在一夜之間，成為數萬億人中的首富。哪怕只是找到一顆類似與“天蝎a”的類地行星，也能在一夜之間成為富甲一方的大富豪。

對財富的追求，正是探險的動力源。

也正是這種追求，驅使著一代又一代的探險家駕駛著簡陋的探險飛船，飛向浩瀚宇宙中的未知領域。

在這些探險家中，就有一些人類歷史上英雄人物的后裔。

比如，在第三次世界大戰中指揮中國艦隊作戰的佟少云的后裔中，就涌現了數十位宇宙探險家。

這些探險家在實現個人理想的同時，也在不斷的擴充著人類文明的生存空間。

只是，隨著宇宙探險的范圍越來越大，兩個非常突出的問題浮上了水面。

第一個問題就是，探險飛船的速度太慢了，最多只能達到光速，而且每次都要在遠離星系的地方才能以光速飛行。由此導致的結果就是，在探險活動中，一艘飛船從一個星系飛往另外一個星系，往往需要數十年、甚至上百年。