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第二天,索爾再次得到古拉的召見。\\WWw。QΒ5、CoМ\\
由于宮殿被毀,這次接見臨時(shí)改在獸人薩滿祭祀戰(zhàn)神的神殿。
戰(zhàn)神殿是一座類似古希臘神廟的宏偉建筑,七根巨大的石柱,刻滿戰(zhàn)神菲瑞斯的繪像。神殿內(nèi)闊達(dá)數(shù)十公尺,屋頂開有隱蔽的采光窗,十三道光柱均勻地照射在地板上,宛如神跡再現(xiàn)。
在兩名薩滿祭司的帶領(lǐng)下,索爾一行人向神殿內(nèi)部走去。突然索爾注意到通道一旁的一間石室里,放著件奇怪的東西。
“那是?”他不由自主停下腳步。
順?biāo)囊暰€望過去,一個(gè)祭司自豪的解釋道:“那是我們祖先的遺物,供奉在這里已有數(shù)百年了。”
放在石室祭臺(tái)上的,是一顆灰se半透明的晶體,其實(shí)在看到的時(shí)候,索爾已經(jīng)認(rèn)出那是比蒙獸的魔核。
傳說在比蒙族人出現(xiàn)以前,整個(gè)北部荒原是那些足以跟巨龍匹敵的比蒙獸的天下。現(xiàn)在這些魔獸已經(jīng)滅絕,留存于世的只剩獸人的傳說,以及少量骨骸等遺物,其中最珍貴的,則是比蒙獸的魔核。
比蒙獸的魔核蘊(yùn)含著巨大魔力,遠(yuǎn)超任何一種特級(jí)魔獸,更因其數(shù)量稀少,整個(gè)摩季那大陸也不超過十顆,因而更顯珍貴;就連弗里敦黑市,也從未有過它的交易記錄。
索爾之所以注意它,因?yàn)檫@東西正是艾蕾貝娜委托他尋找的物品之一。
弗里敦黑市里,索爾不惜背負(fù)巨額債務(wù)才收集到兩件,離今年的定額還差一樣。他正愁怎么向那頭母龍交差,沒想到最難找的竟然就在眼前。
不過比蒙族尊比蒙獸為自己的祖先,只看他們把魔核放置在這里,就知道對(duì)其有多珍視。恐怕索爾只需流露出哪怕一點(diǎn)想拿走它的念頭,薩滿祭司手里帶著鋼刃的手杖就會(huì)敲到頭上。
因此索爾絲毫不露聲se,只是裝作好奇的嘖嘖贊嘆一番,便轉(zhuǎn)身離開。來到神殿大廳門外,他故意退后半步,和奇普平行。
“剛才那顆魔核看到了吧?”索爾若無其事的壓低聲音。
奇普何等乖覺,沒有露出絲毫異se:“是的。”
“等我進(jìn)去以后,想辦法把這里的地形摸清楚啊。”留下這句話,索爾面帶微笑,向神殿大廳里走去。
在他旁邊的潔西卡卻聽個(gè)一清二楚,她立刻明白這個(gè)膽大包天的家伙打算干什么,幾步追上他,駭然道:“等等,你不會(huì)真的想…”
“為什么不?”索爾兩眼直視前方,看也不看她一眼,就像在跟空氣說話:“反正交不了差,洛維爾也要完蛋,當(dāng)然要拼一下。”
潔西卡還待再說,索爾拉了她一下:“放心,我不會(huì)現(xiàn)在動(dòng)手的啦。”
說話間,幾人已經(jīng)走入大廳,在一尊直抵屋頂?shù)姆迫鹚沟裣裣拢爬?yán)而坐,在他下首仍然排滿獸人,但卻不見狼人族長(zhǎng)維羅納,大概還在養(yǎng)傷。
見面照例是一些毫無意義的問候,但很快話題就轉(zhuǎn)到實(shí)質(zhì)性的問題上。
當(dāng)索爾提出希望和獸人帝國(guó)簽訂和平協(xié)定時(shí),立刻引起一陣嗡嗡的議論聲。毫不意外的,獅人族長(zhǎng)歐斯曼第一個(gè)跳出來反對(duì)。
“不行,就憑弱小的人類,有什么資格跟我們談和平?”他大聲道。
他的話讓很多獸人點(diǎn)頭贊同。
獸人的土地雖然肥沃,但光靠奴隸耕種并不能滿足他們的需要,帝國(guó)每年的必需品,除大量靠貿(mào)易所得,還有相當(dāng)一部分則是靠邊境軍隊(duì)入侵迪拿爾劫掠。
在獸人眼中,富饒的迪拿爾就像他們后院的倉(cāng)庫(kù),想要什么打過去搶就是了。軟弱的人類從來沒放在這些獸人眼里,如今迪拿爾要求簽訂和平協(xié)議,他們?cè)趺纯赡艽饝?yīng)?
“獸人王陛下,簽訂和平協(xié)議對(duì)我們都有好處。如果邊境平安,進(jìn)出的商隊(duì)將大量增加,相信可以滿足整個(gè)獸人帝國(guó)的需要。另外,做為回報(bào),我們的國(guó)王還承諾,每年給予五百萬枚金幣,十萬公斤糧食…”
雖然有貴族的臭毛病,但做為副使,杰爾斯和朗多還是非常盡責(zé)的。
兩人知道索爾這個(gè)“特使”根本指望不上,于是立刻開出條件準(zhǔn)備談判。
如此豐厚的報(bào)酬立時(shí)讓所有獸人心動(dòng),特別是已下定決心要簽這個(gè)協(xié)議的古拉。不過他絲毫不動(dòng)聲se,只是緩緩搖頭表示不夠。
接下來,雙方展開了激烈的討價(jià)還價(jià),索爾驚訝的發(fā)現(xiàn),自己居然成了整個(gè)神殿最無所事事的人,因?yàn)榫瓦B潔西卡都能插上兩句。
獸人談判的方式非常直接,沒有任何技巧可言,只懂一味直來直去的要求更多。不過在杰爾斯和朗多的努力下,最后終于達(dá)成一個(gè)雙方滿意的條件。
維羅納不在這里,以他馬首是瞻的歐斯曼等獸人氣勢(shì)大減,只能在一旁乾瞪眼。最后,古拉滿意的點(diǎn)點(diǎn)頭,終于要首肯了。
見事不濟(jì),歐斯曼幾乎不顧一切的跳了出來:“我反對(duì)!”
古拉皺了皺眉頭,但歐斯曼畢竟是四大族的族長(zhǎng),他也只能問道:“為什么?”
“這一定是人類的陰謀,任何向他們妥協(xié)的行為都是示弱。反正不管是糧食和金幣,只要去搶,我們都能得到!”歐斯曼揮舞著爪子叫道。
“笨蛋。”索爾忍不住咕噥了一句。
“你說什么?”哪知獅人耳力極好,歐斯曼立刻瞪著他。
索爾對(duì)這個(gè)沒事就攪自己局的家伙也沒好氣:“說的就是你,擺明了是對(duì)大家都有好處的事,你非要反對(duì)。你說你長(zhǎng)這么大個(gè)子,怎么就沒腦子呢?”
歐斯曼幾乎氣得發(fā)狂,但索爾更囂張的道:“你不是說,想要什么都可以搶嗎?那來啊,有種明天就攻下杜斯克,我們國(guó)庫(kù)里錢多得花不完,就怕你沒這個(gè)本事。”
見他居然挑釁獸人來攻打王都,杰爾斯臉都白了,一個(gè)勁地在底下扯索爾的袖子。索爾卻毫不在意,因?yàn)樗隙ㄔ讷F人王之爭(zhēng)有結(jié)果前,這些家伙不敢開戰(zhàn)。
果然,歐斯曼氣得鬃毛倒豎,卻也不敢真的應(yīng)承下來。
古拉也說話了:“歐斯曼,說說你的理由吧。”
歐斯曼只知道自己一定要阻止這個(gè)協(xié)議,讓古拉有所顧忌,哪真能說出什么理由來?但古拉語氣里包含著很明顯的怒意,又不能不答。
突然,他像抓住救命稻草般連聲道:“因?yàn)槿祟悮⒘丝ɡ锔瘢隙ú话埠眯模M彝醪灰纤麄兊漠?dāng)。”
“混蛋!”古拉猛地暴喝一聲:“昨天的決斗后,我已經(jīng)禁止任何人再追究此事,連維羅納也答應(yīng)了。你這么說,究竟是什么意思?”
歐斯曼這才知道糟了,洶洶的氣勢(shì)頓時(shí)消了下來,支吾著無言以對(duì)。
冷冷的掃視一番,古拉冷然道:“還有沒有人反對(duì)?”
維羅納不在此處,歐斯曼也吃了癟,加上昨天古拉勇猛的表現(xiàn),原本支持他們的獸人驚疑不定的互相張望著,一時(shí)竟沒人敢再說話。
古拉滿意的點(diǎn)點(diǎn)頭:“很好,那么我宣布,獸人帝國(guó)和迪拿爾達(dá)成和平協(xié)議,以后不再互相侵犯。”
使節(jié)團(tuán)眾人都如釋重負(fù)的松了口氣,最難辦的一件事,終于完成了。
其實(shí)誰都知道,這個(gè)所謂的和平協(xié)定,對(duì)獸人一點(diǎn)約束力也沒有。
不過索爾才不管這么多,老子只管簽,可不負(fù)責(zé)以后的“保固期限”
“只要能讓我平安回到洛維爾,之后你愛撕毀不撕毀,可就不關(guān)我的事啦。”
哪知老天爺好像注定不會(huì)給他一點(diǎn)好運(yùn),索爾還沒來得及把書面合約拿出來,就聽一個(gè)聲音從門口傳來:“我王,我反對(duì)!”
一聽這話,索爾心里就泛起不祥的感覺。轉(zhuǎn)頭看去,果然就看見渾身纏著繃帶的維羅納,大步向神殿大廳走來。他的傷依然很重,繃帶下還浸透著血跡,裸露在外的皮膚泛著新肉的鮮紅se,露在繃帶外的右眼閃著森寒的光芒,盯著殿中諸人。
“不是吧,這樣都能活蹦亂跳的…”索爾暗暗叫苦。
對(duì)他的出現(xiàn),古拉也大感意外,他沉聲道:“維羅納族長(zhǎng),你不是在養(yǎng)傷嗎?”
維羅納一點(diǎn)不讓的和他對(duì)視著:“多謝我王關(guān)心,不過這點(diǎn)小傷還要不了我的命。聽說我王準(zhǔn)備和人類達(dá)成和平協(xié)定,是真的嗎?”
古拉點(diǎn)點(diǎn)頭:“他們很有誠(chéng)意,我已經(jīng)答應(yīng)下來了。”
維羅納哼的冷笑一聲:“誠(chéng)意?這些人類什么時(shí)候有過誠(chéng)意?我們和人類從來不會(huì)有任何和平可言,看來陛下確實(shí)太老邁了,竟然糊涂到和人類談條件。”
“你…”維羅納的咄咄逼人讓古拉一時(shí)說不出話來。
歐斯曼等獸人因維羅納的到來,重新振作起來,在一旁連聲附和,神殿里立刻一陣鬧哄哄的吵嚷聲。
杰爾斯討好的說道:“維羅納族長(zhǎng)大人,您可能還不知道,做為報(bào)償,我們的國(guó)王答應(yīng)給…”
“夠了!”維羅納毫不客氣的打斷他,昂首對(duì)獸人們道:“我不管這些人愿意給我們多少好處,也不管他們究竟打什么主意。我只知道,做為菲瑞斯的子民,絕不會(huì)有妥協(xié)這種軟弱的行徑!”
說著,他又轉(zhuǎn)向臉se鐵青的古拉:“而如果是我做獸人王的話,絕不會(huì)等著人類的施舍。需要什么,就去搶奪!就去劫掠!攻占他們的城市,俘虜他們的工匠,把他們變成我們的奴隸!那么我們需要多少,就會(huì)有多少!”
“歐!”獸人們被他一番話煽動(dòng)得熱血沸騰,紛紛激動(dòng)的狂叫起來。
索爾無奈苦笑,知道維羅納的目的已經(jīng)達(dá)到了。
獸人血管里流動(dòng)的,始終是好戰(zhàn)的血液,縱然古拉能憑藉手段壓制一時(shí),但當(dāng)維羅納把這種本能煽動(dòng)起來時(shí),以獸人王的權(quán)威也要無計(jì)可施。
果然,面對(duì)群情激昂的獸人們,古拉臉se數(shù)變,最后只能頹然道:“今天太晚了,這事以后再說吧。”
轉(zhuǎn)身看著索爾,維羅納陰森森的道:“人類,有我在,不管你想做什么,都休想得逞。”
昨天是古拉贏了,但僅隔一天,維羅納就憑藉出se的手段扳回一城。
這個(gè)狼人果然不簡(jiǎn)單,難怪古拉以獸人王之尊,也會(huì)對(duì)他如此忌憚。
至此索爾不禁感慨,早知有今天這場(chǎng)事,昨天拼著一死,也要多召喚一只特級(jí)魔獸出來把他干掉。
從神殿出來后,使節(jié)團(tuán)諸人都情緒低落,杰爾斯和朗多更長(zhǎng)吁短嘆,大嘆自己運(yùn)氣不佳。眼看再過一陣就是重選獸人王的日子,哪還有時(shí)間再商量和平協(xié)議的事?看來就算能回到迪拿爾,也會(huì)被國(guó)王削去爵位了。
奇普不知從什么地方閃了出來,悄聲道:“領(lǐng)主大人,已經(jīng)摸清楚了。”
索爾點(diǎn)了點(diǎn)頭,這事急不得,得等個(gè)好機(jī)會(huì)。當(dāng)務(wù)之急是,怎么找個(gè)藉口在古拉下臺(tái)以前,把這個(gè)該死的和平協(xié)議搞定,然后跑路。
正在他煩惱的時(shí)候,阿瑪達(dá)在兩名比蒙族衛(wèi)士的陪同下向他走來。
“你怎么在這兒?”索爾很奇怪。
“人家好幾天沒見你了,想你了嘛。”阿瑪達(dá)親熱的挽著他的手:“你要回去了嗎?我陪你一起走吧。”
索爾尷尬的看了潔西卡一眼,后者面無表情,似若未見。
索爾只好苦笑:“那…你坐我的馬車好了。”
“潔西卡姐姐,你要來嗎?”不知是看不到潔西卡的臉se,還是真的太天真,阿瑪達(dá)登車前向潔西卡招招手。
“不必了,我喜歡騎馬。”潔西卡一把搶過克雷斯的韁繩。
可憐的克雷斯被晾在一邊,只好目光灼灼的掃視其他人的坐騎,嚇得隨行騎士們趕緊拉著自己的馬跑開。
上了車,潔西卡果然沒跟上來,索爾卻沒為此松口氣。按照以往的經(jīng)驗(yàn),回去后才是狂風(fēng)暴雨呢。
索爾坐在窗邊,看著街道上掠過的行人。
倒霉的是尼克,他苦著臉策馬跟著馬車緩緩而行,克雷斯硬是擠在他身后,兩人的重量壓得那匹高大的黑馬腿都軟了,不斷發(fā)出不滿的嘶鳴。
“索爾,父王昨天說要答應(yīng)你簽協(xié)議的事,辦成了嗎?”阿瑪達(dá)問。
索爾聞言嘆道:“沒有,被維羅納給壞事了。”
阿瑪達(dá)憤憤的道:“我在外面看到維羅納跑進(jìn)去,就知道要壞事。狼人族都不是好人,卡里格和他爸爸一樣討厭。”
老實(shí)說,索爾對(duì)維羅納也相當(dāng)惱火。自從來到獠牙城后,這個(gè)狼人就像吃錯(cuò)葯一樣,處處跟自己作對(duì)。
“又不是我干掉你的兒子,你跟我較什么勁啊?”
一想起可能再?zèng)]機(jī)會(huì)達(dá)成這次出使的任務(wù),回去后國(guó)王怪罪下來,洛維爾說不定就真的成克里夫的了,他就禁不住一陣焦躁。
注意到索爾漸漸難看的臉se,阿瑪達(dá)輕輕一嘆:“昨天的事我聽說了,真可惜呢,你差一點(diǎn)就把維羅納殺死了。”
被她的話挑動(dòng)憤恨,索爾不禁咬牙:“如果還有機(jī)會(huì),我真想把這家伙干掉!”
阿瑪達(dá)拉著他的手安慰道:“別生氣啦,我回去就跟父王說,都是維羅納不好,一定可以幫到你的。”
雖然知道她的話起不到任何作用,索爾還是感激的摸了摸她的頭:
“謝謝你。”
阿瑪達(dá)喜滋滋的道:“你救過我的命呢,如果能幫到你,我也很高興。”
就在這時(shí),馬車到了使節(jié)團(tuán)住的地方。
索爾和阿瑪達(dá)剛下車,就聽到一個(gè)人道:“你就是阿瑪達(dá)公主嗎?”
眾人回頭,只見一個(gè)三十來歲,瘦瘦高高,作劍士打扮的男子走了過來。他長(zhǎng)得還算英俊,穿著一身輕便的皮甲,腰懸長(zhǎng)劍,風(fēng)塵仆仆的看起來好像趕了很多路。
這個(gè)人走路晃晃悠悠,雖然面帶微笑,但卻給人一種說不出的味道,似乎不會(huì)把任何事放在眼里。
索爾一眼就注意到他的眼珠,那是血一樣的鮮紅se,極為引人注目。
這讓他很奇怪,對(duì)方給他的感覺,似乎在哪里見過一樣。
兩個(gè)比蒙衛(wèi)士自動(dòng)迎上把男..子隔絕在數(shù)公尺開外,隨行的皇家騎士也不動(dòng)聲se的擺出戒備的姿態(tài)。
男子哈的一笑,高舉雙手:“別誤會(huì),我對(duì)公主殿下沒有任何惡意。”