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吳玫三個(gè)秀女的事兒,一開始還沒傳出來,后來鬧到皇后暈倒之后,這個(gè)消息竟是一下子就散開了。吳玫她們這幾日十分不好過,女人總是嫉妒心強(qiáng)的,她們?cè)?jīng)受到過皇上的關(guān)注,這些秀女自然是心懷惡意。
再加上后來皇上為了皇后駁斥她們,就更讓秀女們有了風(fēng)涼話可說。平時(shí)的小動(dòng)作更是不間斷,推推搡搡,連用膳都不安穩(wěn),穿出來的衣裳經(jīng)常會(huì)被弄臟掉。
其中特別是吳玫和斐瑞雯兩人凄慘得很,都為對(duì)方打掩護(hù),不希望對(duì)方遭殃,結(jié)果兩個(gè)人都沒能落到好處。不過這兩人的感情倒是十分好,一時(shí)之間比親姐妹看著還好。
沈語蓉遲遲沒有發(fā)落儲(chǔ)秀宮,進(jìn)進(jìn)出出的宮人,每個(gè)人都感覺自己脖子上架著一把刀,只要皇后娘娘不高興了,這把刀就會(huì)落下來。
羅姑姑依然每日都來匯報(bào)秀女們的情況,皇后娘娘的表現(xiàn)并沒有任何異樣,依然是賞罰分明。但是對(duì)那日秀女去御花園的事情,卻是只字不提。
“娘娘,奴婢斗膽懇求娘娘開恩,那日帶著小主們?nèi)ビ▓@的兩位姑姑,已經(jīng)知錯(cuò)了。求娘娘降罪,宮里頭鬧得人心惶惶,幾個(gè)教養(yǎng)姑姑和總管太監(jiān),都沒有心思再理會(huì)這些小主們,這一屆的秀女,已經(jīng)與之前的有了不少落差。”羅姑姑狠憋了十日,但是眼看著這些宮人無精打采的,整日只猜測(cè)著皇后娘娘的心思,根本無心理會(huì)秀女,到時(shí)候責(zé)怪下來,恐怕整個(gè)儲(chǔ)秀宮都要遭殃。
無論是要杖責(zé)還是杖斃,總得痛快地給個(gè)結(jié)果,也好過現(xiàn)在這樣懸而未決。
沈語蓉輕抿了一口茶水,聽到她說了這么一長串,秀眉早就緊緊蹙起。周圍幾個(gè)伺候的宮人,也都在心里暗嘆,真是哪壺不開提哪壺。
殿內(nèi)陷入了死一般的寂靜,羅姑姑還跪在地上,頭都不敢抬。明明周圍都放滿了冰塊,溫度也是涼絲絲的十分舒爽,但是羅姑姑的額頭上卻是沁滿了汗珠,甚至還有汗水從鼻梁上滑下來。明明身上只穿了單薄的宮裝,但是此刻已經(jīng)濕透了。
“以桔,送羅姑姑出去!今兒的賞銀就不用給了!”沈語蓉見她那副像是從水里撈出來一般,覺得晾得也差不多了,便冷聲說了一句。
羅姑姑連告退的話都說不出來了,她害怕自己一張口就會(huì)顯露出那股子恐懼來。連忙沖著地面磕了個(gè)頭,便咬緊了牙關(guān)站起身來,只是雙腿有些發(fā)軟,搖搖晃晃的隨時(shí)要摔倒一般。
以桔連忙沖了上來,眼疾手快地搭了她一把,羅姑姑才勉強(qiáng)站穩(wěn)了。兩人一前一后出了鳳藻宮,直到外頭那股炙熱的氣息涌上來,羅姑姑才長嘆了一口氣,感到自己的腳踩在了地上,方才好像走在云端一樣,一不小心就會(huì)摔得粉身碎骨。
“以桔姑娘,你可得救救我,我知道提起這件事兒肯定要得罪娘娘的,但是如果不提,待到復(fù)選之日,太后和皇上瞧了這些秀女,整個(gè)儲(chǔ)秀宮都要遭殃的!”羅姑姑的情緒總算是穩(wěn)定了下來,連忙開口詢問道,語氣里帶著幾分懇求的意思。
往常在儲(chǔ)秀宮里做事兒,一向都是被小主們?nèi)y子巴結(jié)的,還不曾向哪個(gè)宮女如此伏低做小,以桔算是頭一個(gè)了。
“姑姑今兒怎么如此糊涂!娘娘哪是那種沒成算的人,之前我就告訴你了,儲(chǔ)秀宮一切都可以平安,只那幾位帶著秀女們?nèi)ビ▓@的人討不了好。娘娘一直懸而未決,定是有她的打算的!”以桔聽她如此問,也不藏著掖著,語氣顯得有些焦急。
羅姑姑一向都是識(shí)得大體的,今日開口求情的時(shí)候,還把以桔嚇了一跳。顯然羅姑姑沒有領(lǐng)悟到皇后娘娘的意思,才會(huì)這樣冒冒失失地開口。
“這是壞事兒落到了我頭上,自然跟著著急,我是儲(chǔ)秀宮的執(zhí)掌姑姑,如果儲(chǔ)秀宮出了差錯(cuò),我定是頭一個(gè)要受罰的。但是現(xiàn)如今聽你這口氣,娘娘是要救我的……”羅姑姑一開始依然有些著急,但是說到后面就顯得鎮(zhèn)定了。
☆、第050章 復(fù)選開始
“姑姑不妨吃顆定心丸,娘娘不僅要救你,除了那幾個(gè)犯了錯(cuò)的,整個(gè)儲(chǔ)秀宮,娘娘都是要救下來的。只不過這個(gè)消息,我這么一說,你也就這么一聽,回去之后千萬不要告訴儲(chǔ)秀宮里的人!”以桔接過她的話頭說道,臉上露出幾分清淺的笑意,語氣里帶著十足的安撫意味。
羅姑姑一開始有些不解,她就這么站在那里,怔怔地看著以桔。
以桔也不著急,就這么陪著她站在烈日下。羅姑姑心急電轉(zhuǎn)之間,猛然地想起了什么,臉上露出了幾分恍然大悟的神色。
“以桔姑娘就放心吧,我真是年紀(jì)大了,腦子竟然轉(zhuǎn)不過彎兒來。娘娘是有成算的,我們這些奴才只要跟著她,是絕對(duì)不會(huì)錯(cuò)的!”羅姑姑揮了揮手,臉上的笑意總算是有了幾分開懷的意味。
皇后娘娘早就料到了,儲(chǔ)秀宮人心惶惶,教養(yǎng)姑姑無心教導(dǎo),秀女們自然只有出丑的份兒。即使禮儀都學(xué)會(huì)了,但是后宮的為人處世之道,如果沒有教養(yǎng)姑姑的提點(diǎn),恐怕日后要吃虧。就比如吳玫那三位小主,只一心想著巴結(jié)了皇上,卻忘了在后宮里,鳳印掌握在皇后的手中。日后想要磋磨她們,易如反掌。
這些秀女,即使復(fù)選過后得了位份,也要在日后艱難度日。這就是皇后娘娘想要的結(jié)果,所以沈語蓉才遲遲沒有對(duì)儲(chǔ)秀宮出手。
“姑姑過謙了,您都能調(diào)/教出那么多的小主來,何況是我們這些小宮女。娘娘今兒沒有惱了你,明兒你只管按照往日的行事作風(fēng)來,跟著娘娘的步伐,日后定能心想事成的!”以桔見她終于是扭過彎兒來了,心里也跟著松了口氣,邊說還邊親昵地拉住了羅姑姑的手。
兩個(gè)人都是有意地想要交好,又說了幾句話,相談甚歡。
羅姑姑回去的路上,這嘴角的笑意就沒有停止過。直到快看見儲(chǔ)秀宮的宮門了,她才猛地收斂了笑,揚(yáng)起的嘴角也慢慢收了回去,相反還哭喪著一張臉,似乎捅了簍子一般。
儲(chǔ)秀宮的氣氛越發(fā)低迷,只要不是太過分,羅姑姑就都當(dāng)做看不見。儲(chǔ)秀宮里的宮人們,最容易飛黃騰達(dá)的,就跟這些秀女似的,指不定那一日就被什么娘娘看上了,要過去當(dāng)貼身時(shí)候的,當(dāng)然也有干到女官的,只不過那時(shí)少之又少。
教養(yǎng)姑姑跟秀女們的關(guān)系,有些互惠互利的意思。姑姑們用心教導(dǎo),日后哪位秀女飛上枝頭了,那些曾經(jīng)悉心教導(dǎo)的姑姑們,就能得到不少賞賜。所以沒到選秀的時(shí)候,這些教養(yǎng)姑姑就會(huì)一人挑出幾個(gè)秀女來,除了禮儀之外,教授她們更加深入的知識(shí),比如哪位娘娘的脾性,或者皇上的習(xí)性。
只可惜,今年全部都泡湯了。再也沒人掏出心思去選擇有潛力的秀女了,都是得過且過,只盡好分內(nèi)之事就不再多說一個(gè)字。甚至秀女間的爭(zhēng)斗,也上了一個(gè)等級(jí),只要不發(fā)生流血事件,羅姑姑也一概不聞不問。
儲(chǔ)秀宮也僅僅是在維持著表面的祥和而已,這其中不少事兒,還是羅姑姑在背地里推波助瀾的。
就在復(fù)選前幾日,皇后娘娘的懿旨到了,處置了那兩位帶著秀女們?nèi)ビ▓@的宮女。儲(chǔ)秀宮上下才算是稍微松了一口氣,不然總覺得自己像是窩藏罪犯的平民一般,隨時(shí)都有可能受到牽連。
復(fù)選的日子總算是到了,秀女們都穿上統(tǒng)一發(fā)的宮裝,樣式幾乎是一模一樣,只是顏色分了幾種而已。穿同樣的衣裳,梳同樣的發(fā)髻,此刻她們要比的,就是容貌、學(xué)識(shí)和氣度。
現(xiàn)在正值炎夏,外面燥熱難當(dāng),只要一出去,就像要被烤化了一般。太后最是苦夏,皇后娘娘早就派人開始準(zhǔn)備復(fù)選的場(chǎng)地。總算是收拾妥當(dāng)了,復(fù)選當(dāng)日,皇上、太后、皇后以及諸位宮妃都聚集到了戚芳宮。皇上坐在中間,太后和皇后一左一右地坐在他的身邊,宮妃們則坐在大殿兩側(cè),空出殿中央,好讓那些秀女們進(jìn)來。
殿內(nèi)放了不少的冰,即使空間比較大,也沒人感到暑氣。只不過那些秀女們卻不是那么好過的,她們被有意無意地怠慢了。一排排站在殿外候著,汗水從額頭上冒出來,臉上的妝容都受到影響。
一開始是每十個(gè)人一組,進(jìn)入殿中讓皇上、太后和皇后相看,但是看了幾組之后,皇上覺得速度太慢了,就讓人把秀女招進(jìn)去了好多,堪堪把大殿裝滿了。皇上手里拿著玉如意,走到殿中央,一排排地看過,偶爾會(huì)發(fā)現(xiàn)一個(gè)玉如意。
這回速度可就快多了,不過皇上搞了這樣的形式,不少妃嬪心里就有些著急。因?yàn)閿D在殿里人多了,她們就看不清楚這些秀女都有誰。原本有自己家里送進(jìn)來,說是為了給自己固寵的人,根本就找不到,皇上相看的速度又極快,萬一錯(cuò)過了皇上又沒給玉如意,那家里那些勁兒可都白使了。
沈語蓉倒是沒有這個(gè)擔(dān)憂,皇上剛改變了策略,那邊羅姑姑就已經(jīng)往她的身邊湊近了幾分,偶爾會(huì)低語幾句,告訴她都有哪些比較出眾的秀女在殿上。
“娘娘,您讓奴婢關(guān)注的四位秀女,都在這一撥里頭。玫小主、雯小主、蝶小主和蕊小主。”羅姑姑彎下腰來,湊到她的耳邊,輕聲嘀咕了兩句。
沈語蓉一聽她這話,眼眸就輕輕瞇起了,細(xì)細(xì)地掃過去,似乎想從殿中央這些人里面,找到方才那四個(gè)人。可惜大殿里站得人實(shí)在是太多了,她根本就找不到。
好容易在第三排看到了吳玫,可是皇上直接就從她的身邊走過去了,連眼皮都不帶撩一下。第三排就每一個(gè)秀女讓皇上停下過腳步來,不知道是遷怒還是那一排的秀女,就沒有皇上喜歡的。
“雯小主在第五排!”羅姑姑看到了斐瑞雯的身影,低聲地說了一句。
只是她的話音剛落,皇上已經(jīng)走過了第五排,同樣的沒有為任何一位秀女停下腳步。當(dāng)然劉蝶的待遇也是一樣的,皇上直接走到了后排。
那三人的臉色都有些難看,上次御花園的事兒,已經(jīng)鬧得后宮里人盡皆知。現(xiàn)在她們都落選了,這些同樣亂選的秀女出宮之后,定會(huì)大肆宣揚(yáng),到時(shí)候恐怕真如皇后娘娘所言,說親都沒人要。
“蕊小主在最后一排!”以桃的眼睛要好一些,她能看到最后一排,雖然比較模糊,但是陳芷蕊以前經(jīng)常去沈王府,五官都十分熟悉。
沈語蓉定睛一瞧,也看到了她。皇上邁著大步從她的面前經(jīng)過,沈語蓉正要松一口氣,忽然皇上又扭回了身。
大殿里寂靜無聲,沈語蓉的心一下子又提了起來。只見皇上伸長了脖子,似乎在仔細(xì)地尋找著什么,過了片刻之后,他似乎確定了就是陳芷蕊,竟是湊到了她的臉旁邊細(xì)細(xì)地嗅著。
所有人的注意力都被吸引了過去,沈語蓉可以看得很清楚,皇上的確是在嗅她身上的味道。沈語蓉輕輕瞇起了眼眸,雙手緊緊握在一起,看樣子陳芷蕊對(duì)于這次的復(fù)選勢(shì)在必得了。
“你的身上是什么味道?一湊近就有一股沁涼的感覺,好像能夠驅(qū)散暑氣!”皇上終于開口了,這是他今日對(duì)秀女說的第一句話,這個(gè)人便是陳芷蕊,可以說是秀女的頭一份,讓皇上對(duì)她如此關(guān)注。
“回皇上的話,是薄荷葉的味道。奴婢覺得今兒天氣實(shí)在過于燥熱,方才就含了兩片在嘴里,既可以驅(qū)散些熱氣,還有一股好聞的味道!”陳芷蕊規(guī)規(guī)矩矩地彎身行禮,聲音不高不低,形態(tài)落落大方,處處透著高雅的意味。