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周盛波與劉銘傳、張樹聲、唐殿魁等淮軍中的著名將領一樣，都是出身皖北廬州肥西，與赫赫大名的李鴻章也份屬同鄉(xiāng)。全\本//小\說//網(wǎng)

決定了中國清朝晚期和民國早期的北洋集團，其實便是由這一幫人跟隨著李鴻章所創(chuàng)立的淮軍先打下根基，然后由洋務運動創(chuàng)立北洋集團，經(jīng)過小站練兵之后，北洋集團成為中國訓練最好裝備最好最能打的部隊，民軍起事，北洋軍若是用命肯打，從純粹的武力來說，南方民軍完全不是對手。而清朝之亡，也在于當時的北洋換了掌舵人，再也不是由這些皖北漢子所創(chuàng)立的淮軍一脈所掌握了。

不過現(xiàn)在這些皖系出身的將領當然是春風得意。沒了李鴻章這個領頭人，皖系卻一樣有個淮軍，雖然皖系在淮軍內(nèi)不算獨大，只是三股山頭之一，而且論起真正勢力，遠不如真正的淮安山陽縣出身的從龍派厚重。淮軍的高級將領算是分做三股，中層軍官也勉強可以這么算，不過底層的軍官和士官，還有普通的士兵，十之**是在淮安境內(nèi)招募的。這些兵，眼里除了大帥誰也不認，而更加服氣的是招募和訓練他們的淮安籍貫的軍官，皖系的將軍們雖然指揮如意，如果想要培植自己的私兵勢力，下場顯然會極度凄慘。

好在他們也必定不會有異心。皖系諸將中除了寥寥數(shù)人外，多半還不到三十，從軍幾年就做到將軍，這是何等的高恩厚德？所以淮軍之中，不論分成哪個派系，對張華軒的忠忱之心卻是絲毫不變，完全沒有任何的影響。

與周盛波一樣，吳長慶也是皖系中堅。只是兩人資歷上頗有不同。周盛波是鄉(xiāng)下貧家子弟，四年前淮軍初立時。因為知道淮軍薪餉豐厚，周盛波與族兄弟周盛傳都是自幼習武豪俠之流，當此天下大亂之時，加入在安徽各處的團練總不是味道，一伙鄉(xiāng)下青年略做合計，索性就從肥西趕到淮安，以他們的身體素質(zhì)，雖不是淮安山陽縣人。卻也是被淮軍收了下來。

這樣，幾年功夫下來，兄弟幾人都做到將軍。如果不是這個時代的中國人特別重鄉(xiāng)土籍貫，周盛波委實可以算淮安從龍派，而不是皖系了。

而吳長慶出身又比周盛波強了許多，他的父親是清朝拔貢，算是下層士紳，太平軍興，吳父吳廷香在盧江開辦團練，后來戰(zhàn)死在廬江。朝廷優(yōu)恤，給了吳長慶云騎尉地世職，然后當時的安徽巡撫福濟很欣賞吳長慶，特別命他為舒城守備，負責當?shù)氐膱F練。

這樣一來，現(xiàn)在吳長慶與周盛波地位相同，出身資歷又各各不同，皖系之中。這樣尷尬的情形比比皆是，若不是張樹聲用資歷和威望鎮(zhèn)著，怕是皖系早就一團散沙了。

兩人之間，還有一些小尷尬在。原本吳長慶接掌的是第九鎮(zhèn)，而周盛波接掌的是第六鎮(zhèn)，怎料九鎮(zhèn)訓練成軍較遲，而且淮系軍官較多，吳長慶指揮起來并不如意，帥府為了河南戰(zhàn)事順利，便拿周盛波頂了吳長慶。兩人對調(diào)。這才成事。

雖然有這么一點芥蒂，不過同屬皖北人出身，這么一點小小尷尬倒也算不得什么了。況且周盛波帶來的一票軍官也是有意挑選，除了一個身份特殊的左宗棠外，其余軍官十之**都是皖人，其中有不少還與吳長慶地部屬相熟，甚至是同城同鄉(xiāng)。說起話來更是笑罵不禁。著實親熱。

這樣的氣氛影響之下，吳長慶索性上前捶了周盛波一拳。大笑道：“天大的事不如吃飯大，老周你算來的巧，今格下午剛扎下營孩兒們就打了一頭野豬，洗涮了燒烤，現(xiàn)在正是滴油，咱們圍著坐下，先痛吃一頓再說。”

他與周盛波年紀相當，依稀年紀還小了那么一點，如果按清軍中的規(guī)矩，兩人不免軍門來門門去，或是互稱表字，雖然擺譜的味道是足了，交情情誼就變淺了。于是索性言笑不禁，以百姓那般老周老吳的叫開來，旁連的屬下們聽著了，說笑起來就更加輕松愉快，大帳之中不似戰(zhàn)時，倒頗有些太平時節(jié)模樣。

聽著吳長慶這么爽利，周盛波心里也是歡喜，當下與吳長慶相攜進帳，兩人都是總鎮(zhèn)的身份，肩扛兩顆金星，于是連主客位也不分了，大帳分外內(nèi)外兩帳，外帳是議事見人用的，等于是公廳一般，吳長慶世家子弟最講究享受，就在這大帳之內(nèi)，設厚毯重茵，中間留一塊空地用來燒烤野味，那一整只野豬已經(jīng)被烤地金黃，一滴滴的油滴滴到地下，滋滋作響。

軍中漢子，有幾個不喜歡大塊吃肉的？周盛波等人進帳一見如此，于是個個盤膝而坐，自有軍漢用鋒利的小刀，片下肉來放入碟中，奉給這些將軍們享用。

周盛波遠來是客，前三碟都奉給他，他也并不客氣，手抓口嚼，不消片刻便吃光了它。稍稍一飽之后，便由著幾個軍漢一起片肉，然后奉給大眾，眾人也不推讓，個個奉勇爭先，帳內(nèi)說笑之聲不斷，不少人吃的滿嘴流油，只是叫嚷道：“可惜沒酒！”

“有酒也不能給你們吃，什么體統(tǒng)！”

此時說話的卻是左宗棠了。他話一出口，周盛波和吳長慶兩人心里都是一陣膩味。這左某人自視極高，也確實有些膽氣，剛?cè)胃笨傛?zhèn)到得第九鎮(zhèn)的時候，正是河南戰(zhàn)事焦灼之時，左宗棠身負張大帥重托，一來便厲行整頓，把九鎮(zhèn)的拖沓疲玩之氣一掃而空，新訓之鎮(zhèn)剛上戰(zhàn)陣，后來能打地那般痛快凌厲，也非得左宗棠這樣的副手來整頓一下不可。