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歷年來鄉試總會在金秋之時放榜，可是因為今年的應試之期提前了，因此鄉試放榜的日子也就比往年早上許多。\\ｗｗw、Ｑb5、Com

正到了放榜的這一天，我故顯淡定的在自己房里看書，其實心里面已經很有些緊張，雖然對自己的文章很有自信，而且之前又得到了李老爺的肯定，但是一天沒有知道結果，我難免還是感到忐忑不安的。

一整個早上都沒有任何消息，和同樣能夠感覺緊張的李府家人吃過晚飯，我又回到了書房之中，剛坐下身子要重新拿起書來，突然就聽見外面傳來一陣“鏘鏘鏘”的鑼聲，然后我又聽得有人吆喝：“朱老爺在家么？恭賀朱老爺高中鄉試頭名解元！”

“啊！”我聞言身子一顫，終于忍不住一下子站起了身來，心中只是激蕩無比的暗叫道：“中了，我中了，我中了！”

好一會兒，慢慢安定下自己的心神，我重新坐回到座位上，又拿起了之前書讀了起來，學著從前賢人們“泰山崩而處之安然”的風范。

又過了一陣，我聽到有人朝著我的房間這邊奔了過來，然后就看見李姬如身邊的那個小丫鬟一臉歡喜推門而入，急急叫道：“你…你這人呀，怎么還有閑情在這里看書，知不知道你中舉了？報喜的人都在門口了咧！”

我不慌不忙的把書放下，笑道：“這又不是什么大事兒，又有什么了？走吧，去看看！”說完，就當先走出了門去。

走出門時，我依稀聽見那小丫鬟在我的身后喃喃自語道：“看來小姐還說得真沒有錯，他可不是尋常人。”

來到宅子的正廳，我才剛走進去，就見一名身穿衙役服飾的差人迎上前來，叫道：“這位一定就是朱老爺了，小的恭喜朱老爺，您高中了，是余杭鄉試的頭名解元呢！”

我之前已經聽到了他的吆喝，這時候再聽見他這么說，盡管早就有了準備，但還是情不自禁的笑了出來，心里面的歡喜實在不知道該怎么表達。李孝孔走到我的身邊，從懷里掏出一串銅錢來，遞給了那差人，說道：“你拿去買些酒喝吧！”那差人接過錢后，又歡喜無比的道了聲謝，然后才出門回去復命了。

我也不知道竟然是要給錢的，愕了一愕后又連忙對李孝孔謝道：“老爺，小的能有今日，真是要多謝您的成全啊！”

李孝孔扶了扶，說道：“哎，這又什么，也要你胸中有才學，才能考得中啊，更何況你中的還是頭名，這可不是我能夠幫得了你的。”

我歡喜之余，又偷偷留意了一下一旁的李姬如和李月如，見她們都目光閃閃的望著我，也不知道在想些什么，心中一動，當下走到她們的身前，行禮道：“十七在這里謝過兩位小姐的成全。”

李姬如和李月如見我如此，慌忙側身避過，李姬如淡淡道：“你如今已經是舉人老爺了，可不能隨便向我們這些女子行禮，何況我也并沒有幫你什么。”李月如也有些羞人的說了一句：“你更不用謝我。”

不知道是因為心中歡喜，還是因為別的，我看著眼前這兩堂姊妹的嬌美臉蛋兒，心底突然冒出了一個齷齪的念頭：“要是我能讓她們一起享受男女之樂，那該是多么完美的一件事兒。”

不過想歸想，我很快又轉過頭去，因為李孝孔和我說起了日后會試的事兒：“十七啊，過完鄉試，再過半年就到會試了，這一次你就陪著向如、姬如和月如一起到應天去吧，我這就幫你寫一封信，讓我大哥把你舉薦進應天書院去，只要能在里面修學半年，只怕你日后在會試上也會得益菲淺。”微微一頓，他又道：“十七，你的才思過人，去到應天后要好自為之啊，我相信你日后的成就定然不可限量的。”

聽到李孝孔的這一番話兒，我心里面真是好不感動。如我這樣的家丁，他都肯毫不猶豫的伸出援手，可同時因為他無志于官場，所以就算日后我有什么建樹，對他來說也是影響極小的，這就不能不讓我佩服他待人的一片至誠，而且毫無功利可言，

過得兩日，收拾妥當之后，我隨著李家的三姊弟踏向了去往應天的道路。這一路之上，雖然秦山鎮到應天并不太遠，但是我還是生怕會讓人認出來，所以就借口避過日頭，故意戴了一頂比較低的氈帽。

因為我們的馬車上帶著女子和少年，所以走得也并不快，過了余杭之后，這日來到宜興。宜興位于太湖西岸，是江南一帶極出名制造陶器的地方，素有陶都之稱。