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兩份電報擺在龍劍銘的辦公桌上,似乎預示著聯合工業集團和龍劍銘這個華人已經得到了美國高層的足夠關注。/wWW.qΒ5、coМ/一份是美國海軍喬治.杜威上將拍發的,另一份來頭更大,是美國總統西奧多.羅斯福署名拍發的,內容卻和上一份大致相同:茲特派前海軍上校A.T.馬漢作為總統海軍私人助理和海軍上將私人顧問造訪美聯船舶,考察其能否作為美國海軍造船廠的有力補充……
馬漢上校,前美國海軍安納波利斯海軍學院院長、美國海軍歐洲艦隊旗艦艦長、美國戰時委員會重要成員、世界海軍權威、著名的海軍理論家、制海權的倡議者和論述者、美國門羅主義政策和要求在中國實行門戶開放政策的鼓吹者、“黃禍論”在美國的旗手、有名的親英分子和帝國主義者。這些銜頭使這個60多歲的退役軍人在龍劍銘腦子里的形象是高大而模糊的,但是有一點很明確:這個老頭子是必須很好的接待、很好的拉攏的!他就是美聯船舶打進美國海軍艦艇建造體系的橋梁!
龍劍銘知道,要拉攏這個本身就充滿矛盾的老海軍是件很不容易的事情!特別是這位上校此時堅持著一個在今后被證明是錯誤的觀點,在新式海軍戰艦的建造上是一個頑固的守舊派。上校先生認為:火力密度第一,同一艘戰艦上火炮應該盡量的以中等口徑為主,要求的是數量上壓倒敵人。而龍劍銘知道詹姆士.唐森設計的“藍星級戰列艦”則完全摒棄了中等口徑的火炮,全艦配置了12門13英寸40倍徑主炮,8門5英寸二級副炮,26門3英寸以下的小口徑火炮。這樣一來,在火炮配置的問題上勢必會引起上校的不快,這對美聯船舶贏得美國海軍的訂單是極為不利的!
但是,明知道這些的龍劍銘仍然按照自己的觀點設計了“藍星級戰列艦”,并指令美聯船舶開始建造首艦。
這就意味著和馬漢上校的溝通會變成一次論述或者爭吵,即便這樣,龍劍銘仍然覺得這是劃算的。畢竟,上校只是顧問;畢竟羅斯福是前前任總統的海軍助理,對海軍有很深的認識,畢竟歷史上的美國戰列艦只有兩艘配置了“強大”的副炮,這兩艘今年應該就下水了,下水的時候就代表著這兩艘戰艦落后于時代了……因此,問題的關鍵不在于馬漢上校的看法,而在于總統和總統年輕的海軍助理威廉.西姆斯少校!1901-1909的美國海軍建造計劃,龍劍銘是志在必得!而且,還會盡量地使用先進一些的技術,刺激德國、英國海軍加快艦隊建設、加快技術,換言之就是加快浪費資源!歷史已經證明:光輝的“無畏”號在下水3年后就淪落到落后戰艦的地步,連參加日德蘭海戰的主力地位也撈不到!
看著別人浪費而自己賣戰艦、賣技術賺錢是一件令人賞心悅目的事……要造,就為中國造航空母艦吧!雖然,1902年初飛機還沒有出現,萊特兄弟還傻兮兮地試飛著滑翔機,還在考慮著怎么把汽車發動機裝到飛機上……
對非正式的海軍考察員的來訪,龍劍銘還是很重視的,連忙找來了所有的首腦們商議,自然也包括唐森和剛來的王漢。
在舊金山海港區帕克大街花旗銀行對面的五層樓的總部大樓上,位于三樓的最不顯眼的辦公室就是龍劍銘的董事長辦公室。跟在機械公司時的風格一樣,前面是辦公室,后面是臥室,中間隔了一大漂亮的大書櫥和文件柜。接待籌備會議就是在這個董事長辦公室里召開的。
“杜蘭特的工作出乎意料的成功!不僅為我們解決了部分原料問題,還把馬漢上校弄過來了!5月18日,馬漢上校就會代表美國總統和杜威海軍上將到舊金山,考察我們的美聯船舶。先請唐森先生談談船廠吧。”龍劍銘簡單地介紹了電報內容,順便把杜蘭特褒獎了一番,又給予唐森以足夠的尊重。
唐森保持著英國紳士的派頭欠了欠身,中氣十足地開口道:“先生們,我想我們的船廠已經做好了準備,幾個月來,整個船廠幾乎變了個模樣!工人和技術人員的招聘也同步完成了,機械設備在我的朋友羅伯特先生的協助下已經到位,這不,藍星正在加班建造嗎?上校先生來的時候,一定能看到最少三條嶄新的船塢和一個浮船塢!”
所有人都知道龍劍銘在船廠扔了多少鈔票,甚至比鋼鐵廠、機械廠、福特汽車和發電廠加起來還要多一些吧!腰包是這樣掏空的(鋼鐵是怎樣煉成的)!
“船廠的工作做的很不錯,這樣吧,這次接待由唐森先生和羅伯特負責!標準一定要夠高,屆時州、市長和一些親海軍的議員們是肯定要來的,所以在規格上一定要注意,不能顯得我們這個小集團太寒酸了不是?”龍劍銘是不經常去船廠的,聽到唐森這么有把握,自然很開心。他清楚英國紳士派頭的唐森是個很要面子而且很實在的人,可以完全放心。
“羅伯特,你先替馬漢先生整理一個行程安排出來。我的建議是先讓上校了解一下我們的整體實力,特別是技術上的,這可是最好的印象加分機會。船廠放襖后面去看。這樣,先看鋼鐵廠、然后是煉油廠、機械廠,噢,鄺總工程師,柴油機組項目進行得怎么樣了?這個可是重頭戲,和唐森先生的三聯裝炮塔一樣重要。”
“我正要匯報這個事。燃油噴射系統的問題已經解決了,我們把輸出動力的一部分通過軸承轉移到燃油噴射閥,借以增加壓力,實現正時燃油缸內噴注。簡單地說就是一個聯動裝置。巨型缸體和缸套已經在組裝了,新研制的活塞環也準備運用上去,活塞和連桿都是鋼鐵公司的新產品——鎢錳合金制造的。估計如果藍星按目前預留的空間,咱們可以裝配12臺機組,配合目前的蒸汽輪機,排煙按照原來的設計方案,仍然是三煙道三煙囪布置。這樣下來,藍星級戰列艦的總動力最少可以達到18萬軸馬力。唐森先生也計算了一下,藍星完全可以達到26節的最高航速,經濟航速估計為19節,最低穩定航速是0.4節,這個性能恐怕要造成世界……”鄺東林猶豫著,這樣的戰艦給美國佬是否合適。按照自己的意思,這樣的動力只能給未來的中國海軍!
“動力太大!不是嗎?26節!那藍星戰列艦太超前了,減少點吧,裝8臺聯合機組就夠用了,12萬馬力能提供多大速度?唐森先生?”龍劍銘一聽到數據也嚇了一跳!第二次世界大戰的時候,巨型戰列艦的速度也不過30節,現在就搞到26節,實在是有違天和啊!還是留給自己用吧!嘿嘿……