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朱厚照冷嘲一聲，他習(xí)慣性地替她捂手：“是啊，換作我，我也不敢信。”

誰能想到，誰敢想到，所謂繁華新大洲，從頭到尾都是一個(gè)大騙局。

佛朗機(jī)人早在十余年前就來到了大洋洲的島嶼上，卻遲遲沒有把此地納入殖民范圍，不是因?yàn)楫?dāng)?shù)卦∶竦念B抗，而是因?qū)嵲跓o利可圖。因?yàn)槌Ｄ昱c外隔絕，這里還保持蠻荒時(shí)代的情狀。地形復(fù)雜，林木茂密，野獸眾多，土著人仍過著茹毛飲血、巢居穴處的生活，一些部落甚至還保留著食人的習(xí)俗！雖然傳說當(dāng)?shù)赜薪鸬V，可這么廣袤的土地，能從何挖起？從何探起？要是以遠(yuǎn)洋航行輸送軍隊(duì)，從頭開始拓荒，又不知要消耗多少人力物力財(cái)力，甚至還不如開發(fā)大明西部的土地來得劃算務(wù)實(shí)。目前頂天了，就是找一些奇花異卉、珍奇異獸的標(biāo)本回來看個(gè)新鮮。

朱厚照甚至不用經(jīng)過道德抉擇，從一開始開發(fā)大洋洲，來彌合大明內(nèi)部矛盾的路子，就根本走不通。

月池道：“可我們需要這個(gè)噱頭。若不是有新大洲，你的那些臣子們，又豈會(huì)望風(fēng)而散。”

朱厚照沉聲道：“可維系這一噱頭，是需要付出代價(jià)的。”

月池道：“通過出售軍火，休達(dá)已經(jīng)與我們建交，你可由北非獲得源源不斷的黃金支持。而扶桑的新銀礦，又會(huì)給我們提供不可勝數(shù)的白銀。”

朱厚照冷哼一聲：“扶桑，不過彈丸之地，又能有多少礦藏。”

月池正色道：“別小看這彈丸之地。或許有一日，就是這叫你看不起的蕞爾小邦給予我們迎頭痛擊呢？”

朱厚照目露訝異之色：“……我早就想說，你似乎對(duì)扶桑格外在意。”

月池避開他的視線：“防患于未然，總歸是沒錯(cuò)的。”

朱厚照試探道：“你既如臨大敵，為何從未提出過發(fā)兵。”

月池嘆道：“扶桑百姓何辜，他們并非是我們的仇敵，總不能因我的心病，再起無端戰(zhàn)火。”

這可糊弄不了他，朱厚照又問：“那又因何提議賜予大內(nèi)家漢姓，派遣我們的人才，贈(zèng)予我們的典籍？”

月池意味深長(zhǎng)道：“你覺得呢？說到底，占領(lǐng)土地，不過是一時(shí)之功。‘滅人之國(guó)，必先去其史。’”

寥寥數(shù)語，擲地有聲。面對(duì)朱厚照稍顯驚愕的神色，月池沒有繼續(xù)解釋。

她站起身來，長(zhǎng)裙如水般散開：“現(xiàn)在的問題關(guān)鍵，不在金礦和銀礦的供給上。一來徒有貴金屬流入，卻沒有足夠的資源與之匹配。這樣下去的后果是什么，你比我更清楚。”

“二來要繼續(xù)維系您至高無上的地位，就只能進(jìn)一步打壓士大夫，要做到這一點(diǎn)，光靠項(xiàng)目制可還遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠。”

“三來，雖然以通商的由頭暫時(shí)穩(wěn)住了佛朗機(jī)人，可養(yǎng)虎為患，等于自取滅亡。”

她每說一句，朱厚照的神色就沉下一分，這些他又何嘗不知。只是叫他向文官退步低頭，比殺了他還叫他難受。他權(quán)衡利弊后，仍決定放手一搏。

月池調(diào)笑道：“要是當(dāng)時(shí)沒那么貪心就好了，這就是一步錯(cuò)，步步錯(cuò)。如今也只有一條路可走了——那便是存心壓迫士紳，而討好下層民眾【2】，在翻車之前，用好項(xiàng)目，分解抵抗，助力生產(chǎn)。”

朱厚照皺眉：“你費(fèi)盡心機(jī)，就只是為了這個(gè)？”

月池道：“那不然呢？總不能是真挖坑來害你吧。”

第416章 二三星斗胸前落

誰都不能阻擋她，誰都不可以。

他們近日休息的地方名喚遠(yuǎn)香塢， 取周敦頤《愛蓮說》“香遠(yuǎn)益清，亭亭凈植”之意。遠(yuǎn)香塢位于湖心之上，四面環(huán)水， 僅靠小舟與外界相連。此時(shí)正值盛夏， 湖中紅艷耀目，綠蓋擎天。他們面朝荷風(fēng)， 歇在軟塌上，只覺涼爽宜人。

月池正擁著絲被，睡得正熟。一旁毫無睡意的朱厚照聽她均勻的呼吸聲，神色更加凝重。這并非是他的錯(cuò)覺，當(dāng)李越被戳破此生最大的秘密后， 反而變得更加坦然。她意識(shí)到，她的性別不會(huì)阻斷她的上進(jìn)之路， 披著文官皮的女子身份，既能成為更進(jìn)一步的籌碼，也能變成同歸于盡的威脅。她因而重歸冷靜，運(yùn)籌帷幄，以退為進(jìn)，又一次逼得他進(jìn)退維谷。

先是示弱，降低他的警惕， 再拋出了“心學(xué)改良，抬高皇權(quán)”這個(gè)他無法拒絕的誘餌， 將他和他的親信全部套了進(jìn)去，逼得他不得不再次低頭。接著，她成功拿到了內(nèi)閣首輔的位置， 再以新大洲為噱頭， 以項(xiàng)目制為武器， 安定四方，加強(qiáng)權(quán)柄。沒有陰詭，皆是陽(yáng)謀，卻環(huán)環(huán)相扣，把所有人都逼到她設(shè)定的位置。

她堅(jiān)稱無意威脅他的統(tǒng)治，她的所作所為只是為了讓底層百姓過好一些而已。抬高庶民的位置，也是為了幫他更好地制衡士紳罷了。這樣話術(shù)，他已經(jīng)聽過一次。在開關(guān)前夕，她也勸過他扶植商賈，來壓制士人。

理性的一面告訴他，這的確是妥善的選擇，可感性的那一面卻在瘋狂預(yù)警。

他從未像此刻一樣深刻意識(shí)到，聰明與愚蠢，理智與瘋狂，堅(jiān)強(qiáng)與脆弱，極善與極惡，齊聚在眼前這個(gè)女子身上。他在她身上能看到人性至美的崇高，也能看到人性至惡的殘忍，因而他喜歡和她過民間那種無憂無慮的日子，可卻不得不承認(rèn)只有身居名利場(chǎng)的李越，才是真正的李越。

他的脾氣越來越好得驚人，因?yàn)樗闹杏袛?shù)，只有無能之人，才會(huì)靠發(fā)怒解決問題。他的怒火不會(huì)對(duì)現(xiàn)狀帶來任何積極影響，反而會(huì)讓阿越又一次抓住機(jī)會(huì)，明白他已經(jīng)無牌可打。朱厚照摩挲著月池的烏發(fā)，他們依然是最般配的戀人，也是彼此最大的敵手。

這一局，是他貪心太過，操之過急，這才叫她占盡上風(fēng)。可到了明天，他們兩個(gè)人又要從頭玩起。坐以待斃從來都不是他的作風(fēng)。這次，鹿死誰手，尚是未知數(shù)。而他比她的高明之處就在于，他雖然排斥她的妄念，卻仍積極吸納她的智慧。并且，比起她有時(shí)讀書人的天真，他永遠(yuǎn)是現(xiàn)實(shí)至上，只會(huì)做出最有利于自己的抉擇。上一次他能釜底抽薪占了馬六甲，這一次他也同樣能找到破局之道。他既要這水橫無際涯，又要永做這萬水之主。

項(xiàng)目制一經(jīng)推行，果然取得立竿見影的成效。一來，項(xiàng)目制充分調(diào)動(dòng)了大明上下的積極性。考成法雖然也要求嚴(yán)格，賞賜豐厚，但官吏只有達(dá)到中央的要求，方能得到薪酬。基層的惰性的確被消除，可自身的積極性卻并未被調(diào)動(dòng)起來。可項(xiàng)目制不一樣，它在加強(qiáng)中央權(quán)柄的同時(shí)，給予了基層較大的自主權(quán)。州縣官員可以因地制宜提出讓當(dāng)?shù)匕l(fā)展的項(xiàng)目，來爭(zhēng)取中央的支持。權(quán)力、名望、升遷以及撈油水的機(jī)會(huì)……面對(duì)這樣的好處，傻子才會(huì)不動(dòng)彈。二來，項(xiàng)目制推動(dòng)各地尋找新的經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)點(diǎn)，推動(dòng)官商民的進(jìn)一步協(xié)作。治農(nóng)官的建設(shè)為抵抗水旱災(zāi)害，保障果腹做出了極大的貢獻(xiàn)，加強(qiáng)中央對(duì)基層的掌控。可月池的心愿顯然不止于此。項(xiàng)目要落地、要實(shí)施，光靠衙門里的老爺和那幾個(gè)差役可遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠。老爺們勢(shì)必分出利益，和民間協(xié)作，群策群力，共同推動(dòng)當(dāng)?shù)亟?jīng)濟(jì)的發(fā)展。

一時(shí)之間，各地的項(xiàng)目策劃書如雪片一樣涌向中央。月池翻閱這些策劃書，都覺大開眼界。有提議發(fā)展本地酒業(yè)的；有致力于中藥材種植，甚至還提出“糧藥套種”之法的；有說發(fā)展肉雞、肉羊養(yǎng)殖的；有說想嘗試種果樹……最讓她驚詫的是，西部地方官僚聯(lián)名上奏，希望朝廷能助力他們恢復(fù)陸上絲綢之路的繁華。

以前有礙于韃靼和瓦剌，才硬生生斷了這一條財(cái)路，現(xiàn)下邊患既解，當(dāng)然要把這條財(cái)路找回來。

陸上絲綢之路大致有三個(gè)方向，一條是西漢張騫開通西域的官方通道“西北絲綢之路”，即內(nèi)地至河西走廊、天山南北、中亞、西亞然后延伸到非洲和歐洲的重要商道；一條是有北向蒙古高原，再西行天山北麓進(jìn)入中亞的“草原絲綢之路”。還有一條則是由成都再到印度的山道崎嶇的“西南絲綢之路”。【1】

這些內(nèi)陸官員，顯然是眼饞東南很久了，在策劃中不僅附上了大致的地圖，甚至還做出了初步的預(yù)算，當(dāng)然更多的篇幅是將恢復(fù)陸上絲綢之路的好處吹得天花亂墜。

月池看罷之后，久久不能平復(fù)。桎梏一旦被打開，就再無人能鎖住智慧的火種。越來越多的人從僵化的機(jī)制中掙脫出來，更好地看到世界，改變世界。但她卻沒有立即批準(zhǔn)陸上通商的大項(xiàng)目。一來和奧斯曼帝國(guó)之間的關(guān)系，又一次陷入微妙期。二來這筆投資可不會(huì)是一個(gè)小數(shù)目，一不留神就會(huì)玩脫。她是想在內(nèi)閣首輔的基礎(chǔ)上更進(jìn)一步，可不是在此刻，更不是用如此拙劣的手法。

經(jīng)過廷議討論，第一撥批準(zhǔn)實(shí)施都是小而美的規(guī)劃。而大規(guī)模的策劃均被指出若干疏漏，要求再斟酌修改。此刻，朝野上下就明白了，這筆銀子也不是好拿的。小項(xiàng)目是試點(diǎn)，也是敲門磚。要是連小事都做不好，朝廷又豈會(huì)放心托付大事呢？

不論是出于為民造福，還是放長(zhǎng)線釣大魚的想頭，各個(gè)項(xiàng)目在中西部遍地開花。新的技術(shù)，如雨后春筍般涌現(xiàn)。這時(shí)，再提升上林苑監(jiān)、工部與鴻臚寺的地位，選拔匠人為吏員，就更加順理成章了。

一切似乎都在變好。政治系統(tǒng)、經(jīng)濟(jì)系統(tǒng)和意識(shí)形態(tài)系統(tǒng)都在發(fā)生變化。已經(jīng)十分穩(wěn)固的農(nóng)業(yè)基石，將一批勞動(dòng)力從土地上解脫出來。而龐大的對(duì)外貿(mào)易則給商品經(jīng)濟(jì)插上飛翔的翅膀。士人階層為了不眼睜睜看著財(cái)源從指縫溜走，選擇隨之改變，心學(xué)的誕生則為他們這種轉(zhuǎn)變賦予正當(dāng)性。社會(huì)精英的目光會(huì)從八股和逢迎中挪出來，轉(zhuǎn)變?yōu)閷?duì)實(shí)務(wù)和實(shí)技的關(guān)注。

在這樣的情況下，已經(jīng)占據(jù)至高點(diǎn)的皇權(quán)，要保障自己的收益，維系自己的掌控力，就必須要順應(yīng)形勢(shì)，一來將核心技術(shù)和關(guān)鍵產(chǎn)業(yè)握在自己手中，二來通過討好底層民眾來壓制士紳，可這也不過是飲鴆止渴。一方面，在華夏盤踞千年的士紳階層不是軟柿子，他們?nèi)缃裰皇菚簳r(shí)因厚利安穩(wěn)，可只要上頭露出一點(diǎn)兒縫隙，他們就會(huì)乘勢(shì)而上，群起而攻。另一方面，沒人情愿被踩在腳底。隨著生產(chǎn)力的發(fā)展，民眾的生活得到改善，他們也自然而然會(huì)尋求更多的權(quán)利。而無論是哪一方，他們要想崛起，想居于主導(dǎo)地位，都需要更先進(jìn)的技術(shù)、更有利的產(chǎn)業(yè)。政治、經(jīng)濟(jì)和文化，終于不再是三方內(nèi)耗，而是互相鞭策著前行。

已經(jīng)打開的海關(guān)，不會(huì)再關(guān)上；已經(jīng)開始的官營(yíng)出口，東亞貿(mào)易圈不會(huì)再停止；已經(jīng)轉(zhuǎn)變從商的士紳，不會(huì)再收手；已經(jīng)成為正統(tǒng)的心學(xué)，也擁有無數(shù)擁護(hù)者，他們會(huì)拼盡全力捍衛(wèi)它的統(tǒng)治地位，就像過去捍衛(wèi)理學(xué)一樣。已經(jīng)改善生活的小民，不會(huì)甘心貧寒。已經(jīng)在發(fā)展的科技，也會(huì)迎來一波春天。

走到今天的月池，驀然回首，方覺華夏已經(jīng)跳出了靜態(tài)的循環(huán)，趕上了大航海時(shí)代。她雖然永遠(yuǎn)無法回去，可她已經(jīng)看到了騰飛的希望，她所期盼的未來，正在朝她邁步走來。

這是她一直以來夢(mèng)寐以求的心愿，是她留在這個(gè)異世不至于發(fā)瘋的錨點(diǎn)，可當(dāng)這一天眼看真的要到來時(shí)，她心中既沒有喜悅，也沒有釋然，有的只是空虛和茫然。

她看著她眼前的這個(gè)男人，她看著他由張揚(yáng)恣意的少年成長(zhǎng)為英姿勃發(fā)的青年，再到如今令人捉摸不透的中年。他依然喜歡游獵，頭戴狐皮帽，身披翠云裘，千騎卷陽(yáng)山。只是現(xiàn)在他所用的器物，早就由弓箭換成了新式的鳥銃。

這是當(dāng)世最先進(jìn)的熱武器，哪怕是最兇狠的豺狼虎豹，在槍彈面前也毫無還擊之力。于是，整座山都回蕩著槍聲和哀嚎聲，月池的口鼻充斥著血腥味。她僵硬地坐在營(yíng)地，遠(yuǎn)處仍不斷傳來歡呼。