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第4章

路面不平，車輛行進得顛簸，窗外全是卷起的塵土。褚涯雖然坐在密閉的車廂里，依舊聞到了土腥味。

他目光掃過后視鏡，看到似乎摔倒了一個小小的黑影，但轉過頭去看，后窗卻被濃重塵土擋住。

“這片地方位于艾薩拉特區邊緣，灰土就是多，再往前一點就要好得多。不過我們的視察任務已經完成，現在是去圖塔通道回云巔了。”坐在旁邊的顧上校看向褚涯，聲音里帶著笑意：“是不是迫不及待想回去了？”

“還好。”褚涯轉回身，安靜地靠坐在椅背上。

車隊往前行駛了幾百米，路面變得潮濕，窗外也沒有了灰塵，視野變得清晰。

褚涯看向右方，遠處有一片灰蒙蒙的群山，想來便是克科山。而山的另一邊，則是艾薩拉特區的居民區克科鎮。

“表哥，我們不去克科鎮嗎？”

“不去了。”

褚涯疑惑地問：“父親說我們要將整個艾薩拉特區都視察一遍，為什么不去克科鎮？”

顧上校漫不經心地道：“還要繞到山那邊，時間來不及了。我們已經看過這邊的福利院和礦場，難道那些孤兒和工人不能代表深淵艾薩拉特區嗎？”

褚涯腦中突然就浮現出一雙黑亮的瞳仁，接著是一張臟污的臉。

他想起那個臟小孩穿著不合身的大棉衣，一邊冷得發抖，一邊大聲唱著歌。以及他站在操場里，滿臉悲慟地看著那兩個被帶走的孩子，張著嘴不出聲地哭。

“對了，你們帶走那兩個小孩做什么？”褚涯問道。

顧上校低頭看著自己通話器上的信息：“他們已經進入分化期了，快要成為哨兵向導，肯定不能留在深淵。”

褚涯知道哨兵向導的珍貴，云巔肯定不會任由他們留在深淵，但還是問道：“如果沒有進入分化期的普通人小孩，能被選去云巔嗎？”

“那怎么可能？其實不光是福利院，深淵其他進入分化期的人都會被接去云巔。只不過其他大區和城市離這里太遠，云巔只能照顧艾薩拉特區這一帶。”顧上校加重語氣，“但只能是進入了分化期。”

褚涯抿了抿唇，沒有再繼續問。

車隊繼續往前行駛，道路左邊不再是曠野，出現了一片荒廢的樓房。那些樓房看似框架完整，卻留有風吹雨淋的痕跡，陰沉，灰暗，像是一大片抹開的瀝青。

行到近處，可見樓房之間有著脈絡清晰的街道，開裂的路面上橫倒著金屬路燈，商鋪林立，很多店面外還掛著褪色的招牌，看得出這里曾經是個繁榮的小鎮。

但這鎮子已經空無一人，周圍豎著一眼望不到頭的鐵絲網，將整個鎮圈禁其中。

“這里以前是彌新鎮，后面被稱為彌新死亡鎮，鎮子邊上有個很大的垃圾場，云巔和深淵的垃圾都被送到這兒來進行處理。”顧上校也看著那方向。

“彌新死亡鎮？”褚涯看著鐵絲網上那個禁止入內的骷髏頭標志。

“你應該知道，以前莫爾納民眾國并不存在深淵和云巔，所有人都生活在同一塊大陸上。”顧上校指了指腳底，“就是我們腳下踩著的地方。”

褚涯道：“我知道，大陸經歷了一場瘟疫，死了很多人，土壤也遭遇破壞，種出的糧食無法食用。云巔是十五年前才制造出的浮空城市，那里的土壤都經過凈化，可以種糧，所以一部分人搬了上去，這片被留下的大陸便被稱為了深淵。”

“是啊，所以深淵越來越荒蕪。”顧上校點點頭，“二十年前的彌新鎮很熱鬧，人也很多，鎮外便是草場，養著數不盡的好馬。而更遠的地方則是群山大海，跨過它們就能去到臨亞城。”

“和山那邊的克科鎮比呢？”

顧上校聳聳肩：“比克科鎮強多了。”

他又看向褚涯，語氣有些詭異：“你是不是想知道彌新鎮為什么禁止入內？克科鎮的人為什么不搬來這里住？這些高樓可比克科鎮那些矮房子好得多。”

褚涯覺得顧上校的神情和語氣都讓他覺得不太舒服，卻還是問道：“為什么？”

“因為全鎮瘟疫，鎮里的人都死得差不多了……男人、女人、老人和小孩。那些病人死得很痛苦，全身潰爛流著黑水，肢體變形，身上長滿大大小小的腫瘤。鎮里的死人埋不下，就堆放在中心廣場上燒。他們的鬼魂到現在都沒有消散，藏在那些房子里，擠在陰溝狹縫里。夜里還能聽到哀嚎慘叫，在這片廢墟上回響——”

“行了。”褚涯心里的不適愈加強烈，立即打斷了顧上校的講述，“表哥，你不用說得那么詳細。”

顧上校死死盯著褚涯，突然笑了起來：“你在害怕？”

“不，我就是覺得惡心。”褚涯話雖如此，卻不愿意再去看那些空洞洞的窗戶，兩只手也暗暗攥緊。

“我的好表弟，你還真是個孩子。”顧上校笑得更加開心，“據說彌新鎮就是那場瘟疫的源發地，所以死了很多人，而彌新鎮也就成了被圈禁封鎖的彌新死亡鎮，還成了處理垃圾的地方。”

他又指著遠方：“那里就是垃圾處理場，每天會有飛行器把垃圾送來，經設備壓縮處理成砬金屬塊，成為一些民用機械的制造材料。”

褚涯其實早就聽父親講過這些，但還是問了句：“雖然那場瘟疫已經過去了，但深淵的人還會不會再次感染？”

“這個啊……”顧麟側頭做出思索狀，“當然不會。你要是不放心的話，可以去問問姑父。”

褚涯沒有再說什么，只沉默地看著窗外。

他來之前，和父親褚誠煜有過一番交談。褚誠煜叮囑完一些注意事項后，突然頗有感觸地道：“其實我和你母親在克科鎮住過，霧山街75棟。我后面也沒有時間去看看，不知道那棟房子現在怎么樣了……”

可惜他這次沒有去成克科鎮，只見識了彌新死亡鎮。

半個小時后，車隊停在一個小廣場上，車窗外出現一座高聳的金屬建筑。它呈現出塔狀圓形，深色外壁上涂畫著銀色云紋，上端隱入濃稠霧氣里看不清。

“下車吧，到圖塔通道了。”顧上校道。

褚涯下了車，跟著那幾名正在談笑風生的參議員一起往塔里走。他是昨天半夜到的深淵，直接就去參觀了礦場，接著是福利院。行程太匆忙，并沒來得及觀察周圍。

這個小廣場戒備森嚴，圍墻上豎著電網，大門口還有兩隊持槍士兵守著。可就算如此，褚涯看向廣場外一座廢棄建筑時，發現某扇窗戶里的墻壁上，有人用油漆刷了一行字。

——云巔的雜種，你逃不開地獄！

那行字一般不會被人發現，所以也就保存在了墻上，褚涯也是在打量那造型古舊的窗戶時才發現。

他倏地收回視線，一邊琢磨著那些字是誰留下的，一邊跟著其他人走進了圖塔。

圖塔雖被稱作塔，實際上就是一座連接深淵和云巔的大型升降機，也是除開飛行器外，云巔和深淵之間的唯一通道。