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第四十九章孫本充軍

話說董敬泉因這日清閑，問著黑兒.忽聽見孫本妻子許氏善能治家，便細問她的人材。原來這董敬泉的名字叫做董索，只得二十五歲，自從十六歲上在家成親。一年，因聞了父親的死信，只得離家到廣陵鹽場中來執掌。不期生意日盛一日，纏住了身子，再不得回家。因少年情性，廣有資財，遂接**、包私窠，整年整月的在寓處取樂。又因貪慕汴京繁華、勾欄名妓，這年遂謀撤了開封一府食鹽，將鹽場中的事情俱交托一個得當夥計，自己來京發賣。要圖快樂頑耍，便不住在鋪中，遂買了永平門內大街上一所大房。又招買了許多仆婦、使女服事，遂日日去串勾欄。

因知張瑤琴是個出色女子，便接在艮岳門外皇莊上一個人家園內快樂。不期被殷尚赤打吵了一番，懷恨買囑處死。后來打發了張瑤琴回去，不多時，張瑤琴已自從良，嫁了一個少年官長去了。他在家雖有婦人、女子同他作樂，家中沒個掌家的人，便想要娶一個來家掌理，叫人在外訪尋。及訪尋了去看，不是說她態度不好，便是嫌她少些風月，又恐掌不得家事。今聽見黑兒閑中說出孫本妻子善能治家，遂鉆入心窩，留心細問。

黑兒見他問得有因，便夸贊得許蕙娘恁般姿態，恁般做人，恁般治家，恁般賢慧。董敬泉聽了暗暗歡喜，便問道：“你今可還想織錦么？”黑兒笑道：“‘小孩子想糖人吃’，有在那里？”董敬泉笑道：“有甚難事？這狗弟子當日騙去五十兩白銀，還沒追逼。只將他追逼，俺著人去領來配你。”黑兒聽了，連忙磕頭道：“若得員外替小人完了一段念頭，異日忘恩，皮不見肉！”

董敬泉笑了一笑，叫他起來，因又問道：“你方才稱說許蕙娘許多好處，俺家中沒個替力人，欲要將她娶來，不知可得容易？你有甚好計較么？”黑兒道：“目令孫本生死俱在員外手中。只須將他害死，然后設法娶她來家，是件極容易的事，有甚難算？”董敬泉道：“弄死他，只除非是在獄中暗害，當日謀死殷尚赤還被蒙蔽；今他是個節級，獄中俱是他的人，卻又去買囑誰？”黑兒笑道：“員外怎這般沒算計？當初殷尚赤是得罪了員外，罪不致死，故此要去買囑。他如今是通同大盜，犯了朝廷王法，合該處斬。只去催相公審結，當堂判個‘斬’字，便可除根，永無后患。”董敬泉聽了大喜，道：“果是當局昏迷。若不恁地，怎得許蕙娘來家？”二人又較議了一番，真是情投意合。遂吩咐家中大小，叫他是“夏不求”。

過不幾日，先追逼孫本五十兩藏銀。孫本果是無償，只得寄信叫許蕙娘變賣織錦。許蕙娘也痛恨她起的禍根，見丈夫信到，即托人變賣。媒人領了織錦出去，董家有人來領到家中，將織錦配了夏不求，才不追這項銀兩。董敬泉便又入府去囑托，相公一力應允。原來這開封府是汴京首府，又是當年包龍圖治過，若有罪犯，審定了即時處斬，然后奏明，遺下舊例，極有權要衙門，這日受了董敬泉囑托，要將孫本典刑。因連日朝中有事，不得坐堂。

過了多日，一日坐堂理事，著人帶出孫本，說道：“當今國事多艱，盜賊競起。你敢通同大盜，不久內外生奸，為朝廷大害，幸早知覺敗露。若待緝了大盜，然后定罪，那得多人在獄中將你看守？倘有疏虞，豈不是本府一件干系。今日情真罪當，法應處斬。今日押出市曹典刑，正法可也。”遂一面叫書吏當堂宣讀犯由，一面吩咐綁縛，又一面委官去監斬，遂舉筆判了一行：“同夥大盜，斬犯一名孫本。”

孫本忽聽見要將他處決，不覺大笑。正要開言，只見滿堂書吏人等一齊上來跪稟道：“孫本之罪，不在斬例。當日殷尚赤犯罪，只不過與董敬泉毆打成訟，發放獄中，買托孫本暗害。孫本因念他受屈，不忍謀死。今已招稱私放，只宜以私放之罪罪之，今家奴犯罪，去挑唆董敬泉出首通同大盜，也宜拘喚他來對審，先問他買囑謀人性命的死罪；黑兒出首家主，亦應死罪。再沒個不審問二人，便將孫本處斬之理。我等眾人豈肯心服！”

相公聽了，暗想道：“論理原該如此。只是得了他的厚托，怎便叫他來審？莫若只將黑兒來責治一番，掩人耳目。”因又想道：“若責黑兒，公堂之上實是不便。這事豈可論理，我只朦朧喝斬，才得完結。”便拍案大怒道：“本府一個風憲衙門，捕盜、斬盜，國法所該。今已情真，有甚冤屈，怎敢通同保留！”遂喝眾人起去。

眾人見他枉法，便一齊說道：“相公既是徇私枉法，我等眾人只索退出。”說罷便一齊立了起來。孫本便大聲說道：“列位不必告求，由他將我處斬，朝中自有公論。”眾人便一齊嚷說道：“相公沒了公論，我們去了，誰來殺你？！”說罷，遂一哄走出堂去。

相公見眾役盡皆退出。只留得一個書吏在旁，便吃了大驚。因暗想道：“退散各役，必要被人參論。倘朝中根究起來，豈不是董索累我？”因對書吏道：“這怎么處？”書吏稟道：“相公及早將孫本免了斬罪，只問他漏法軍罪。一則服人，二則罪當，庶可挽回，方不做出事來。”相公連忙點頭應允道：“快去叫他們進來。”書吏走出招呼眾人，說知就里。

這些人聽明，遂又一齊進來磕頭。相公只得說道：“今日且看眾人面情，饒恕孫本斬罪。漏法之罪，卻是難逃，按律刺配遠惡地方，以彰國法。”眾人道：“若得相公將孫本刺配，我等眾人無不心服。”遂一齊起來，只得將孫本打了二十脊杖，刺了文面，上了護頸短枷，備了一角文書，解往幽州交割。又出去喚進兩個解子，一個薄情，一個巫義，來當堂收領，立時起解。

孫本到此，見眾人如此周全，便安心同著解子拜謝，走出衙門來，因對二人說道：“我今同二位長行，少不要設處些路費銀兩。可押我到家，也要與二位盡個情兒。”二人聽了，遂同了來家。許蕙娘忽見丈夫到來，一時驚喜相半。及聽見說出刺配幽州，便不勝痛哭，小哥也來牽衣啼泣。孫本到此，也不免流了幾點英雄血淚，因安頓許蕙娘道：“我孫本向有大志。今雖磨折，倘此去沙場邊境，憑著胸中本領，一刀一槍，討個出身，終須有日回來。只可恨我向無私積，你又父母俱亡，今日使你母子二人在家，舉目無親，未免出乖露丑，使人話柄。”許蕙娘聽了，即止哭說道：“官人怎恁般說來？今遭不幸，骨肉分離，然久知四德三從，決不喪名敗節，有乖婦道。至于孤寒，人誰笑我！”

孫本聽了，因又說道：“我今此去，不知三年五載，天涯海角，音信無傳。你固有志，設有橫逆相加，欺汝母子，將何擺脫？”許蕙娘道：“官人去后，今當閉戶，針線自活，橫逆何來？即有不測，自當遠避潛身，以等夫君早回。”孫本聽了大喜，遂叫收拾酒肴，不一時已有。孫本走出堂來，與二人共飲。只因各有心事，飲不半晌，二人立起來說道：“官府雖是嚴緊，一個同衙門弟兄，怎說得閑話。我二人領這苦差，少不得也要到家去料理一番，明早來一同走路吧！”

只說這董敬泉這日曉得將孫本典刑，著人來打聽。不期打聽了這個消息，正在驚疑。過不一會，府中著心腹人來說：“恐有人議論。”有個埋怨他的意思。后來果被糾參。董敬泉不惜銀錢為他謀斡，遷補外任，這是后話不題。這董敬泉忙叫夏不求來商議。夏不求道：“員外不須著急，這是絕好機會。”董敬泉道：“怎么好機會？”夏不求道：“如今一不做，二不休，斬草須要除根。如今刺配，只須囑托解子沿路結果了性命。日后就有人參論相公，也沒了對頭，員外也可安穩娶許蕙娘來家。豈不是好機會？”董敬泉聽了大喜道：“果是有理。”遂叫陶春來吩咐了一番。

陶春即奔到府前訪問了，遂到孫家左右來等候。候了不多時，見兩個解差走出了孫家大門，便跟在后面。到了僻靜處，忙緊走一步，用手拍著兩人的肩上說道：“兩位牌頭，今日奉了好差，吃得恁般好春色。”二人見有人來作笑，急回過頭來要發作他，卻見這人并不廝熟。只得笑了一笑道：“老哥休恁作笑。我二人正在煩惱。商量要到解當中去典貸些銀兩，作前途使用著哩。”

陶春聽了暗暗歡喜。因說道：“既是二位煩惱，小弟去做個東，與二位吃杯酒解惱何如？”薄情道：“與老哥素無往來，怎好便擾？”巫義笑說道：“朋友相與，那有個定理？既今日擾了這位老哥。明日到幽州帶些人事來相送，就是往來了。”陶春道：“還是這位牌頭大方！”遂拉了二人到酒樓上來，揀了一間小閣中，三人坐下，點了幾味可口肴饌來。酒到三人便吃。

原來薄情、巫義，是個與酒為儔，恨不得連身子撲入杯中，洗浸個澡兒方才快活。先在孫本家吃不爽利，兩人一路出神搗鬼。忽聽見請他吃酒。正投著癢處，只盡情放量吃了半晌。薄情因對巫義說道：“我們明早要走路的，還有正經事要做，可回去吧。”巫義道：“不妨，不妨，也要盡了主人的意思。哥哥且依我吃杯著。”遂又吃了半晌。巫義忽停杯說道：“哥哥且莫吃著，從來酒不可混吃。吃了半日，也不曾請教這位老哥姓名，這酒端的是為什么，莫不有甚差遣？也要去替他做來。”薄情道：“我也是恁地想。你只見了酒，便沒命的死吃，好被這老哥作笑。”巫義道：“這老哥既是好意請我二人，怎么又作笑起來？你也不要疑心。”陶春只將酒滿滿的篩來。

二人又吃完半晌，便一齊停杯說道：“我兩人真是一般的酒鬼，怎一面說著話，便連酒都吃了下肚，再不問個長短，只是混吃？”遂一個問姓名，一個問甚事。陶春見左右無人，方說出姓名緣故道：“每人一個元寶，如今先送一個，待揭了金印回來，再找一個。”二人聽了，只白瞪了兩眼，各不做聲。薄情便先說道：“這便是太文宗老相公出了難題，一時怎敢下手去做！”巫義道：“即有了題目，好歹也要做它一做，才有想頭。”薄情道：“一個同衙中人，怎好一時變臉？”