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第四十五章放冤人

話說孫本與董家伴當計較了，自己即入獄來，將酒食與殷尚赤吃，便去料理罪囚.忽見牢內有個罪犯在那里呻吟將死，遂暗暗計較了一番，便回家來。等不一會，董家伴當已是笑嘻嘻入來，取出銀來說道：“小可奉節級言語，回覆員外，員外不勝感情，即依命送上。只求節級早晚了事，當堂遞明病故執照，馀物隨即找送。”孫本收了，說道：“只在三日內便見分曉，來討回信。”董家伴當歡喜而去。

這日孫本不入獄中，只著人去料理。到了第三日傍晚，才著人挑了一擔酒食，同入獄來，分給眾人，又與他們說知就里。眾人無不依從。然后又將些酒來同殷尚赤吃。殷尚赤道：“我尚不曾孝敬節級，怎好生受？”孫本道：“人誰無患難，誰無冤屈？我孫本也曾從患難冤屈中來。今見人患難冤屈，若不急救，徒使人笑。你且同我開懷暢飲一番，自有話與你計較。”

殷尚赤聽了便不推辭，兩人對飲，直飲得十分興豪。孫本便在袖中取出一大包銀子，放在桌邊。殷尚赤見了，不知什么緣故，一時不好動問。只得又吃了半晌，問道：“方才節級哥說有甚計較，只不知這早晚，可得一說么？”

孫本聽了，看了殷尚赤一眼，因笑說道：“人間生死，莫不由天。若今日孫本看來，只這活地獄中，得了幾兩銀子，能使人立死，又能使人立活，則我孫本在此操生殺之權，殊令人可驚可駭！”殷尚赤聽了，一時沒做理會，只看著孫本沉吟不語。孫本便又笑說道：“我這些說話，你實一時理會不來，只得要與你直說了。”遂將董敬泉著人囑托謀死的事細細說出。

殷尚赤聽了，大笑道：“原來恁地暗算！既是如此，節級哥須早將我安排，去回覆他便了。”孫本笑道：“你死固不足畏，但我孫本也是個漢子，怎肯為人作奴使喚，將你屈害？我今實有心來救你出這獄中，別投去路。”殷尚赤道：“不致我死，事尚可為。這是朝廷禁地，不經官放，怎得輕易出去？”孫本道：“董敬泉在衙門撒漫，上下用錢。我只好救得你目前，怎救得你日后，早晚必遭他手。我今已有算計在此，救你出去。”

殷尚赤聽了，急問道：“不知節級哥算計什么？”孫本道：“昨夜牢底病死一個犯囚。這犯囚在牢中年深月久，并沒仇家對質。做了一件疑獄，來了官府，俱不審著。我今將他代你，回復董賊便了。”殷尚赤道：“牢中耳目眾多，倘日后露犯，豈不遺累了節級，這怎么做得？”孫本道：“這個不妨，我也慮過。你今犯的斗毆輕罪，卻被仇家用賄暗害，是件有屈無伸。我今就放你出去，即日后犯露，只不過頂你罪名，須不致死。況且官無久任，倘遇廉明問出真情，決不肯單為董賊，你不消慮我。若說耳目眾多。我已通知，俱皆允許，決不漏泄。今已夜深，可隨我到家去來。”

殷尚赤見他真心仗義，不勝拜謝。孫本即袖了銀子，與他乘黑散步走出，真是神鬼不知。到了家中，孫本引他到僻靜小房中將他安頓，自己即入獄料理。使人將尸首包好，候至天明，具了一紙：“殷尚赤受刑不起，病故在獄。”開封府已是心照，便批了印信，發出掩埋。

孫本接了準呈，即著人拖出。一面著人報知殷家，叫他領尸埋掩，幸喜他家俱是下人，聞了此信，忙來牢口領去，絕不驗明家主尸首，一竟抬去門外，在亂葬土崗掩埋。回家將家主物件分散，各自做人家去了。孫本拿了這紙紅印信準呈，到董家來找銀。董敬泉見是開封府印信朱批，以為消了惡氣，方才十分歡喜，即便找出，又外一封酒資打發孫本。

孫本見一天大事做得干干凈凈，歡喜來家，與殷尚赤說知備細。殷尚赤不勝感恩道：“只因一時氣憤，被仇人陷害，萬分必死他手；誰知節級哥哥仗義回生，此恩難記。若蒙不嫌，愿拜節級做哥哥。”

孫本聽了大喜，殷尚赤遂伏地納頭四拜，孫本連忙攙扶了起來。因說道：“我去年結拜了袁武，至今時常往來。你今調養好了身體，使你投奔他去。他家資豐厚，延納豪杰，為人敬重。”殷尚赤問道：“這個袁武是那里人，得拜哥哥？”

孫本道：“這個袁武是我同鄉，他幼時曾得異人傳授，洞知天文、地理、數術、陰符。因欲見用于世，展其才略。去年東京開選，他來應舉。不期被黃潛善等只重夤緣，將他遺落，一種憤懣難與人言。一日，在開封府前酒樓上沽酒自酌，醉后在壁上寫了數行詩句，卻是譏笑宋室無人。早被緝事使臣拿入府中問罪。是我一力排紛，將他釋放，遂拜了弟兄，在我家住了多時。他曾勸我說‘不久汴京大亂，天下荒荒。’遂別我去尋訪豪杰，做些事業。”

殷尚赤聽了，忙問道：“他恁個人，胸中必具先識，哥哥可曾問他豪杰是誰？”孫本道：“他說：‘天意南旋，四方豪杰漸起。余不足論，近聞得傳言有兩句，道是楚地小陽春，關中金頭鳳，二人可為群雄之首。我此去若訪著一人，便事有可為。’只不知如今可曾訪著。”殷尚赤又問道：“哥哥可曾問他二人姓甚名誰？”孫本道：“這我倒一時不曾問明。”

殷尚赤聽了，踟躕了半晌，因說道：“兄弟蒙哥哥大恩，得不死于仇人之手，今又使投奔袁武。但兄弟想來，這袁武既存大志暗訪豪杰，行蹤未定之時，此去決難遇值。況且山東與汴京相離不遠，倘或有人熟識，誠恐遺累哥哥。我想楚地小陽春，楚地是湖廣地方，雖不知他姓名，但既有人傳他美號，必是個濟危扶困的漢子，大約不減當時山東及時雨。我若去投奔，必有些好處，又離東京漸遠。兄弟行動得如舊時，便去訪尋。”自此只坐在房中，日日調養，敷治棒瘡。早有月余，方才平復如舊，遂辭孫本要去。

次日，孫本治酒與他送行。飲了多時，孫本起身入內，一手托出銀兩，說道：“這是董敬泉之物，兄弟取去，好作路費。”殷尚赤推辭。孫本道：“此乃不義之物，天教有眼，落在我手中。今日合該兄弟使喚，怎么推辭？”殷尚赤只得收了。

孫本又去取出兩套衣服鞋襪并刀棒來，殷尚赤即便打疊包裹。孫本因說道：“我有句話要對兄弟說，不知可肯聽從？”殷尚赤道：“哥哥有話，敢不敬聽！”孫本道：“兄弟這場官司卻是為婦人，以致陷身不測，但古來豪杰，俱不為**所淘。如今此去，切宜戒勉。”殷尚赤忙拜謝道：“哥哥金玉之言，敢不拜從。”孫本攙扶了起來。此時將已傍晚，殷尚赤遂挎刀提棒，背了包裹，二人乘黑出城。到了僻處，殷尚赤連忙拜別。孫本恐閉了城門，只得自回。

殷尚赤立在黑處，見孫本進了城，方才放心前走。遂曉夜南行，望南進發。一日行到一個市鎮處，見一家門首插著一桿酒望子，因想道：“我連日走得辛苦，且入去買碗酒吃，并問問路程。”遂走進店來，揀副座頭，放下包裹哨棒坐下。走動的來問道：“客官要打幾角酒？”殷尚赤道：“且打兩角來。有什么下酒？”走動的道：“我店中有上好家生豕肉并包點湯飯。客官大約明早結伴同走，我這里自有干凈床鋪。”殷尚赤道：“我不問你床鋪。既有好肉，可切二斤來。”

不一時擺上酒肉，殷尚赤遂自篩吃。吃了半晌，見不能充量，便又叫打兩角來吃著。只見主人立在街頭，招呼人進來安歇。就有兩、三個人肩馱包裹走入，店中引他到后面去。過不一會，又有一起進來。殷尚赤看在眼內，暗想道：“今才到午，要走還走得七、八十里好路。怎么這起人見鬼般就在這里安歇？”因忍不住叫聲：“店主人來，我有話問你。”

主人在外聽見，走近桌來道：“客官有甚言語？”殷尚赤道：“今才晌午，你家怎便留人歇宿？這些人又肯不走，這是什么緣故？莫非前面有什虎狼難走么？”主人笑說道：“原來客官不曾在此走過，怎曉得此去有些厲害。”殷尚赤道：“我是東京人，實是沒曾走過。前面有什么厲害。可對我說。。”