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第三十五章小陽(yáng)春薦賢
話說(shuō)柏堅(jiān)被強(qiáng)人截路,劫去張氏、龐氏,遂十分惱恨,便要趕入賊巢廝拼。望崗上追趕,卻只靜悄悄。趕了半晌,并不見(jiàn)有個(gè)賊人,便立住觀望。忽聽(tīng)見(jiàn)對(duì)過(guò)崗嶺上有人笑聲。柏堅(jiān)道:“只就那里趕去,便有下落。”遂奮勇趕到這條崗上來(lái),果見(jiàn)有幾個(gè)賊人,在那里探望。柏堅(jiān)突趕進(jìn)前就砍,那小校不曾準(zhǔn)備,被他砍倒了四五個(gè),其馀逃去。
柏堅(jiān)曉得是賊巢,遂趕上崗來(lái)。見(jiàn)有數(shù)間房屋,遂不顧好歹,舉刀砍殺入堂。卻不見(jiàn)有人在內(nèi),止有兩旁被月色照入,見(jiàn)有許多泥佛俱跌倒在地,正中間有張大椅,是個(gè)山寨模樣,便往后趕入。有幾個(gè)小校見(jiàn)色勢(shì)來(lái)得不好,俱爬墻逃去。忽見(jiàn)耳房中透出燈火,便一腳踢開(kāi),內(nèi)中床帳俱全,一盞孤燈在壁,卻伏著一個(gè)小校在傍瞌睡。遂一手提他過(guò)來(lái)問(wèn)道:“你這里賊頭俱往那里去了?”小校道:“我大王方才掠了兩個(gè)婦人,往東北上大寨中去了。”
柏堅(jiān)聽(tīng)了,一時(shí)怒起,只一刀砍做兩段,跌在半邊。方悔恨道:“他說(shuō)東北大寨,不知離此多遠(yuǎn)?還該問(wèn)明白,殺他不遲。”遂移出燈火,向房上點(diǎn)著,不一時(shí),燒得剝剝雜雜,滿天通紅。才轉(zhuǎn)身看明了星斗,望東北上追尋。
那強(qiáng)人領(lǐng)著小校,押著車子,不勝快活,如飛推走。便先著幾個(gè)去報(bào)知大寨,隨后推上山來(lái)。此時(shí)已是天時(shí)候。眾小校推到階前,廳上兩個(gè)頭目并坐在上面,這個(gè)強(qiáng)人走上廳去說(shuō)知。那兩個(gè)頭目聽(tīng)了,便往階下看著說(shuō)道:“若是往日得了這兩件活寶,分什么皂白,自然是我二人受用。如今卻要遵哥哥的言語(yǔ),審個(gè)來(lái)歷,不可亂做。若是他丈夫奸佞不端,便受用了也不妨。”遂一齊走下廳來(lái),向著兩個(gè)婦人喝問(wèn)道:“你這兩個(gè)婦人,為甚事似逃難般連夜趕路?莫不做甚歹事?你丈夫叫什么?可細(xì)細(xì)說(shuō)來(lái)。”
張氏與龐氏在車上見(jiàn)柏堅(jiān)與強(qiáng)人廝殺,已嚇得魂飄魄喪,緊閉雙目,伏在車上。及推了多時(shí),方知被強(qiáng)人劫走,急要尋死,卻推走得如云霧般,前后防閉,只得暗暗踟躕,到臨時(shí)尋個(gè)死路,只哭哭啼啼,隨他推走。今見(jiàn)推到階前,已知到了賊寨,正要各尋死路,忽見(jiàn)賊頭來(lái)問(wèn),便不哭泣,齊作怒容。
張氏帶罵說(shuō)道:“我丈夫生平好義,實(shí)欲結(jié)盡英雄;不期誤結(jié)強(qiáng)人,被人首發(fā),陷身入獄,命若懸絲,將欲罪及妻子,著人抄滅。幸得早知,虧得義叔肯擔(dān)血泊般干系,拋棄家業(yè),領(lǐng)妻攜我母子望南逃奔。離了虎穴,不料又遇強(qiáng)人,劫我二人到此。我二人已拼一死,決不受強(qiáng)人羞辱。倘有仁心,以義相推,念我丈夫好義,念我丈夫陷身,得能全身完節(jié),送歸原路,尋著義叔,方知強(qiáng)人內(nèi)原有好人。”說(shuō)罷掩面悲泣。
三個(gè)強(qiáng)人聽(tīng)了,又驚又喜,忽又惱又羞,便一齊怒喝問(wèn)道:“你這兩個(gè)婦人,好生大膽。怎敢連枝帶葉,在我們面前指罵強(qiáng)人。豈不是指著和尚罵禿驢的樣子!你丈夫結(jié)的是什么人?若說(shuō)得不明不白,即時(shí)斬首,以消吾恨!”便喝眾小校刀斧伺候,眾小校即拔刀齊立兩傍。張氏便停哭說(shuō)道:“我丈夫初結(jié)楊幺,次結(jié)天雄山頭領(lǐng)。今被人出首,花茂陷身,柏堅(jiān)攜奔,今又拆散。只此便是實(shí)言。”
三個(gè)強(qiáng)人聽(tīng)了,不勝大驚大喜,連忙走近車前,鞠身施禮,謝罪道:“原來(lái)是二位嫂嫂!我等便是天雄山游、滕二人。誰(shuí)知?jiǎng)e后遺累哥哥,今又使嫂嫂受驚,俱是我二人之罪!今請(qǐng)二位嫂嫂安居內(nèi)室,容我二人下山找尋柏堅(jiān)哥哥,然后領(lǐng)眾去救花茂哥哥。”張氏與龐氏忽聽(tīng)見(jiàn)說(shuō)出就是天雄山游、滕二人,不覺(jué)死中得活,又聽(tīng)見(jiàn)找尋救取,一時(shí)喜逐顏開(kāi),邊忙下車回禮道:“兩村婦適來(lái)言語(yǔ)唐突,叔叔不必記懷。”三人即喚出侍女、村婦攙扶入了內(nèi)室,即時(shí)下山,一路找尋而來(lái)。
這柏堅(jiān)望東北上追趕,果見(jiàn)泥土上有推過(guò)的車跡,便滿心歡喜,只依著車跡一直緊追下來(lái)。不期愈趕愈遠(yuǎn),再?zèng)]個(gè)住頭。此時(shí)漸漸天明,因著急道:“我是從北邊來(lái),只離得百馀里。若再趕去,豈不遇著熟人?況且這鄉(xiāng)村地面,莊戶俱有車輛往來(lái),焉知這車跡是不是?我卻認(rèn)定去趕,豈不誤了大事!須尋人問(wèn)明這里可有賊巢,便好去廝拚。”因立定了,四下張望。立不半晌,忽前面樹(shù)林處有三四騎馬飛也似趕來(lái)。柏堅(jiān)看見(jiàn)來(lái)得詫異,知是強(qiáng)人,忙提樸刀迎殺上來(lái)。那馬上的卻曉得是柏堅(jiān),連忙下馬高叫道:“柏堅(jiān)哥哥!我游六藝、滕云在此迎接上山。”
柏堅(jiān)忙收刀一看,不覺(jué)跌腳捶胸大哭道:“我同花哥哥事情且慢說(shuō),只昨夜過(guò)山崗,被人劫去花大嫂,一路追趕,找不著下落。今得見(jiàn)了兩位哥哥,可同去追尋。”二人忙說(shuō)道:“哥哥不消著急。二位嫂嫂已在山上,特著我來(lái)找尋。相會(huì)后,便點(diǎn)合寨人去救花哥哥。”柏堅(jiān)聽(tīng)了,忙收淚驚喜問(wèn)道:“這是什么緣故,難道昨夜來(lái)劫的就是二位哥哥么?”
二人便含笑指著一人道:“這是我新結(jié)義的兄弟,叫焦面鬼王信,是重慶府人。因有膂力,失手傷人,脫逃到此,使他在這聚奎崗邀截過(guò)往,向來(lái)橫行。只因前日受了楊幺哥哥的言語(yǔ),遂叫他劫的一應(yīng)物件須要解到大寨來(lái)。若是經(jīng)紀(jì)苦惱人的銀兩,即著他領(lǐng)回,不動(dòng)分毫。他昨夜不識(shí)得哥哥,誤劫上山。我二人問(wèn)明,方知?jiǎng)e后遺累了花哥哥。”即叫王信過(guò)來(lái)拜見(jiàn)。王信忙伏地拜說(shuō)道:“哥哥也不早說(shuō)聲,叫我鬼鬧了半夜,捉弄自家人。如今說(shuō)明,千萬(wàn)莫怪。”柏堅(jiān)滿肚氣惱,到此也就消釋,連忙答拜,攙扶了起來(lái),今在日中將他一看,你道怎個(gè)模樣?但見(jiàn):
面如藍(lán)靛,橫紋疙瘩堆成;發(fā)若焦黃,亂蓬捧螺雙角。滴溜溜兩眼烏珠,白多黑少;光溜溜一身黑肉,筋爆皮粗。喝喏全無(wú)體統(tǒng),稱呼只有哥尊。看他今生絕似鬼形,前世定然鬼臉。
柏堅(jiān)看了,不勝驚喜道:“我昨夜若沒(méi)些手腳,險(xiǎn)不著了你的手!”王信笑道:“若不是我劫來(lái),怎得哥嫂上山?”說(shuō)罷便牽過(guò)一匹空馬,請(qǐng)柏堅(jiān)坐了,一齊回到山寨。
張氏、龐氏見(jiàn)了柏堅(jiān),方才放心,便商議去救花茂上山。柏堅(jiān)道:“前日呂通入城,大約獄中事不消記念。不如我連夜去請(qǐng)了楊幺哥哥來(lái),他還有智謀,庶不失算。”眾人俱說(shuō)道:“若得他做主,行事便有次第。”柏堅(jiān)即自起身。游六藝因說(shuō)道:“我今何不使人悄悄請(qǐng)了邰元來(lái),一則相助,二則使他得見(jiàn)楊幺,免得兩處想念。”遂打發(fā)人去。
這柏堅(jiān)下了山來(lái),即星夜往岳陽(yáng)投奔,果不幾日到了柳壤村來(lái),問(wèn)了住處,遂一徑到門聲喚。原來(lái)?xiàng)铉壅谔弥信c人坐談,忽聽(tīng)見(jiàn)有人在外,連忙走出。卻見(jiàn)柏堅(jiān)到來(lái),滿心歡喜,迎入堂中。柏堅(jiān)放下包裹,便要下拜,楊幺使他先與那人相見(jiàn)了,然后與柏堅(jiān)施禮。遂述別后“被人誤傳虎傷,父母聞信痛苦成疾,見(jiàn)面懼疑再生,百般服藥調(diào)治。幸喜老父如舊,老母尚未全安。日奉湯藥,真令楊幺寢食俱廢。”
不一時(shí)茶過(guò),遂又謝前日的事情,并問(wèn)花茂、呂通以及來(lái)意。只見(jiàn)柏堅(jiān)憂形滿面,兩眼看著客位里,只點(diǎn)頭唯諾。楊幺見(jiàn)了不勝驚訝,因笑了一笑道:“莫非賢弟有甚衷曲,疑慮外人,不敢吐露?我此處并無(wú)外人。賢弟你道這位是誰(shuí)?就是我當(dāng)日對(duì)你三人說(shuō)的何能兄弟了。”柏堅(jiān)聽(tīng)了方才歡喜,忙立起身說(shuō)道:“原來(lái)是何能哥哥。小弟錯(cuò)認(rèn)了外人,百忙里只不敢說(shuō)。”何能也立起身笑道:“相逢直率,便覺(jué)無(wú)味。”兩人重又拜見(jiàn)。柏堅(jiān)方將花茂之事細(xì)細(xì)說(shuō)出:“特來(lái)請(qǐng)哥哥商議救取,又著人去請(qǐng)邰元相助。”