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也許所有人都低估了他的舅舅。

“但我別無選擇了，孩子，我注定要把伊斯坦交給你。”

米耶塔愣了一下，露出驚訝而不解的神色。

荷魯西示意他稍安勿躁：“伊斯坦已經存在四千多年了，這個國家有著數不清的大小貴族，他們不會愿意接受一個異族血統的人來統治。所以我只能把你交給教會，你獲得了教會的認可才能名正言順，然后一點一點讓人忘記你的來歷和血統。”

“只有這樣，你才能在伊斯坦立足，接過我手中的權力，從那些大貴族手里分到肉，然后再把他們一個一個除掉。”荷魯西眼中露出幾分狠色來。

“除掉？”米耶塔很快便明白了他的意思，“您是要借我的手打壓大貴族？”

“這個國家就像你剛才說的那樣，強大而榮耀，但是他的內部早就已經危機四伏，被那些盤踞無數代的貴族們一點一點蠶食著，”荷魯西搖頭道，“皇權在衰退，一群蛀蟲在啃食國家，這樣的伊斯坦是無法面對那么多強大敵人的。要是在過去，我還可以不那么在意他們，但現在外敵來犯，我必須把帝國的權力全部握在手中，才能指揮得動這么大一只古老的巨獸，讓它從強大的敵人幸存。”

“在伊斯坦，最有權勢的難道是那些貴族嗎？”米耶塔看著荷魯西道，“您不覺得如今神權才是徹底凌駕于世俗之上的權力？”

“我不用擔心教會，”荷魯西似乎早預料到他要這么說，微笑道，“教會和皇室是一體的，”

米耶塔一臉的不解。

教會有著強大武裝力量和民眾基礎，即使他是國教，也不應當有任何一個皇帝會允許它凌駕于皇權之上才對……

“你知道教會供奉的神是誰嗎？”

米耶塔愣了愣，似乎從沒有人向他提及過那個所謂的“神”到底是什么，他一直以為那只是一個捏造的信仰形象而已。

“是我們的先祖，帕德·伊斯坦。”荷魯西卻是語出驚人。

“什么？？”

“當初先祖因為種種原因而得以掌握圣光的力量，為了給人類以希望和勇氣，他一手創立了教會，訓練了眾多圣騎士和圣祭祀，讓他們行走在滿目瘡痍的大地上，以此堅定大家奮戰的決心。”荷魯西看著震驚的外甥說道，“所以教會不會背叛皇室，教會也無法背叛皇室，因為我們清楚他們力量的根源。”

“那您為什么要讓我……擔此重任？”

“你姓伊斯坦，孩子，你是皇室血脈，我除了選擇你還能選擇誰？”

“即使我的另一半血統屬于吸血鬼？”米耶塔忍不住問，“您這樣就等于讓霍布斯的后人染指了伊斯坦的皇權。”

“你看那里，”荷魯西指著王座背后雪白的墻壁問道，“那是什么？”

“國旗，家徽。”米耶塔看著墻上的圣龍旗和吼獅盾徽答道。

“誰在上？”

“國旗。”

“是的，雖然這個國家必須由伊斯坦家族來統治，但伊斯坦作為一個國家的利益永遠處于作為一個家族的利益之上，”荷魯西語重心長地答道，“我不在乎你的另一半血統是什么，你有伊斯坦皇室的血統，并且你能改變這個國家的現狀，這就夠了。”

“你是帕德的后代，孩子，你的先祖是最偉大的人類，你的母族是全大陸最有權勢的家族，你應當時刻記得你的姓氏。我愿意接納你不僅是因為你的母親，更因為我相信伊斯坦家族的血脈會把你塑造成一個優秀的人類，這是流淌在你身體里的血液所決定的，哪怕是霍布斯那沾染了邪惡的血也無法更改。”

“現在命運把你帶到了我的面前，我唯有遵從命運的安排。”荷魯西看著墻上的龍和雄獅，“答應我，你會為這個國家的存亡而竭盡心力，就像每一個伊斯坦人那樣。”

米耶塔看著那兩個對他來說有些陌生的標志，低下頭舔了舔自己平整的牙齒，順從地回答：“我答應您”

其實荷魯西自己也不確定這話是真是假，不確定這個他毫不了解的年輕人會給他的國家帶來什么，但從他回到伊斯坦的那一刻起，年老的皇帝就已經被迫做出選擇了。

因為帕德曾留下一條預言。

帝國的最后一位統治者，將流淌著我一生之敵的血。

帕德的一生之敵是誰，所有人都心知肚明。長久以來，伊斯坦的每一代皇帝都在恐懼著這個人出現，因為帕德說過，這會是帝國的最后一位統治者。從荷魯西得知妹妹與卡多雷恩侯爵生下了一個孩子時起，他就意識到或許這不祥的預言已經在向他招手。

他別無選擇，只有盡自己最大的努力來拯救他的國家。