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楊枝這次下山的第一個(gè)目的地不是別處, 正是她的家鄉(xiāng),那個(gè)除了她沒有一個(gè)人活下來的楊家村。
她從學(xué)會御劍之后,每年清明都會回去掃墓, 只是前幾年困于修為, 去年又忙著動(dòng)筆,沒能回去, 也不知道那里怎樣了。
因?yàn)榫嚯x清明還有些日子, 楊枝也不著急,她沿著路慢慢地朝家鄉(xiāng)走去,短短幾日就見過了婚喪嫁娶, 生死別離。
從她明明白白地知道自己差不多就是個(gè)凡人, 壽命終有盡時(shí)的這一刻, 她首先感到的居然是一股強(qiáng)烈的自己還活著的氣息。
眼前的一切都擺脫了長久以來籠罩它們的陰影, 變得更加真切,樹不在是“樹”, 是碧玉般的葉子,葉間跳動(dòng)著金子般的陽光, 河不再是“河”, 是層層溫柔的波濤和粼粼波光。
她一路新奇地看著, 走了一段時(shí)日,在路邊經(jīng)過一家客棧時(shí), 楊枝停步,走了進(jìn)去。
她已經(jīng)好幾日沒有好好沐浴了,需要洗漱一番。
沒想到剛一進(jìn)去,她就看到了一個(gè)過去認(rèn)識的人,正是她十九歲第一次下山時(shí)遇見的葉紅玉。
那個(gè)時(shí)候的葉紅玉還是個(gè)跑鏢的姑娘,一臉勇敢地當(dāng)著眾人的面朝圖南表明心跡, 而現(xiàn)在,她梳著一頭婦人發(fā)髻,滿臉愁容地站在客棧的柜臺后面撥弄算盤。
她見到客棧有人進(jìn)來了,立刻抬頭,面上換了笑色,招呼道:“打尖還是住店——”
看見楊枝的時(shí)候,她的眼神愣了愣,一時(shí)有些無措,顯然,她也認(rèn)出了她。
她的眼中情緒很快地變了許多次,最后,她又恢復(fù)了剛剛的語氣,問楊枝:“打尖還是住店?”
楊枝走到她面前拿出銅板:“住店。”
葉紅玉點(diǎn)頭,沒和她多說什么,仿佛對待尋常客人一般給她安排好了房間,待楊枝放置好了物品,再陪她到前廳,楊枝坐下點(diǎn)菜,葉紅玉又回到柜臺前算賬了。
既然葉紅玉沒有敘舊的準(zhǔn)備,楊枝自然也不會湊到她面前去,畢竟她們之間的淵源說來其實(shí)很淺,不過幾個(gè)時(shí)辰,其中還夾雜著一些尷尬事情。
但楊枝吃飯的時(shí)候,吃著吃著,總覺得葉紅玉在看她,看了一眼又一眼,一副心神不寧想找她搭話的樣子。
楊枝刻意地減慢了進(jìn)食的速度,給葉紅玉機(jī)會,但一直到她吃完飯,葉紅玉都沒有朝她這邊走一步,只是一遍又一遍地?cái)?shù)著銅板,時(shí)不時(shí)再猶猶豫豫地看她一眼。
楊枝放下筷子,嘆了口氣,直接起身朝她走去,站在柜臺前單刀直入地說:“你有什么話想和我說就直說,不必猶豫吞吐。”
葉紅玉低著頭,沉默了片刻,而后才放下了手里的銅板,合上賬本,看向楊枝:“我認(rèn)得你,幾年前,我還沒嫁人生子的時(shí)候,曾經(jīng)被你和你師弟救過一次。”
楊枝:“我也記得你,剛才一見面,大家應(yīng)該彼此就認(rèn)出來了。剛才你總是看我,我想,你應(yīng)當(dāng)不至于為了和我敘舊就猶豫成那個(gè)樣子,你有什么話想說就直說吧,再推延下去我就回去歇息了。”
葉紅玉咬著嘴唇,臉上一片難色,片刻后,她走出柜臺來到楊枝面前,忽然朝她深深地一鞠躬:“我有一事相求,請仙人聽我說。”
楊枝無奈地說:“我不是仙人,有事你可以直接說,不必如此。”
葉紅玉直起腰,想了一下,而后指了指桌子,示意楊枝坐在那里,拿了一個(gè)茶壺到楊枝落座的地方,為楊枝倒了碗茶,她也坐下了。
“這些年妖獸肆虐,鏢局生意越來越不好做,我爹娘年紀(jì)又大了,自四年前我嫁人,鏢局便關(guān)了,我和我夫君一起開了這家客棧,有過去買的法寶作為防御,日子過得還算安穩(wěn)。去年,我生了一個(gè)女兒,我爹娘來我這里照顧她。”
楊枝一邊小口小口地喝水,一邊安靜地聽她說話。
葉紅玉的眼里忽然帶了淺淺的淚光,顯然這事已經(jīng)壓得她喘不過氣了:“前些日子,我夫君出去收債,都這么多天過去了還沒回來,我不知道他在外面遇到什么,怕他受傷,怕他死了。我想出去找他,但我一旦走了,家里老人年紀(jì)大了,沒有半分打斗能力,運(yùn)行法寶的口訣他們都記得缺字少句,萬一妖獸來了,他們只能死。”
楊枝試探地問:“所以……?”
葉紅玉的眼中一片誠懇:“我想請求你,能不能在我離開尋夫的時(shí)候,暫且待在這里幫我保護(hù)他們?我必然重金酬謝!”
楊枝沒說答應(yīng),也沒說不答應(yīng),她只是問葉紅玉:“你要一個(gè)人出門尋你夫君,外面的世界比你在家中危險(xiǎn)多了,這一行,你未必能尋到人,可能自己也搭進(jìn)去。”
葉紅玉朝她苦笑:“可我還能不去找他嗎?我這些日子總是做夢,夢見他掉入深山中,一聲聲地喊我救他。他那么凄慘,我不能坐視不理啊。”
楊枝一口飲盡了杯中的水:“那我和你一起去?”
葉紅玉卻慌張起來:“不成,你和我去,我家里的老人孩子怎么辦,這里地處郊外,一旦妖獸闖進(jìn)客棧,他們只有死路一條。”
“那么,讓妖獸闖不進(jìn)來就行了。”楊枝朝她笑了笑,“你這院中可有水井,后廚可有鯉魚?”
葉紅玉不明白楊枝葫蘆里賣的是什么關(guān)子,但她隱隱從楊枝的話中感到了一絲不同尋常的氣息,眼睛立刻亮了:“楊枝姑娘,你有辦法?”
楊枝彎著嘴角,賣了個(gè)關(guān)子:“你把魚找給我便是。”
葉紅葉急匆匆地跑進(jìn)了廚房,提了一個(gè)木桶過來,她走得急,木桶里的水激出許多浪花,楊枝接過木桶,和葉紅玉一起走到后院的水井邊兒上。
這時(shí),后院一側(cè)的小房間里出來一對老夫妻,老婦懷里抱著一位扎著兩個(gè)小辮兒的小女孩,小女孩一邊含手指一邊好奇地看她。
在四個(gè)人的視線中,楊枝從桶內(nèi)捉出了那只鯉魚,朝水井中一扔,而后,她從院子里四處看,從戒指里拿了四塊較大的石頭,放在院落四角,放好之后,她站在水井邊,閉上眼睛,在井面上虛空地畫出尋常人完全看不見的符號。
隨著她的動(dòng)作,由水井為中心,一個(gè)幾近透明的屏障產(chǎn)生之后飛速變大,直到包裹住了整個(gè)客棧,屏障上隱隱泛著淺綠色的光芒,看上去鮮嫩如春草。
三個(gè)大人的臉上漸漸露出驚喜的神色。
這便是楊枝在這一年的注解書籍時(shí)所得的收獲,她自創(chuàng)了一個(gè)法陣。
世人總為妖獸所苦,辛苦建立的家園常被侵入,但每個(gè)人都用法寶作為防御實(shí)在不可能,要人去和妖獸肉搏也很難勝利。
雖然可以用法陣自保,但過去的法陣總是需要大量消耗靈石,或者身有靈骨之人作為樞紐,對于常人來說,這都不是長久之計(jì)。
她冥思苦想,終于找到了辦法。
有人生活的地方就必然會有水井,水中養(yǎng)鯉魚也是十分尋常的事情。水井溝通天地,吸納靈氣,鯉魚天生靈物,可做橋梁,在加上其他的石塊,只需設(shè)立時(shí)操作一次,以后的日子只要保持石塊不移,鯉魚不死,陣法便可一直這里存在,守護(hù)一方。
完成一切之后,楊枝和他們說清了這是什么法陣,日后應(yīng)該怎么維護(hù):“那些石頭只是暫且用著,你們?nèi)绻麨榱嗣烙^想換成其他的石雕,找個(gè)安全的時(shí)間放上就行。鯉魚也是這樣,日子久了死掉就換一條,水井枯了再朝下挖一挖。應(yīng)該沒有什么為難事——”
她正說著,葉紅玉驀然朝著她的方向跪下了,兩只手托在地上,一言不發(fā)地顫抖。
楊枝被她嚇了一跳,立刻跑過去扶她:“不用如此,我這樣做是應(yīng)該的,我這一趟出門本來就準(zhǔn)備沿路布陣,只不過從你這里開始了。”
千勸萬勸,葉紅玉終于起身了,楊枝剛剛松口氣,一回頭,就見兩位老人滿臉感激,老婦人的臉上居然喜出了淚,小女孩茫然無措地看著她姥姥即哭又笑,呆了一會兒也跟著哭了起來,后院里頓時(shí)亂成了一鍋粥。
等所有人都情緒穩(wěn)定下來之后,葉紅玉送楊枝回房,兩人邊走邊說,約定好了第二日出門的時(shí)機(jī),一切都商議好了才分開。