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“好幾次收到消息都是在西域一帶,只怕還是西夜附近吧。”
“那就奇怪了……”
初銜白微微留了個心眼,其實她已經打算去西域走一趟,本打算替他打聽打聽,但連聽風閣都找不到的人,自己若是斗膽攬下,屆時又是一場空,非但幫不到尹聽風還徒增一場空歡喜,于是終究還是沒有作聲。
“此番一別,不知何日再能相見,閣主保重。”她朝尹聽風鄭重地拱了拱手。
尹聽風的表情也肅然起來,回了一禮:“但凡有任何需要幫忙的地方,盡管開口便是。”
初銜白感激地點頭。現今江湖多薄涼,唯有此人,看似勢利卻最重情義,能使人回憶起往日江湖的俠氣風范。難怪連段飛卿那樣清冷嚴肅的人也愿意與之深交。
走出去很遠,小元邊還走邊回頭張望:“舅舅不一起走嗎?”
“舅舅還有大事要做。”
“那錦華姨娘呢?也不一起嗎?”
初銜白伸手摸摸她的小臉:“姨娘累了,要在這里休息很久。”
她并沒有急著上路,她帶著女兒特地去拜祭了母親和師父。只是初家山莊,始終不曾踏入一步。那些紛紛亂亂的開始和結束,似乎都和那個養育她長大的地方有關。
這之后母女二人沿著長江又去了幾個地方,然后才開始輾轉著西行。她似乎還保留著和錦華在一起時的習慣,不挑路線,說往西就往西,遇山翻山,遇水過水。
尹聽風實在講義氣,在她臨行前居然托人送來了豐厚的盤纏。初銜白也不拒絕,當初跟著錦華四處跑,盤纏都來源于朝廷俸祿,尹聽風很清楚她現在沒了這依靠。反正他最不缺的就是錢,而她恰好又需要錢,養孩子可不是個簡單的事。
一路到達玉門關前都很順利,初銜白這幾年在外跑慣了,知道分寸,偶爾遇上難走的路需要跟別人搭伴時,也很本分。
從玉門關到西夜還有很長的路程,這段路一向只有跑絲綢之路的商人們在走。有人見初銜白一個女人帶著孩子,便建議她跟商隊走。
初銜白于是請客棧掌柜給她介紹了支商隊。那是一隊押貨的鏢師,初銜白見他們個個都懂武藝,覺得比普通商隊更為安全,自然沒有意見。
鏢頭是個中年漢子,答應的毫不猶豫。初銜白起初覺得他是豪爽,后來接觸了幾次總發現他眼神黏在自己身上,便有些不悅了。
出發當日天氣好得出奇,雖是初秋的天氣,陽光卻比中原的盛夏還來得強烈。初銜白將小元遮擋的嚴嚴實實,抱著她跟一批貨物擠坐上馬車。
那鏢頭居然還關切地過來詢問了幾句,初銜白保持著該有的距離禮貌地道了謝,他竟仍舊不走,大概是覺得彼此已經熟稔,漸漸沒了顧忌,甚至當著眾人的面拍了拍她的肩:“你挺厲害的,我從沒見過像你這般白嫩的女人敢獨自帶著孩子趕那么遠的路。”
初銜白的臉色猛地一沉,牢牢盯著他的手,不動聲色,直到他訕訕移開。
獨身在外的女人總是蜂蜜一般誘人,就算沒有蜜蜂,也有大群蒼蠅涌過來。何況她還帶著一個孩子,這說明她很柔弱,任何人都能欺負。初銜白忽然很后悔,這幾年跟錦華一起習慣做女裝打扮了,若是一早便以男裝示人,以她的扮相,應當不會有這困擾才是。
她摸了摸綁在背后的條形包裹,很久沒用過了,但愿這次也用不上。
貨物是運往若羌的,大約再過一兩座城就到了,所以很快就能跟他們分道揚鑣,初銜白心想以他們的速度不出一月便可到達,還是忍耐下去好了。但她顯然高估了鏢頭的忍耐力,還沒到若羌,他便露了原形。
那夜他們一群人烤肉喝酒到很晚,初銜白便已有些擔心,抱著孩子早早回到馬車,將門簾又厚加了幾層,邊角緊緊系在車廂上。
然而不過片刻,便有人跳上了馬車,初銜白吃了一驚,連忙爬坐起來,借著外面微微透入的火光緊緊注視著簾子。
外面的人已經在用手扯動簾子,但初銜白之前系得很緊,那人扯了許久也沒能扯動。初銜白見狀微微放松了些,以為他用不了多久就會盡早放棄,誰知沒多久,眼前竟出現了一截鋒利的刀鋒。
門簾被刺啦一聲劃開,初銜白想要去擋已經來不及,一道黑影直接就朝她撲了過來。不用猜就知道是鏢頭,初銜白被他死死壓著,一邊扭頭避開他滿嘴酒氣,一邊伸手去摸武器。
“嗝……”鏢頭打了個酒嗝,猥瑣地笑著來撥她的衣服:“推什么,又不是什么黃花大閨女,裝什么純呢!”
熟睡中的小元忽然被驚醒了,嗚哇一聲哭了起來。鏢頭大概是怕引來別人,急忙堵住孩子的嘴,大手緊緊壓在孩子的臉上,哭聲果然小了,小腿卻狠狠蹬了起來,顯然已經感到了窒息。
初銜白陡然火了,恨不能將此人碎尸萬段,趁他稍有放松,用膝蓋頂上他的要害,一把抽出身邊的霜絕。
“把你的臟手拿開,否則叫你死無全尸!”
寒風隨著破碎的門簾不斷卷入,外面的火光也照了進來。鏢頭佝僂著身子抬起頭來,就見一柄長劍在眼前幽幽泛著寒光。初銜白的一半側臉若隱若現,猶如地獄修羅。
第76章 新衡無
鏢師們終于趕來,卻根本不是因為他們。
在這當口,忽然有隊人馬沖了過來,一時間喊殺聲四起。有人大聲叫著鏢頭的名字,初銜白才知道他們遇上此地的沙匪了。
可惜鏢頭此時正對著初銜白手里的劍冒冷汗。
他看著初銜白握劍的手,這架勢絕非外行,這女人是個練家子。何況這劍也絕非凡品,這說明她很有可能還是個高手。
初銜白叫了一聲“小元”,女兒立即機靈地閃身到了她身后,甚至連包袱都吃力地背在了小小的肩頭。
“敗類,我今日不殺你,他日自有人收拾你!”初銜白冷哼一聲,一手夾起女兒,踹開他,迅速跳下車朝混戰的人群跑了過去,很快就消失不見。
鏢頭酒醒了大半,猶自驚愕,剛想起自己剛才被她氣勢所懾竟忘了還擊,大為懊悔。外面又有人叫他,他這才想起正事,連忙跳下車去迎戰。
沙匪可以說是沙漠之地的特產,近幾年來西域各國都不怎么太平,匪患便越發嚴重了。
初銜白并沒有走遠,因為這種情形下根本走不遠。她抱著孩子縮在最遠的一輛貨車后方,暗暗自責。邊疆一向混亂,她自己不要緊,沒有內力,至少還有招式可以唬唬人,但她現在是一個母親,必須要為女兒著想。低頭看了看懷里的孩子,大概是從小就四處闖蕩,小元比同齡孩童要穩重許多,知道此時情形危急,緊緊抿著唇一聲不吭,睜著漂亮的眼睛機敏地掃來掃去。
那沙匪頭目長得人高馬大,跨在馬上,揮舞著彎刀兇神惡煞,忽然用西夜語高喊了句什么,一時呼應不斷。更多的人策馬奔來,之前還能抵擋抵擋的鏢師們此時已如豬玀一般被趕著蹲在一起不敢抬頭,大批貨物已被沙匪奪去,他們只能眼睜睜看著他們離開。
初銜白擔心自己身邊的這車貨物也要被拖走,連忙抱著孩子翻到旁邊一塊荒地里。此時還有些茅草,她縮著身子窩在用來引水灌溉的溝渠里,只露出一雙眼睛盯著那邊的動靜。只要一有機會,就要趕緊離開。不管是鏢師還是沙匪,她如今一個也不想招惹。
那沙匪頭目又招呼了一聲,眾人終于策馬準備離開。那群鏢師全都跪在一旁,抱頭點地,不敢抬頭,生怕自己送了性命。
剛走出一段,沙匪們卻忽然又停了下來,然后十分詭異的,趕車的全都退到道邊跪了下來,騎在馬上的也都立即下馬跪了下來,就連那個頭目也不例外。
初銜白探頭去看,原來遠處又來了一隊人。黑夜里看不分明,到近處才看到為首的幾人高頭大馬,手執燈籠,中間是一輛圓頂馬車,車后又是一隊騎馬之人。
這群人并不是朝初銜白所在的方向而來,而是橫著經過,看方向,是從鄰國而來,方向卻也是西夜。他們都很有紀律,一路經過目不斜視,也悄無聲息。此地人仰馬翻,亂作一團,他們居然連看都不看一眼。