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第39章 生辰

晚上就寢時, 乾隆就聽見身側在那兒天人交戰。

一會兒糾結慶嬪這樣誠心待她，她還揩油是否不太厚道，要不要告訴對方實情；一會兒又覺得有便宜不占非好漢, 橫豎慶嬪也不可惜那點銀子——慶嬪說給她補半個月的貴人月例，其實也就四兩多五兩不到。

可卻能解她燃眉之急, 快到年關了, 各處都是需要用錢的地方，加之皇太后那道恩旨下來, 內務府的人總難免對她有些怠慢, 連燈油蠟燭都難到手, 少不得花些銀錢打點。

乾隆聽她滿心碎碎念，跟蚊子嗡嗡作響似的, 擾得耳邊嘈雜不斷，忍不住將她推醒, “你找慶嬪要銀子了？”

郁宛一驚, 早上才說的事，晚上他就能知道？慶嬪應該不會這樣多嘴，難道皇帝在各宮嬪妃處都布了眼線？這男人太可怕了！

哪里還敢隱瞞，趕緊一字不漏道來。

乾隆便皺眉，“這事不妥，你雖與慶嬪交好，內務府的銀子卻是要記入公賬的，皇額娘再不管賬, 哪天興起查出來, 你可如何交代？人家正等著揪你錯處, 你倒巴巴送上門去, 還連累慶嬪。”

他雖在太后面前極力維護郁宛, 可那畢竟是私底下，真要是證據確鑿，太后硬要發落一個小小常在，他也沒話說。

郁宛慫慫地鉆進被子里，“臣妾不敢了。”

膽子不大，認錯倒快。乾隆睨著她，“你很缺錢么？”

已經答應了私下補貼，她倒心猶未足，還想著拆東墻補西墻，指甲縫里摳出來花。

郁宛固然是個要面子的人，可一文錢難倒英雄漢，她又不比那些京城選出來的嬪妃，娘家就在附近，隨時能夠補貼——勒扎特部縱使富甲一方，遠水也解不了近火。

便弱弱地點了點頭。

還算誠實。乾隆思量片刻，便沖著窗外喚道：“李玉。”

墻根下清脆地應了一聲，主子還沒睡，他當然也不敢睡。

乾隆道：“明兒從朕的私庫里取一百兩銀票，送來永和宮中，不必走公賬。”

郁宛又驚又喜，皇帝出手可真大方，這都趕上一年的年例了，且是活錢，不比珍珠寶石還要變賣。

她又覺得自己應該婉拒一下，“皇上這樣厚賞，臣妾實在……”

乾隆道：“你不肯要？那行，朕即便撤回旨意就是。”

說著又要叫李玉，郁宛忙捂著他的嘴，羞答答道：“盛情難卻，那臣妾就勉為其難收下好了。”

還是一樣地愛擺架子。

乾隆從鼻子里哼了一聲，他可不會沒來由地做善事，更不會做虧本的買賣。

哪知郁宛這回卻格外自覺，黑暗中嬌滴滴望著他，“您也睡不著罷？妾聽聞要勞累過后才睡得香甜。”

柔荑撫上胸膛，漸漸向下延伸。

乾隆喉結動了動，“你那些書都看得差不多了，還能有什么新文？”

“您難道沒聽過一句話，叫做學無止境？”郁宛狡黠地一笑。越是封閉壓抑的環境，對周公之禮的鉆研越深，她從慶嬪那里發掘的可不止金瓶梅玉-蒲團那幾本耳熟能詳的雜書，還有許多名不見經傳但卻意味綿長的。

乾隆目光漸漸幽深，“是何等著作，讓愛妃這樣牽腸掛肚？”

郁宛嬌俏一瞥，“您待我慢慢講給您聽呀。”

室內喘息愈烈。

廊下的李玉則愜意打了個呵欠，終于能睡個好覺了。

*

次日慶嬪問起怎么沒派新燕過去，郁宛如實跟她說了。

然后慶嬪就對她刮目相看——自己怎么沒想到呢？原來賣賣慘就可以從萬歲那里掏銀子，早知道她也用這招了，虧她每個月還老老實實攢月錢呢。

郁宛道：“那你得先被降一次位。”

慶嬪：“……倒也是。”

這么想想還是算了，她自己倒是無所謂，可她怕她爹承受不起。陸大學士多么要臉面的人呀，倘得知自家閨女受了此等屈辱，保不齊就得來個自縊明志——讀書人的風骨最要緊，指不定還能名留青史呢。

郁宛當然沒把自己降位的情由書信告訴家中，不過她想根敦應該不會在意。

她爹壓根分不清貴人跟常在有何區別，對于俸銀的感受也不那么直觀，除非告訴他這是一頭牛的價錢，那是兩頭牛的價錢，他爹或許才會捶胸頓足——白白損失了一頭牛呢。

慶嬪又說起年關賞賜的事，按照舊例，御前給各宮都賜下了幾匹綢緞，幾樣珍玩以及幾個與位份相稱的紅封，但奇怪的是獨獨貴妃與舒妃處與別個不同，舒妃那兒只有綢緞，還是去年過時的料子，純貴妃則門可羅雀，冷冷清清。

“莫非真是為了給妹妹你出氣？”慶嬪的眼睛如琉璃珠子般照在她身上。

郁宛可不覺得自己有那么大的臉面，至少目前乾隆爺對她的寵愛都還是在尺度以內的，犯不著為她一個新人而去苛待舊人。

她猜測一定有些別的緣故，之前鈕祜祿氏常叫幾個阿哥去慈寧宮說話，如今卻也變得懶懶的，莫非因著皇儲的事？

若真如此，郁宛更不能沾染了。

她佯作不知，橫豎太后那里的賞錢沒她的份，乾隆給她的賞賜也不是走明路的，這個年，她只要清清靜靜度過就好。

十二月初七日，忻嬪戴佳氏平安誕下一位公主，序齒第八。真不是郁宛故意咒她，命中注定的事，哪那么容易就能更改？奈何人心不足蛇吞象。

其實這個孩子比之前的倒好些。六公主因著胎里不足，一出生就呼吸微弱，面泛紫紺，好容易養到六歲，依舊步履孱弱，風一吹就倒，還動不動纏綿病榻。

八公主至少看起來是健康的，氣色也很紅潤。