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這是窮途末路的無奈之舉，所以他們幾乎不擇手段。

預(yù)言廳雖然處在鳳凰社的監(jiān)視之中，但在法律執(zhí)行司的干擾下，連魔法部部長博恩斯都不能保證其緘默人無法被腐蝕滲透。

最危險的一次，伏地魔的那條大蛇被發(fā)現(xiàn)盤踞在第67排與第68排架子之間的石柱上，正在試圖絞死一位前來存檔的緘默人，所幸被鳳凰社的人及時發(fā)現(xiàn)了，這才沒有造成實(shí)質(zhì)性的傷害。

但被及時送往圣芒戈的這位緘默人，仍然沒能免除被神秘人殺害的命運(yùn)——他在一個深夜被病床邊偽裝成普通盆栽的魔鬼網(wǎng)纏住，最終窒息而亡。

這一局，鳳凰社沒能推測出納吉尼潛入預(yù)言廳的途徑，食死徒也沒真正接觸到被伏地魔視作武器的那個預(yù)言球。在某種意義上，雙方至此達(dá)成了一個危險而微妙的平衡。

無論是鳳凰社還是食死徒，都不希望己方的舉措成為發(fā)動戰(zhàn)爭的導(dǎo)火索。敵對的雙方因此默契地維持著風(fēng)平浪靜的假象，暗地里則都在為最終的戰(zhàn)斗積蓄力量。

在如此膠著而緊繃的形勢中，誰也不再貿(mào)然動作。

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五月，小天狼星受鄧布利多委托前往諾丁漢郡，尋求與矮人族的合作。

矮人族曾經(jīng)和妖精一樣，擁有相當(dāng)繁榮的社會文化和獨(dú)特的魔法體系。

但同狡猾而精明的妖精不同，矮人天性頑固寡言，很難融入巫師的社會，也常常成為統(tǒng)治者們征服和打壓的首要對象。另一方面，矮人們無法適應(yīng)迅速惡化的環(huán)境和空氣，數(shù)量從英國第一次進(jìn)入工業(yè)革命開始就大幅減少，兩個世紀(jì)以來趨于滅絕。現(xiàn)今的英國大約只剩下了三百多個矮人，以家族為單位零零散散分布于各地的深林中，躲避著麻瓜和巫師們隱秘生活。

不列顛境內(nèi)最后一個大型完整的矮人族聚居部落，就存在于諾丁漢郡的舍伍德森林中的某處。

被矮人特有的隱蔽魔法所保護(hù)著，這個部落同霍格沃茨一樣難以被外人發(fā)現(xiàn)。

他們平等地排斥和敵視一切外來生物——巫師、妖精、馬人、麻瓜。在矮人的聚居地，你甚至看不到一只地精或仙子。巫師戰(zhàn)爭以來，無論是食死徒的招攬還是鳳凰社的橄欖枝，都沒能穿過矮人的隱蔽魔法，靠近部落一步。

湊巧的是，矮人族恰好很親近動物。

小天狼星因此差不多以阿尼馬格斯的形態(tài)在舍伍德森林里漫無目的地兜圈打轉(zhuǎn)了十五天，終于憑借靈敏出眾的嗅覺挖出了矮人部落的入口，完成了鄧布利多交給他的使命。