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初二，因為祝楷已經和江惠芳訂婚，他得去江家拜年。全//本//小//說//網//同時，他安排了曉翰準備了一車的拜年禮物由管家帶著到陳儀家去了一趟。拿到江家的年禮三輛馬車裝載得滿滿騰騰，十幾個荷槍實彈的護衛跑步跟隨，相當有氣勢。祝楷在江家和七大姨八大姑聊著天南海北的閑話，連自己剛訂婚的娘子都未看到一眼，就被灌暈了回家，一夜好睡。

初三，祝楷還是按計劃動身出發去烏傷，秦副官和寧副官則是帶著衛兵坐船去上海，祝楷知道他們著急去廠里定貨，就安排一個護衛和他們一同出發，又分別給約翰、嗣晨和進才帶了信，托他們照應。

母親知道祝楷要走，嘮叨了許久，祝楷無法，許諾五天就回來，這才讓他們上路。祝楷不想在路上浪費時間，就盡量乘坐馬車趕路。路上一行人沒有停腳休息，直到天黑的時候，他們才趕到了浦江，累得半死。晚了才找了個村子吃點熱食，然后護衛們分散宿在農家，馬匹則花錢請了趕馬的人家照料。

曉翰安排了亨利和他自己守夜，寒冬的夜風實在是太冷了，在外面呆一會，整個人就有凍僵的感覺。兩人躲著夜里的寒風躲進了屋里，可在屋里，即使裹著大衣還是冷得發抖，兩人商量著搞了個小火盆，簇擁著烤火，夜深了，火漸漸地熄滅了，火紅的炭火一閃一閃，暖烘烘的，讓人直打瞌睡。兩人迷迷糊糊地睡著了，突然，他們被一陣吵鬧聲驚醒了，隨即傳來的是馬廄嘈雜的馬蹄聲和馬的嘶叫聲。

“有人偷馬！”兩人大驚，連忙沖出屋去，只看見了最后一匹馬歪歪扭扭地跑出院門。

“站住，”曉翰大叫，亨利則端起了槍，瞄準，“呯，啊。”馬上一個摔了下來人，他倆跑上前去，見那人趴在地上，無聲無息的，天黑，看不清這人穿什么樣的衣服。曉翰追上跑走的那匹馬，牽了回來，亨利在左近撿到了一支槍，德國產的毛瑟步槍，這應該是偷馬賊的，這下麻煩了，死的人是個軍人。

整個村子都被驚動了，但沒有人出門，祝楷和護衛隊員們提著槍跑過來。

“怎么回事？”祝楷看見曉翰牽著馬，再看看地上的人，問道。

“我們的馬都被偷了，這個是最后跑的，被亨利打下了馬。”曉翰萬分慚愧地說，亨利也是一臉的歉意。

“把那人抬過來，”祝楷吩咐道，還不知道死活，看看是什么人。

有隊員舉了火把，放下這人一看，是直隸軍軍服，有個隊員曾經在直隸當過兵，文懷建剛招來的，他認識，但他也不清楚怎么這里會出現直隸的兵。

“應該把他埋掉，放在這里，會給村里惹禍的。”這個隊員也知道一些事，就建議帶到遠處埋了，槍支可以帶走。

決定下了后，人被兩個隊員帶走，祝楷回到村里，和趕馬的人家說了馬被偷的事，但沒有說打死人的事。祝楷留給他一些錢，順便叫他張羅早飯，他們也呆不住了，早早趕路吧。

到吃完早飯，天有絲光亮出來，他們套上了一匹馬車，把另外兩輛留給趕車的人家。臨到出發，祝楷讓曉翰和亨利上馬車睡一覺，雖然兩人值夜出了那么大的紕漏，但誰也沒有經歷過這種事，難免出錯，好在人沒事，就是累壞了。

他們在邊走邊行軍訓練，腳步不慢，跟著馬車。祝楷把剛才的那個隊員叫道身邊，問道：“你在直隸當了幾年兵？”

“三年，后來我們旅被打散了，就跟著逃難的到了上海。”他是二十來歲的人，不會其它營生，看見有人要招當過兵的做護衛就來了，沒有文化，但不傻，不想被人認為是逃兵，壞了名聲。

“你叫什么名字？”祝楷想看看有沒有人把曉翰從護衛角色換下來。

“我叫段志達，老板。”

“你當兵時有什么職務？”

“沒有，我一直做的是前哨。”段志達老老實實地回答。

“好，不錯，在前哨三年能夠活下來，證明你還有些能力，我想你能夠挑起這個護衛隊的擔子。曉翰我會安排其他事，希望你能把護衛的隊伍帶起來。”祝楷信心滿滿地看著段志達，眼里充滿了期望。

“謝謝老板，請您放心，我一定做到。”

“好，接下來的安排就交給你了。”祝楷也希望有人挑擔，否則這隊伍成長不起來。

到中午時分，已經看見烏傷縣的城墻，他們沒有進城，繼續往東走。曉翰和亨利已經睡醒了，祝楷交代了最新的安排，兩人也都無話。

到下午快三點的時候，曉翰的家鄉到了，村口的大樟樹下已經就年輕人在那里，老遠看見曉翰就迎了上來。進才叫人帶信，廠里要招人做護衛，雖然大多數想出門闖世界的人都是奔著做工人去，但還是有些人，比如練武的人就格外動心，年前就盼著他們來。

他們一行人來到一家大院子的人家落腳，安排了漱洗。今天一直在趕路，中午也沒有歇腳，午飯也是就著水吃了點干的，到現在肚子卻是餓了。

祝楷累得不想過多的說話，他讓曉翰去處理招人的事情，段志達安排人警戒，其他人休息，趕了一天的路，精神都有些萎靡。當晚飯燒好的時候，曉翰回來了。

“老板，有三十六個人會去，都是有點功底的練家子。”曉翰說道。

“哦，不錯嘛！”祝楷挺滿意的。

“村里的娃只有兩個，其他都是外村的，”曉翰還是挺不好意思的，開始信誓旦旦表示的招人沒問題，外村的大多是獵戶，會打鳥槍，進才的父親也是看本村沒人肯去，專門下工夫找了那么多獵戶。“那些人大多是獵戶，都是破落戶，家里窮得揭不開鍋了。”曉翰小心翼翼地解釋。

“哦！你拿上些銀元，一人先給兩個吧，安置下家里，到上海上班后就會有錢的。”祝楷可不想這些人到了上海，家里失去頂梁柱，這個月就會窮困潦倒。

“還有，明天十點我們就會離開，希望他們不要遲到。今天我的眼皮直跳，總覺得哪里不對！”祝楷揉著眼眶，疑惑地說。

“老板，今天你太累了，吃了晚飯早點休息吧！”曉翰看著他說。“我去安排事情了。”