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威克漢姆猜測那位老頭應該就是軍需處主計長克萊斯勛爵，便摘下帽子行了個禮：“尊敬的克萊斯勛爵閣下，我是新報到的審計官威克漢姆少校，這是我的任命書。”

那小老頭看到威克漢姆把自己錯認成克萊斯勛爵，有些慌忙地站起來，不好意思地說道：“少校先生，你認錯人了。我可不是克萊斯勛爵，我是勛爵閣下的首席書記員斯托克·米斯特。”

見到威克漢姆自己搞了個烏龍，門外那名還沒走的士官忍不住笑出聲來，但自覺這樣做在一名軍官面前有些冒犯，便急忙告辭離開。

威克漢姆老臉一紅，沒想到自己第一天就鬧了個大烏龍，不過這確實是主計長的辦公室沒錯，他絕對沒有看錯！

威克漢姆有些摸不著頭腦，問道：“米斯特先生，這是怎么回事？門口的銘牌寫的是主計長辦公室，一點沒錯呀，難道克萊斯勛爵不在這個辦公室辦公嗎？”

斯托克·米斯特有些奇怪地瞟了威克漢姆一眼，好像威克漢姆來自其它星球一般，斟酌了一會，才遲疑著說道：“威克漢姆少校，不僅是陸軍部，整個王國政府都是如此運行，整個倫敦的人都知道。”

斯托克·米斯特現在絕對可以肯定，眼前的這位年輕少校一定是個官場新丁，甚至都沒有接觸過政治，不然是不會不知道這些潛規則的。

威克漢姆不是不通世故的愣頭青，見這位老書記員一副欲言又止，話里有話的樣子，便掏出了一個銀質煙絲盒子，不動聲色地遞過去，然后一臉誠懇地說道：“米斯特先生，我從劍橋大學畢業后就加入了軍隊，一直在海外服役，如今剛剛調入陸軍部總部，有些不懂的地方還請先生您指教指教。”

斯托克·米斯特雖然看起來有些老邁，但收東西的速度一點都不慢，一瞬間的世間那個銀色的煙絲盒便不見了蹤影，看來這老家伙平時就沒少干這種事情。

收了人家東西，老米斯特的態度頓時好了不少，笑瞇瞇地說道：“原來威克漢姆少校還是劍橋的高材生，王國的軍隊就是需要少校你這樣的少年英才。其實呢，這樣兒的事情很普遍，很多領受職位的官員并不在負責具體的事務，他們一般會用職位年金的一半或者一半多一點來聘請一個文員，代替本人履行國王陛下賦予的職責。克萊斯勛爵閣下忙于上議院的事務，實在沒辦法脫身處理軍需處的事務，于是便聘請我代為履行職責。”

我擦，還能這樣！威克漢姆的嘴張得都快放下一個雞蛋了，這英國的“公務員”實在是太爽了吧，不干活還可以拿錢？

據威克漢姆的了解，軍需處主計長這個職位的年金大概在一千八百英鎊左右，就算克萊斯勛爵分一半的年金雇傭斯托克·米斯特，他自己一年也能百得九百英鎊，這可不是一個小數字。

當然，軍需處這樣肥得流油的地方，灰色收入是年金的上百倍。據說美國獨立戰爭期間，英國陸軍部軍需處的主計長，在戰爭期間利用職務之便，就謀得了十萬英鎊的好處費！而且這一前貴族，在英國政界人人都認為是理所應當的事情！

克萊斯勛爵雖然將日常事務委托給了斯托克·米斯特，但采購這些重要事宜也是自己辦理的。自從英法開戰以來，利用陸軍大肆采購戰備物資的契機，他已經撈了不下三萬英鎊的好處。

而這還只是一年的時間而已，而戰爭的結束卻遙遙無期。這種觸目驚心的貪瀆，也是后來英國議會下定決心改革政府文官制度的原因之一。

威克漢姆有些受傷，他興致勃勃地跑到陸軍部上班，正準備打仗拳腳，贏得上司的青睞，這個時候卻發現自己上司根本連班都不來上！

突然間，威克漢姆新興意闌珊起來，他不缺那幾百英鎊的年金，有著功夫，還不如掛個名去做點自己的事呢。這么一想，威克漢姆便起了請人來代職的心思，也好讓他脫身去搞一搞自己的生意。

斯托克·米斯特在陸軍部摸打滾爬數十年，早就成了精，從威克漢姆的表情便猜到了威克漢姆的想法，便說道：“威克漢姆少校，如果你想請人代職的話，我這里有有些不錯人選可以向你推薦，你看……”

斯托克·米斯特先生家里有個子侄，雖然沒有上過大學，卻在哈羅公學學習過，受教育程度還不錯。只是那孩子自從辭了職之后，目前還沒找到滿意的工作。如果能幫人在陸軍部里代職的話，也算是一條體面的謀生之路。

威克漢姆當然明白米斯特打的什么心思，不過只要能找到人就行，其它的他一點都不關心：“那就拜托米斯特先生，至于薪水，每年兩百英鎊如何？”這個薪水已經相當不錯了，因為威克漢姆的職位年金也就三百四十英鎊左右，斯托克·米斯特沒想到眼前這位年輕人如此大方，便連聲道謝。

走完報到程序后，米斯特先生便親自將威克漢姆帶到他的辦公室，這間辦公室面積就小多了，放下一張書桌和兩個柜子之后就略顯擁擠了。不過這些年來，陸軍部的職能部門不斷增多，所以如今這座辦公大樓也就有些不夠用了，這也是沒辦法的事情。

威克漢姆在道過謝后，便在椅子上坐了下來。審計官這個職務比較清閑，沒有什么重要的事務要辦理，所以威克漢姆只好拿份泰晤士報翻看起來，以打發時間。就這樣，一下午的時間就過去了，威克漢姆從辦公桌后站起來伸了個懶腰，便穿起外套準備回家。

剛出陸軍部門口，威克漢姆便發現那里停了一輛四匹馬拉動的豪華馬車，這是他來這個時代遇到過最豪華的馬車，比后世的蘭博基尼拉風多了！

而弗雷德里克親王就站著馬車旁邊，正朝威克漢姆招手。