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次日，天剛見明，一千多人擁著五十余乘兵車，由闞止府中出來，分三隊(duì)向田恒府中進(jìn)

發(fā)。帶隊(duì)的除了闞止，還有一個(gè)長(zhǎng)須老者。這老者名叫國(guó)異，是齊國(guó)的國(guó)、高二卿中國(guó)氏之

長(zhǎng)。

國(guó)氏和高氏原是國(guó)君一族，數(shù)百年來，世代為齊國(guó)上卿，地位崇高。昔年即便是管仲，

也只是下卿。以前是卿、大夫執(zhí)政，后來齊桓公將卿和大夫改為爵位，共設(shè)上卿、亞卿、下

卿、上大夫、中大夫、下大夫六等爵位，不再憑此執(zhí)政，執(zhí)政者依其官位職權(quán)，不過不管是

卿還是大夫，習(xí)慣上一概稱大夫。齊桓公輕松將執(zhí)政之權(quán)從國(guó)高二氏手中收回，任右相左相

執(zhí)掌國(guó)柄。眼下高氏之長(zhǎng)叫高無(wú)平，國(guó)氏之長(zhǎng)原是國(guó)書，國(guó)書在艾陵之戰(zhàn)陣亡后，國(guó)異便弟

襲兄爵，成了齊國(guó)上卿。

這一千多士卒，是闞止和國(guó)異兩家的私卒，兵車也是兩府中私自打造。

其時(shí)，車分兩類，一類是士大夫和富貴之家所乘的馬車，作代步之用，從其大小區(qū)分，

可乘一人至三人不等；另一類便是兵車。兵車又分三種，一類叫輕車，多用木制，以二馬或

三馬馭駛，戰(zhàn)陣時(shí)作偷襲、誘敵之用，各國(guó)使者出使，也帶一些輕車沿途護(hù)衛(wèi)；一類叫重車，

乃用厚革裹著沉木制成，以三馬馭駛，速度比輕車要慢，又叫革車，每乘革車除了車上甲士

三人，還須配步卒七十二人，是軍中最用得上的戰(zhàn)車。還有一種載放輜重的車叫輜車，以牛

馭駛，士大夫出使時(shí)也常用來做為載放輜重行李之用，并非僅用于軍中。

闞止和國(guó)異府上私制的這些兵車，都是輕車一類，如今傾數(shù)而出，連牛拉的輜車也乘了

人當(dāng)兵車來用，是以看起來聲勢(shì)浩大，卻頗有些不倫不類。

闞止府上的這些士卒，大多是家兵私卒，未曾經(jīng)歷過戰(zhàn)陣，國(guó)異與闞止并車而行，國(guó)府

的士卒大多經(jīng)歷過艾陵之戰(zhàn)，人數(shù)雖少，卻是精兵，國(guó)異便將他們安置在隊(duì)列四周，以防闞

止府中私卒嘩亂生變。

國(guó)異看了看隊(duì)列，不住地?fù)u頭，道：“如此士卒，恐怕難當(dāng)大用。”闞止道：“本相府中

的這些私卒，自然比不上國(guó)府的精兵。好在我們只是進(jìn)攻田府，不必與臨淄守軍交戰(zhàn)。”

國(guó)異道：“幸虧城外來了個(gè)大盜柳下跖，將田逆的一萬(wàn)士卒牽制住了。是了，那柳下跖

是否左相請(qǐng)來的？”

闞止笑道：“正是，若非他在城北門外這么一搞，田逆的一萬(wàn)守城士卒恐怕早就攻過來

了，而田恒那廝府上的士卒也不會(huì)傾巢而出。我們雖是人少，但此刻乘田府空虛，攻殺田氏，

定能成功。”

國(guó)異是個(gè)謹(jǐn)慎的人，問道：“田恒究竟在他的府上，還是與他府中的兵士上了城？左相

的消息是否準(zhǔn)確？”

闞止笑道：“我派了十多個(gè)探子潛伏在田恒的府外，他們親眼見到田恒命令手下的犰委

率領(lǐng)甲士前往北面城墻，自己將人送到府門之外然后回了府，怎會(huì)有假？”

國(guó)異皺眉道：“田恒為人精細(xì)，眼下城外兵戈大起，怎會(huì)仍然呆在府中？”

闞止大笑道：“想是這人死期將至，行事自以為得計(jì)，輕忽了我們，哈哈！”

國(guó)異道：“既是如此，今日便由老夫?yàn)槲嵝謬?guó)書報(bào)仇！”

闞止點(diǎn)頭道：“令兄國(guó)大夫表面上是死于吳人之手，其實(shí)是田氏所害，此仇自然要報(bào)。”

國(guó)書在艾陵之戰(zhàn)陣亡，死于吳軍之手，國(guó)異卻為何把田恒當(dāng)成仇人呢？

原來，這艾陵之戰(zhàn)，齊人與吳魯聯(lián)軍交戰(zhàn)，十萬(wàn)人幾乎全軍盡墨，損革車八百余乘，是

齊國(guó)的奇恥大辱，生還者又恥于談及，再加上其時(shí)簡(jiǎn)籍不傳，是以齊人對(duì)艾陵之戰(zhàn)的詳情知

者并不多。

三年前，田恒欲消國(guó)高兩家之勢(shì)，稟告了齊簡(jiǎn)公后，命國(guó)書、高無(wú)平領(lǐng)十萬(wàn)齊軍南下，

本是攻打魯國(guó)。此事為孔子所悉，對(duì)眾弟子道：“魯乃父母之國(guó)，不可不救！誰(shuí)為我到齊國(guó)

救魯之禍？”其弟子子張、子石愿往，孔子搖頭不許。端木賜27道：“夫子，弟子去行不行？”

孔子笑道：“若有你前往，魯國(guó)必可安然無(wú)恙！”

端木賜字貢，是孔子的四大弟子之一，聰明絕頂，能言善辯，行商天下，家中巨富，又

與列國(guó)交好，它國(guó)之君見了他，常與他分庭抗禮，稱之為‘子貢’而不名。

端木賜先到齊國(guó)，見了田恒，道：“魯弱吳強(qiáng)，不如伐吳！”田恒笑道：“這是什么話？！

有弱國(guó)不伐，偏要去招惹強(qiáng)國(guó)？”端木賜道：“魯國(guó)城小墻薄，大臣無(wú)能，士卒疲弱，一戰(zhàn)當(dāng)

可以成功。只是國(guó)高二人大功而回，右相卻無(wú)功勞。國(guó)高兩家長(zhǎng)勢(shì)力必然大振，右相豈非大

大的麻煩？”

田恒吃了一驚，心道：“言之有理！國(guó)高二家現(xiàn)在雖然勢(shì)弱，但他們數(shù)百年來都是齊國(guó)

上卿，連天子處都有名聲。若是國(guó)高二人立功而還，勢(shì)力復(fù)振，我田氏大大不妙！”

端木賜道：“吳國(guó)城高池廣，兵甲精利，廣有良將，當(dāng)年曾經(jīng)聯(lián)魯攻齊，正該伐之報(bào)仇。

若是國(guó)高二人鏖兵于吳，兵勢(shì)不可驟解，他們外困于兵，右相便可專制于齊國(guó)，豈不妙哉？”

田恒大喜道：“正合我意，只是兵在魯境，忽移兵于吳，不免招人猜疑，當(dāng)如何是好？”

端木賜笑道：“此事容易。右相不妨下令，先按兵不動(dòng)，待在下去見吳王夫差28，讓他

救魯而伐齊，右相便有藉口移兵伐吳了。”

田恒果真命大軍暫駐，端木賜卻前往吳國(guó)。

端木賜見了吳王夫差，道：“前者吳魯二國(guó)聯(lián)軍攻齊，齊國(guó)對(duì)二國(guó)記恨已久。如今齊國(guó)

伐魯，滅魯之后，定會(huì)南下，以得勝之軍伐吳，吳事可憂。大王為何不率軍救魯？以吳軍之

強(qiáng)，敗萬(wàn)乘之齊國(guó)，收千乘之魯國(guó)，便可與強(qiáng)晉爭(zhēng)霸了！”

夫差恨恨地道：“齊國(guó)昔年敗于吳師，答應(yīng)世世服事于吳，寡人才班事回吳，否則，早

就滅了齊國(guó)了！如今它朝聘不至，寡人正要興師問罪！本想興兵救魯伐齊，但聽說越王勾踐

29勤兵訓(xùn)武，有伐吳報(bào)仇之念，是吾國(guó)之后患，寡人想先伐越，再攻齊未遲。”

端木賜道：“不可！越弱而齊強(qiáng)，伐越之利小，而縱齊之患大。若是因?yàn)楹ε氯踉蕉?

強(qiáng)齊，非勇；逐小利而忘大患，非智！智勇俱失，則何以爭(zhēng)天下？如果大王真的擔(dān)心越國(guó)，

外臣30便前往越國(guó)，讓越王勾踐親率甲士助大王伐齊！”

端木賜便到了越國(guó)見越王勾踐。

勾踐聽說孔子的四大弟子之一端木賜來了，又驚又喜，郊迎三十里之外，道：“越國(guó)遠(yuǎn)

在東海之緣，又有什么事令先生辱足于此？”

端木賜嘆道：“外臣聞大王命不久矣，特來吊唁！”

勾踐周圍的人均怒，勾踐卻正色道：“寡人聽說禍福為鄰，先生憑吊，正是寡人之福！

愿聞詳細(xì)。”

端木賜道：“外臣求吳王夫差伐齊救魯，吳王卻擔(dān)心越國(guó)在后謀攻，便要先攻越國(guó)，然

后伐齊。大王若是不想伐吳報(bào)仇，卻使吳國(guó)無(wú)端懷疑，愚矣；依外臣之見，大王并非不想報(bào)

仇，然而大王若是真想伐吳報(bào)仇，卻預(yù)先使吳人知之，危矣！”

勾踐駭然，長(zhǎng)跪道：“先生有何方法來救寡人？”