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阮問穎茫然:“我、我不知道……”
“那我換個說法。”他道,“你覺得,在那些農戶尋找出路的過程里,最大的阻礙是什么?”
她想了想:“……莊家,地主。”
楊世醒露出一個笑容。
“不錯。”他贊賞道,“就是那些手握田地的豪強莊家。”
“他們把田地租給農戶,收取繁重的糧米納銀,不僅可以坐享其成,還能夠在年景不好時反咬一口,在收回田地的同時以抵債的名義把農戶的家底全部掠走。”
“如此循環往復,農戶手里的地越來越少,莊家手里的地越來越多,最后農戶沒了地也沒了家,不得已只能賣身成為佃戶,莊家則成為了手握萬頃良田、坐享家財萬貫的地主。”
“所謂橫征暴斂,不過如此。”
阮問穎聽得心驚不已。
她是想到了那些壓在農戶身上的繁重租稅,但沒有想得這么深,只以為是助紂為虐,沒想到竟是罪魁禍首。
“那怎么辦?”她蹙眉詢問,“有他們在,就算我們把碗換成盆,甚至換成缸,大部分的口糧也不會進到農戶的家里,反倒便宜了莊家。”
“兩種法子。”楊世醒干脆利落地道,“要么徐徐圖之,要么殺之后快。”
“……這第二種法子,成祖是不是用過?”
“嗯,是用過。攪得江山動蕩,險些失了我楊室天下,好在最后還是撐住了,農戶們也由此過了一段舒坦日子。只可惜中宗不濟,又讓那些莊家們得了地,使得皇祖父和父皇只能重頭來過。”
“你——你和陛下……”阮問穎有些小心地道,“用的,是第一種?”
楊世醒看著她,倏然一笑:“目前來說是這樣,不過之后的事么……誰能說得準呢?”
阮問穎盡量讓自己不去想這之后指的是什么之后,就算想了也不表現出來。
經過對方這么一番言語,她的心神終于有所舒緩,展現出了一點笑意。
“我——”她把垂落下來的一縷發絲繞至耳后,含著一半心喜、一半羞赧的笑意,輕聲道,“我相信你,能夠辦到。”
“辦到什么?”楊世醒看起來有些不解。
她低聲道:“自然是你的抱負……我相信你,有朝一日,你定會一展宏圖。”
楊世醒沒說話。
好一會兒,他才有了動靜。
他從她手里拿過茶盞,把杯中剩余的茶水一飲而盡。
“你這話怎么不留到含涼殿里再和我說呢?”他對她道,笑容里俱是歡喜和遺憾,“要不然的話,我就可以親你了。”
阮問穎:“……”很好,她記住了,以后有什么夸獎他的話都在外面說。
“其實,”她裝作若無其事地轉移話題,“我剛才之所以會悶悶不樂,除了和你說的這件事外,還有另外一個原因。”
“是什么?”對方很配合地詢問。
她道:“杭大人雖然不是想出分田育稻的第一人,但他是第一個提出來的,并為此付出了種種辛勞努力。你就更不用說了,幫助他把設想變成了現實。”
“還有那些苑吏們,不止在田地里干活的那些,包括我們之前經過時見到的……你們每個人,都在做著為天下計的大事,不管結果如何,這一份心意和舉動都是實打實的。”
“反觀我,白白念了這么多書,學了這么多藝,卻什么忙都幫不上,連挑選稻苗也堅持不了長久……”
她越說越覺得發悶,長長嘆出口氣。
“都道百無一用是書生,而我不僅無用,還心胸狹窄,對這種事只會長吁短嘆,真要我散盡萬貫家財,去幫助那些窮苦的百姓,我……也是不肯的。”
第60章 生平第一次,她有了心動的感覺
楊世醒道:“你怎么會這么想?”
阮問穎不解:“這樣想有什么不對嗎?”
他道:“錯處是沒有, 可是也沒什么對處——且不說你散盡家財是否能讓天下百姓都過上衣食無憂的日子,就說我……咳,父皇吧。”
“倘若有人對他說,他若不把江山拱手讓出, 將國庫里的金銀財寶、綢布糧米都分給天下百姓, 便是不仁。你猜,父皇他會怎么做?”
阮問穎:“……”陛下會怎么做她不知曉, 但說這話的人會有什么樣的后果, 她倒是有幾分猜測。
“而且你能有什么家財?”他繼續說著, “你一沒官二沒職,家里給的月例不過是長輩對小輩的關懷, 并非真正的俸祿, 那些賞賜贈禮更不用說。你拿什么去散給天下百姓?”
“拿你府里的那些積蓄?那是你的東西嗎?用你堂姐的話來說,那些都是你先祖積攢下來的恩蔭, 被你這般大方送人, 旁人或許會贊你一聲好,但你先祖若是在天有靈, 恐怕只會覺得你不孝。”
一句接一句的話聽得她郁悶一層蓋過一層, 好不容易亮堂了一點的心境再度黯淡下來,心想,有他這么安慰人的嗎?不知道的聽了,還以為他是在嘲諷她呢。
“你是在安慰我,還是在打擊我?”她垂頭喪氣地道,“為什么我在聽完之后覺得自己更加一無是處了呢?”
楊世醒松泛笑開:“你為什么會這么想?”
他示意侍立在遠處的谷雨上前, 把杯盞交還, 命其退下。
抬手搭上她的香肩, 道:“你素來聰明, 怎么今日卻想左了?你要為天下計,謀萬民福,就一定要像杭自生那樣親自去下田種地嗎?”
“聞道有先后,術業有專攻,你原本就不擅長這方面的事,為什么非要逼著自己去跟他人比呢?”