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戚昭之抽氣，抓住他，半睡半醒的訓道：“又要干什么！”

“喝水。”

戚昭之嘴角一抽，松手。也睡不著了，干脆起來，帶著以寧去書房。等到天黑才叫人把飯菜送過去。

以寧看戚昭之給他夾菜，也不像在生他的氣，暗自松了口氣。看著戚昭之面前那道菜色澤鮮嫩，便用勺子指著那碟筍道：“我要吃那個。”

戚昭之夾起一截筍放到自己碗里，道：“要吃自己夾。”

以寧撇嘴，不甘不愿地拿過一只干凈的筷子，戳起一截放到自己碗里。

晚膳過后，府上的燈籠皆亮了起來，兩人回到錦墨園，一夜安寧不說。

☆、第二十三章

隔了幾日，戚昭之如約趕到柳敬泉府上，道明來意，便有仆人進去通報，領他去大廳等侯。

戚昭之吹著手上的茶，慢條斯理的飲。約摸喝了一半，才見柳敬泉走進大廳，揮退所有侍從。說道“不巧有件公文急著處理，戚老板久等了。”

“柳大人為公務操勞，等也是應該的。”戚昭之放下手中茶盞，淡淡道。

柳敬泉從袖中掏出一卷紅綢，是恭親王親筆寫下來的話，內容與臨安城內張貼的榜單一模一樣。

戚昭之打開隨意瞥了一眼，隨即卷好還給柳敬泉，波瀾不驚道：“柳大人不妨直說。”

柳敬泉做了幾年的知府，在這個位子上待的膩了，一心向往京都，若得到這次機會，買下戚昭之手里的人魚，取得鮫珠獻給恭親王，可不失為一個升官的機會。

便說道：“戚老板開個價，你府上的那個人魚少年，本府買了。”

戚昭之稍微動點腦筋就知道他在打什么主意，把以寧交到他手上，肯定會比落在自己手里更慘。心下鄙夷，面上不動聲色道：“柳大人怕是弄錯了，我府上的少年并非人魚。梁國濱海城的奴隸市場，您應該略有耳聞吧。”那里每年都會出現許多金發藍瞳的奴隸，他們來自梁國一個沒落的邊城。

這種人在大宋內陸少見，但在梁國和無淵島已算不得什么稀奇事。

雖然知道柳敬泉并非好糊弄之人，可編個謊言拖延一些時日也未嘗不可。

“再說，若真是人魚，我自然早取了鮫珠，雙手奉送給大人了。”戚昭之云淡風輕的外表沒有漏出半點破綻。

柳敬泉將信將疑，“你說的可是實？”畢竟，那個少年真的是人魚的話，一般人藏著掖著還來不及呢，那會帶著往大街上晃？

“自然不敢騙您。”戚昭之道，“生意上的事還得仰仗大人呢。”

柳敬泉是聰明人，戚昭之的話他不會全信，但一時半會兒又找不出什么證據來證明那個少年是人魚，于是，不愿多談，讓戚昭之回去了。

戚昭之不肯松口，他就慢慢來，暗中調查也未嘗不可。一旦發現戚昭之說的不屬實，便給他一個欺騙的罪名，那時候，人魚一樣會落到他手。

只是，他活了大半輩子都不曾見過人魚，光看外貌也無從分辨。還得從長計議。

回到府里，戚昭之寫了一個帖子，齊平不在，便隨意找了個家丁，吩咐他送去給臨安城新開戲院的老板，徐啟。

怎么說也的請他吃頓飯，盡盡地主之誼。

“戚昭之！”以寧在屏風后大喊。

戚昭之蹙眉，誰教他連名帶姓的喊了！卻還是不放心的走過去，問：“怎么了？”

以寧還坐在沐浴用的大桶里，伸出一只胳膊給他看，上起了許多紅疹。