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德魯希麗雅很是尷尬，她應該提前告誡提問要有限度。轉頭看父親，精靈王的眼神卻望向祭司們。公主明白過來，頓時怒火中燒。

如果霍拉一怒之下把提問者頂個對穿或者在臉上留個蹄印，那祭司們的目的就達到了。如果霍拉忍氣吞聲，獨角獸在精靈心中的地位會下降。這種手段不能給神殿帶來任何實質性的好處，除了惡心一下公主，純粹是損人不利己。

霍拉一躍而起，驚人的彈跳力從階梯站上舞臺，他面對提問者說：“你會問你的朋友說‘我可以騎你嗎？’提問者面滿尷尬。

霍拉放過了他，繞著舞臺對觀眾說：“提亞們，我想你們還存在誤解。獨角獸并非會說話的野獸，我們也是智慧生物。獨角獸的母語是木族語，當然現在又多了提雅語。年長者們傳授禮儀和知識，父母教導戰斗和生活。”

“我們有自己的神明，慈愛的智性神獸女王菈芮是獨角獸守護神。我們擁有自己的歷法和配套的三個節日，分別代表繁衍、神祇和生命，感謝你們的王者，仲夏夜之節成為第四個。”

“兩個種族最大的差異不是用幾只腳著地或者進食使用餐具，而是對待自然和文明的取舍衡量。城市是精靈發展的基石，叢林則獨角獸不可舍棄的家園。同格局來說，獨角獸聯盟是嘉蘭諾德王室的附庸，但從肉體和精神來說，我們和你們是平等的的，這是神圣的盟約所契定。”

霍拉轉了一圈，回到提問者面前：“我現在回答你的問題，不可以，就如同獨角獸永遠不會踩在盟友身上一樣。”

先是沉寂，隨后掌聲漸漸響起，提問者滿面羞愧地向霍拉道歉。

德魯希麗雅低聲問：“你自己想出來的？”相處半個月，她清楚獨角獸訥于口舌。

“不，爝焰法師的‘售后服務’，他猜到會有人這么詰問，教了我這些話反擊。”

“原來如此。”精靈公主看見掛著死人臉的祭司們，不禁想到兩天后的神誕儀式。爝焰法師的智慧和力量一樣高深，來赴約應該沒有風險。神殿如果大規模的調動部隊，王室肯定能察覺，如果是小型的刺殺就可笑了，神殿有那種力量嗎？

“我們當然有！”

奧法西斯大主祭對跪倒在地的祭司長厲聲說道。此時的儀典大殿中，空蕩蕩的只有他們兩個。大殿中央，有一座剛玉打造的三人高尼埃隆神像，儀典之主是一個面容嚴肅的中年精靈，鼻梁挺拔，嘴唇很薄，配上尖細的雙眉看著就有“生人勿近”的感覺。尼埃隆左手持禮儀手杖，右手按在腰間的劍柄上，劍鍔鑲嵌了一枚碩大的輝夜光石。

從祭司長的視角看去，大主祭的冷硬表情簡直和儀典之主完全一樣。他帶著些疑惑和期待，問道：“那為何偉大的主不降下神力，直接捏死那只惡龍？”

“精靈為神之仆，不是神為精靈之仆！將失敗歸咎于神，你的思想接近褻瀆了！”

祭司長猛一打顫，立刻低頭懺悔。奧法西斯放松了語氣：“我明白，龍和獨角獸的邪術讓你動搖了，對嗎？

祭司長不敢回答，額頭觸地，懺悔地更急切了。

“你不是第一個，也不會是最后一個。凡人的思想總是容易受虛化表象所迷惑，這就是我主不肯輕易輕易賜予信徒神力的原因。神圣的秩序和儀軌應該是信徒以畢生努力維護，而非依賴神祇的力量強制實行。前者是我等艱苦卓絕的升華之路，后者是通往墮落之獄的荊棘大門。”

“但是，”奧法西斯語氣一轉，“虔誠的靈魂供奉于至上者眼前，我主仁慈地留下一條道路，只有最熟稔儀軌和堅韌不拔的信徒才可以通過考驗，領受至上者的神力。

祭司長抬頭瞪大眼睛，他已經念誦儀軌戒典大半生，卻從來沒聽說過這回事。他顫聲問道：“我能領受至上者的考驗嗎？”

大主祭進一步誘導：“你?至上者為什么要賜予你力量？你已經讓神殿蒙羞，讓戒律失去威嚴。”

祭司長悲痛地抽泣起來，半塌的鼻子發出不成調的哭聲。

奧法西斯沒有計較他的失態，看著他哭了好一會，幽幽地問道：“你愿意為我主奉獻生命嗎？”

“我愿意！”祭司長第一時間反應過來。

“你愿意忍受我主的考驗？那是比躺臥針床，沐浴巖漿更加痛苦的道路。”奧法西斯拔高音調。

“我愿意！”