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作者的話：蘭克的線我大改了，九十九章和一百章，暫且放在微博。周一會更換。

蘭克用了十幾年時間學會如何平靜，解決危機，審視時度。他的冷靜克制是一種罕見的品格，有用但未免顯得冷淡。

“明明是騎士，卻過得猶如苦修士。”曾有美人扼腕嘆息，感慨這朵高嶺之花難以采摘，不知哪個女中豪杰可以糟蹋了他。

無論是直白熱情的大膽追擊還是含蓄內斂的小心追求，蘭克都敬而遠之。一來他曾見識過愛欲執念的可怕，二來他生怕自己愛上的人其實不該愛。因此最好的解決方法就是不要愛。

期待和愛都是很沉重的東西。

興許是私欲，也或許是薇拉痛苦之下的沖動，她動用了來自海妖的禮物。

“與其說是魔法，不如說是一種天賦，與生俱來的能力，像是人會走，鳥會飛，海妖會讓人陷入愛情。”給她“禮物”的海妖很大方，沒有半分不舍：“能用到你就拿去用吧，這種魔法對海妖是沒有用的。但是我得警告你，”那只海妖陰惻一笑：“這世上沒有不用付出的好事。”

本來不用他們特意提醒，薇拉知道的清楚。然而也許是太寂寞痛苦了，她迫切地需要另一個人來分擔她的苦難，這個人要足夠有能力，也要足夠的能共情，也要足夠的簡單純粹，一心一意。

她選中了蘭克。

于是蘭克顫抖起來，冷靜的眸眼不再清明。

他看著面前的薇拉，她還濕淋淋的坐在浴缸里。此時蘭克的目光透露著復雜。仿佛看著一個很相熟的，認識多年的女人。

那些相知過的歲月，因為她的作為被賦予了新的含義。

天邊的火燒云還在燃燒，十九歲的薇拉沿著草場行走，她腳下是繁花，還稚嫩的面龐揚起來看他，再給他看手里碾碎的草藥：“喝這個晚上會睡得好。”

婚禮剛剛舉辦，二十歲的薇拉和他在路口擦肩而過。她的鞋子踩在地上，發出清脆又雀躍的聲音，他想攔住她打聲招呼，可她行色匆匆又興奮，看不到他。

算了。

在婚禮前，他本來有滿腹的話想說。想說你應該更慎重，想說秋天你該穿厚些，想說你不必進到金碧輝煌的大廳里，野外的姹紫嫣紅也不是不漂亮。可他最終什么都沒說，他怕她又覺得自己只會教訓人，所以他最后只說了句，新婚快樂，也不知道她聽到沒有。

“如果你愛我，會不會幫幫我，帶我走？”現在的薇拉哭著開口。

“……”蘭克還是沉默了。他腦中極亂，一只手卻還是穩穩按著薇拉。

她真可愛，也真可憐。

蘭克低頭，看見薇拉瘦削的，美艷的臉龐。他的心軟了一瞬，但也只是一瞬而已。

這個女人渾身上下都被另一個男人打上了印記和刻痕，她的快樂傷痛，恩怨情仇，糾纏在另一個男人身上。這個男人是蘭克的王，是他宣誓效忠的，永不背叛的王。

再英明的王也會犯錯，身為第一騎士的他沒有資格去審判矯正，他要做的就是服從。共創盛世，掩蓋錯誤。

“你不能逃避一輩子。”他離開時，庫修斯總會這么說，“有朝一日你必須抉擇，而給你的選項沒有善。”

所以蘭克還是把薇拉按了回去，在深深又深深的看過她后，蘭克開口：“你該好好待著，等陛下回來。”

蘭克看見她眼底希冀的光瞬間熄滅，臉色變得愈加蒼白，然而也正因為這樣。她的唇反倒顯得紅潤艷麗起來，像是剛剛吸食過人血的女妖。

“我不能幫你。”蘭克近乎冷酷無情的開口，他穩扎穩打的正軌人生依舊向前行進，薇拉像是一個試圖把自己塞入軌道的狼狽女人，最終被他無情地推搡了出去。

“你說過的，”薇拉的目光閃爍了一下，她小聲地爭取，“你說你會護衛我的自由，用你的生命。求你了，我不想成為高塔上的瘋女人，整天等著別人來施舍一點愛。那樣和死了沒有區別。”

蘭克依舊不發一言，他的沉默似乎讓薇拉絕望了。

薇拉最終還是松開了抓著他的手，目光空洞的移開，然后她緩緩把自己沉進了水中。

蘭克不知道她在想什么，因為她太安靜了，然而他泡在水中的一節手指感受到水流的尖叫，水元素的翻涌哀嚎，所以他猜得出她有多痛苦。

蘭克喉頭滾動了一下，他想伸出手摸摸薇拉的頭發，然而伸出后又縮了回來。他只是輕聲地勸：“如果太難受，你可以說出來。”

……他沒有得到回應。蘭克覺得心口抽疼。

他們倆仿佛陷入了僵持，直到庫修斯回來。