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阿蠻和刀子帶隊(duì)返回,加上楊十八帶回來的繳獲,經(jīng)過賬房連夜算賬,結(jié)果基本上讓蕭夜吃了個(gè)悶虧;大炮一響黃金萬兩,這話不是說著玩的,花銷細(xì)細(xì)一算,虧本是肯定的。
軍士糧餉、火器消耗、物資供應(yīng),要不是此行歸來傷者無多,賬房那里的賬薄上,又要多添一筆朱色的數(shù)字。
但是,阿蠻他們帶回來的一千五百多的奴工,讓蕭夜又有了贏頭,這些能在鹽土礦上活下來熬到冬季的青壯,將養(yǎng)幾日就能放進(jìn)戰(zhàn)兵營(yíng)里參加操演訓(xùn)練了。
秦石頭的夜梟旗隊(duì),第一個(gè)挑走了三百奴工,其他戰(zhàn)兵營(yíng)派來的百夫長(zhǎng),滿意地帶走了所需的軍士,直接就把一千五百人瓜分干凈了。
三月初,草原上依舊陰風(fēng)刺骨,但是西門石堡的工地上,已經(jīng)有大批的工匠、勞力開始集結(jié),后勤隊(duì)開辟出的灰泥場(chǎng)地上,一塊塊方正的灰泥石塊,擺滿了大片的空地。
年節(jié)時(shí)回到邊墻內(nèi)地的匠人家屬、軍士家屬,探親返回時(shí)帶來的數(shù)百男女青壯,還有一部分老人孩子,被王大力安排在了鷹爪堡西堡里;青壯作為在后勤隊(duì)干活拿錢的勞力,被調(diào)到了西門石堡工地上。
寬闊的灰泥場(chǎng)上,添加進(jìn)了鐵條的灰泥塊,凝固結(jié)實(shí)后,被長(zhǎng)桿吊起,青壯操持著轉(zhuǎn)向幾個(gè)接力,送進(jìn)一丈寬兩人深的地基里,石堡堡墻地基開始了修砌。
經(jīng)過王大力一眾老匠人的多日商議,西門石堡的大致輪廓出現(xiàn)在了眾人的腦海里,這要塞般高大堅(jiān)固的石堡,需要花費(fèi)兩千匠人、勞力一年的時(shí)間,才能勉強(qiáng)修砌好一個(gè)內(nèi)堡。
這還是在灰泥塊凝結(jié)速度快,就地大砌而成的便利條件,否則的話沒個(gè)兩年時(shí)間,內(nèi)堡的堡墻別想修好,更別提里面繁多的建筑格局了。
占地百畝的四方形內(nèi)堡,對(duì)外只有正北的一座堡門,三丈高的堡墻上,女墻石垛三尺高,間隔百步修一座角樓,駐兵防御綽綽有余。
內(nèi)堡南部一半是在緩坡丘陵上,那里會(huì)修建一座寬大的大頭領(lǐng)府院,也是整個(gè)石堡最為重要的水源地;府院后方會(huì)建有專門的院落,里面修葺水池,有水道向下連通至整個(gè)石堡,一條不大的人工河,貫穿石堡流向堡外的洼地。
而堡外洼地那里,會(huì)在明年開墾出一塊塊的糧田,到時(shí)會(huì)試著種植一些粟米、小麥。
解決了水源的問題,整個(gè)石堡會(huì)散發(fā)出無限的活力,也會(huì)成為整個(gè)蓋倫部落對(duì)外的一個(gè)商貨交易點(diǎn)。
內(nèi)堡里只有磨坊、軍舍大院,以及成排的石屋小院,這是給戰(zhàn)兵營(yíng)、后勤隊(duì)以及和蕭夜關(guān)系密切的各式人物居住用的,基本上不會(huì)有外人入內(nèi)。
這里的磨坊,蕭夜想不出有何大用,只是作為王梓良手里沙盤的一個(gè)結(jié)點(diǎn)而已。
而內(nèi)堡外修建的一圈外堡,則面積擴(kuò)大了一倍有余,東西兩處修有附屬石堡,已經(jīng)定給了蓋倫戰(zhàn)兵營(yíng)和斬軍甲字營(yíng),這種排兵布陣,想來蕭夜是對(duì)外敵防備到了極點(diǎn)。
加上內(nèi)堡的王猛戰(zhàn)兵營(yíng),一部分侍衛(wèi)隊(duì),神車營(yíng)、炮隊(duì),就是大明正規(guī)軍隊(duì)想來攻城,也得承受死傷慘重的后果。
外堡里會(huì)修建大量的坊市商鋪店面,成片的石屋小院,土地廟、戲臺(tái)是必須的,但能臨近那條人工河道的地段,想必王大力賣出的價(jià)錢,絕對(duì)不會(huì)便宜了。
不論內(nèi)堡、外堡,唯一的特色就是大量栽種黃連樹,石堡各處只要有空地,相隔五丈之內(nèi),就得又黃連樹種下,這是蕭夜特意下的軍令,為的就是防備翡翠藤?gòu)牡叵旅俺鰜砣锹闊?
王家堡、楊家堡工地上,也四處栽種了黃連樹苗,不遠(yuǎn)處長(zhǎng)出了嫩芽的翡翠藤,又有了快速蔓延的跡象。
忙碌的后勤隊(duì),操演不輟的戰(zhàn)兵營(yíng),熱火朝天的三處工地,加上來自清風(fēng)谷的各色商隊(duì),令這處草原與內(nèi)地銜接的山野荒原,多了幾分生動(dòng)的氣息。
不過,讓各商家不解的是,王貴年后列出的收購(gòu)貨物清單里,把硫磺、硝石的價(jià)錢降低了一成,并注明不再收購(gòu)劣質(zhì)的硫磺硝石,這讓眾商家疑心重重。
闊西山之戰(zhàn)的余韻,很快被消息靈通的商家打聽到了,蕭夜手下戰(zhàn)兵營(yíng)實(shí)力強(qiáng)悍,大家心里清楚,不過數(shù)量上太少,不足為慮,但為何對(duì)火器有著至關(guān)重要的硫磺硝石,王貴反而不再看重了?
白龍湖那里出產(chǎn)硫磺,硝石卻是不多,闊西山過來的鹽土那是人吃不得的,那蕭夜為何放棄了對(duì)火器的看重,這一點(diǎn)沒人能搞懂。
這時(shí)候,忙于組建蓋倫戰(zhàn)兵營(yíng)、斬軍甲字營(yíng)的蕭夜,正在調(diào)配什長(zhǎng)、百夫長(zhǎng),哪里還顧得上商家的疑惑,他沒義務(wù)給他們解釋。
鷹爪堡東堡外,王貴和靳家執(zhí)事剛剛交易過了一批貨物,招呼著老軍把一車車的鐵礦料拉進(jìn)了堡里,“靳老哥,我這里有兩樣新貨,你是看看呢,還是下次再看?”
對(duì)于王貴的調(diào)侃,靳大民趕忙笑著湊上來,巴巴地遞上了煙袋,“哎呦,王老弟,咱哥倆還見外不是,有啥的好貨,老哥我有的是銀票,開開眼吧,”
翟家、梁家的商隊(duì)明天就到,今天就他這一家商隊(duì),有機(jī)會(huì)那還不抓緊了。
推開靳大民的煙桿,王貴從懷里摸出一個(gè)布袋,遞給了眼前的商人,“精鹽,三十文一斤,”
白森森精細(xì)的食鹽,以前蕭夜給田廣成拿出來過,但是后面青鹽的進(jìn)項(xiàng)蕭夜自己都不夠吃,哪來的送進(jìn)石磨里去加工成精鹽;昨天,拉乃爾特部落來的馱隊(duì),可是帶來了十幾萬斤的鹽礦料,全部送進(jìn)了石堡的黑屋。
結(jié)果,今早王貴就從馬道石堡過來的侍衛(wèi)手里,拿到了精鹽樣品。
“這,是鹽?”狐疑的靳大民,小心地伸出食指,沾了點(diǎn)細(xì)末,放嘴里嘗了嘗,頓時(shí)眼珠子又一次瞪得滾圓,模樣讓王貴很是舒坦。
“新出的精鹽,大明僅此一例,要不是你家小姐和我家大人走得近,哦,是四夫人,”眼見得靳大民面色發(fā)黑,王貴趕忙緩和了語(yǔ)氣,“對(duì),是看在四夫人的面子上,楊統(tǒng)領(lǐng)特意交代的,”
“這樣啊,一斤三十文,價(jià)錢是貴了點(diǎn),”靳大民不再理會(huì)王貴的解釋,心里快速地計(jì)算起來,“能不能再便宜點(diǎn),一斤糧食兌換兩斤精鹽?”
“想啥呢,一斤糧食你要六十文,你還真當(dāng)這里是京師了,不行,”王貴當(dāng)即搖頭,現(xiàn)在甘肅鎮(zhèn)那里糧價(jià)也不過斤糧三十文而已,”
冬季糧價(jià)高,這是節(jié)氣必然,但靳大民的還價(jià)讓王貴果斷地把布袋收起來,轉(zhuǎn)身就要回石堡了。
“得得,別走嘛,咱哥倆有話好商量,”拉扯著王貴的袖子,靳大民陪著笑臉慌忙阻攔,“行不行,老弟你給個(gè)章程也成啊,”
“精鹽現(xiàn)有貨一萬斤,換你糧食一萬五千斤,或者四萬斤青鹽,就這么地了,”不再二價(jià)的王貴,冷著臉道出了交易低價(jià),“別家商隊(duì)還沒見這精鹽呢,下次你就沒這么好的運(yùn)氣了,”
加工中心里取出了三萬斤精鹽,兩萬斤已經(jīng)入庫(kù),但王貴收購(gòu)青鹽的買賣,還的繼續(xù)。
“行,行,就這么地,”臉色苦笑的靳大民,一副哀嘆的樣子,揮手讓手下人給寫了欠條,先拉走這批鹽再說吧;轉(zhuǎn)過身,靳大民強(qiáng)忍著碰碰歡悅的心跳,“王老弟,下午了去西堡的酒樓,老哥我請(qǐng)客,”
熬制這么潔白的精鹽,他靳大民真是第一次見到,驚愕之余,也意識(shí)到了里面的商機(jī)。
“行啊,你還是先把其他商鋪的執(zhí)事,召集起來再說,”笑瞇瞇的王貴,擺擺手離開了這個(gè)圍著石墻的空地,回去了堡里。
“這家伙,火氣還是那么大,”靳大民無奈地?fù)u搖頭,對(duì)下一個(gè)新出的貨物,雖不能吃獨(dú)食,卻是更為期待了。
下午,鷹爪堡西堡里,臨街靳家開的二層酒樓外,王貴如約而至,七大商家的執(zhí)事、伙計(jì)紛紛趕到了,就看見街道上的灰泥地面上,點(diǎn)起了大堆的篝火,燒的呼啦啦正旺。
“王老弟,你這是要干嘛?烤火啊,進(jìn)屋里不是更暖和嘛,”相熟的執(zhí)事和王貴打趣道,其他人也古怪地看著操手而立的王貴。
街道上往來的匠人、軍士們,見此情景,都圍上來看熱鬧;不過,王貴身邊站著一個(gè)黑衣侍衛(wèi),那冷冰冰的臉龐,還是讓眾人壓低了聲音,沒人敢大聲喧嘩。
圍觀的人群里,一個(gè)后勤隊(duì)什長(zhǎng)的背后,站著幾個(gè)忠厚的青壯,伸著脖子看向里圈的篝火,眼神里露出絲絲不屑,一閃即逝。
但是,這近乎上百人的圍觀,竟然無一人敢于大聲吵鬧說笑,也讓這幾個(gè)剛剛投入到后勤隊(duì)的青壯,手心里握著一把汗。
蕭夜治軍之嚴(yán),可見一斑。
“呵呵,各位,今天給大家拿出來看的,不能吃不能喝,也不能穿用,”王貴眼見得人越來越多,遂不再等了,沖著身邊的商家們一拱手,“我家大人有令,好東西拿出來給大家伙看個(gè)稀罕,也是咱蓋倫部落的慣例了,”
說完,王貴后退一步,“大家都往后退,退遠(yuǎn)點(diǎn),”