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第二天清晨，蕭夜帶著小六子，兩人一馬，走進了碎石堡堡門。

戒備森嚴的堡城門口，帶隊軍士認得這個老百戶的大小子，加上蕭夜一身百戶行頭，頂盔摜甲全副裝扮腰牌閃閃，自然不會為難，吆喝開擁擠的人流，揮手讓蕭百戶進堡。

穿的這么齊整，蕭夜自是有所想法的。

西門蕭夜百戶返回碎石堡的消息，蔣千戶已經在昨天日落前得知，在書房里盤橫片刻，他招來徐海，低聲地囑咐了幾句后，攜帶蔣清桂，去趕赴鎮撫的宴請去了。

要說梅老大的不辭而別，讓蔣杰心里不舒服的話，那徐海和羅愈飛，暗地里雇請的堡城潑皮，卻是盡數死在了西龍河河畔，尸首他也查看過，得到的結論令他嘶嘶倒吸口冷氣。

那些尸首上的刀、箭傷口，無不預示著，蕭夜這個西門烈風的小崽子，拼死反抗之下，似乎竟然有了不弱的反抗力，而得到韓家掌柜從西龍河方向返回的消息，也讓他大為惱怒。

他不相信，一幫子老弱的軍戶，沒見過陣仗的匠戶，在一個毛頭小子的帶領下，能把十幾名舞刀弄槍的青壯潑皮，全數殺死當場；更何況，帶頭的是徐海的親信家衛。

那也就是說，韓家的家衛，在其中出了不小的力。

再加上韓寶財帶著一隊糧車，巧不巧地提前出發，這已經足以讓蔣千戶暗生戒心。這些，難道是巧合？蔣杰可不那么認為。

蕭夜無意間的借力，讓蔣杰暫時收回了那淡淡的殺心。

接下來，小股韃子竄進了千戶所的轄地，在邊軍開始沿線戒備之下，竟然打破了自己屬下百戶的駐屯，軍戶死傷無數之下，蔣杰不得不轉移了注意力。

清晨，千戶所官廳。

分管著六個相隔五里火墩，一個田屯的百戶謝景安，此刻正沮喪地坐在官廳正堂下，上首，蔣杰一身千戶官袍，威嚴地看著兩旁各有神色的百戶們。

“千戶大人，清風后屯損失慘重，還請您多多撫恤啊，”已經煩擾了千戶好幾天的謝景安，再次見到千戶，忍不住又開始訴苦。

后屯被破，不但軍戶傷亡不小，就是自己的幾個鋪子，也被搶的干干凈凈。

要不是按千戶的示意，他把精力都集中到了石關方向，讓后屯的軍士少了三成，何以就被幾個韃子就攻破了屯門，謝景安覺得，自己實在是太冤枉了。

“六墩一屯，其他百戶也有重任，為何你防御不利，還咄咄叫屈，哼，”很是不耐煩的千戶，揉著酸痛的眉角，不悅地斥道；昨晚上夜宴是晚了點，又有知縣送給的侍女服侍，他是有點勞累了。

千戶的斥責，讓謝景安頓時啞口無言，其他支棱著耳朵的百戶，也是面色各異，幸災樂禍的不乏面帶笑意。

“還有你們，而今秋收在望，韃子也不會一去不返，要是哪個耽誤了秋糧賦稅，我是不會手下留情的，”見此情景，坐在上首花梨木官椅上的蔣杰，忍不住有些焦躁了，大聲地怒喝一句，唬的眾人趕緊起身，恭敬地叉手肅立。

站在蔣杰身邊的，是一身白衣紙扇的蔣清桂，這個鄉試縣考屢屢失敗的俊朗少年，展不得一身抱負，遂也熄了走榜上功名的小路，在家給父親參謀起事物來。

“父親大人息怒，”蔣清桂面帶微笑，搖晃著手里的紙扇，見父親做足了白臉，那自己就得唱紅臉了，打一棒子再給顆棗，拿捏這些軍戶粗漢，他還是很有自信的。

“其實，也不是謝百戶戒備不利，實在是韃子太過于狡詐，能從清風谷西側山區溜進來，也不過幾股而已，蘚癤之疾罷了，”掃了眼百戶們轉緩的表情，蔣清桂的扇子緩緩搖動。

“眼下，后屯的撫恤還是要的，但謝景安百戶守望不利之責，難以開脫，清桂認為，罰餉半年足矣，”話里機鋒一轉，謝百戶的戒備之責，就變成了守望不利，父親的外圍人手，還是要撫慰的。

果然，謝景安臉上感激之色，浮于面上。

蔣杰也不會真的怪罪謝景安，有了臺階可下，怒色緩去，正要開口，就聽見外面花廳腳步連連，一名看守衛所大門的軍士，急匆匆跑上了大廳。

“報千戶大人，石關蕭百戶，前來拜見，”拱手而立的軍士，低頭大聲稟報。

“嗯，他來的還真是早啊，”蔣杰微微一怔，坐正了身形，略微盤算片刻，“傳，”

千戶所是一個三進三出的大跨院，前面是千戶辦公的大堂官廳，后院兩進就是私宅了；在門口押簽房等候片刻，蕭夜二兩碎銀灑出，幾個看門的軍士，已是笑得沒了牙口，熱茶板凳伺候的很周全。

不一會，前去稟報的軍士，招呼蕭夜去往官廳正堂；留下小六子在外面看守馬匹，按規矩繳下腰刀，沿著花甬道，蕭夜大步向里走去。

短短百十步的距離，蕭夜淡然青澀的面孔，已是微微變幻了幾次，輕輕深吸口氣，放下內心里的掙扎，上得兩級青磚臺階，來到了官廳正堂門口。

“石關百戶西門蕭夜，拜見千戶大人，”雙手插禮，面對高高在上的蔣千戶，蕭夜沒有按規矩單膝跪下，只是叉手低頭大聲說道。“下官甲胄在身，不便行禮，望千戶大人海涵，”

上首，久久沒有聲音，蕭夜只能低頭瞪著眼前陰涼的石磚地面，許久，才聽見耳邊一聲淡淡的悶哼，“免禮，抬起頭來吧，”

“謝千戶大人，”放下手臂，蕭夜有些不安地抬起頭，就看見兩旁站著那些曾經面熟的百戶，還有，前面當中一張八仙桌，左側坐著的，正是千戶蔣杰。

蔣杰身旁站著的白衣少年，蕭夜認得，往日里在私塾和自己不對付的蔣清桂，正一臉奚落地看著自己。

蔣杰冷眼看著對面的少年，心里輕輕感嘆一聲，但愿，這個還顯稚嫩的小百戶，并不知道自己和西門烈風的恩怨。

“蕭百戶，你可知罪，”不待蔣杰發問，旁邊的蔣清桂就蹦了出來，他對蕭夜的不爽，早在私塾里就已經滿腹牢騷了，那清若梅花的楊梅兒，你一個破落軍戶，何德何能可以相伴，讀書認字，憑什么你得到的贊許比我多。

要不是父親給他定的親家在肅州官聲顯赫，讓他不敢婚前打楊梅兒的主意，早在蕭夜出走石關后，他已經派出媒婆了；不過，私下里給孫主鎮撫的點子，還是讓他很興奮。

是的，他很興奮，你不是很高傲嗎，那就讓你的未婚妻，去當一個朽老頭的第七房侍妾，將來自己也有機會沾上一把爽爽。大明朝官場互贈小妾的風氣，很是濃郁。

蔣清桂的質問，蕭夜沒有意外，楊天受已經預見到了今天的責難，也給出了詳細的應對。