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僖宗死后,依著他臨終示意,壽王李曄繼承皇位。文德元年(公元888年),李曄在長(zhǎng)安大明宮含元殿登基稱(chēng)帝,即唐昭宗。
昭宗即位,便立即誅殺宦黨,雖遵照先帝遺愿,未將田令孜賜死,但仍將其削職罷官驅(qū)逐出京,田令孜彼時(shí)心如死灰,失魂落魄,被四川節(jié)度使陳敬瑄接往成都安置。
時(shí)維七月,關(guān)中的夏夜燥熱難耐,昭宗近來(lái)睡眠也是不佳,常常夢(mèng)中驚醒,今夜又遇噩夢(mèng),遂命人急傳宰相崔胤和王摶入宮見(jiàn)駕。
“朕近來(lái)總是做同一個(gè)夢(mèng),夢(mèng)見(jiàn)朕被一頭長(zhǎng)著長(zhǎng)毛的大豬咬斷了腳踝,朕襁褓里的兒女也都被它三口兩口活活地給吃掉了。”
宰相崔胤言道:“這是陛下日理萬(wàn)機(jī),勞心過(guò)度所致。”昭宗搖了搖頭:“朕擔(dān)心,會(huì)不會(huì)是上天對(duì)朕有所警示?”宰相王摶道:“夢(mèng)乃虛幻之事,陛下切勿放在心上。所謂日有所思,夜有所夢(mèng),陛下近些日子怕是有雜事煩心,才會(huì)招致噩夢(mèng),恕臣魯莽,陛下心中擔(dān)憂何事,不妨說(shuō)出來(lái)好教臣等擔(dān)君之憂。”
昭宗瞥眼瞧了下二人,時(shí)值凌晨,內(nèi)宮四下也無(wú)他人,便道:“無(wú)他,唯擔(dān)憂祖宗社稷而已。我朝自天寶年始,憂患不斷,究其原因,內(nèi)有宦官亂政,外有豪強(qiáng)盤(pán)踞,如今宦黨已除,然地方勢(shì)力尾大不掉,終是朝廷大患。”說(shuō)到這里,昭宗停下來(lái)再觀二人臉色,探問(wèn)道:“依你二人看,藩鎮(zhèn)之中,尤以誰(shuí)最需提防?”
王摶把頭埋地很低,沉思良久未答,崔胤則道:“李克用兵多將廣,保有三晉之地,位極人臣,這等厲害人物朝廷若不加以轄制,日久則難保不生禍亂。”
昭宗點(diǎn)點(diǎn)頭:“卿言正合朕心。”
天明,崔胤回府,家仆報(bào)說(shuō)宣武軍節(jié)度使朱全忠的差人在家等候多時(shí)。崔胤堂前見(jiàn)客,差人送上朱全忠的書(shū)信和厚禮,以示結(jié)好。
崔胤貪利,收下禮物并叫差人送話給朱全忠,只說(shuō)昭宗忌恨的是李克用這樣的跋扈將軍,但凡忠順于當(dāng)今皇帝的地方將領(lǐng),朝廷非但不會(huì)打壓,還將根據(jù)軍功本領(lǐng)加以提拔。
朱全忠聽(tīng)了大喜,通過(guò)結(jié)交崔胤討得不少庇佑,由是放開(kāi)手腳,對(duì)內(nèi)嚴(yán)肅軍政,峻法猛糾,以汴州為中心,以剿除中原一帶偽齊流寇的名義,對(duì)外連續(xù)征戰(zhàn),欲將整個(gè)河南控制在自己的手里。
彼時(shí),盤(pán)踞陳州的黃巢舊部陳宗權(quán),趁著國(guó)喪期間,在附近州府大肆劫掠,其暴戾兇殘較黃巢尤甚。昭宗立即傳旨身在汴州的朱全忠,率宣武軍進(jìn)剿陳州。
宣武軍圍困陳州三個(gè)月,秦軍頑強(qiáng)抵抗,朱全忠徒費(fèi)軍力而無(wú)所獲,正在帳里苦悶,夫人劉裳正好到營(yíng)前犒軍。
“原以為三個(gè)月能拿下陳州,沒(méi)想到秦宗權(quán)又臭又硬,我想退兵回去,可又擔(dān)心皇帝怪罪,夫人有什么辦法教我?”劉裳道:“我來(lái)的路上,聽(tīng)說(shuō)李克用南下巡視河中,何不邀請(qǐng)他出兵相助?”朱全忠道:“倒是個(gè)主意,只是我和這個(gè)人少有來(lái)往......”劉裳道:“李克用剛剛獲封晉王,志得意滿,正思無(wú)處立功以報(bào)朝廷。河中府距此處不遠(yuǎn),現(xiàn)在就派人去半路迎候還來(lái)得及。”
朱全忠從其言,即派遣近僚蔣玄暉馳至河中,面見(jiàn)李克用請(qǐng)求發(fā)兵相助。李克用爽快答應(yīng),親提大軍東進(jìn),沙陀、宣武兩軍齊攻,秦宗權(quán)棄城而逃,敗往山東。
為酬謝李克用的仗義相助,朱全忠在治所設(shè)下酒宴,相請(qǐng)晉王到汴州城小聚。李克用留大軍于城外,只帶李嗣源、李嗣昭、史敬思三人和數(shù)十個(gè)親兵進(jìn)城赴約。
席間,朱全忠盛情相待,率手下諸將向李克用輪番敬酒,一則慶賀陳州大捷,二則感謝其相助之情。
笙歌艷舞,歡飲再三,李克用酩酊大醉,待到朱全忠舉杯又來(lái)敬酒,李克用抓住他的衣袖,趁興問(wèn)道:“昔年若隨黃巢,可有今日富貴?”朱全忠啞口無(wú)言,一時(shí)尷尬。
李克用見(jiàn)其木訥,忍俊不禁,引得太保及隨從一齊哄堂大笑。
朱全忠深感不悅,只是席間沒(méi)有發(fā)作,權(quán)且忍氣吞聲,笑語(yǔ)盈盈地奉酒陪坐。席終時(shí)已經(jīng)深夜,李克用等一眾人被安排在汴州城里的上源驛站休息。
朱全忠回到家輾轉(zhuǎn)反側(cè),想到被李克用當(dāng)眾羞辱,越發(fā)氣急。
劉裳得知了事情原由,道:“李克用如此無(wú)禮,無(wú)非是覺(jué)得我們出身卑微,本來(lái)你已經(jīng)是唐朝任命的一方節(jié)度使,論官位也不比他低了多少,可在李克用的眼里,你朱全忠只是當(dāng)年從黃王造反的一個(gè)賊寇,他才敢當(dāng)眾教你下不來(lái)臺(tái)。”
朱全忠恨道:“待將來(lái)我坐得大,一定要報(bào)今晚之仇。”
劉裳道:“還等什么將來(lái),眼下不正有機(jī)會(huì)。”
“啥?”朱全忠聞言一驚。
劉裳繼續(xù)道:“李克用早晚都是你的對(duì)手,與其坐看沙陀坐大,不如趁早鏟除后患。”
朱溫道:“你是說(shuō)現(xiàn)在就下手把老小子除掉?不行,沙陀人強(qiáng)馬壯,若事不成反被他們所害,更何況他做了晉王,未經(jīng)朝廷批準(zhǔn),殺他豈不等于謀反?”
劉裳沉吟片刻,心生一計(jì)。
“只叫人放一把火,把李克用和他的隨從都燒死在驛館,我料朝廷授他王爵,也是情非得已,絕非本意,退一步講,如若事后朝廷責(zé)問(wèn),咱也有說(shuō)辭。”
蟲(chóng)鳴夏夜,濃云閉空。
汴州城西,上源驛館。李克用醉酒熟睡正鼾,且不知朱全忠手下五百人各負(fù)柴火,圍堵在驛館周?chē)宦暳钕滤拿嬉积R放火。
李克用隨行的人中屬史敬思最是警覺(jué),發(fā)現(xiàn)驛站燃起大火,即刻呼喊眾人起來(lái),眾人都已驚醒,唯獨(dú)李克用醉酒太甚,兀自鼾聲如雷。
李嗣源見(jiàn)狀,只得生拖硬拽把父親扯下臥榻,史敬思把李克用背在被上,幾人尋路逃命。無(wú)奈火勢(shì)極大,整個(gè)驛站如墜火爐,四下里全無(wú)生路。只燒得墻倒屋塌,柱斷梁折。墻倒屋塌,煙斜兩處抖火龍;柱斷梁折,風(fēng)卷四隅起鳳凰。
李克用被熱浪襲面,灼痛之余頓時(shí)酒醒一半,見(jiàn)了眼前一幕被嚇得魂不附體。
烈火所至,人也焦面,馬也露骨。
朱全忠登高樓遠(yuǎn)望此處景觀,以為得手。
忽然,天空雷聲大作,三個(gè)電閃過(guò)后,大雨傾盆而至。