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夜幕降臨,臨安城、大內,福寧殿。
除了少數的幾個殿宇,皇宮各處一片漆黑,死一般的寂靜,和冷清的白天比起來,夜間就更加死氣沉沉了。
大宋官家趙擴孤身一人,父母兄弟姐妹早亡,又沒有子嗣,后宮不過寥寥數人,再加上他修道,清修無為,喜歡清靜,因此一到了晚上,皇宮里格外的冷清和寂寥,猶如死城一般,讓人有急速逃離的沖動。
百姓其樂融融,共享天倫之樂,歡迎元旦佳節。皇宮里雖然新桃換舊符,張燈結彩,但仍然是冷冷清清。一來大宋官家趙擴例行節儉,二來趙擴修道,喜歡清靜。因此上,今年的除夕夜,格外的冷清。
大殿之中,帳幔低垂,大宋官家趙擴身披一件半舊的道袍,面色黑瘦,他盤腿坐于青布墊團之上,閉目打坐,看起來虔誠至極。
趙擴穿戴樸素,殿中帳幔也是簡單,家具陳舊沒有雕飾,飲食器皿也不奢華,酒器都是錫制,就連鋪的地毯也是磨損陳舊。由此可見大宋官家的節儉。
紹熙五年(1194年),趙擴被父親宋光宗趙惇立為太子。同年,宋光宗趙惇由于德行有虧,被群臣逼迫退位。趙擴在大臣韓侂胄、趙汝愚等大臣的擁戴下繼位,改年號為“慶元”。
趙擴即位后,任用宗室趙汝愚和勛貴韓侂胄為相,趙、韓兩派斗爭激烈。慶元元年(1195年)趙擴罷免了趙汝愚,韓侂胄專權。
開禧二年(1206年),宰相韓侂胄北伐金朝,因北伐不利,開禧三年(1207年)十一月三日,中軍統制、權管殿前司公事夏震在皇后楊桂枝和禮部侍郎史彌遠的指使下,于上朝途中,將韓侂胄截至玉津園夾墻內暗殺。
韓侂胄被暗殺,軍政大權全歸皇后楊桂枝和權臣史彌遠所操縱,趙擴這個大宋官家,有名無實,形如傀儡。
自紹熙五年(1194年)登基,整整三十年,趙擴敬仁勤儉如一日,無聲色之奉,無游畋之娛,無耽樂飲酒之過,不事奢靡,不殖貨利,不行暴虐,凡前代帝王失德之事皆無之。
可惜,初任韓侂胄,繼任史彌遠,兩權相專國,宋室益衰。
“官家,該用膳了。”
李顧的聲音響起。
趙擴閉著眼一言不發,足足有一炷香的時間,這才睜開眼,在李顧的攙扶下站了起來,在椅子上坐好,開始慢慢用起膳來。
飯菜簡單,稀粥、兩樣沒有油葷的小菜。大宋官家的飲食,還不如普通百姓。
用膳的時候,趙擴一聲不吭,慢條斯理,似乎很享受自己的美食,飯菜幾乎吃的干干凈凈。
看到趙擴放下筷子,清水漱了口,李顧輕輕擺了擺手,小太監趕緊把碗碟端走。
“李顧,今天是除夜,外面一定很熱鬧吧?”
趙擴坐直身子,面上古井不波,微閉著眼睛問道。
“托官家的福,如今四海承平,百姓安居樂業,除夕夜要守歲,肯定是熱鬧的不得了!”
李顧滿臉堆笑,小聲說道。
宋朝的除夕夜也叫除夜,也有叫除夕,叫法不一。和后世基本一樣,都要清掃房院、貼門神、掛鐘馗、釘桃符、祭祀祖宗等等。吃過年夜飯以后還要去放煙花爆竹,還要守夜,十分熱鬧。
“四海承平?只怕是民生凋敝,怨聲載道。百姓不容易,過個好年,太不容易了。”
趙擴睜開了眼睛,似乎是有感而發。他頓了片刻,忽然說道:
“史彌遠的府上,一定很熱鬧吧?”
“官家,史彌遠是當朝宰相,權傾朝野,史家滿門士大夫,進士就有數十人。他的府上,當然是高朋滿座,門庭若市了。”
李顧實話實說,毫不掩飾。
在這位懦弱的大宋官家面前,說什么都不用在意,反正他也不在乎,問完了就去打坐,與世隔絕。
“淮東制置使許國,還有四川制置使鄭損,這二人你聽過嗎?”
趙擴又閉上了眼睛,輕聲問道。
“官家,臣聽宣相公說過二人。許國原是京湖都統制,是武將,作戰都是驍勇,只不過為人跋扈了些。至于四川制置使鄭損,官聲平平,喜高談闊論,學問倒是不錯。”
“宣繒?”
李顧的話,讓趙竑微微一怔,睜開了眼睛。
史彌遠的兒女親家,倒也關心朝政。
李顧暗暗搖頭。史彌遠專權,從來只把任命結果告訴給官家,從來不取旨奏稟,其跋扈驕縱,趙擴卻只能忍著,無能為力。
“官家,今日是除夕,陛下有些年頭沒有出宮了。要不要泛舟出游,賞玩一下西湖的云樹堤沙和畫橋煙柳?這也是與民同樂啊。”
李顧趕緊岔開了話題。
皇帝仁慈,見不得百姓受苦。當年護送宋高宗趙構靈柩去山陰下葬,路上見到農民在田間艱難稼穡的場景,感慨而言:“平常在深宮之內,怎能知道勞動的艱苦!”
即位后,趙擴幾乎每年都頒布蠲免各種賦稅的詔書,日常生活上也例行節儉。
從這一點上來說,趙擴算是位好皇帝。
“這是冬日,哪有什么畫橋煙柳?那得等到春夏之交。”
趙擴輕輕搖了搖頭,不動聲色說道:
“慈懿太后的欑陵就在西湖邊上,我要是出游,豈不是要驚動先人在天之靈嗎?還是能免則免吧。”
李顧連連點頭。皇帝仁孝,其實喬裝打扮出游,并不會鼓樂喧天,驚擾太后的陵墓。
“官家,要不要我去稟報一下皇后和幾位娘娘。今天是除夕,讓皇后過來,和陛下說說話,飲些酒。”
李顧接過小太監遞上來的茶,恭恭敬敬放在了趙擴旁邊的桌上。
除夕夜,官家一個人,也實在太冷清了些。
“飲了酒,肚子不舒服,要吐。”
趙擴不置可否,沉吟了片刻,這才問道:
“曹美人怎么樣了?”
當年韓皇后去世,中宮之位空缺。楊貴妃楊桂枝和曹美人當時都很受趙擴寵愛。因為楊桂枝擅于權術,韓侘胄對趙擴進言,建議立性格柔順的曹美人為后。但趙擴沒有聽從,還是立楊桂枝為后。
也因此,楊桂枝對韓侂胄深懷仇怨,與史彌遠一起,暗殺了韓侂胄。
“回官家,曹娘娘病重,恐怕也就是這幾個月了。”
李顧輕聲說道。