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話音剛落,便又有宦官呈遞了秘奏上來,周皇后再次打開,果見又是楊嗣昌與左良玉立沈王為帝的事。楊嗣昌所領大軍的實力,不下于遼東邊軍,如果此人與左良玉沈王聯(lián)合,朝廷還能有一戰(zhàn)之力嗎?
周皇后思緒亂極,已然無法自主思考,只不斷的重復著,“這該如何是好,如何是好……”
滿清雖然屢屢犯境,但在周皇后看來不過是肘腋之患,而藩王舉兵造反則是腹心之患,一旦與之斗爭失敗,便是社稷斷絕,江山易主的下場。
丈夫朱由檢現(xiàn)在已經(jīng)是廢人一個,就算手腳完好,周皇后也不可能再像以前一樣希冀著讓他來主持朝局。朱由檢現(xiàn)在恨她入骨,如果重新手握權柄,首先就會廢了她這個皇后,沒準連太子也會一并遷怒。
而她現(xiàn)在唯一的希望就只剩下了太子朱慈烺,而為了保住朱慈烺的合法繼承權,唯一能夠依靠的也只有鎮(zhèn)虜侯和他的三衛(wèi)軍了。
到了第二日清晨,確切的消息終于傳到了京師。楊嗣昌與左良玉裹挾八十萬大軍,已然突入山西境內。
打的旗號是用爛了的“清君側”,對外則宣揚,周皇后勾結李信謀害天子與清流忠臣,大軍北上吊民伐罪。
暖閣內,重臣們與周皇后都是一夜未睡。
李信認為當務之急是正視聽。
“殿下,臣建議,天子當禪位,太子即刻登基,以正天下視聽!與此同時,令位于湖廣河南交界的田復珍部北上擊賊!”
“臣附議!”
“臣附議!”
魏藻徳和劉宇亮同聲附議,表示支持朱慈烺提前登基。
年幼的太子本來因為熬夜而昏昏欲睡,在聽聞重臣們要擁立他為帝時,頓時雙眼放光,他終于要繼承父皇的江山了嗎?前所未有的使命感鼓蕩著這位少年太子的胸膛。
登基倉促,一切都要從速,為得就是先下手為強,打擊沈王叛軍爭奪皇位的士氣。
緊鑼密鼓的布置其間,山東,山西,乃至直隸南部先后傳來了敗報。楊左聯(lián)軍士氣高漲,勢如破竹,讓京城上下人心惶惶,周皇后更是無所適從。
魏藻徳忽然向周皇后上書,提出重開大都督府,以鎮(zhèn)虜侯李信為大都督直接向天子負責,節(jié)制天下兵馬,統(tǒng)一平叛。
周皇后頭一次猶豫了,朝廷向來以文馭武,兵事均有內閣通過兵部所掌控。
而重開大都督府就意味著,大都督府和內閣成為了互不統(tǒng)屬的平行機構,自此以后,內閣文臣就再無制約武將的權力。
當李信得知魏藻徳的提議之后,便立即上書陳情,反對重開大都督府一事。
然則,周皇后僅僅稍有猶豫,便毫不猶豫的選擇了支持魏藻徳的建議。盡管李信三次拒絕,她仍舊堅持,最后連百官都聯(lián)名提請重開大都督府,李信這才不再反對。
數(shù)日之后,米琰與陸九聯(lián)袂抵達京師,與之一同到來的還有數(shù)萬三衛(wèi)軍精銳。這兩個人是三衛(wèi)軍的元勛老人,他們的到來,讓所有人都嗅到了一絲不同尋常的味道。
事情的發(fā)展如走馬燈一樣讓人目不暇接。
三月初十,太子朱慈烺登基,定年號為“永和”。又因為太子尚未加冠成年,皇太后周氏垂簾聽政。大典完畢之后,天子的第一道圣旨頒下,朝野立時震驚!
“晉李信為“武威郡王”,兼領大都督府,即刻南下平叛……”
宦官的嗓音尖利而又刺耳,在奉天殿內反復回蕩著,余音久久難以散去。