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李江遙微微頷首：“這么看來，他們這次是瞅準突厥人剛剛侵襲了這里，都護府的力量遭到削弱，于是蠢蠢欲動了。”

“八成是這樣。”馬木同意道：“格爾翰對于車遲王位一直耿耿于懷，大舉東進絕不是僅僅為了那點財貨和女人，我看他是想拿水杉城立威，謀算著重奪車遲！”

李江遙：“甭管他是想打劫，還是想奪權，碰上咱們鎮疆軍都不好使！馬木大人，我們這次奉命駐防水杉，帶來五百多弟兄，加上你的部下，全城兵力接近兩千，依托城墻工事，我覺得抵御馬匪應該不成問題。只是不知道城內的糧草和弓箭儲備如何？”

馬木一拍胸脯：“關于這個方面，大人請盡管放心。水杉城是商路上的重鎮，咱們官家庫房和各個商號里面存著的糧食，足夠全城吃上一年有余。另外，這里的馬販子最多，城中大小馬廄十六處，約么能有三千匹上等戰馬。還有兵器商和鐵匠坊，同樣多達二十幾家，弓箭收攏起來，至少十萬支。此外，什么木料、石料、火油，以及巧手工匠，可以說要什么有什么，絕對管夠！”

“妥妥的了！”李江遙興奮的搓搓手：“說起來，我還從沒有如此闊氣過呢。這一回，咱們可要好好的招待一下客人啦。”

水杉城，是西疆鬼漠里非常典型的通商重鎮，整個城池橫亙在商路之上，東西狹長、南北距短。

這個地方，原本是一處荒無人煙之地。

也不知道是什么年月，附近的地下河意外發生了改道，鬼斧神工般的在此冒出了一眼活泉。

天長日久，在泉水的滋潤下，一片綠洲被慢慢的孕育出來。牧民們澤水而居，便把這片小綠洲當做落腳之處。

自從圣唐開拓西疆，商旅貿易逐漸興盛起來后，往來商路的行腳客可也同樣將此地視作珍寶，習慣在辛苦的旅途中到這里聚集歇息。

俗話說的好，有人的地方，就有市場。

大家看著水杉綠洲一天天變得越來越熱鬧，于是就沿著商道兩側搭棚建屋，不僅自己歇腳，而且還順便開辦起各種買賣來，飯館、客棧、茶肆、妓院，可謂是應有盡有。

隨著時間的推移，一條熱鬧繁華的商業大街初具規模，這便是現在橫貫水杉城東西的主道——天泉大街的前身。

在接下來并不算長的時間里，圍繞著天泉街，又有很多集市陸續被人們構筑起來，相應的人口也是越聚越多。沒幾年的功夫，此地居然形成了一個頗具規模的小城鎮。

在這種情況下，為了保護商路的安全，同時也為了方便各族百姓們的貿易和生活，圣唐與車遲經過協商，齊心合力筑墻建城，歷時兩年，終于造出了遠近聞名的水杉城。

水杉城因為地處商路的緣故，南北城門很少有大批的商隊通行，僅僅作為進出城池的備用選擇，所以規制略顯狹小，除了木質的大門，還專門設有能夠上下啟動的鐵閘，以便增強防御能力。

而相比之下，東西兩座城門則完全不同。

因為這兩道門連接著城內的天泉大街和城外的商路，平日里非常繁華，所以當初在修筑之時，也設計的極為開闊。

兩座城門仿造圣唐的風格，矗立高大門樓，飛檐斗拱的造型至于其上。門洞整體呈拱形，高約三丈有余，寬足兩丈，縱深三十多步。為了方便商隊進出，這里沒有像南北門那樣安裝鐵閘，而是由兩扇厚重的銅釘大門左右開合。

東西城門的外面，各自設置了一個小型廣場，夯土為基，鋪滿青石，是專為大型商隊集結休整所用。

東邊城門的門洞上方，嵌著一塊巨大的青石板，石板鐫刻著四個圣唐文字“西疆永鎮”；而在西城門同樣的位置，也有一塊大小形狀一模一樣的石板，寫的則是“手足同心”。

在東西城門旁的不遠處，另外還各自開著一道小門。

平時，大門洞專走駝隊和馬匹，小門洞則讓牛車羊群通行。

如此特殊安排，主要是為了交通疏導的便利。因為駱駝身上掛著的駝鈴，搖起來十分緩慢，聲音也沉悶，而牛脖子上的鈴鐺既響亮又輕快，倘若兩種鈴聲混在了一起，牲口們往往容易受到彼此的干擾，以至于亂了步調。

如此別有趣味的景致，可以算得上是西疆商路所獨有。在沒有沙盜馬匪侵擾的日子里，此地永遠都是一派駝馬井然、商旅繁華的熱鬧景象。

而此時此刻，水杉城里的百姓們，卻沒有了往日的那種喜悅安寧。

隨著日頭逐漸偏西，兇殘的鬼盟馬匪，隨時都有可能出現在城外，呼嘯而來，

留給守軍的時間，已經不多了。

在馬克木的張羅下，大批各族青壯年男女陸續補充到城防工事的現場，幫助都護府加強防御力量。另外，還有源源不斷的物資正快速的輸送到各處前沿陣地。