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若不是因為去波斯大食等國“販西線”,東家能給出比平日店里多四五倍的工錢,傻子才愿意跋山涉水的活受罪。
掙得多,是商隊千里迢迢的第一動力。
不過,除了那些為妻兒掙命的老把式之外,不少年輕伙計則是為了出去開闊眼界、增長見識。
圣唐中土固然繁華似錦,西疆鬼漠也有不少異域風情,可是這些都比不了更遙遠的世界,能令年輕人充滿無限的好奇與向往。
不趁著大好青春去外面闖一闖、瞧一瞧,難道要等到七老八十了再周游世界嗎?
跟著商隊一路向西,管吃管住還發錢,他不香嗎?
于是乎,盡管大伙兒心里都非常清楚這“販西線”的買賣極為艱辛,可是每次東家組團出發時,仍然會有大批的人踴躍報名。
由于參與者眾,商賈老板們往往也有余量精挑細選,那些身體不好、偷奸耍滑、意志薄弱、業務不精的伙計,統統會遭到淘汰。凡是能夠留下來“販西線”的,都可以算得上是生意行里的佼佼者。
榮寶齋在西疆屬于有名的大商號,幕后老板就是買賣遍布中土二十八州的慕容家族,所以他們的實力地位,在西疆各個貿易領域都堪稱翹楚,手底下的大小伙計,更是經過了層層選拔考驗,頗為精干。
榮寶齋商隊的隊長莫逢初,年屆五旬,三十多年的生意把式在西疆商界小有名氣,無論鬼漠諸國,還是波斯天竺,都熟的不能再熟。他瞧著那三十幾個跟隨自己一起前往波斯販賣綢緞的手下,心中很是滿意,笑著吆喝:“弟兄們,別怨這日頭毒啊,毒辣自有毒辣的好。”
一個小廝擦著汗問道:“好在哪兒?”
莫逢初微微一笑:“自古有云,這生意買賣,近則利薄,遠則利厚。所以越是氣候惡劣、道路難行,咱們就越能賺到更多的金銀。想想看,別人扛不住這毒日頭,不愿意把絲綢運往波斯,等咱到了那邊,不就奇貨可居、大殺四方了嗎?”
“莫頭兒說的沒錯!波斯有錢人就喜歡咱圣唐的綢緞,買不著急死他!到時候咱說什么價,便是什么價!”
眾伙計被老莫簡簡單單的兩句話,激起了賺錢的熱情,頓時連酷熱也不覺得那么難熬了,人人振奮精神,加快了趕路的步伐。
莫逢初得意的笑笑,正打算摘過水囊灌上兩口,忽聽走在最前方的手下驚呼了一聲。
隨即,整個商隊戛然止步,大伙兒紛紛疑惑的向前張望。
“怎么啦?”
莫逢初催動馬匹,快速跑到前邊。
一個穿著黑袍、壓著風帽的古怪家伙,正直挺挺的戳在荒道中間,堪堪攔住了商隊的去路。在他身旁的地上,還插著一根木桿,桿上掛著一顆血淋淋的牛頭。
莫逢初心叫不妙,臉上卻仍舊平靜如常。
“這位兄弟,我們是榮寶齋的,點個道兒啊?!?
因為瞧不清樣貌,無法判斷對方來自哪里,所以老莫只好用圣唐話詢問他的來意。好在西疆三十六國長期附屬圣唐,大多數的民眾也都懂得圣唐話。
果不其然,對面那人見莫逢初開口,輕輕笑了一聲,用不太純熟的唐語回道:“貨,留下。人,滾蛋!”
莫逢初微微一愣:居然是個女的?
他警惕的瞅了瞅四周:“姑娘,你興許是沒有聽清我剛才說的吧?我們是榮寶齋,碎葉各路英雄,那都有些交情……”
不待他把話說完,對方又是一聲冷哼:“三?!?
三?莫逢初有些懵圈:三什么?三兩黃金?三頭駱駝?
還沒等他反應過來,對方又道:“二?!?
我去,合著她是在倒數!
“一!”隨著話音,黑袍女子冷笑道:“行啦,這回你們不用滾蛋了?!?
聽對方話語中隱含殺氣,莫逢初心叫不妙,正欲再說些什么的時候,一支羽箭忽然破空飛至,橫著穿透了一名伙計的脖頸,當場斃命。
商隊眾人見狀大驚失色,頓時陷入慌亂之中。眨眼功夫,二十幾個彪形大漢從荒道旁的沙丘土坎后現出身形,彎弓持刀圍住了莫逢初他們。
黑袍女子:“你們圣唐人就是這樣。明明給了生路,可偏偏把財貨看得比命還重要。好了,選個死法吧。乖乖的站成一排,便讓你們痛快些;膽敢反抗,下場更慘!”
莫逢初愣怔片刻,隨即緩緩的點了點頭,一邊下馬一邊嘴里嘟囔著:“大哥啊,真讓你給說中啦,接下來可就全看您老的手段了?!?