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天策八年，王溥的出使沒有取得石重貴所想要的結(jié)果，倒是開春之后不久，符彥卿就奉命南下，都督中原軍務(wù)，整合開封、潁昌、陳州三地的兵馬，共得五萬(wàn)人，又趁著農(nóng)閑，除獨(dú)丁戶外，戶抽一丁，征調(diào)了二十五萬(wàn)民夫進(jìn)行整訓(xùn)。和以往的無(wú)償征調(diào)不同，這一次符彥卿帶來了張邁的承諾，許所有被抽到的人家將得到一年的農(nóng)稅赦免，所以此次征調(diào)雖是強(qiáng)制性的，卻未造成不良的社會(huì)影響。許多人家算了一下賬覺得劃算，參與起來竟頗為積極，若不是張邁計(jì)算過糧草承受力，只以二十五萬(wàn)人為限，最后只怕要遠(yuǎn)遠(yuǎn)溢出這個(gè)數(shù)字。

二十五萬(wàn)人由天策派下來的兩千五百個(gè)輔兵頭帶領(lǐng)，以一百人為一隊(duì)，用了一個(gè)月的時(shí)間教得他們行動(dòng)聽令，又用一個(gè)月的時(shí)間教得他們能隨軍進(jìn)退，在這兩個(gè)月的時(shí)間里又選拔出其中勇悍者五萬(wàn)人發(fā)給武器，其余人則削竹木為矛。

無(wú)論武器裝備還是訓(xùn)練程度，這批人在張邁心目中離真正上戰(zhàn)場(chǎng)還遠(yuǎn)著呢。可在五代時(shí)期的許多人看來，這樣的人手已經(jīng)堪稱為“兵”了。雖然有天策的軍政系統(tǒng)作為支撐，但涉及到數(shù)十萬(wàn)人的調(diào)度，符彥卿卻能布置得井井有條，這等規(guī)模的統(tǒng)籌能力，便是折德扆這樣的驍將望塵莫及的了。

到了三月，春已將盡，夏收時(shí)節(jié)尚未到來。民間俗諺云：“麥初黃，餓斷腸！”說的就是這個(gè)時(shí)候。

當(dāng)此時(shí)也，天下四方皆不敢妄動(dòng)。石重貴及其臣屬也都以為，張邁大概會(huì)等到夏收以后。才會(huì)興兵南下。不料就在這個(gè)時(shí)候，一撥撥地大軍從燕京陸續(xù)開了下來。

去年下半年，在解決了軍用糧荒以后，張邁沒有繼續(xù)將趙贊存在登州的糧食一股腦地運(yùn)往北方，而是在運(yùn)河沿線設(shè)立倉(cāng)儲(chǔ)，以供往來商販?zhǔn)秤茫詮娜ツ晔乱院箝_始，上下運(yùn)河的商旅行人都不需要自帶糧食了，有稅關(guān)處，即有軍鎮(zhèn)。有軍鎮(zhèn)處，即有倉(cāng)儲(chǔ)，這是一項(xiàng)善政。別人看見了也沒想到什么。

沿線倉(cāng)儲(chǔ)賣給商人的糧食，總比平常價(jià)要高幾分，但這也沒什么，總比大老遠(yuǎn)從家里自帶糧食劃算。歷史上除了少數(shù)幾個(gè)絕對(duì)缺糧的大災(zāi)荒年代，糧食緊不緊，有時(shí)候就是個(gè)大眾心理問題。局勢(shì)如果緊張，各家各戶就會(huì)將谷倉(cāng)捂得緊緊的，結(jié)果越是這樣全社會(huì)就越是“缺糧”，乃至引發(fā)民變！君不見那么多的農(nóng)民起義，在某個(gè)階段總會(huì)出現(xiàn)類似“劫富開倉(cāng)”、“濟(jì)貧就食”的情況，可見再大的災(zāi)荒，總是有存糧的，不然哪來的倉(cāng)儲(chǔ)可開？

現(xiàn)在眼看局勢(shì)轉(zhuǎn)好，天策官府竟然能拿出糧食來賣給商旅，那還有什么可害怕的？消息傳出，河北的糧價(jià)就有走低的趨勢(shì)，大戶存著糧食也不是等著發(fā)霉的，正所謂將漲買，將跌賣，看著要跌還是出手的好，雖然不至于清倉(cāng)換錢，卻也有源源不絕的糧食細(xì)流向這些運(yùn)河沿線的“商儲(chǔ)倉(cāng)”流了過來。

如今正是亂世初定，商流剛剛起步，大家會(huì)覺得“繁榮”那是和之前的亂世相比較，商販的絕對(duì)數(shù)量其實(shí)還遠(yuǎn)不能與隋唐盛世相提并論，往來商旅的絕對(duì)消耗其實(shí)不多，因此這些商儲(chǔ)倉(cāng)設(shè)立了兩個(gè)月后，糧食儲(chǔ)備不見減少，反見增多。

到了天策八年二月中旬，張邁看到了各地倉(cāng)儲(chǔ)的數(shù)據(jù)后，便傳出命令，宣布燕京大整編結(jié)束。

這次燕京的軍隊(duì)大整編，除了那些精銳番號(hào)之外，經(jīng)過混編集訓(xùn)后，共整出不包括精銳番號(hào)在內(nèi)的一百五十七個(gè)軍府，共計(jì)十五萬(wàn)七千人，屯聚于現(xiàn)在被稱為燕京地區(qū)的地面上，大整編既然結(jié)束，各軍將領(lǐng)便按照之前的安排，奔赴各重點(diǎn)軍防區(qū)。燕京地區(qū)只留下三萬(wàn)人。

由于兵馬是四面進(jìn)發(fā)，所以在萬(wàn)眾矚目之下，也沒引起各方多大的不安，幾乎大部分人都沒有留意到其中有五十七府的士兵，沿著運(yùn)河南下，奔赴中原，目標(biāo)直指黃河！

如今運(yùn)河的行走已經(jīng)形成了規(guī)矩，北面下來的船只必須走西線，南面上去的船只必須走東邊也就是說所有人船都得靠右走，只有在閑空的地方，才允許超船，也不允許太大的船只出現(xiàn)以免妨礙交通。

就目前來說，這樣的秩序已經(jīng)足以保證現(xiàn)階段整個(gè)河北地區(qū)商流通暢了，但就長(zhǎng)遠(yuǎn)而言，大宗商品走運(yùn)河既要分成小船貨運(yùn)，又要經(jīng)過二十幾個(gè)厘金稅關(guān)，成本上勢(shì)必要面臨一個(gè)瓶頸。

但運(yùn)兵小船是沒這方面顧慮的。

一艘艘設(shè)計(jì)得像龍舟一般狹長(zhǎng)的運(yùn)兵船，能夠坐上二三十人，四十艘的運(yùn)兵小船，就能運(yùn)送一個(gè)府。不到沿線軍鎮(zhèn)不許上岸，上岸之后直接在軍鎮(zhèn)就食，晚上就都得住進(jìn)軍鎮(zhèn)的營(yíng)帳，不得外出。但每五日可以有半天的時(shí)間，上繳武器后在長(zhǎng)官的監(jiān)督下到市集散心。

于是天策八年二月中旬以后，運(yùn)河上的商人們就看到這樣一個(gè)奇景：無(wú)數(shù)運(yùn)兵小船從北面首尾相接、漂流而下，每艘船上都有一個(gè)隊(duì)正或副隊(duì)正掌舵，兩個(gè)人撐竿由船上軍士輪流操作。其他人就都整整齊齊地坐在船上，要讓所有人在千里遠(yuǎn)行中都一直挺直腰桿、目觀鼻鼻觀心是不可能的。但也只是左右顧盼看沿河風(fēng)景，從燕京一直到白馬，除了船只漏水等意外，竟然沒有士兵中途下船上岸！

這讓習(xí)慣了“兵過如洗”的商人以及沿線居民都大大見識(shí)了一番，天策唐軍的軍風(fēng)士氣，也通過這次別開生面的行軍而傳揚(yáng)了出去。在這個(gè)時(shí)代的國(guó)人眼中，經(jīng)過這幾個(gè)月的大整編，這些新生的士兵們紀(jì)律已經(jīng)變得極其出色至少相對(duì)這個(gè)時(shí)代而言已是出奇的好。

嚴(yán)明的軍律、通常的運(yùn)力和沿途早有準(zhǔn)備的儲(chǔ)備接待，使得這次行軍其成本低得令人發(fā)指，而且對(duì)沿途百姓全無(wú)騷擾。甚至還因此使得這一個(gè)月成為整段運(yùn)河最安全的時(shí)期，這事說來簡(jiǎn)單，但所有的事情都建立在“令行禁止”四個(gè)字上。當(dāng)初石敬瑭就萬(wàn)萬(wàn)辦不到。

船只走得不快不慢，第一批人馬十五日后便到達(dá)黃河。

這批人馬走了一半的路程后，天策的精銳部隊(duì)忽然從陸路轟然南下，鐵騎的中央，赫然是張邁的大纛！

看到這大纛難移，天底下所有人都意識(shí)到

要開打了！

天策精銳無(wú)論步騎。人人騎馬。河北平川之地，如今又是境內(nèi)行軍。所以大部隊(duì)來得好快！

南下大軍以三千龍?bào)J鐵鎧軍為騎兵中堅(jiān)，三千陌刀戰(zhàn)斧陣為步兵中堅(jiān)。三千鷹揚(yáng)在左，三千汗血在右，更有兩部前鋒楊信部三千騎為左先鋒。折從適部三千騎為右先鋒，衛(wèi)飛以三千騎射為諸路接應(yīng)。燕京大閱兵所展現(xiàn)的精銳，竟是到了過半！

如果說，從運(yùn)河南下的五十七個(gè)府的兵馬是低調(diào)行軍，那么這三萬(wàn)五千精銳騎兵南下便是高調(diào)得驚天動(dòng)地！

七部人馬三萬(wàn)五千騎，加上后勤一萬(wàn)人，每人各帶戰(zhàn)馬兩匹、負(fù)重馬一匹，沿途州縣只負(fù)責(zé)草料供應(yīng)。四萬(wàn)五千人馬共出動(dòng)了接近十五萬(wàn)的馬匹！

旁觀的人只看到前后煙塵滾滾，哪里分辨得出具體是多少人，總而言之說十萬(wàn)大軍是沒人懷疑的，說百萬(wàn)人馬也有人相信。

三月初三，張邁的大纛出現(xiàn)在了白馬渡口！

洛陽(yáng)還在驚詫中措手不及，而整個(gè)中原卻已經(jīng)震動(dòng)了！

當(dāng)張邁南下之際，符彥卿也揮師西進(jìn)，以折德扆部為先鋒，符彥卿的五弟符彥能領(lǐng)三萬(wàn)人守開封負(fù)責(zé)后勤，其余二十七萬(wàn)人馬走汴河水路，浩浩蕩蕩地挺向東北，和南下大軍一樣，目標(biāo)都指向鄭州！

鄭州是運(yùn)河?xùn)|北段和東南段的匯聚地，自隋唐以來，所有運(yùn)往東西二京的糧秣都在這里匯聚，秦漢隋唐，最重要的倉(cāng)庫(kù)通常都在這里。

鄭州也是黃河中游平原的最西部，到了這里再往西，就是周漢隋唐定為東都的洛陽(yáng)了。

折德扆南下占領(lǐng)開封后，手下部將一直叫嚷著要挺進(jìn)鄭州，但張邁傳下命令，不許他們踏入鄭州一步。因此鄭州便在過去幾個(gè)月成為了天策政權(quán)與石晉政權(quán)的緩沖地帶，雙方因此而得以有了超過半年的“和平期”。

三月初五，折從適和折德扆會(huì)師于鄭州城下。他二人年紀(jì)相差不大，像兄弟多過像叔侄，雖然許久不見，但在沙場(chǎng)之上只是會(huì)心一笑，而后兩面折字大旗便飄揚(yáng)而西，獵獵作響，在鄭州城下耀武揚(yáng)威！

中原上至宰相將軍，下至販夫走卒，人人都知道張龍?bào)J會(huì)南下，只是沒想到他不動(dòng)則已，一動(dòng)就來得這么快！

鄭州這幾個(gè)月雖然還處于石晉政權(quán)的控制下，但城內(nèi)城外可沒一個(gè)人認(rèn)為這種形勢(shì)能長(zhǎng)久的，眼前來的是天策的精銳，后面還有幾十萬(wàn)大軍，作為一個(gè)平原城池如何抵擋？更何況天策政權(quán)已得天下民心，相形之下石晉則早就為世人所唾棄，州官肯在這種形勢(shì)下作毫無(wú)意義的死守那才是見鬼！

六千騎兵還沒開到城下，城頭就換了旗幟，城門呀的一聲就開了！州官和守將一個(gè)捧著印璽，一個(gè)卸下頭盔，一起出降。

折氏叔侄對(duì)望一眼，一起放聲大笑。

兩人才接管了城防。楊信那邊就傳來消息他也輕易地喝開了鄭州境內(nèi)的另外一個(gè)重鎮(zhèn)滎陽(yáng)。

折德扆對(duì)叔叔道：“石重貴心里明白鄭州肯定守不住，所以他壓箱底的兵馬都囤聚在汜水關(guān)了。現(xiàn)在我們?nèi)×肃嵵荩瑮钍迨迥沁吶×藴铌?yáng)，雙方不相上下，不如我連夜出發(fā)，把汜水關(guān)取了，這才見一點(diǎn)過人功勞。”

汜水關(guān)就是著名的虎牢關(guān)，李唐時(shí)因避高祖李虎諱而改名，是洛陽(yáng)盆地面東最重要的屏障。汜水關(guān)一得，洛陽(yáng)就會(huì)變成一個(gè)徹底袒露的城市。

折從適道：“連夜出兵容易中埋伏。我們是先鋒，如今背后有幾十萬(wàn)大軍一步步推過來呢，這一仗肯定能贏的。不需要冒險(xiǎn)。”

折德扆笑道：“一點(diǎn)也沒險(xiǎn)。汜水關(guān)的守將張從賓從我占領(lǐng)開封那天起就不停跟我暗中來往，這次聽說我們進(jìn)兵，更是一早就派人送來了書信，只等我到了就開關(guān)。所以說是夜襲，其實(shí)也就是過去受降。”

折從適也笑道：“要是這樣那更無(wú)所謂了。我和楊信親如兄弟，我們折、楊兩家。今后要做百年世交的。有這樣的好事應(yīng)該利益均沾，為這點(diǎn)上不得臺(tái)面的風(fēng)頭見外。反而不好。”

“小叔說的是。”折德扆道：“那要是這樣，就不如我們知會(huì)了楊叔叔那邊。咱們?nèi)娐?lián)手，連夜奪關(guān)？”

折從適笑道：“這個(gè)可以有！”